自我推銷
我是運氣的忠實信徒。我發現，越是努力，運氣就越好。
——托馬斯·杰斐遜
對于主流模特來說，找工作的最好方式就是讓經紀公司幫你找。但是，如果你住的地方沒有好的經紀公司，或者你還沒找到代理，你自己其實也可能找到不少工作。一些模特甚至以此為生。
準備
如果你身高5英尺6英寸，長得像個鄰家女孩，那不管你多么想當編輯時尚模特，你都當不了。你需要知道自己長得像哪一類模特，這一類的模特在什么地方能找到工作。如果你屬于輪廓鮮明的編輯模特型，你很可能得待在紐約。如果你身高5英尺8英寸，一副典型美國麗人的形象，你就可以在美國任何一個大城市找到工作。一旦你知道了自己是哪一種模特，你就需要定制個性化的推銷計劃和推銷材料，將自己打造成應有的形象，到這類模特能夠找到工作的地方去。
你必須要表現的像個專業人士。跟經紀公司里的模特做一樣的事：升華自己的形象，按照你想進入的那個市場的風格印制出高質量的模特卡。如果你想被設計師聘請去走T臺，商業平面風格的模特卡絕不是個好主意；輪廓鮮明的編輯型模特卡也不適合應聘金寶湯（Campbell）廣告。根據你的外貌和類型，你可能想要制作不止一套模特卡。
如果你所在城市的慣例是商業平面模特要有作品輯（反例是：紐約就不需要），或者你想要做時尚模特工作，你可能也需要制作一份精美的作品輯。
尋找聘用模特的人
小型城市里并沒有那么多潛在客戶——把他們全都聯系一遍完全有可能。在像紐約或洛杉磯這樣的城市里，你就沒法這么做，但可以有針對性地遞交資料。
在大型市場里，廣告經紀公司通常不是自己拍廣告（當然，有少量公司還是自己拍）。在一些小城市里，不太可能有像選角導演這樣的中間人。因此，那里的模特應該聯系廣告經紀公司找工作。通常商業平面經紀公司不是很喜歡保留參與商業平面工作的模特名單（但其實這是經紀公司的職責）。他們也不想看到模特，除非這個模特適用于他們當前拍攝的廣告。做時尚領域相關廣告的公司（比如大型的零售商店）可能會有興趣看看獨立的時尚模特，因為他們會在自己的廣告里重復使用同一類型的模特。
所以，你需要找到實際聘用模特的人（就是那些小型客戶）——或者選角導演之類的客戶代理人， 這些人才會保留模特名單。選角導演的名單在《羅斯報道》、《后臺》、《綜藝》，以及類似的出版物中都能找到。讀這些名單的時候，你需要小心確認選角導演的類型，因為他們中很多人都專門做某一類產品。
在大型市場的城市里，商業和時尚攝影師通常能在選角初期決定人選（盡管廣告經紀公司或客戶才能做最終決定）。商業攝影師可能不會出現在《電話黃頁》之類的“普通用戶”參考出版物里。他們通常只能在專業人士的參考雜志里找得到，比如《樂書》、《工作簿》，或者針對企業用戶的黃頁。
一些雜志也接受模特毛遂自薦。通過自我推薦，模特甚至可能出現在《馬克西姆》或《科技時尚志》之類的雜志上。找到你感興趣的雜志，閱讀雜志的發行信息，給其中像是負責聘請模特的人——通常是圖片編輯——發送自己的照片。
在小型市場里，一般要看你跟客戶是否有私人關系。看看當地的電視、報紙和地方雜志，弄清楚誰在實際負責聘請模特，想辦法跟他們見面。
想要為藝術家當模特的人需要跟大學藝術系打交道。當地的藝術館也可能有渠道。很多攝影學校也會聘請模特，參加人體繪畫課程，供學生完成作業。 通常是大學生做這些工作，不過社會人士也有機會參與。
想要做時尚模特的人也可能通過當地商場得到模特工作（不過通常報酬很低，甚至沒報酬）。商場通常會由“青年會”、“時裝會”之類的組織來負責舉辦地方性的時裝秀。
找工作
如果你引起了選角導演、廣告、時尚攝影師，或者其他廣告制作人員的注意，他們就會在適合你的工作出現時給你打電話。跟他們保持聯絡（但不要惹人討厭）會增大他們給你打電話的幾率。但很多工作來源于那些你根本沒有聽說過的人。
在報紙（廣告版）之類的普通消費媒體上，會有一些工作的廣告，不過這種做法現在已經不多見了。更普遍的情況是在專業網站上找工作。
有些工作機會登在專業出版物（如《后臺》）或者他們的網站上（如www.backstage.com）。其他則登在“卡耐基目錄”（Craig’s List，地址www.craigslist.com）之類的“黃頁網站”上——其中有相當比例的“工作”并不值得做的。還有一些訂閱網站有招聘演員和模特的選角公告，不過，這些都不怎么可靠，而且經常是把其他渠道發布的信息重新公布一番。這些工作通常也是報酬很低，甚至沒有報酬。使用谷歌（www.google.com）之類的搜索引擎也能找到離你很近的選角信息網站，但前提是有這樣的網站。
