2 什么是“十八般兵器”

中國(guó)的戲曲、評(píng)書(shū)中經(jīng)常出現(xiàn)“十八般兵器”這個(gè)詞。在民間，“十八般兵器”有兩種概念：一是指十八種常用武器，二是指使用這些武器的技術(shù)，也就是“十八般武藝”。那么，所謂的“十八般兵器”到底指的是哪十八件武器呢？

在中國(guó)古代，“兵”這個(gè)字最早就是指格斗兵器，后來(lái)才泛指各種與軍事有關(guān)的事物。西周時(shí)期，文獻(xiàn)中有“五兵”的說(shuō)法，指五種常見(jiàn)的制式兵器。到了漢武帝時(shí)期，開(kāi)始遴選出十八種常用武器，但是并沒(méi)有對(duì)它們進(jìn)行統(tǒng)一稱呼。后來(lái)漢末三國(guó)時(shí)期，對(duì)兵器又有了“九長(zhǎng)九短”的說(shuō)法。

兩宋時(shí)期，民間有了“十八般武藝”的說(shuō)法。這種說(shuō)法后來(lái)盛行于元代，在元代雜劇中出現(xiàn)，并逐漸在民間被轉(zhuǎn)化為“十八般兵器”。由于是產(chǎn)生于民間，所以能夠列入“十八般兵器”中的武器，也是經(jīng)常變動(dòng)的，并沒(méi)有一個(gè)權(quán)威的說(shuō)法。

明代小說(shuō)《水滸傳》中，對(duì)“十八般武藝”的說(shuō)法是：矛、錘、弓、弩、銃、鞭、簡(jiǎn)、劍、鏈、撾、斧、鉞并戈、戟、牌、棒與槍、叉（見(jiàn)于《水滸傳》第二回）。明代中期人的作品中，又把“弓、弩、槍、刀、劍、矛、盾、斧、鉞、戟、黃、锏、撾、殳（棍）、叉、耙頭、錦繩套索、白打（徒手格斗）”列為“十八般武藝”。

明清兩代，各種民間文學(xué)、戲曲、評(píng)書(shū)極為興盛，產(chǎn)生了曲藝意義上的“十八般兵器”。屢經(jīng)演變之后，弓、弩等遠(yuǎn)射兵器被排除在“十八般”之外，而形成了相對(duì)固定的說(shuō)法，但仍然有兩種。一種影響很大，即評(píng)書(shū)先生口中的“刀槍劍戟、斧鉞鉤叉、镋棍槊棒、鞭锏錘抓、拐子流星”，具體指刀、槍、劍、戟、斧、鉞、鉤、叉、镋、棍、槊、棒、鞭、锏、錘、抓、拐、流星錘。另有一種影響力稍小，但是仍然可以在戲臺(tái)上以及練武人的兵器架子上看到，即刀、槍、劍、戟、棍、棒、槊、鏜、斧、鉞、鏟、鈀、鞭、锏、錘、叉、戈、矛。很多近代武術(shù)家和武學(xué)門派，都承認(rèn)這后一種說(shuō)法。

無(wú)論是哪種說(shuō)法最為權(quán)威，需要指出的一點(diǎn)是，在元明清三代，所謂的“十八般兵器”，更多指的是習(xí)武之人所用的器械，代表的是一種武學(xué)文化。盡管這些武器都曾經(jīng)出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上，但是隨著弓、弩等真正實(shí)用的兵器退出“十八般”的行列，“十八般兵器”的說(shuō)法也就遠(yuǎn)離了戰(zhàn)場(chǎng)。也就是說(shuō)，雖然在小說(shuō)戲曲中，“十八般兵器”頻頻出場(chǎng)，威風(fēng)十足，但實(shí)際上與軍事領(lǐng)域的關(guān)系已經(jīng)不大了。

而在今天，“十八般兵器”常用來(lái)泛指多種技能，而很少用于確指兵器了。