泥巴村的后山，是一個寬敞的草甸，往北是更高的山。雪山上流下的水，聚集在平壩中間形成湖泊。那些得了擄瘡的人，圍繞著湖泊搭建起茅草棚。茅草棚往外，圍著木柵欄。三處篝火在燃燒，形成灰色的煙，飄到空中，和黑夜相比，顯出煙的亮白。

王質獨自走出樹林，朝著木柵欄走去。

守衛拿著斧頭，王質取下蓋在頭上的斗篷，露出駭人的紅疹。守衛厭惡地揮揮手，示意他進去。

夏日后山，雪風吹拂，如同初冬。

遠處觀察一片靜謐，走近卻是另外一番景象。

有幾只小狼在灌木叢小心咀嚼獵物，王質看見是白森森的人的腿骨。小狼見人，不逃跑，不攻擊，狼眼露出絕望。

難道這些狼都得了擄瘡？

盤羊牧場聽過的牛角號聲響起，住在茅草棚子的人陸續出來，向著湖邊走去，王質跟著快走幾步，混進人群中。

到處都是皮膚腐爛發出的酸臭氣息。

篝火熊熊燃燒，一人站上大石頭。寬臉，絡腮胡，身材粗壯，俯看圍攏上來的眾人。

這不就是盤羊牧場相識的劉都尉。

劉都尉，不，不姓劉，之所以叫劉都尉是冒名頂替劉刺史的兒子。在扎嘎瀑布附近殺死了劉刺史家眷，他對王質說：“老子不姓劉，姓蔣！”

那么，蔣要去吐谷渾做逍遙自在的人，為啥現在卻在泥巴村？

有人將銅盆放在木架上。

王質也認識，那人是盤羊牧場的士兵，蔣手下的兄弟。

那人手中拿著短刀，眾人排著隊，伸出手腕靠近銅盆。短刀鋒利，那人熟練的地在每個人手腕上劃一刀，血滴在銅盆里。

王質低聲問前面的人：“為何這樣做？”

“你是今天來到？”那人瞪了一眼，“蔣郎中是吐谷渾的神醫，達木子頭人請來的。每天讓大家放血治療擄瘡。”說完，伸出雙手，有十幾個傷疤。

“一個疤痕就是一天，我染擄瘡十二天，全靠蔣郎中放血治療，病情漸漸好起來。”

王質根本不相信愚昧的做法：“大叔，你染擄瘡十二天，那么和你一同生病的人，放了血，病情都好轉了嗎？”

“他們今生做了壞事，所以運氣不好！同來的八人，只有我還活著。，我從小到大，從不殺生，福報今日現。”

“大叔，你說你擄瘡發作十二天，”王質看到這人紅疹開始結痂，心里驚喜，“說明你真的是有福報，無須放血，你的病已經好了！”

“你又不是郎中，我可不信！”

輪到王質放血，他將斗篷蓋住腦袋，將手腕伸出去。

放血者看王質的手腕：“今日才得病？”

“是的。”王質回答道。

“是泥巴村的人嗎？”

“是的。”

“泥巴村的人不應該患病，你喝紅色的藥酒沒有？”

“放血者，讓那人站著，不要放他的血。”蔣郎中站在石頭上，打斷問話，對著放血者說到。

不一會兒，牛角號重新響起，今日的放血治療結束，人群散去。

蔣郎中從石頭上跳下來，對著放血的人吼道：“你不認識這人？”用手指著王質。

“不認識，看臉挺惡心的。”

“老子一聽聲音就知道，”蔣郎中一臉興奮，“他就是在盤羊牧場比賽酥油三疊的和尚。”

王質將斗篷取下來，深深一鞠躬，笑著回應到：“是我。”

“你也得了擄瘡。”放血者原本想擁抱，遲疑不敢上前。

蔣郎中大手在王質臉上輕輕一捻，嚇人紅疹在他手中變成粉末，“手藝不錯，卻瞞不過我！”

他帶著王質走進木屋。爐火已經熄滅，桌上散亂放著烤羊肉的盤子，靠著墻放著一排斧頭。

他慵懶地躺臥在褥子長椅上。王質笑問：“我現在叫你劉都尉，還是蔣都尉，或者是蔣郎中？”

“泥巴村的人都叫我蔣郎中。你為啥來到泥巴村？站豬呢？”

“我倒是先要問你，你要去吐谷渾做一個逍遙的人，為啥到泥巴村，搖身一變成郎中。你不怕劉刺史前來捉拿你？”

如今的蔣郎中仍舊是絡腮胡，身體狀況不是特別好，動作顯得遲緩疲憊：“和尚，如果你有一兩黃金，你最想做什么？”

王質差點脫口而出想買一臺電腦。在大唐，一兩黃金大概值六貫錢：“好馬估計買不起，我想買一匹騾子代步！”說完想起停在疊溪海子路邊的摩托。

蔣郎中瞟一眼王質，繼續問道：“如果你有十兩黃金，做何打算？”

“在松州買套房？”王質不知道蔣郎中究竟要問什么。

“倒是不錯的主意。假如你有五千兩黃金，你想買什么？”

“這就超出我的想象，我不知道我應該買什么。”

“對啊！我平生第一次殺人越貨，得到五千金不義之財。本來想跑到吐谷渾，帶著弟兄們，逍遙自在地活。可是老天給我一個錢生錢的機會！路途上遇見一個大食巫醫，他有擄瘡的毒和擄瘡的藥。我和他通夜喝酒聊天，花兩千金買下他的毒和他的藥。”

王質思索著蔣郎中的話，明白過來，“是你來到泥巴村，將擄瘡的毒投到客棧，讓村民染上擄瘡，然后去找頭人，售賣擄瘡的藥，然后賺大錢。”

蔣郎中像是遇見知音，“和尚聰明，我就簡單一說，你什么都明白過來！”

“你這樣做，傷天害理。擄瘡病會奪走很多人的性命。”王質憤怒站起身來。

“人如螻蟻，本來活著就是受苦，我是在解脫他們。況且，我下毒才死幾個人，主要讓眾人恐慌，我的藥很靈，得病之人放血加吃藥，能夠好一半，未病之人，吃藥就永不染病。死去的幾人，我會拿錢安置好他們的家人。”

“死了幾個人？”

“到現在五六個人吧！”

王質知道死的人遠遠不止這個數。蔣的心如此貪婪黑暗，是王質萬萬沒有想到的。在盤羊牧場初相識，面前的絡腮胡對王質那般熱情，對手下的兄弟，對吐蕃人，也是如此友善。

金錢，將人心中的惡魔釋放出來，一次殺人，終身殺人。

木屋外面傳出來低回的痛苦呻吟，那是染病村民的哀嚎。

“你是惡魔，是你制造人間的地獄。”王質心口堵得慌，像是地上有個黑洞，張嘴把他吸進去。

蔣緩慢起身，彈去膝頭上的泥土，“和尚，你是聰明人，慢慢會想明白。非常之人要做非常之事，非常之事才會成就非常之功。泥巴村只是我小試牛刀，我的目的是長安。”