在像洛杉磯和紐約這樣的城市里，有一些服務機構專門分包選角工作，并將任務發布給經紀公司。正常情況下，其中會有很好的工作（通常是最好的工作），但都嚴重地偏向表演方向。跟平面模特相關的工作相對來說很少。從70年代早期起，Breakdown Service就成為了這類公司的龍頭。它習慣把分解好的拍攝工作用傳真發布給經紀公司，現在這類工作發布都在網上進行。你可以在www.breakdownservices.com上找到這些信息。
21世紀伊始，另一家公司 Casting Networks在洛杉磯也扮演類似的角色。在那之后，Casting Networks還擴張到了紐約和舊金山。你可以在www.lacasting.com和www.nycasting.com這兩個網站上找到。和Breakdown Service一樣，Casting Networks拍攝工作也是偏向表演方向以及其他娛樂領域。但平面模特的工作也時有列出。
Breakdown Service嚴格限制信息發布，只告知藝人經紀公司和其他有資格接收信息的組織，通常會有相應的控制手段，確保一旦有其他人使用這些信息公司就能發現。通常，演員和模特都有地下渠道來獲取這類信息。但是，未經授權的披露行為一經發現，均會受到懲罰。
Casting Networks則遵循另外一套略微不同的商業模式。他們也像Breakdown Services那樣，早就發現很多的客戶和選角導演不想處理大量充滿問號的回信，而且這些信往往是那些沒人代理的模特和演員們寫來的。Casting Networks允許攝制導演有限制地發布信息，例如只發布給有資格的經紀公司，有代理的藝人，或者公開發布。Breakdown Service現在也提供類似的服務，名稱是 Actor’s Access（演員通道），按此網址找尋即可www.actorsaccess.com。
這兩家公司也為演員（也可以為一小部分模特）提供網絡目錄服務。與其他目錄服務網站相比，他們的優勢就是，選角導演和經紀公司對這兩個網站很熟悉，知道如何使用。這些人又為網站展示的藝人增加了可信度。
最后一種工作資源也在網上：專業的模特網站，例如www.models.com、www.onemodelplace.com和www.modelmayhem.com。網站之中設有論壇，注冊用戶可以在論壇里貼出招工的帖子。www.models.com還有經紀人和客戶們經常訪問的普通論壇。在這些論壇里積極建言的模特，有時可能會因此得到工作；那些有不良表現的模特，則有可能因此而失去工作，甚至被解除代理關系。所以，此類資源需要審慎使用。
給你的服務定價
沒有代理的新晉模特最難辦的事情是定價。有人對她感興趣、想聘請她，那她該要價多少呢？
經紀公司每天都在處理這種問題，但還是會頭疼。在很多情況下，一份工作該怎么付錢，答案并不明確。在你決定如何開價時，應該考慮以下因素：
“市場價位”
城市不同，廣告模特的“標準”價位也不同。但在平面廣告和平面時裝工作中，預期價位可能在每小時100到250美元之間。在某個模特經紀公司一家獨大的城市里，相比起客戶有幾家優秀經紀公司可選擇的地方，模特的價位反而要高一些。獲得使用權可能會需要支付額外的“獎金”，但這要看照片的使用方式。對于大規模發行的消費品廣告來說，模特的“獎金”通常會超過他們的計時工資。
無代理的模特的促銷工作收入可能是一小時10到30美元。藝術模特的價位與其類似。兒童模特收入通常是成人模特的一半。
自主營銷的模特不僅應該知道“標準”價位，也應該認識到：如果客戶刻意尋找無人代理的模特來做一個項目，他們很可能就是不想按照經紀公司的標準來付款。“標準”價可能會減半，甚至更低。另一方面，如果你跟經紀公司的模特競爭工作，市場的正常價位就適用。客戶不太可能僅僅因為你比其他申請人的要價低，就聘請你。
客戶
