青玉得到了情報，隱瞞下來，沒有告知馬克，選擇了自己帶著錢去贖人。有時候女人的想法就是這樣奇怪。

于是青玉失蹤了。

對方自然不是為了那三千金幣，而是為了青玉。

青玉爹娘被釋放，同時帶回來消息，是給馬克的。要求馬克只身前往白江城，到望海樓找人。馬克得知消息的時候已經是十天之后。

白江城在趙國東南，緊鄰代國的商河、海陽，海陽就在海邊。

馬克沒得選，他知道這是陷阱，也知道有可能青玉根本沒去那里，但是他只能去。

給畢呈他們交代了一些事情，有現在這套班底，加上夏啟源的人協助，北平城的發展不會出什么問題。

馬克沒帶天狼，因為這路上都是人口比較密集的地帶，騎著天狼多有不便。

從要塞出發，一路往東南，穿過定邊城、安遠城，再往南就是白江。這路線比去京都要遠。

馬克騎著快馬，花了二十多天才到達白江，進城找到望海樓，是一個旅店。

報上名字，旅店老板拿出兩張紙來，一張紙上寫著交人地點改為江口城白沙島。另一張紙是青玉的筆跡，上書：我很安全，勿擔心。

與老板溝通，得知紙條是五天前留的。留紙條的是兩個人，一男一女。通過描述可以確定女的就是青玉，至于男的，馬克沒法判定。

但是可以猜出來男的武力值很高。因為青玉也算是融通境身手，對方至少也是如意境，甚至有可能也像楊修那樣達到了超凡境。

不然憑青玉的性子，拼起命來，對方若只是高一個境界，恐怕沒這么輕松帶著她跑這么快。

旅店老板描述的時候，馬克注意到兩人同行，并沒有束縛。

江口也很遠。從白江一路往南，穿過海陽、平波兩個大城才能到。處在代國最東端，有大江從這里入海，故名江口。

白沙島在大江入海處，是個荒島。

一路上馬克就在琢磨，對方到底想干什么，很明顯不是領著自己來旅游。他想要什么？不是錢。也不是青玉的性命。

誰最有動機？從目前的局面看，八成是韓征。他這么做的目的是什么？如果從想要的結果看，馬克的死亡是韓征最期望的。

那這次綁架與滅掉馬克之間有什么聯系？跟動手地點有關？還是對方在前方某處布置了埋伏？

十五天后，馬克來到了江口。

一路上換了好幾匹馬，就為了能縮短雙方之間的距離。

這次出來，除了長劍和匕首，馬克就只帶了些金鈔。等他趕到江邊，江水浩浩蕩蕩，渾黃一片，與遠處的藍色海水攪在一起，形成怪異的圖形。

馬克雇了個小船，來到白沙島。白沙島很小，只有幾畝地大小，島上從生了些樹木，沒有人的蹤影。

轉了一圈，發現一棵樹被剝了樹皮，光溜的樹干上刻了幾個字：“前往大孤島。”

船夫死活不去：“從這里到大孤島有幾十里遠，我這小破船走一天都走不到，而且一旦出了江口，風浪大起來，這種只在江中行的小船根本沒法走。”

馬克給再多錢他也不要，“你還是回碼頭找艘大點的海船吧，速度還快一些，又穩當。”

“大孤島上有人居住么？”

“沒有。也是個野島，基本沒人去那里，你們這是要做什么，怎么約著到那里碰頭？”

馬克沒心情跟他掰扯，乘著小舟回到碼頭，租大船出海。

這是馬克第一次在這個世界看海，去年他還曾想到海邊看看，沒想到會是在這樣的情形下達成目標。

不知道青玉怎么樣了。如果對方是想把自己約到無人的地帶好搏殺，那現在來到這樣的島上，對對方來說，青玉的價值沒了，她的生命就會出現危險。

馬克強壓下心中的擔憂，不斷催促船家加快速度，帆船實在快不到哪里去，馬克心急如焚。

申屠家分崩離析。

皇帝的兩萬人馬兵臨城下，城里的五千城主兵還在勾心斗角，拉幫結派。

皇帝的旨意一到達，城門的守兵都不敢阻攔，大隊人馬沖進城內，直奔軍營，干凈利落地收繳了武器。

這將近五千兵馬被強行打散，派遣到各地駐防，兩萬人馬中留下了五千人駐守這里，定邊城正式易主。

皇帝不會這么大方就讓夏家接手，還沒抄家呢。當然不是明目張膽抄家，混亂之中，有人發現申屠海掛在了自己客廳橫梁上。

誰知道是自殺，還是別人把他掛上去的，反正據傳舌頭是沒伸出老長。

當兵的進進出出，從城主府抬出大量的箱子，足足裝了八十輛車，浩浩蕩蕩回京都。

幕僚們散了個精光，連城主府里的下人們也都被遣散，一些申屠家的近親唯恐受牽連，紛紛變賣家產逃離定邊城，另一些戰戰兢兢如履薄冰。

蒙章本來還想分點家產什么的，一看架勢不對，帶著自家女兒，收拾了一點值錢的首飾倉皇逃離。

公告欄張貼了最新的公告，夏無雪成為下一任城主，任期五年。一時間滿城議論紛紛。

茶館里，酒樓里，大街上，再沒有比這個更熱烈的話題。

“申屠家就這么完了，傳了好幾代的城主，短短時間內被人整成這樣，是誰這么厲害？”

“管他是誰，我覺得換個城主也不錯，你沒瞧見從城主府里運出來那些財物，怕不得有百十輛車！”

兩個人在茶館里議論著，聲音很大，根本不怕人聽到，現在申屠家都沒了，誰還在乎他們議論。

很快旁邊也有人參與進來，“這個新來的城主是個女娃子，好像才二十歲的樣子，長得倒是俊俏得很，不知道會不會整什么幺蛾子。”

“總比申屠宏強吧，不然不會得皇帝青睞，來這里做城主啊。”

“你說要是誰娶了這個新城主，豈不是飛黃騰達了？”

“嗯，有道理，我覺得老黃你可以去試試，萬一人家看中你了呢。”

“哈哈哈……”

很快，他們就發現，新城主確實比申屠宏強，因為夏無雪發布了一系列的新政。

所有商戶，一年內免稅。

所有賤民，從今日起，到城主府登記發放身貼路引。

鼓勵開荒，開荒二十畝歸私人所有，五年免稅，開荒多出二十畝的部分，每年只上繳十分之一的糧食稅。

……

夏家有錢，至少還有三百萬呢。先前定邊城每年需上交一萬金幣，現在這個金額翻了十倍，每年十萬。

即便如此，對夏家來說也是個小數目，免一年稅，收攏人心，十萬金幣劃得來。

目前的稅收政策極度不合理，皇帝并沒有在城內委派稅官，各個行業到底要繳多少稅，皇帝還是不清楚，即便是現在翻了十倍，以夏家的商業本事，借助城主的權限，任期內賺個百來萬一點問題都沒有。

這些政策都是夏啟源與畢呈討論后制定的。

夏無雪積極配合將大量工匠遷至北平城，定邊城這邊沒有自己的武裝力量，但是北平城那邊有。

夏家現在雖然名義上擁有了比北平城更大更牢固的城，但實際上反而要依附于北平城，因為那邊才真正是自己的力量。

在夏無雪的號召下，大量勞力前往北平城投入建設大潮中去，原本就已經非常快的建設進度，陡然提升了一倍有余，眼看今年過冬前不止能完成村落建設，還能將剩余五個城堡全部建設完畢！

而馬克這邊，終于見到了綁架青玉的人。