張廷玉的奮斗

張廷玉，安徽桐城人。康熙三十九年（1700）考中進士，此后他從默默無聞的角色一路爬升，直至擔任內閣學士、刑部侍郎和吏部侍郎等職。雍正即位之后不久，張廷玉就迎來了自己的人生轉折。雍正即位的第一年，他就被任命為禮部尚書，由此開始成為朝廷的股肱之臣，受到雍正的特別器重。

在很長一段時間里，尤其是當戰爭進入實質性的準備階段之后，雍正皇帝每天都要召見張廷玉，甚至有時會在一天之內召見十數次之多。如果是軍情緊急，張廷玉即便是拖著疲憊之軀剛剛回到家中，也會受到雍正的突然召見。他不敢有絲毫怠慢，只能精神煥發地立即趕到雍正面前。

軍機稍縱即逝，又至關重要。誰對軍機有著更加精準的分析和掌控，誰就可以最大程度地發揮軍隊的戰斗力。為了及時掌握和迅捷處置西北方面軍情，同時也為了保密需要，雍正決定設立一個不受任何干擾的軍情處理和軍機謀劃機構。從此之后，皇宮內廷靠近乾清門西側多出了一個臨時搭建的木板房。其布局稍嫌局促，陳設也非常簡陋，張廷玉和他的助手們就在這臨時搭建的辦公室里安頓下來，隨時等候雍正皇帝的傳喚。軍機處正式成立。

軍機處從創立到運轉，張廷玉功不可沒。史籍中說：“軍機處初設，職制皆廷玉所定。”^[3]這句話非常簡明地說明了張廷玉對于軍機處創立所作的貢獻。雍正七年（1729），雍正在給岳鐘琪的奏折批復道：“兩路軍機，朕籌算久矣。其軍機一應事宜，交與怡親王（允祥）、大學士張廷玉、蔣廷錫密為辦理。”^[4]從這段話中我們可以看出，當時負責軍機處的第一人應該是允祥，而大學士張廷玉和蔣廷錫則屬于重要輔助人員。當然，由于允祥天不假年，早早去世，設計和規劃軍機處的重任，還是更多地落在了張廷玉的肩上。

軍機處的具體設置時間，今天看來已經成為一樁公案。^[5]之所以會出現這個懸案，可能是受到該機構名稱不斷更換的干擾。據說起初階段，它被命名為“軍需房”，后來被更名為“軍機房”，不久又改名為“辦理軍機處”。所謂“軍機處”，其實只是一個簡稱。

包括張廷玉在內的許多人恐怕都不會想到，就是這個臨時搭建的辦公室和臨時設置的機構，居然在經歷風風雨雨之后，被幾代皇帝高度重視和長期保留，直到大清帝國沒落和覆滅才被最終撤銷。它對于清朝皇權政治的深遠影響，人們只能約略進行估量，卻永遠無法得到準確的結果。