第十三回　秦可卿死封龍禁尉　王熙鳳協(xié)理寧國(guó)府

話說(shuō)鳳姐兒自賈璉送黛玉往揚(yáng)州去后，心中實(shí)在無(wú)趣，每到晚間，不過(guò)同平兒說(shuō)笑一回，就胡亂睡了。這日夜間，正和平兒燈下?lián)頎t倦繡，早命濃薰繡被，二人睡下。屈指算行程該到何處，不知不覺，已交三鼓。平兒已睡熟了。鳳姐方覺睡眼微朦，恍惚只見秦氏從外走進(jìn)來(lái)，含笑說(shuō)道：“嬸嬸好睡！我今日回去，你也不送我一程！因娘兒們素日相好，我舍不得嬸嬸，故來(lái)別你一別。還有一件心愿未了，非告訴嬸嬸，別人未必中用。”

鳳姐聽說(shuō)，恍惚問(wèn)道：“有何心愿，只管托我就是了。”秦氏道：“嬸嬸，你是個(gè)脂粉隊(duì)里的英雄，連那些束帶頂冠的男子也不能過(guò)你。你如何連兩句俗語(yǔ)也不曉得？常言‘月滿則虧，水滿則溢’，又道是‘登高必跌重’。如今我們家赫赫揚(yáng)揚(yáng)已將百載，一日倘或樂(lè)極生悲，若應(yīng)了那句‘樹倒猢猻散’的俗語(yǔ)，豈不虛稱了一世詩(shī)書舊族了？”鳳姐聽了此話，心胸大快，十分敬畏，忙問(wèn)道：“這話慮的極是。但有何法，可以永保無(wú)虞？”秦氏冷笑道：“嬸嬸好癡也！泰極否來(lái)，榮辱自古周而復(fù)始，豈人力所能常保的！但如今能于榮時(shí)籌畫下將來(lái)衰時(shí)的世業(yè)，亦可以常保永全了。即如今日，諸事俱妥，只有兩件未妥，若把此事如此一行，則日后可保永全了。”

鳳姐便問(wèn)何事，秦氏道：“目今祖塋雖四時(shí)祭祀，只是無(wú)一定的錢糧；第二，家塾雖立，無(wú)一定的供給。依我想來(lái)，如今盛時(shí)固不缺祭祀供給，但將來(lái)敗落之時(shí)，此二項(xiàng)有何出處？莫若依我定見，趁今日富貴，將祖塋附近多置莊田、房舍、地畝，以備祭祀、供給之費(fèi)皆出自此處；將家塾亦設(shè)于此。合同族中長(zhǎng)幼，大家定了則例，日后按房掌管這一年的地畝、錢糧、祭祀、供給之事：如此周流，又無(wú)爭(zhēng)競(jìng)，也沒(méi)有典賣諸弊。便是有罪，他物可入官，這祭祀產(chǎn)業(yè)連官也不入的，便敗落下來(lái)，子孫回家讀書務(wù)農(nóng)，也有個(gè)退步，祭祀又可永繼。若目今以為榮華不絕，不思后日，終非長(zhǎng)策。眼見不日又有一件非常喜事，真是烈火烹油、鮮花著錦之盛！要知道，也不過(guò)是瞬息的繁華，一時(shí)的歡樂(lè)，萬(wàn)不可忘了那‘盛筵必散’的俗語(yǔ)！若不早為后慮，只恐后悔無(wú)益了。”鳳姐忙問(wèn)：“有何喜事？”秦氏道：“天機(jī)不可泄漏。只是我與嬸嬸好了一場(chǎng)，臨別贈(zèng)你兩句話，須要記著。”因念道：

三春去后諸芳盡，各自須尋各自門。

鳳姐還欲問(wèn)時(shí)，只聽二門上傳事云板連叩四下，正是喪音，將鳳姐驚醒。人回：“東府蓉大奶奶沒(méi)了。”鳳姐嚇了一身冷汗，出了一回神，只得忙穿衣往王夫人處來(lái)。彼時(shí)合家皆知，無(wú)不悶悶，都有些傷心。那長(zhǎng)一輩的，想他素日孝順；平輩的，想他素日和睦親密；下一輩的，想他素日的慈愛；以及家中仆從老小，想他素日憐貧惜賤、愛老慈幼之恩，莫不悲號(hào)痛哭。

