有人穿著斗篷轉轉折折來到地牢中，看身形，卻是個女人。
“赤鏈蛇來了，都打起精神。”帶頭的黑衣人喊。
女人被前后共四個人護著，她每走一步，就都聽到輕微的“嘶嘶……”聲，猶如蛇鳴。
“啊……”被關在地牢內的靈似乎開始暴躁，有一兩聲尖叫，別處牢內的靈也跟著附和。
“看來精神都挺好的。”女人說。
帶頭黑衣人眼角有刀疤，名叫“鳴刀”，鳴刀自然是聽懂赤鏈蛇的意思，她的意思是，該給這些靈吃點苦頭，別不尊重她這位主人。
“我們雖然找不到靈力超強的靈，但是用你們這些靈聚集在一起的靈力，應該也不會少，只不過是，練出來的法器純度不如一只靈身上提取的靈力那么好，不過也沒關系，這法器又不是我用，我們頂多是耗費些精力，多找些靈而已。”赤鏈蛇在牢外慢條斯理的說著，反而讓牢內的靈滿更加暴躁。
“啊~啊~”有靈用頭撞墻。
“去死，你去死。”牢內一個婦人從墻上摳下一塊石頭朝赤鏈蛇丟來。
保護赤鏈蛇的人一腳將石頭踢了回去正中婦人的腦門。
婦人雙眼一翻。
“今日是北澤的乞巧節，你們應該很想念家人朋友吧。”赤鏈蛇笑：“可惜啊可惜，不久，你們就要上路了，既然早晚要死，就安分些別再做無謂的掙扎了。還有你們……”赤鏈蛇看向黑衣人們：“你們要過節的就回去看看，當然，如若你們當中，誰要敢跑，那么，你們的親人愛人會死，你們的族人會死，你們自己也會死；我死，你們還是會死。所以，你們要乖一些。”
“是。”黑衣人們答應。
赤鏈蛇將一瓶藥放入鳴刀的掌中：“你也是碧洲人吧，真搞不懂你們碧洲為什么會有這么多亂七八糟的節日。”
“是。”
赤鏈蛇搖頭：“無趣。”她的動作使她斗篷上的帽子掉落，一張女人的臉露出，她是——太子妃。
等到赤鏈蛇走后，鳴刀給黑衣人們分發藥，然后讓想要出去的黑衣人出去，留下幾個看守地牢。
壯漢看救過他的小青年，要不是這個小青年，壯漢可能就被其他靈給啃了。壯漢問：“你被關在這兒多久了？”
小青年回答：“兩個多月了。”
“你看外面那些黑衣人，自己明明也是靈，卻還要和我們過不去。”
“這也沒辦法，我看他們也是被迫無奈。”
“我們現在在地牢中，是不是沒有逃出去的機會？”壯漢發現地牢內連只蝴蝶蜻蜓螞蚱都沒有。
“是啊，他們守得很嚴，也就今日過節，留了兩個在這兒看守，不過，咱們也逃不出去啊。”
壯漢思考，逃不出去的話，至少能有個給外面報信的東西都是好的啊。“你會什么靈力嗎？”
小青年搖頭：“也就只會跑步，跑得比常人快些而已。”
“那沒什么用。”壯漢看向外面的黑衣人：“我啊，在江湖上混了那么久，也只會一些小把戲，希望有用。”
“你要干什么了？”
“變只鳥兒出來給外面的人傳信啊。”
“沒用的，飛不出去的，外面有門阻擋，又有各種蛇，你這鳥還沒飛出去，可能就被蛇給吃了。”
“那我再變些蜻蜓蝴蝶總行了吧？我多變些，讓小的藏在那兩個黑衣人的身上，等到他們要出去時就好帶著這些小東西，我就不信，這么多，沒有一只能夠從這地牢中逃出去。”
小青年只能盼望靈長保佑，希望這個方法有用。
在另一邊，有人被引到邵府內。
那人穿著素衣，從邵府后門進入后被悄悄帶到邵老爺的書房中。
邵冬雪在書房的屏風后聽著里面的講話。
“其實，那日的死尸，是靈。”那人說。
“靈？他們怎么會來我府上？”邵老爺看著面前的男人，這個男人曾幫助過他，他自然信得過，這個男人名叫無言。
無言示意邵老爺不要激動，因為接下來他要說的話，可能會更打擊邵老爺：“因為，有人要殺您。”
