二　生死自然觀

桓譚的生死自然論，是針對當時流行的神仙方術迷信而提出的。由於封建統(tǒng)治者僞造天命，迷信讖緯，借此鞏固統(tǒng)治，愚弄人民，所以，在兩漢之際的社會上，尤其在統(tǒng)治集團當中，各種迷信大量流行。統(tǒng)治階級幻想長生不死以便永久統(tǒng)治人民而盡享榮華富貴。方士投其所好，宣稱只要“寡欲養(yǎng)性”、“服不死之藥”，就可以“長生不老”?；缸T以生死自然觀爲武器，予以反擊。《辨惑》篇列舉了一些極端的例子，如曲陽侯王根爲學得長生之術把方士請到家裏，黃門郎程偉爲索取煉丹之法將妻子活活逼死等等。桓譚認爲：“生之有長，長之有老，老之有死，若四時之代謝矣。而欲變易其性，求爲異道，惑之不解者也。”（《祛蔽》）“貪利長生，多求延壽益年，則惑之不解者?！保ā鹅畋巍罚┧^“異道”就是煉丹燒汞，尋長生不死之藥；訪仙問道，求延年益壽之方。

雖然生死自然觀在先秦諸子那裏可能都會不同程度地認同，但由於儒家相信“天命”，且漢代統(tǒng)治階級“罷黜百家，獨尊儒術”，而讖緯之書與儒家典籍關係密切，這就爲儒家學説與讖緯迷信的結合埋下了伏筆。在漢初，道家的影響主要以黃老道家的面目出現(xiàn)?！白匀弧?、“無爲”作為道家哲學的標誌性學説，自然隨黃老道家之得勢而深入人心?；缸T論人之生死“若四時之代謝”的説法，明顯脫胎於《莊子》生死“爲春秋冬夏四時行”的觀點?！吨翗贰菲h：

察其始而本無生，非徒無生也，而本無形，非徒無形也，而本無氣。雜乎芒芴之間，變而有氣，氣變而有形，形變而有生，今又變而之死，是相與爲春秋冬夏四時行也。（《至樂》）

莊子認爲人的生死是不以人的意志爲轉移的客觀規(guī)律，如春秋冬夏四時的運行一樣。在生死問題上，莊子持順其自然的態(tài)度，不悅生，不惡死，主張生死齊一?；缸T繼承了莊子的生死自然觀，也認爲人的生長老死和一切生物的自然本性一樣，無可改易，所謂“長生不老”只是迷信和妄想。