閑言少敘。卻說(shuō)寶玉因近日林黛玉回去，剩得自己落單，也不和人頑笑，每到晚間，便索然睡下。如今從夢(mèng)中聽見說(shuō)秦氏死了，連忙翻身爬起來(lái)，只覺心中似戳了一刀的，不覺哇的一聲，直噴出一口血來(lái)。襲人等慌慌忙忙上來(lái)扶著，問(wèn)：“是怎么樣的？”又要回賈母去請(qǐng)大夫。寶玉道：“不用忙，不相干，這是急火攻心，血不歸經(jīng)。”說(shuō)著，便爬起來(lái)，要衣服換了，來(lái)見賈母，即時(shí)要過(guò)去。襲人見他如此，心中雖放不下，又不敢攔阻，只得由他罷了。賈母見他要去，因說(shuō)：“才絕氣的人，那里不干凈；二則夜里風(fēng)大，等明早再去不遲。”寶玉那里肯依。賈母命人備車，多派跟從人役擁護(hù)前來(lái)，一直到了寧國(guó)府前。只見府門大開，兩邊燈火照如白晝，亂烘烘人來(lái)人往，里面哭聲搖山振岳。寶玉下了車，忙忙奔至停靈之室，痛哭一番，然后見過(guò)尤氏。誰(shuí)知尤氏正犯了胃痛舊癥，睡在床上。然后又出來(lái)見賈珍。

彼時(shí)賈代儒、代修，賈敕、賈效、賈敦、賈赦、賈政，賈琮、賈、賈珩、賈珖、賈琛、賈瓊、賈璘，賈薔、賈菖、賈菱、賈蕓、賈芹、賈蓁、賈萍、賈藻、賈蘅、賈芬、賈芳、賈藍(lán)、賈菌、賈芝等都來(lái)了。賈珍哭的淚人一般，正和賈代儒等說(shuō)道：“合家大小，遠(yuǎn)親近友，誰(shuí)不知我這媳婦比兒子還強(qiáng)十倍！如今伸腿去了，可見這長(zhǎng)房?jī)?nèi)絕滅無(wú)人了！”說(shuō)著，又哭起來(lái)。眾人忙勸道：“人已辭世，哭也無(wú)益，且商議如何料理要緊。”賈珍拍手道：“如何料理！不過(guò)盡我所有罷了！”

正說(shuō)著，只見秦邦業(yè)、秦鐘，并尤氏的幾個(gè)眷屬、尤氏姊妹，也都來(lái)了。賈珍便命賈瓊、賈琛、賈璘、賈薔四個(gè)人去陪客，一面吩咐去請(qǐng)欽天監(jiān)陰陽(yáng)司來(lái)?yè)袢铡駵?zhǔn)停靈七七四十九日，三日后開喪送訃聞。這四十九日，單請(qǐng)一百零八僧眾在大廳上拜大悲懺，超度前亡后化鬼魂；另設(shè)一壇于天香樓上，是九十九位全真道士，打十九日解冤洗業(yè)醮。然后停靈于會(huì)芳園中，靈前另外五十眾高僧、五十位高道，對(duì)壇按七作好事。那邊賈敬聞得長(zhǎng)孫媳死了，因自為早晚就要飛升，如何肯又回家染了紅塵，將前功盡棄？故此并不在意，只憑賈珍料理。

