馬克看著每一間房屋都標注的清清楚楚的圖紙，對照另一張更大的圖紙，在上面劃了一條線。然后叫了人過來，將一些事情吩咐下去。

之后把根兒叫到跟前，“你做得很好，孝敬爹娘是人之根本。以后你就叫馬根，跟著我姓。

回頭把你爹娘接過來，還有你妹妹，安頓到鎮上，我給準備了房屋，讓他們都過上衣食無憂的生活。”

馬根跪在地上磕頭，口里喊著“感謝天使。”他是天地教的教徒。

……

皇帝宗晉中心情很舒暢，老胡在一邊彎著腰陪他下象棋。

“老胡啊，你說有沒有荊軻這個人？”

“應該有的吧，不然這申屠峰怎么會被人殺了呢。”

“哈哈，我看吶，八成是馬克這小子搞的鬼。定邊城，還有盛安城，這兩個城打通，中州就跟北平真正連接起來。我也得幫著他做些什么。”宗晉中似在自言自語。

于是，不久之后，申屠宏收到了皇帝的旨意，首先是對他連喪二子表示關心（高興），然后命他盡快遣指定繼承人前往京都學習。如果沒有合適的繼承人，愿意替他找一個。

皇帝的旨意無疑給申屠宏傷口上撒了一把鹽，還澆了一些辣椒水。申屠宏又摔了幾樣茶碗茶盤，然后回信拒絕，理由正是畢呈講得那樣。

……

一個月后的一天晚上。

天氣已經開始炎熱，申屠宏穿了單衣在書房看書，哪里看得進去，盡管屋內很清涼舒適，但是他心情很煩躁，總覺得有些事情要發生。

于是他叫了個丫鬟過來，在書桌上泄了一通火。

感覺身體有些乏力，揮揮手讓衣衫破爛的丫鬟出去，申屠宏感覺更加煩躁不安。

于是他打開門，來到院子里，周圍的侍衛們都打起十二分精神，因為城主隨時有可能會殺人，不問緣由。

申屠宏最近特別疑神疑鬼，他覺得這些侍衛在偷偷瞅他，是不是這其中有皇帝暗插進來的釘子，難道要在今晚動手？

皇帝為什么會傳來那樣的旨意？當他無比煩躁的時候，就做出了一個決定，“你們今晚不必守在這里，都撤下去吧，守住外面院子就行。”

不知道是不是錯覺，守衛們撤走，申屠宏覺得反而安全了很多，于是他返回書房，準備再看會兒書熬點睡意出來。

然后他就聽到了窗戶的響動。申屠宏幾乎下意識地往書桌底下藏。

從桌子底下望出去，窗子并沒有打開，并沒有人進來，可能只是風吹動了一下，他抹了把汗，從桌子底下鉆出來，就看到了一個人站在他面前！

“你……”他只來得及說出一個字，一道雷就劈在他頭上，申屠宏渾身一麻翻倒在地。那人走過去，用一把匕首輕輕割開了申屠宏的咽喉和動脈，然后悄然退去。

申屠宏從麻痹中恢復過來，用雙手捂住咽喉，發出荷荷荷地聲音，想說話說不出來，狂涌而出的血堵都堵不住，他想跑出去，可是身體失去了力量。

還沒爬到門口，整個人就已經動彈不得，滿地的鮮血被他拖得老長，申屠宏死都沒閉眼。

侍衛發現了死在門口的申屠宏，不一會兒，整個城主府都沸騰了，慌亂的尖叫聲持續了好久，這種情形下，連個能鎮定下來主持局面的人都沒有。

當天中午，才有人在書房不遠處的一間閑置房間內發現了掘開的地道。

順著地道來到了前不久聚福樓老板買下來的那座院子。

院子里有六間房，全都堆滿了泥土沙石，是從地道中挖掘出來的。院子中間空地上有一行字：“今日荊軻殺申屠宏，為父報仇。”

