第三類親密關系，朋友與親屬

母嬰關系并不是唯一一種看上去和浪漫愛情有共通點的交互方式。友情也是我們擁有的第三類親密關系中的一種，尤其是親密的友誼，它和親密關系有著深層次的相似性，甚至朋友間偶爾也會涉及成熟的性關系。我們傾向于將周圍的人劃分為不同類型的朋友，如密友、好友、一般朋友。這種對關系進行分級的現象有其存在的理由。有充分的證據表明，我們無法同時保持一份以上的堅定真誠的親密關系，但我們可以同時擁有多種不同等級的友情關系。

第三類親密關系還包括一種重要的關系——親戚關系。這里指的并不是對父母的感情，不是那些最終讓我們回報的關懷。親戚關系是一種奇怪的關系。對于大多數人來說，當我們發現某人跟自己有血緣關系時，我們會有很大的反應，無論這種關系是遠還是近，這就像一個陌生人在你眼中突然換了一種身份，他們不再是路人，而是跟你血脈相連的親戚。就是因為血脈，你會和這些親戚坐在一起吃晚飯，帶他們進入你的生活，甚至把你的車借給他們。

我并不是指在被領養多年之后發現了自己親生父母的那種感覺，而是指像遠方的堂兄那樣的遠親，那些跟你有著共同的、可以追溯到好幾代前的曾曾祖父。更奇怪的是，這種關系純粹是語言上的，我們只能用語言來說明，沒有什么實質性的證據，因為你和他們都不知道你們共同的曾曾祖父是誰，只是聽說過。幾乎所有人都沒有機會見到自己的曾曾祖父母，在他們膝下玩耍，陪伴他們。然而當親戚說出這些信息時，突然間你們就被聯系到了一起，你們是有血緣關系的兄弟姐妹。

人們跟親戚的關系常常比他們自己想象得更親密。研究表明，大約有一半的人認為，他們的親人包括家族成員，他們是由婚姻或者血緣聯系在一起的。我這里指的并不僅僅包括你的爸爸、媽媽和他們的兄弟姐妹，而是你們大家庭中的所有人，直到第二代表兄弟姐妹。平均每個人有50~70個親戚，我們把他們看得比其他人都重要，甚至愿意為他們犧牲生命，幾個世紀以來一直都如此。以阿拉斯加海岸的因紐特人為例，他們以前經常用小型開放式漁船捕鯨，這是一項非常危險的活動，因為捕鯨船經常會被鯨魚弄翻，而只有當捕鯨船靠得足夠近時，漁民才能夠將魚叉刺到鯨魚的身上。因為被拖入水中的風險非常高，所以船員總是由親密的親屬組成——如果你被拖下了小船，除了近親以外，沒有人愿意跳入冰冷的北極水域來拯救你。畢竟，血濃于水。

親密關系與友情有何不同呢？友情與親情又有何不同呢？親密的朋友與朋友的朋友有何不同，近親與遠房親戚又有何不同呢？在過去的10多年里，我花了很多時間去探索社會的結構，《最好的親密關系》這本書大部分是根據我的工作，梳理出的人類各種關系之間的異同的一個框架，維持個體之間關系的核心是信任，它充當了將兩個個體連接在一起的角色。