且說(shuō)賈珍恣意奢華，看板時(shí)，幾副杉木板皆不中意。可巧薛蟠來(lái)吊，因見賈珍尋好板，便說(shuō)：“我們本店里有一副板，叫作什么檣木，出在潢海鐵網(wǎng)山上，作了棺材，萬(wàn)年不壞。這還是當(dāng)年先父帶來(lái)的，原系義忠親王老千歲要的，因他壞了事，就不曾用。現(xiàn)在還封在店里，也沒(méi)有人買得起。你若是要，就來(lái)看看。”賈珍聽說(shuō)甚喜，即命抬來(lái)。大家看時(shí)，只見幫底皆厚八寸，紋若檳榔，味若檀麝，以手扣之，聲如玉石。大家稱奇。賈珍笑問(wèn)道：“價(jià)值幾何？”薛蟠還道：“拿著一千兩銀子，只怕沒(méi)買處。什么價(jià)不價(jià)，賞他們幾兩銀子作工錢便是了。”賈珍聽說(shuō)，忙謝不盡，即命解鋸造成。賈政因勸道：“此物恐非常人可享，殮以上等杉木也罷了。”賈珍如何肯聽。

忽又聽見秦氏之丫鬟名喚瑞珠的，見秦氏死了，也觸柱而亡。此事可罕，合族都稱嘆。賈珍遂以孫女之禮殯殮之，一并停靈于會(huì)芳園之登仙閣。又有小丫鬟名寶珠的，因秦氏無(wú)出，乃愿為義女，請(qǐng)任引喪駕靈之任。賈珍甚喜，即時(shí)傳命，從此皆呼寶珠為小姐。那寶珠按未嫁女之禮，在靈前哀哀欲絕。于是合族人丁，并家下諸人，都各遵舊制行事，自不得錯(cuò)亂。

賈珍因想道：賈蓉不過(guò)是個(gè)黌門監(jiān)，靈幡上寫時(shí)不好看，便是執(zhí)事也不多。因此心下甚不自在。可巧這日正是首七第四日，早有大明宮掌宮內(nèi)監(jiān)戴權(quán)，先備了祭禮遣人來(lái)，次坐了大轎，打道鳴鑼，親來(lái)上祭。賈珍忙接陪，讓坐至逗蜂軒獻(xiàn)茶。賈珍心中早打定了主意，因而趁便就說(shuō)要與賈蓉捐個(gè)前程的話。戴權(quán)會(huì)意，因笑道：“想是為喪禮上風(fēng)光些？”賈珍忙道：“老內(nèi)相所見不差。”戴權(quán)道：“事倒湊巧，正有個(gè)美缺：如今三百員龍禁尉缺了兩員，昨兒襄陽(yáng)侯的兄弟老三來(lái)求我，現(xiàn)拿了一千五百兩銀子送到我家里。你知道，咱們都是老相好，不拘怎么樣，看著他爺爺?shù)姆稚希鷣y應(yīng)了，還剩了一個(gè)缺。誰(shuí)知永興節(jié)度使馮胖子要求與他孩子捐，我就沒(méi)工夫應(yīng)他。既是咱們的孩子要捐，快寫個(gè)履歷來(lái)。”賈珍忙命人寫了一張紅紙履歷來(lái)。戴權(quán)看了，上寫著：

江南應(yīng)天府江寧縣監(jiān)生賈蓉，年二十歲。曾祖，原任京營(yíng)節(jié)度使世襲一等神威將軍賈代化。祖，丙辰科進(jìn)士賈敬。父，世襲三品爵威烈將軍賈珍。

戴權(quán)看了，回手遞與一個(gè)貼身的小廝收了，道：“回去送與戶部堂官老趙，說(shuō)我拜上他：起一張五品龍禁尉的票，再給個(gè)執(zhí)照，就把這履歷填上，明日我來(lái)兌銀子送過(guò)去。”小廝答應(yīng)了。戴權(quán)告辭，賈珍款留不住，只得送出府門。臨上轎，賈珍問(wèn)：“銀子還是我到部去兌，還是送入內(nèi)相府中？”戴權(quán)道：“若到部?jī)叮阌殖蕴澚耍蝗缙綔?zhǔn)一千兩銀子，送到我家就完了。”賈珍感謝不盡，因說(shuō)：“待服滿后，親帶小犬到府叩謝。”于是作別。

