桃夭

這是一首賀新娘的詩。全詩以桃樹的枝、花、果、葉作為比興事物，襯托出新嫁娘的年輕美麗以及成婚的快樂氣氛。

桃之夭夭①，灼灼其華②。
之子于歸③，宜其室家④。

〔注釋〕

①夭夭（yāo）：茂盛，生機勃勃的樣子。

②灼灼（zhuó）：鮮艷的樣子。華：通“花”，花朵。

③之：這。子：指女子，古代女子也稱“子”。于：往。歸：出嫁。后來稱女子出嫁為“于歸”。

④宜：和順。室家：家庭。此指夫家，下面的“家室”“家人”均指夫家。

〔詩意〕

桃樹葉茂枝繁，花朵粉紅燦爛。

姑娘就要出嫁，夫家和順平安。

桃之夭夭，有蕡其實①。
之子于歸，宜其家室。

〔注釋〕

①蕡（fén）：果實碩大的樣子。

〔詩意〕

桃樹葉茂枝繁，桃子肥大甘甜。

姑娘就要出嫁，夫家和樂平安。

桃之夭夭，其葉蓁蓁①。
之子于歸，宜其家人。

〔注釋〕

①蓁蓁（zhēn）：樹葉繁盛的樣子。

〔詩意〕

桃樹葉茂枝繁，葉兒隨風招展。

姑娘就要出嫁，夫家康樂平安。

〔賞讀〕

“桃之夭夭，灼灼其華”不僅是“興”句，而且含有“比”的意味，這個比喻對后世影響很大。古代詩詞小說中形容女子面貌姣好常用“面若桃花”“艷如桃李”“人面桃花相映紅”等詞句，可能就是受了《桃夭》一詩的啟發。清代姚際恒在《詩經通論》中曾說：“桃花色最艷，故以喻女子，開千古詞賦詠美人之祖。”

“桃之夭夭，有蕡其實”，不僅形容桃子的豐滿、甘美，而且很容易使人聯想到新娘美麗健康，將來會兒女滿堂。

“桃之夭夭，其葉蓁蓁”，那枝繁葉茂生機勃勃的桃樹，不正象征著這個家庭的興旺發達嗎？

《桃夭》全詩只有三章，每章的一、三句相同，只是第二句不同，而第四句的前兩個字相同，只是后二字有所變化。如此簡單的十二句詩，由于采用的是歌謠的復沓形式，反復表達同一個主題，加上比興手法恰如其分的運用，使全詩顯得主題鮮明，生動形象，絢爛多彩。

對這首詩，歷來也有不同說法，如《毛詩序》說：“《桃夭》，后妃之所至也。不妒忌，則男女以正，婚姻以時，國無鰥（guān）民矣。”意思是說，后妃內修婦德，不妒忌，致使男女能按照禮儀及時成婚，使國家沒有無妻的男子。而清人方玉潤則認為此詩是詠新婚詩，與《關雎》同為房中樂，只不過《關雎》是從男求女一面說，此詩是從女歸男一面說。