邵冬雪在屏風后捂住嘴，真的，是刺客？真的有人，想殺爹？
“誰？誰想殺我？”邵老爺握拳。
“這個，無某就不清楚了，無某這次來，只是給老爺做個提醒。”
“你是怎么知道他是靈的？驗尸不是還沒好嗎？”
“因為是我的人殺了那個從水中撈出的靈。”無言夾起一粒花生米：“近來，有許多朝中官員遭靈的各種暗算，我雖然有能力派人從中解圍，但卻沒有心力一一細講清楚。要不是貴府打撈出尸體，我無某，也不會親自來這一趟。”
“可是……我邵某從未與靈樹怨，他們為什么要殺我？”
無言將花生米放到桌上：“這不是您與靈的問題，而是靈背后的主謀與碧洲朝廷的問題。這件事，還得繼續調查，首先我得收集那些靈暗算過哪些官員，傷過哪些官員，這一點，還需要邵老爺您幫忙，畢竟我無某不是朝中之人。”
“無先生客氣，既然無先生有恩于我邵某，我邵某自然會鼎盡力幫忙。
“只是……”無言拿起杯子，將杯子倒叩蓋在那粒花生米上：“只是，我方在明敵在暗，還請邵老爺多加小心才是。”
待無言走后，邵冬雪從屏風后出來。
“爹，這無先生，可信得過？”邵冬雪懷疑。
“他自然是信得過，現在朝中，分成太子與三皇子兩派，我們這些朝中大臣，至少是得選擇一邊站立的，無先生，是我們這邊的。”
“爹您支持誰？”
“我啊，選了三皇子。”邵老爺搖頭：“無論是太子還是三皇子，都懸得很，因為大家實在看不出來圣上的意思，不過也對，帝王心深不可測，如果這么簡單就猜出來的話，圣上也不會從那么多兄弟中脫穎而出。”
“您為何不保持中立？”
“你說得容易，我們這些朝中大臣，也是需要庇護的，要是保持中立，就既得罪了太子一方，又得罪了三皇子一方，兩邊都吃苦不討好，何必呢。”
“三皇子，我在爹爹生辰時倒是見過，他與太子比，少了些霸王氣概，這要是讓他統領碧洲，豈不是……”
“閉嘴。”邵老爺喝道：“國家大事，其實你一個女孩子家可以討論的？”
邵冬雪急忙道歉：“都是女兒的不是。”
邵老爺語氣軟下來：“說不好啊，說不好，也只能走一步算一步了。”
“無先生說有靈要傷爹您，那我就讓府上的護衛加緊防范。”
“那是靈，又不是一般人，不是說防就能防的，你差人去雇幾個獵靈人，有了他們，至少能讓我心里舒坦些。”
“是。”
邵老爺忽然想到圣上，圣上也是每日活在這樣擔心受怕之中，這種滋味，真的不好受，就像是在——等死。
“爹，女兒有一事同您說。”
“嗯。”
邵冬雪忽然跪地。
邵老爺摸不著頭腦。
“爹，是女兒與遠方的親事。”
“你與他的親事，怎么了？”
“娘她，不同意女兒與遠方的這門親事。娘本來就對遠方有些許偏見，那三公主，本來也是想推遠方入水，卻沒想到出了這么一個岔子，娘她卻把這件事的責任推到遠方身上，這么一來，便更不喜歡遠方了。”邵冬雪態度堅決。
“你先起來。”邵老爺扶邵冬雪站起來，他的這個女兒，從小就懂事聽話，也沒什么大小姐脾氣，要說不好，那就是太扭，認定了的東西，就一定不能放手，也不知道，這是好是壞。邵老爺說：“你又不是不清楚你娘，只要外面有些人煽風點火，她就沒個理了，她在我面前也說了不少次即墨遠方的不是，我都給一一勸說回去。今兒個，就是鬧鬧別扭，過幾日就沒事了。你娘啊，也是為你好！”
“女兒自是知道娘對女兒好，但是女兒也怕，娘萬一想不開，就把這親事給退了，那女兒該怎么辦？爹，對于這門親事，您是什么想法？”邵冬雪眼中含淚，看著甚是委屈。
