離學校關門已過去幾個月，這段時間薩曼莎都在家里學習。杰西卡住在不遠的地方，薩曼莎便邀她來家里和自己一起上課。這天，薩曼莎的媽媽給她倆上完最后一節課。薩曼莎看了看表，已是下午三點半，正是勞拉放學的時間。她們必須快點，否則勞拉會以為被她們給忘了。千萬不能讓她有這種想法。

“快，咱們得跑了，不然麻煩大了。”杰西卡說。

薩曼莎笑起來：“她會等我們的。不過既然你堅持要跑，咱們來比賽吧，看我怎么贏你。”

“做夢。”杰西卡咯咯地笑，一言不發開始跑了起來，不顧身后的薩曼莎大吼抗議。

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她們等不及見勞拉了。想念她多時，真遺憾不能和她一起在萊克維尤上學。

不過，她們至少能保持聯系，不像那些已經安排好別的去向的同學。不能在摩爾小學繼續讀書，這些同學也都挺難過的。勞拉的父母一聽說摩爾小學要關門的消息，就去米爾頓中學給孩子報了名。七月份快到了，勞拉不得不靠寫信來同薩曼莎和杰西卡保持聯絡。但就像她抱怨的那樣，寫信聯絡和相處在一起根本不是一回事。

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兩人在勞拉放學的時候及時趕到。薩曼莎慶幸沒有來這學校讀書，這里的教學樓看起來很陳舊，砸碎的窗戶用木板釘了起來，還有一股不知從哪兒散發出來的怪味。勞拉曾經抱怨說，大部分課程都因為課上學生耽擱而講不完。她不喜歡這里，除了上網球課，再沒有多余的時間來訓練網球了，對此勞拉已抱怨多次。當她走近杰西卡和薩曼莎時，緊皺的眉頭也漸漸展開。

“交到好朋友了嗎？”杰西卡問她，看她孤身一人，沒有跟其他什么同學說話。

“有幾個吧。但都沒有像跟你們一樣要好。”勞拉笑著說，“杰西卡，不如你問問你爸媽允不允許你來這兒？薩曼莎肯定不會介意。”

“我媽媽去了摩爾學校，我奶奶也去了，接下來我會繼續在那里上學。”杰西卡笑著說，“前幾天晚上，我媽這樣告訴我的。當時爸爸問我為什么不念其他學校，他說在學校上課跟在貝克叔叔阿姨那里學習還是不一樣，然后我媽就這么說了。”

“好了你倆，咱們一會兒再聊。我們不必趕在五點之前回家，所以可以散會兒步。杰西卡這段時間常去我家喝茶，她爸媽正忙著……”一陣說話聲打斷了薩曼莎的話頭，她停下腳步。

從學校里走出來兩個人：一位白發蒼蒼的老人，他嘴叼一根煙管，手里拄著拐杖；一位中等身材的年輕男子，他戴著眼鏡，藍眼黑發，看上去是這里的老師。“您知道嗎，上個圣誕節開始我就在這里教書了。這兒什么都沒有，您確定我們要在這里找？”

“我確定。這是曼徹斯特唯一一所‘M’打頭的學校，所以它一定在這里。你可別忘了，五十年前我們就開始找獎杯了。”老人嘆口氣，從女孩們身邊經過。他摸進兜里翻找打火機，但沒察覺一張紙從兜里掉了出來。不一會兒，兩人走遠了。薩曼莎將紙片撿起，仔細閱讀起來。

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學院贏得問答挑戰杯

昨晚，曼徹斯特一所學校正慶祝贏得了校際問答挑戰杯。校長安娜貝爾·摩爾小姐難掩興奮之情，她帶領的隊伍大獲全勝，其女也在隊伍當中。此前，該校僅贏得一次比賽，因而此次獲勝帶給大家難以言語的狂喜。

學校M……

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此后的內容已磨損得無從辨認。薩曼莎想不通，這位老人為什么對一所學校感興趣呢？勞拉才剛來這里上學，和年輕男人入職的時間差不多。除了紙上所寫的內容，對于其他，薩曼莎就一無所知了。

“勞拉，你能替我們關注一下那個年輕點的叔叔嗎？”薩曼莎問。

“好的，我盡力而為。感覺他們不是附近的人，不然早應該聽說摩爾學校關門的事了吧。”勞拉陷入了沉思，然后接著說，“我不知道摩爾小姐參加過校際問答挑戰杯，我也從沒在學校見過這個比賽的獎杯。不知道現在還有沒有這個比賽。”

“如果還有，我就去央求摩爾小姐讓我們參賽。薩曼莎，明天摩爾小姐不是要去拜訪你父母嗎？”杰西卡的臉上浮現出一絲笑容。

“是的，接著她就要去萊克維尤考察新校址了。”薩曼莎笑著說，“我爸媽要我在摩爾小學當寄宿生。我爸將擔任摩爾小學低年級部主任，所以平時基本上都會待在學校，而我媽不在學校時又會很忙。而且我媽還說，當寄宿生可以結交到更多朋友。好了，咱們走吧，不然別人以為咱們逗留在這里要干什么壞事呢。”

“就是。”杰西卡大笑著跑到薩曼莎前面，“比比誰更快！”

三個女孩歡聲笑語地跑開了。在經過剛剛那兩位男子時，她們誰都沒有多加注意，因而也就沒有聽到老人正在打電話，電話里有人正告訴他關于摩爾小學關門的事。聽到這事，老人和年輕男子當即決定，必須弄到有關這所學校的更多信息。

“我的聯系人說，一個才轉學到這里的名叫勞拉的新生曾在摩爾小學讀書。你從她身上多獲取一些訊息。”

“一定盡力。”年輕男人答應道。其實，這位老師并不太喜歡教書這個行業，一切都是為了挖掘摩爾小學的秘密，為此可能還需假扮成勞拉的朋友。不過一旦拿到了想要的消息，就可以飛黃騰達了，到時就能永遠辭掉老師這個工作了。

第二天，摩爾小姐出現在了薩曼莎的家。早些時候，她接到從萊克維尤打來的電話，學校主人催她去看房子，以便早日將手續辦下來。薩曼莎不明白，原主人如此急迫要脫手的東西，摩爾小姐為什么還想買下來呢？貝克先生從電話里得知了這些消息，當時薩曼莎也在場，他告誡薩曼莎不要再把這些事情告知勞拉和杰西卡。爸爸還說，可能一段時間內，薩曼莎都見不到她們了，因為一家人要為搬去萊克維尤做準備。更糟糕的是，薩曼莎想看看新校址的照片，但爸爸媽媽拒絕了她的請求。這令她不禁猜想，那兒一定不是什么好地方。