擺在王質面前有兩條路，要么是趁著天還未黑就回到松州城，要么繼續留在泥巴村。身無分文，忽然感到窘迫和無助。如果放棄救人，那么穿越來到大唐就沒有存在的意義。

他沮喪緩緩回到吊橋，士兵看見他，起身問到：“你找到頭人了？”

“找到了。”

“像一個斗敗的公雞，低著頭，賣藥不成？”

“我沒有賣藥，頭人沒有答應我的救人的請求。”

那人同情地點點頭：“松州城劉刺史和咱們頭人向來不對付，達木子頭人看不慣劉拉屎的所做所為，也看不慣劉拉屎治下松州官場。所以，你一個松州人，想到泥巴村請求頭人做事，那是難上加難。”

“我請求頭人，并不是為了松州，而是為了泥巴村百姓。”

“你就是一個和尚而已，泥巴村百姓不需要你幫助。達木子頭人是我們的再生父親，在他的領地里，從未發生餓死之人。賣些藥或許頭人能夠接受，但是你在頭人面前證明你比他老人家聰明，門都沒有！”

“我沒有權衡得失。泥巴村有瘟疫發生，我想挽救這場災難！”

“你來晚了！”

“瘟疫已經蔓延？”

“小子，擄瘡發病已經有好些天。得病的人大概十幾人，前來售賣秘方的人恐怕有上百人，形形色色，有道人，有商販，還有南山歸隱之士，說法各異，心懷鬼胎。那些人無非是認為我家頭人厚道，出手大方，想靠著售賣擄瘡藥發財。”

王質搖搖頭：“我暫時還沒有治療擄瘡的藥。”

“那你的膽子更大，沒藥，憑著一張嘴就要掙錢。我家頭人再厚道，你們也不能這樣。”看守說話有激動，“你趕緊走吧！趁著天還未黑，離開泥巴村。實話告訴你，這次擄瘡之病，我們一點都不擔心，因為來了一個真正的高人，他調制的藥酒，只要每天喝一次，連喝七天，就不會得擄瘡。”

微風吹動王質的斗篷，他不愿放棄。離開吊橋，看著賣酒的攤主門虛掩著，于是推開進去。

眼見的景讓他大吃一驚。

不算寬敞的屋子長凳上挨著坐著十幾人，這些人的臉上，手臂上全是紅色的皮疹。攤主站在屋子中間，凳子上端坐一人。

攤主手中拿著竹簽，時不時從碗中蘸一下紅色的粘稠物，點綴在那人的臉上。

小個子，黑胡須的男子，禮貌地給王質讓出位置，王質挨著他坐在長凳上。他低聲問黑胡須：“你們在干什么？”

“你既然進來，難道不明白我們在干什么？”

攤主聽見說話，轉身看到王質，點點頭算是招呼，繼續在那人臉上忙乎著。

不一會兒，那人站起來，昏暗的光線中，臉上長滿流膿面瘡。

攤主收拾好罐子，對著眾人說到：“今天我累了，剩下沒有上妝的人明天再來。”

眾人紛紛散去，黑胡子禮貌脫下骯臟的黑色帽子，給王質告別。王質也起身，準備離開。

攤主叫住他。

“你找到頭人了嗎？”

“找到了，可是頭人拒絕了我，不讓我來挽救這場瘟疫。”

攤主遞給王質一片薄荷葉，讓他含在嘴中。

“我姓徐，你就叫徐大哥便是。我祖上是在鄉下給死人梳妝打扮入殮的。擄瘡發作，我撿起老本行，給活人拾掇。”

“剛才進來，嚇我一跳，我還以為你屋子里全是擄瘡病人。為啥將人弄成擄瘡的樣子？”

徐大哥挪動木桶，騰出房子里面的空間，然后在地上鋪上厚氈子：“今天天色已晚，將就在我這里歇一晚。”

王質心中有很多疑點，他沒有得到答案，繼續問到：“剛才頭人拒絕我，聽守衛說，有高人帶著秘方前來，泥巴村的百姓已經不害怕擄瘡了！”

“那個秘方就是先前我讓你喝下的藥酒。”

“難道真的有效果？”

“半個月前，擄瘡在泥巴村發作，大家都很恐慌，頭人于是告示周邊，重金懸賞能夠治療瘟疫的良藥。各種郎中來的倒是不少，大多都是騙子。后來自稱從吐谷渾來的郎中，對頭人說，已經患上擄瘡的人，世上沒有良藥能夠完全醫治好。”

“這句話不假。”大唐的郎中，能夠認識到這點，相當不容易。

“然后這個郎中給頭人建議，將已經染病的人全部安置在城堡的后山。”

居然還懂得隔離，王質暗暗佩服。

“然后他說，那些沒有染病的人，必須每天服用藥酒。這樣就不會得擄瘡。”

“這樣有效果嗎？”王質問到，天花是有十來天的潛伏期。

“前幾天倒是沒人再染病。泥巴村的人非常自覺，但凡知道染病，就自行去城堡的后山。”

“剛才在你屋子里面的人為啥要畫成擄瘡的樣子？”

“因為他們有親人得病，在城堡后山。他們不愿意和親人分離，于是假稱染病混進去。”

王質嘆息一聲，所有時候，親情都是最重要的。

“他們都帶著買來的藥酒，混進后山，不會染病。”徐大哥說這話底氣不足。

王質沉默片刻，抬頭說到：“我要去后山，徐大哥，你給我畫成擄瘡的模樣。”

攤主趕緊拒絕，“和尚，你在泥巴村沒有親人，沒有必要如此。明日天亮，你趕緊下山回去！”

“徐大哥，剛才我聽你說的吐谷渾的郎中，有些事情他做對了，有些事情做錯了。他將已經患病的人隔開，這相當了不起。但是擄瘡病在身體里面，要等到十來天才會發作，因此泥巴村的得病的人遠遠不止這些人。而且，說句實話，我不相信藥酒能夠防止擄瘡。”

徐攤主倒抽一口氣，“我知道你是誰了！你就是松州城能夠預測山崩的那個和尚。”

終于有人認出他來，王質挺高興的。

“就是我，徐大哥相信我說的話了？”

“還是不太信。但是我可以將你畫成擄瘡的模樣，帶你去后山。那個郎中也在后山，帶著一群人給患病的人放血治療！”

徐攤主恨不得將自己的手藝全部發揮出來，布滿臉上手臂的紅疹是肯定的，還用面粉加松香、雞血，將王質的光頭做成瘌痢頭，鼻子邊還做一個痦子。

彎月升起，一層深紅色的光芒籠罩山脈。

趁著夜色，在徐攤主的帶領下，經過狹窄的小街、石頭房子的村落，頭人的城堡，王質來到后山。

透過樹林，他看見有士兵輪班值守，遠處有人在篝火處晃動。

“我只能送你到這里，值守士兵看見你這惡心的樣子，不會仔細檢查，”說著，從懷中掏出羊皮水囊，“里面是藥酒，進去后每天喝一次。”

“我不信這個，”王質拒絕，“如果我三天沒有回來找你，麻煩你去松州城找一個站豬的昆侖奴。”

“找到他說什么？”

“說我得擄瘡死了。然后說收魂盒給他，其余的遺物給一個叫芣苢的姑娘。”