接著又聽喝道之聲，原來(lái)是忠靖侯史鼎的夫人來(lái)了。王夫人、邢夫人、鳳姐等剛迎入正房，又見錦鄉(xiāng)侯、川寧侯、壽山伯三家祭禮，也擺在靈前，少時(shí)，三人下轎，賈珍接上大廳。多少親朋，你來(lái)我去，也不能計(jì)數(shù)。只這四十九日，一條寧國(guó)府街上，白漫漫人來(lái)人往，花簇簇官去官來(lái)。

賈珍令賈蓉次日換了吉服，領(lǐng)憑回來(lái)。靈前供用、執(zhí)事等物，俱按五品職例，靈牌疏上皆寫“誥授賈門秦氏宜人之神位”。會(huì)芳園臨街大門洞開，兩邊起了鼓樂(lè)廳，兩班青衣按時(shí)奏樂(lè)，一對(duì)對(duì)執(zhí)事擺的刀斬斧截。更有兩面朱紅銷金大牌豎在門外，上面大書道：“防護(hù)內(nèi)廷紫禁道御前侍衛(wèi)龍禁尉。”對(duì)面高起著宣壇，僧、道對(duì)壇，榜上大書：“世襲寧國(guó)公冢孫婦、防護(hù)內(nèi)廷御前侍衛(wèi)龍禁尉賈門秦氏宜人之喪。四大部洲至中之地，奉天承運(yùn)太平之國(guó)，總理虛無(wú)寂靜教門僧錄司正堂萬(wàn)、總理元始正一教門道紀(jì)司正堂葉等，敬謹(jǐn)修齋，朝天叩佛”，以及“恭請(qǐng)諸伽藍(lán)、揭諦、功曹等神，圣恩普錫，神威遠(yuǎn)振，四十九日銷災(zāi)洗業(yè)平安水陸道場(chǎng)”等語(yǔ)，亦不及繁記。

只是賈珍雖然心意滿足，但里面尤氏又犯了舊疾，不能料理事務(wù)，惟恐各誥命來(lái)往，虧了禮數(shù)，怕人笑話，因此心中不自在。當(dāng)下正自憂慮時(shí)，寶玉在側(cè)，便問(wèn)道：“事事都算安貼了，大哥哥還愁什么？”賈珍便將里面無(wú)人的話告訴了他。寶玉聽說(shuō)，笑道：“這有何難！我薦一個(gè)人與你，權(quán)理這一個(gè)月的事，保管妥當(dāng)。”賈珍問(wèn)道：“是誰(shuí)？”寶玉見坐間還有許多親友，不便明言，走向賈珍耳邊說(shuō)了兩句。賈珍聽了，喜不自勝，笑道：“果然妥貼！如今就去。”說(shuō)著，拉了寶玉，辭了眾人，便往上房里來(lái)。

可巧這日非正經(jīng)日期，親友來(lái)的少，里面不過(guò)幾位近親堂客，邢夫人、王夫人、鳳姐并合族中的內(nèi)眷陪客。聞人報(bào)“大爺進(jìn)來(lái)了”，嚇的眾婆娘呀的一聲，往后藏之不迭，獨(dú)鳳姐款款站了起來(lái)。賈珍此時(shí)也有些病證在身，二則過(guò)于悲痛，因拄個(gè)拐踱了進(jìn)來(lái)。邢夫人等因說(shuō)道：“你身上不好，又連日事多，該歇歇才是，又進(jìn)來(lái)做什么？”賈珍一面拄拐，硬掙著要蹲身跪下請(qǐng)安道乏，邢夫人等忙叫寶玉攙住，命人拿椅子與他坐。賈珍不肯坐，因勉強(qiáng)陪笑道：“侄兒進(jìn)來(lái)，有一件事要求二位嬸嬸并大妹妹。”邢夫人等忙問(wèn)：“什么事？”賈珍忙說(shuō)道：“嬸嬸自然知道。如今孫子媳婦沒(méi)了，侄兒媳婦又病倒，我看里頭著實(shí)不成體統(tǒng)，要屈尊大妹妹一個(gè)月，在這里料理料理，我就放心了。”邢夫人笑道：“原來(lái)為這個(gè)。你大妹妹現(xiàn)在你二嬸嬸家，只和你二嬸嬸說(shuō)就是了。”王夫人忙道：“他一個(gè)小孩子，何曾經(jīng)過(guò)這些事？倘或料理不清，反叫人笑話。倒是煩別人的好。”賈珍笑道：“嬸嬸的意思，侄兒猜著了，是怕大妹妹勞苦了。若說(shuō)料理不開，從小兒大妹妹頑笑時(shí)就有殺伐決斷，如今出了閣，在那府里辦事，越發(fā)歷練老成了。我想了這幾日，除了大妹妹，再無(wú)人可求了。嬸嬸不看侄兒與侄兒媳婦面上，只看死的分上罷！”說(shuō)著，流下淚來(lái)。

