八章（修身）

本章以水為喻，論述謙下不爭之道，重在修身。

水，柔靜溫和，滋養萬物，從不爭奪，甘于卑下，這正與天道相吻合。因此，老子認為，最好的人應該像水一樣為人處世，才能沒有過錯。所以，老子將謙下不爭，視為立身之本。

上善若水⁽¹⁾。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡⁽²⁾，故幾于道⁽³⁾。

居善地⁽⁴⁾，心善淵⁽⁵⁾，與善仁⁽⁶⁾，言善信⁽⁷⁾，政善治⁽⁸⁾，事善能⁽⁹⁾，動善時⁽¹⁰⁾。

夫唯不爭，故無尤⁽¹¹⁾。

【注釋】

(1) 上善若水：上善之人如同水一樣。

(2) 所惡（wù）：厭惡的地方。指低洼之處。

(3) 幾于道：近于道。

(4) 居善地：居住低洼之地。《三十九章》曰：“貴以賤為本，高以下為基。”《六十六章》又曰：“江海所以能為百谷王者，以其善下之。”因此，低洼之地就是善地。

(5) 心善淵：思慮深邃寧靜。

(6) 與善仁：交接善良之人。仁，當為“人”。

(7) 言善信：說話遵守信用。

(8) 政善治：為政精于治理。

(9) 事善能：處事發揮特長。

(10) 動善時：行動把握時機。

(11) 尤：過失。

【譯文】

上善的人如同水一樣。水滋養萬物而不與之爭奪，匯聚在人們厭惡的低洼之地，因此，近于大道。

他居于低洼之地，思慮深邃寧靜，交接善良之人，說話遵守信用，為政精于治理，處事發揮特長，行動把握時機。

正因為不爭奪，所以沒有過失。