總算有幕僚能冷靜下來指揮著申屠海安排一系列的事情，可惜這么半大孩子哪里能鎮得住城主府里這些人。

城主一死，再想到前不久連續死去的兩個公子，這里哪里還能待，一個個供奉、幕僚紛紛借口有事離去，軍隊里有人想趁機出頭，可惜申屠宏一直在平衡方面做得不錯。

幾個千夫長為了爭奪軍隊控制權，立刻就翻臉哄鬧起來，就差沒有現場廝殺了。

城中富戶也好，平民也吧，感覺人心惶惶，不知該怎么辦。

各個衙門也都停了運轉，那些潑皮無賴地痞惡霸頓時感覺達到了人生的巔峰，街上打砸搶的到處都是，整個城在很短時間內就失去了秩序。

軍隊只顧著內訌，其他的力量又根本沒法控制局面。

……

時節已接近盛夏，幾萬人的大會戰，又有合理的計劃與分工，三個城堡提前完工。

畢呈召集了人手針對接下來的工程開會。其實計劃已經有，只是通知分工安排，建村落與建城堡齊頭并進。

開會中場休息的時候，有人遞過來最新的情報，申屠宏被刺殺！

會議因此被中斷一小時。這一小時內，畢呈與夏啟源緊急碰頭，敲定內容，上書給皇帝。

申屠海也在幕僚幫助下擬訂了上書給皇帝的內容。所以不久之后宗晉中案頭同時擺了這兩份上書。

申屠宏遇刺身亡的消息早幾天就到了，所以這會兒皇帝已經沒了驚訝，只是覺得有趣，因為這兩份上書的內容。

夏啟源表達的內容是，愿意做第二項選擇，為皇帝牧守一方。但因自己年事已高，推自己女兒夏無雪擔任城主，愿舉全族之力協助夏無雪治理好一城。

而申屠海的內容則在正式匯報了自己老爹之死后，提出因城一日不可無主，無法遵守前往京都學習三年的規定，希望皇帝同意。當然少不了過往舊情之類的回憶，希望皇帝看了別毀約。

皇帝的處理果斷痛快，直接同意了夏啟源的上書，任命夏無雪為定邊城城主。定邊城改為京都直轄。任命中自然規定了任期，稅額，軍隊指揮官的委派等一系列規定。

然后以申屠海尚年幼，且無三年學習期，無法勝任治城之責。按約定既然無合法繼承人，由皇帝任命城主，與詔書同時出發的還有兩萬精兵。

軍隊跟著是去收權的，這里面涉及到的利益太大，事務太復雜，軍隊跟著確保順利交接。

韓征得知了申屠宏被刺殺的消息之后，一開始只是震驚，在得知皇帝的處理手段后，直接慌了神，定邊城收了，下一個就是盛安城了。

一方面做出全城搜捕的樣子，然后從牢里找個死刑犯，讓他咬死了自己就是荊軻，直接砍了頭，上報皇帝。

另一方面著人嚴查，順著聚福樓買院子這個線索，找到何香居這個點，很快與馬克聯系在一起。

雖然明白人都知道與馬克脫不了干系，但這畢竟只是推理，沒有任何證據證明是馬克動的手。

韓征在加強戒備的同時，處心積慮思索應對之法。

從種種跡象表明，這一切是馬克一個人的手段，他的武力值應該是達到了如意境，這種不按常理的刺殺最是難防。

韓征在想，說不準馬克已經在制定針對自己的刺殺計劃。所以他必須找到應對之法。

只有千日做賊，沒有千日防賊。知道誰是賊其實就好辦很多，想辦法讓賊陷入麻煩，無暇他顧是個好主意。

何香居的分店里有兩名廚子，是一對老夫妻，他們有一個女兒叫青玉，青玉與馬克關系密切，這個消息很快被查到，韓征也很快想到了青玉這個點的利用。

于是，青玉的爹娘失蹤了，有人留了信息：讓青玉帶三千金幣前去贖人，不得告知馬克，否則撕票。

很拙劣的伎倆，偏偏直擊人心。