“我啊，這親事是為父定的，我認為自然是好的，這重點，還是得看你的想法，那你，對他有何意啊？”邵老爺看著女兒的神情，心里已明白大半。
“女兒，女兒覺得遠方雖然現在貪玩兒，但男人，一旦有個家，心就會收些，而且，女兒有辦法讓他好好讀書，日后考取個功名，好在朝廷中能與爹相互有個照應，有爹您這樣忠正的人教導遠方，遠方也會平步青云上許多，爹爹疼女兒，遠方仕途順，女兒也能過上好日子。”
邵老爺感慨：“是啊，我也是這么想的，我暗中調查過他，也知道他是個熱心腸的小伙子，鬧歸鬧，但心地不壞。加上將軍府在碧水街的勢力，即墨遠方又是嫡長子，你若嫁過去為正妻，日后定是過雍容華貴的生活，自然不會受苦，再給爹爹生幾個小外孫，那爹爹也是享清福了。”
“爹……”邵冬雪害羞。
“怎么，你還害羞了。”
“爹爹，您別說了。”
邵老爺覺得這日子過得真快，女兒出生時仿佛好在昨日，這轉眼，就到了該談婚論嫁的年紀了。他啊，在成家之前為自己的學業煩擾，有了女兒后又為女兒的婚事煩擾，等到女兒出嫁后又得為自己將來的仕途與養老繼續煩擾，人這一輩子，總會有不同階段需要考慮的東西。
“小姐，您真的要與即墨遠方成親？”枚兒正在幫邵冬雪準備沐浴工具。
邵冬雪拿起肥皂聞了聞，問枚兒：“這肥皂是什么時候的？”
“回小姐，這肥皂是半月前新做的。”
“用的可是肥珠子？”
“肥珠子”長在高山中高大的樹上，枝葉如椿，五六月份開白花，果實大如彈丸。果實其中有一核，既堅硬又黑，似肥皂莢之核，正圓如珠。十月采其果實，煮熟去核，搗和麥面或豆面作澡藥。因其果實如肥油而子圓如珠，故名肥珠子。每到深秋，人們會將果莢采下，煮熟搗爛，加以香料、白面、拌和搓成丸，名叫“肥皂”。
“是肥珠子，但現在還未到深秋，所以用的應該是去年的肥珠子。”枚兒將手探入浴池中試水溫。
“既然是去年的，那還給我用？”邵冬雪欣賞著自己的手：“是誰放這兒的？”
“怕是哪個不長眼的東西，還不快把這些肥皂拿下去。”枚兒喝道站在一旁的下女們。
邵冬雪揉揉自己的太陽穴：“那我今日用什么沐浴？”
“小姐，您要什么花香的胰子？”
胰子是將豬胰污血洗凈，撕除脂肪后加入砂糖研磨成糊狀，再加入豆粉、香料等，之后并加入熔融的豬脂，混和均勻后，可以另外添加各種花與草藥，壓制成球狀或塊狀，經過自然風干，這就是“胰子”的制作過程。與胰子相近的是“澡豆”。皇宮中會有上好的“面脂”、“手膏”發放給官員使用，但是制作秘方卻不向外透入，否則邵冬雪會讓人多備著些面脂和手膏。
“今日就用玫瑰胰子。”邵冬雪讓枚兒幫自己脫下外衣：“還有，以后不要再問我要不要與遠方成親，我要的人，誰還能搶了去？”
“是。”
“你說，這碧洲城里，哪個男的長得最好看？”邵冬雪想起來即墨遠方的模樣，可能是看慣了碧洲城里白面的公子哥，當她看到即墨遠方時，便被這個放蕩不羈，不知藏著什么心眼的少年給吸引住了。他的笑也很有特色，嘴角向一側一勾，露出幾顆牙，其中就有尖尖的虎牙，給人一種壞壞的感覺。
“枚兒覺得，傳聞中的六皇子好看。”六皇子是遺落在民間的皇子，有人說六皇子有一對黑眸似夜，口若朱丹，發如懸瀑，步步隨風，衣帶留香，人見一癡笑，花遇愧難當。
“那你見過六皇子？”
“沒有，可枚兒也沒見過孤行啊。”
“你也知道孤行。”
枚兒幫邵冬雪梳發：“大伙兒沒事時就會一起聊聊天。”
“世人皆說孤行美，也只是口口傳著一個已逝之人有多美，一味追求過去的美，他們難道看不到現在活著的人有多美？”邵冬雪覺得好笑。