走在路邊的約翰正在尋找哪里還有開著的旅店，但現在已經沒有太多店鋪在開著門。路邊還在營業的酒館里時不時還傳來“來，為我們，慶祝一杯，干！”諸如此類的祝福類話語。當然，也有些則是有人在說著些粗鄙下流的話，惹得酒館里面一陣歡笑。

“這位先生，請問你是否要在這里休息一晚？”一名女子站在一家還在營業的酒館門口，問道。

約翰看著那名女子的穿著打扮，雖然俏麗，但服飾實在是過于暴露。沒有太多社會經歷的約翰不知到底要作何表達。經過一陣沉默后，“一晚上大概多少？”

“四十。”

“這是在明搶吧！王都的旅店也沒有這么貴！”約翰心里想著，確實，四十法郎足以讓一個家庭過上半個月，并且生活質量還不低。

“有些貴了吧？”

“不貴啊，行業里差不多都是這個價格。”那名女子說，說完，還向約翰拋了一個媚眼，繼續用一種充滿魅惑性的口語說：“那你想付多~少~錢？”

約翰沒有向其他方面進行考慮，畢竟他也有些累了。“條件好的話，我想十到二十法郎就完全足夠了吧。”

“噗哧”，那女子聽完約翰的話后，不禁一笑。問：“哪里會有那么便宜的好事？”

約翰還是沒能聽明白那名女子的話，認真地進行了回答：“普通旅店的話，一般都是三到五法郎一晚上吧。高級一點的旅店，二三十法郎也該到頭了。”

“算了，真是個無趣的人。”那名女子留下了這句話，便不再理會約翰了。

“剛才還叫我住店，現在怎么就不理人了。”約翰心里徹底地給這家店點了一個差評，“趕緊找一家不是那么神經的旅店，精神實在是提不起勁來，不該喝那么多的酒。”

約翰剛轉身，就撞在了一個人的身上。那是一名身材魁梧的男人，衣服看上去已經許久沒有洗過了。臉部也有一定的時間沒有進行過清理，導致頭發有些油膩膩的。

“看路，小鬼！”對方惡狠狠地說，他說完便伸出一只手，直接掏向約翰的口袋。嘴里還一邊說：“你把我衣服弄臟了，給錢！”

看他那架勢，哪里像是要求賠償的，分明就是在明搶。

“喂，老哥，你明明比我還臟，我怎么弄臟你啊。”約翰心里吐槽著。但出于一些原因，他還是選擇給對方一些錢，趕緊將對方打發走。“多少錢？”

對方上下打量著約翰的服飾，“一百法郎！”這遠遠超出了約翰的預料，如果只有十幾法郎，就讓對方閉嘴的話，那約翰也就付了。而現在對方卻是獅子大開口，直接要一百法郎。

“一百法郎，太多了。”約翰說。

男子不屑且帶有輕蔑地發出一聲“呵”，“多嗎？一百法郎對于你們這群公子哥，不是小事嗎？無非是少去幾次那些場所之類的。還有，這條街誰沒聽說過我？只要你把錢給我，以后每天晚上被劫持的時候報一下我名字就好了，這交易完全是穩賺不賠的。”

他剛說完，就一拳打了過來，明顯是要搶錢就跑。但約翰也不是只會受著的，至少三腳貓的功夫，約翰多多少少也是會一點。在躲過一拳之后，約翰立即出腿想掃對方下體。只不過，這一腳踢在對方身上跟踢在鋼板上沒什么兩樣，對方動都沒有動一下。

“所以說嘛，公子哥就是公子哥，就連打別人都是這么軟綿綿的。”

他說完還嘿嘿一笑，速度突然加快，仿佛獵豹一般。而只有三腳貓功夫的約翰成了只有待宰的羔羊，他想要向之前的那名女子求助。但對方根本就沒有看向自己，就好像這一切對她而言已經習以為常。

就在約翰分神的時候，一只手掌拍在約翰的后腦勺。約翰只覺得眼前一黑，便暈了過去。

“下次請你別在我的店前做這種事了，好嗎？”女子稍有惱怒。“生意可比以前少了太多。”

男子從約翰的口袋里拿出鈔票以及銀幣，一邊清點著，一邊說，“我會處理好的，莉達。不過，你看看這個人吧，瞧瞧，居然隨身帶著這么多的錢。哈哈哈，這下子，可算是有錢了。”他用他那極其粗獷的嗓音笑著。

......

“余灰，到底會向往火焰，亦或是向往著其他？”

“什么？”約翰只覺得頭部受到了劇烈的疼痛感，“誰？”

“灰燼應當是復燃，還是隨風漂流？”

聽著聲音一遍又一遍地在腦海中傳出，約翰不禁發出疑問。“這到底是什么？”

“影子，是否專門為光明而存在？”

“只要你坦然接受自己的罪惡，穿越那黑色的深淵，等待你的將是永恒的神奇與榮耀。”

話語剛落，約翰覺得自己的眼睛終于看到了第一縷的光芒。光與影在交錯著，形成了一股朦朧。

而在這種朦朧感中，約翰覺得自己看見了虛幻。在實體與虛幻的夾縫間，似乎有不可視之物迷亂著，僅僅是一瞬間，卻有一股極其不詳的感覺。圍繞著那股不詳，約翰覺得精神恍惚，頭顱好似要被撕裂一般。那種感覺是無法用言語去表達、去描繪清的。

經過了不知多長時間，約翰徹底的清醒了過來。這次，那種虛幻感沒有再次襲來，他環顧四周，這里只是普通的住所，而自己正躺在床上。

“疼。”約翰捂著被打的那個位置，“這里是？我是被救了還是被挾持綁架了？”

“哇——”

一只烏鴉從窗外飛落，在窗邊看著約翰。那只烏鴉如同墨水一樣，從頭到腳全是黑色，宛如一個黑色的實體影子一樣，給人一種詭異的感覺。

“烏鴉？這里怎么可能會有烏鴉？”

那只烏鴉在確認約翰已經完全蘇醒后，展開翅膀，在屋子里亂竄。它完全不像是一只野鳥，如同一支黑色的箭一般，在屋子里穿梭著，但卻不是毫無目的的。

接著，它降落在約翰的床前，收起翅膀，歪頭盯著約翰。

不過，約翰也沒有捉它的打算，而是選擇起床，查看除這個房間外，還有什么。確定自己的真正情況。

烏鴉則是從床上跳下，一跳一跳地進入了衣柜與墻的縫隙之中。

約翰看到這一幕，不禁猜想，“難道衣柜后面有什么？”綜合著之前觀察到的烏鴉所做出的行為，他認定這只烏鴉應該受過某種訓練。現在無非是兩種情況，引導自己如果出去；第二，則是給人報信。

只不過，對于烏鴉這種天性生疑的動物而言，第二種的可能性不大就是了。

約翰用力地移開了衣柜，烏鴉果然不在了。

他細心地檢查了墻壁已經衣柜后面，沒有任何機關以及藏身的地方。至于地板，則有一條裂縫。但這條裂縫的寬度根本不足以讓那只烏鴉進入。

“不可能啊，”約翰俯下身子，“它根本沒有地方可以躲了才對。”接著，他用手指戳進那條裂縫。

不可思議的事情就這么發生了，裂縫突然裂開并有一種劇烈的吸引力，周圍的空間都似乎要扭曲了一般。當然，被扭曲的可能不是物體，而是精神。

等約翰回過神的時候，自己已經處身于一個幽閉式的空間里面，在他面前，則是一段極其長的階梯。