王夫人心中怕的是鳳姐未經(jīng)過(guò)喪事，怕他料理不了，被人見笑。今見賈珍苦苦的說(shuō)，心中已活了幾分，卻又眼看著鳳姐出神。那鳳姐素日最喜攬事，好賣弄能干；今見賈珍如此央他，心中早已允了，又見王夫人有活動(dòng)之意，便向王夫人道：“大哥說(shuō)得如此懇切，太太就依了罷。”王夫人悄悄的問(wèn)道：“你可能么？”鳳姐道：“有什么不能的。外面的大事，已經(jīng)大哥哥料理清了，不過(guò)是里面照管照管。便是我有不知的，問(wèn)太太就是了。”王夫人見說(shuō)得有理，便不出聲。賈珍見鳳姐允了，又陪笑道：“也管不得許多了，橫豎要求大妹妹辛苦辛苦。我這里先與大妹妹行禮，等完了事，我再到那府里去謝。”說(shuō)著，便作揖下去，鳳姐連忙還禮不迭。

賈珍便命人取了寧國(guó)府對(duì)牌來(lái)，命寶玉送與鳳姐，說(shuō)道：“妹妹愛怎么就怎么樣辦，要什么只管拿這個(gè)去取，也不必問(wèn)我。只求別存心替我省錢，要好看為上；二則也同那府里一樣待人才好，不要存心怕人抱怨：只這兩件外，我再?zèng)]不放心的了。”鳳姐不敢就接牌，只看著王夫人。王夫人道：“珍哥既這么說(shuō)，你就照看照看罷了，只是別自作己意，有了事，打發(fā)人問(wèn)你哥哥、嫂子一聲兒要緊。”寶玉早向賈珍手里接過(guò)對(duì)牌來(lái)強(qiáng)遞與鳳姐了。又問(wèn)：“妹妹還是住在這里，還是天天來(lái)呢？若是天天來(lái)，越發(fā)辛苦了。我這里趕著收拾出一個(gè)院落來(lái)，妹妹住過(guò)這幾日，倒安穩(wěn)。”鳳姐笑道：“不用，那邊也離不得我，倒是天天來(lái)的好。”賈珍說(shuō)：“也罷，也罷。”然后又說(shuō)了一回閑話，方才出去。

一時(shí)女眷散后，王夫人因問(wèn)鳳姐：“你今兒怎么樣？”鳳姐道：“太太只管請(qǐng)回去，我須得先理出一個(gè)頭緒來(lái)，才回去得呢。”王夫人聽說(shuō)，便先同邢夫人回去，不在話下。

這里鳳姐來(lái)至三間一所抱廈中坐了，因想：頭一件是人口混雜，遺失東西；二件，事無(wú)專管，臨期推委；三件，需用過(guò)費(fèi)，濫支冒領(lǐng)；四件，任無(wú)大小，苦樂(lè)不均；五件，家人豪縱，有臉者不能服鈐束，無(wú)臉者不能上進(jìn)。此五件實(shí)是寧府中風(fēng)俗，不知鳳姐如何處治，且聽下回分解。