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陰郁的薄霧召喚不來太陽。公孫敖走過的每處地方，都能看見彼此距離二十步遠的站崗軍士。那些軍士一個個面容端凝，在寒風中叉腰持戈，紋絲不動。公孫敖暗想，他們是不會前往雁門的，雖然他們也披盔著甲，職責卻是在這里充當守衛。那些將前往雁門的人呢？除了各地征調未至的士卒之外，便是在這里登名入冊的罪囚了。

公孫敖很想看看罪囚的樣子，昨夜前來報告的衛士已經告訴他，罪囚們將在廂房登記。

公孫敖從深宮一路外出，剛剛走到靠近西宮門的空曠地時，一陣打破寂靜的鐵鏈聲使他停下了腳步。

只見一個披甲的軍士正揮動皮鞭，一邊抽打，一邊厲聲對一群套枷戴鏈的囚犯吆喝。

公孫敖看向這些罪囚。他們一個個頭發盡剃，模樣看上去極為古怪。在景帝一朝，輕徭薄賦與輕刑慎罰互為交織。律法中“下死則得髡（kūn）鉗”之句，意思是死刑次一等之犯人，死刑雖免，髡鉗之刑卻是難逃。眼前這些犯人的頭發被剃了個精光，脖子被鐵圈箍住，便是遭受“髡鉗”之刑了。

所以，這些犯人的準確稱謂應是鉗徒。

公孫傲雖知他們是犯罪之人，但眼見他們如此凄慘，心中還是不由涌起一絲憐憫。

那衛士看見公孫敖站在一旁，趕緊收住皮鞭，上前諂笑請安，將這個少年直接稱為“公孫大人”。

公孫敖在宮外自然見過不少溜須拍馬之徒，此刻見那衛士也如此順勢拍馬，懶得多說別的，徑直問道：“他們便是要派往雁門的？帶他們過去就是了，犯不著抽鞭子。”

他又抬頭看看廂房，說道：“他們就是到那里登名入冊？我隨你去看看。”

他剛說到這里，忽然聽到宮門之外傳來一陣爭吵之聲。公孫敖很是奇怪，心想什么人如此大膽，竟敢在甘泉宮門前吵鬧？他看看衛士。那衛士也神情詫異地看著他。

公孫敖皺皺眉，讓衛士帶鉗徒們去廂房，自己則前往宮門處查看。