一份工作報酬多少，唯一重要的因素就是：誰來付錢。一家國際制藥公司，或者知名化妝品公司很可能按“市場價位”（或者更多）付錢。一般的服裝店則不會。一家婚慶用品公司如果想把一張照片用在地方性雜志上，可能會支付100美元給你。如果你穿上一家大型服裝生產商的衣服，拍下照片，大規范發行，他們可能會支付數千美元。
預算
有經驗的客戶對于大多數廣告工作都有自己的預期價位。如果你問了，他們會告訴你。通常，這個預期價格是沒有多少講價空間的，除非出于某些原因，你有很強的議價實力。
廣告還是雜志？
廣告工作的報酬比編輯工作高。大型出版物的“編輯模特”價位通常是每天100到250元。如果是中小型雜志，價位可能更低，甚至沒有報酬。有名望的時尚雜志給得比大眾雜志少，因為他們認為，自己給出的作品樣張對模特非常有價值。對于非時尚類型的模特來說，在這些雜志中亮相不一定就有很大的價值，但雜志社的出價不會改變。
有經驗還是沒經驗？
一般而言，在商業平面廣告工作中，第一次參加專業拍攝的新模特，和那些身經百戰的老模特拿的工資一樣。小型且無經驗的客戶才會把模特有沒有經驗當作討價還價的籌碼。大客戶都不會這樣做。缺乏經驗的模特贏得工作的可能性不大，而一旦得到了工作，模特的工資單也不會因為經驗問題而縮水。
時尚工作則不同。客戶習慣了根據模特的經驗和市場認可度靈活決定模特的報酬。起初，你的報酬是在額度范圍的底部。就算這樣，如果你被家喻戶曉的設計師選中、去參加全美的宣傳項目，即便之前從沒當過模特，你也可以掙到一張巨額支票。
專屬條款
（注意：這不同于模特和模特經紀公司之間簽訂的專屬合同。）
一些工作可能有“專屬條款”，規定你在商定的時段內，不能為其競爭對手產品做模特工作。它們可能專門指定一個產品類型（如“眼科藥品”），也可能劃出一個大概范圍（如“辦公產品”）。因為這些條款讓你不能為某些東西做廣告，少掙了這些錢，所以這種工作報酬很高。指定范圍狹小的專屬合同，一年付費1000美元并非不罕見。而范圍劃得很大的專屬合同（“不能為藥品做模特”），一年可能要支付20000美元甚至更多。
該不該接低價或者無報酬的工作？
新模特很可能頭腦發熱，什么工作都接而不考慮報酬。模特工作能讓你積累經驗，給你提供亮相機會和作品樣張，有助于以后的職業生涯，但是：
并非所有亮相機會（或者“曝光機會”）都一樣好。與行業邊緣的玩家和一次性客戶合作，工作收入很低甚至沒有，那這份工作對提高你的身價就沒有幫助，只能讓你“暴露”在低收入或無收入的工作機會面前。你要確保與真正有專業經驗和專業地位的人打交道。
并非所有的作品樣張都有用。網絡廣告的工作，除非是大公司的廣告，否則都不足以作為作品樣張。為野雞公司拍的濫竽充數的小廣告，想必你也不想把它們放進你的模特卡或作品輯。在接受無工資或低工資的工作之前，你必須要問自己這個問題：“它能很好地表現我自己嗎？”
沖突。你如果接受了一個客戶的工作，就可能沒有資格為以后的某個客戶服務了。為當地的玫琳凱經銷商做了一個廣告，可能讓你損失一份露華濃的高薪工作——但如果你住在托皮卡，這種事情多半不會發生。接受工作以前，先考慮可能的沖突。
收費
不在經紀公司旗下的模特需要自己算賬、記賬、收款；他可能在工作完成后幾周甚至幾個月都拿不到工資。模特可以要求在工作結束時立刻結算工資，但這會給客戶造成負擔，很多客戶不會接受這樣的條件，模特甚至可能因此失去工作。經紀公司為模特獲取報酬準備的文件和程序，沒有經紀公司的模特也需要學會利用。要做到這一點：自己創建一些表格，例如收據（附錄提供了一個模板）和發票。
有時候情況還更糟糕。如果客戶拒絕付款，模特只能上門催款。 模特沒有經紀公司那種影響力，不太可能像律師或經紀人那樣得到付款部門的尊重。最壞的情況下，模特可能需要學會這樣一類技能：向小額索賠法庭備案，或起訴對方。
盡管經紀公司有可能根據電話請求，直接派出模特去工作，但自我推銷的模特應該聰明點，在工作開始之前就把每件事情都落實到紙上：
工作的性質是什么？
客戶是誰？
需要什么時候在哪里向他報告？
工作會持續多長時間，超過了時限會怎么樣（要加班嗎）？
單次出場費怎么算？
使用規則是什么，使用多久？是由哪筆費用來支付的？
最遲的付款日期是多久？
在開始工作之前就把所有這些都落實到文件上，如果勢頭不對，模特也有很大機會能夠收到錢。
有件東西經紀公司的模特不需要，但自主營銷的模特卻必不可少：傳真機——用來發送和接收這些文件。