出版說明

《兒女英雄傳》又名《金玉緣》《俠女奇緣》《日下新書》《正法眼藏五十三參》，是我國小說史上最早出現的一部熔俠義與言情于一爐的社會小說。作者文康，姓費莫，字鐵仙，一字悔庵，滿洲鑲紅旗人，生年不詳，大約卒于清同治初年。

這部小說的主要價值在于，通過書中的具體描寫，揭露和批判了當時官場的黑暗等社會弊病。清朝中后期，朝政腐敗，內外交困。作者久歷官場，對官場上的種種丑惡行徑及社會弊病洞微燭隱，刻畫得入木三分。如描寫當時的河工衙門，上自總督，下到役吏，無一不貪。他們偷工減料，虛報冒領，行賄納賂，無所不為。當時官場之黑暗，社會之腐敗，由此可見一斑。

在藝術上，這部小說的成就也值得推許。小說的前半部分情節生動，曲折有致；后半部分情節發展緩慢，但描寫細膩傳神。書中成功塑造了安學海、十三妹、安驥、鄧九公等人物形象，人物特征躍然紙上。如安學海的正直迂拘，十三妹的智勇雙全，安驥的單純率真，鄧九公的豪爽好勝等，無不栩栩如生。

另外，這部小說在文體和語言上也有突出的成就。它以當時群眾喜聞樂見的評話的形式出現，并且受民間說唱文學的影響頗深，語言生動，故事曲折，描寫細致。書中的語言是地道的北京方言，且穿插了部分滿語，有著濃厚的地方色彩及時代特征，再現了當時的許多地方習俗、人情風貌。

作者文康有著與曹雪芹相似的由顯宦趨向沒落的家世經歷。在這部小說中，既表達了他對社會現實沉重的失望，又體現了他對舊時代的迷戀和哀傷。他企圖憑借以“忠孝節義”為主要內容的封建道德來匡扶時世，以延長清王朝的統治壽命。這種指導思想在很大程度上削弱了小說的藝術生命力和社會價值。同時，小說在語言敘述尤其是一些細枝末節上，也失之煩瑣。但瑕不掩瑜，這些缺憾并不能抹殺這部小說應有的價值。

此次出版，以清光緒六年（1880）聚珍堂還讀我書室主人本（即董恂評本）為底本，同時參校了光緒四年（1878）聚珍堂初刻本、北京圖書館藏抄本等。在文字處理上，盡可能遵照上述版本，對個別現在已棄用的異體字做了修改。由于評話的特征，所以文中存在許多方言俚語，部分較難意會，編者對這部分做了簡潔注釋，方便讀者理解。疏漏之處，在所難免，敬請讀者方家不吝指正。