那是在遙遠的古代，一個令人神往的時代，人們的愿望都能夠實現。一位國王有好幾個女兒，每一個都長得非常漂亮，尤其是小女兒，更是貌若天仙。即便是見聞廣博的太陽，也被她的美麗所折服，每次陽光照在她俊俏的臉上都讓太陽感到驚詫。

國王擁有一所宮殿，附近是一大片幽暗的森林。在森林中的一棵老椴樹下，有一個很深的水潭。天氣炎熱的時節，國王的小女兒常常來到這兒，坐在清涼的水邊。在無聊的時候，小公主最喜愛的游戲是取出一只金球，把金球拋向空中，然后再用手接住，如此往復。

但有一次非常不走運，小公主伸出兩只小手去接金球時，金球卻沒有落入手中，而是掉到了地上，然后迅速滾進了水潭里，一下子就不見了蹤影。水潭的水深不見底，眼看著金球消失了，小公主禁不住傷心地哭了起來，而且哭聲越來越大。正在這時，小公主忽然聽見有人對她說話：“哎呀，公主，發生了什么事情啊，讓你這樣號啕大哭？石頭聽了你的哭聲也會心疼呀。”聽到有人說話，小公主四處張望，想弄清楚是誰在對她講話，可是周圍空無一人。突然，她低頭發現水潭邊有一只青蛙，從水里伸出肥嘟嘟的大腦袋，面目丑陋不堪。

“啊！原來是你在對我說話呀，游泳健將，”小公主對青蛙說道，“我的金球掉進水潭找不到了，我很傷心，所以哭了。”

“好啦，不用難過，不要哭了，”青蛙說，“我有辦法幫助您把金球撈出來，但是您拿什么報答我呢？”

“親愛的青蛙，你要什么東西都可以呀，”小公主回答說，“我的衣服、珍珠和寶石，甚至我頭上戴著的這頂金冠，都可以送給你。”

聽到這話，青蛙對小公主說：“您的衣服、珍珠、寶石，還有金冠，我都不想要。您如果喜歡我，能不能讓我做您的朋友，我和您一起做游戲，我們坐在同一張餐桌用餐，讓我用您的小金碟吃飯，用您的小高腳杯喝酒，晚上讓我睡在您的小床上。您要是答應我這一切要求的話，我就潛到水潭里去，把您的金球撈出來。”

“好的，太好啦，”小公主說，“只要你能把金球撈出來，你的一切要求我都答應。”小公主雖然嘴上這么說，心里卻暗想：“真是一個傻瓜青蛙，簡直是異想天開，他怎么可能和我做好朋友呢？

他只配蹲在水潭里，和其他青蛙一樣呱呱叫！

在得到小公主的許諾后，青蛙把腦袋往水里一扎，潛入了水潭。過了一會兒，青蛙嘴里銜著金球浮出了水面，然后把金球吐在了草地上。小公主又見到了自己心愛的玩具，心里高興極了。她撿起金球，拔腿就跑。

“別跑！別跑！”青蛙在后面大聲喊道，“別把我落下了，帶上我呀！我可跑不了您那么快。”

盡管青蛙扯著嗓子拼命叫喊，可是小公主好像沒聽見一樣，根本不予理睬，一口氣跑回了家，而且很快把那只可憐的青蛙忘記得一干二凈。青蛙沒有辦法，只好蹦蹦跳跳地又回到水潭里去了。

第二天，小公主跟國王和大臣們剛剛坐上餐桌，準備用她的小金碟開始吃飯，突然聽見啪啦啪啦的聲音。好像有個東西順著大理石臺階往上跳，聲響越來越近，到了門口時便開始敲門，并且大聲喊道：“小公主，快開門！”

聽到叫喊聲，小公主急忙跑到門口，想看看究竟是誰在門外喊她。打開門一看，原來是那只丑陋的青蛙蹲在門前。小公主一看情況不妙，猛然把門關上，轉身趕緊回到座位，心里忐忑不安起來。

國王發現小公主一副驚慌失措的樣子，就問她：

“孩子，是什么把你嚇成這個樣子？莫非門外有個巨人要把你抓走？”

“啊，不是的，”小公主回答說，“不是什么巨人，而是一只討厭的青蛙。”“青蛙找你做什么？”

“唉！好爸爸，昨天我到森林里，坐在水潭邊上玩的時候，金球掉到水潭里了，于是我就傷心地哭了起來。青蛙看到這個情況，就幫我把金球撈了上來，但是請求我做他的朋友。為了找回金球，我就答應了。我本來以為是個玩笑，可是沒想到青蛙會從水潭里爬出來，爬這么遠的路到這兒來。現在他就在門外呢，想進咱們的宮殿。”

正在說話的時候，敲門聲又響了起來，接著是大聲的叫喊：

“小公主我的愛，

快點兒把門開！朋友已經到來，

快點兒把門開！你忘記了昨天，

椴樹下水潭邊，

潭水深球不見，

你親口許諾言？”

國王聽了之后對小公主說，“你不能言而無信，快去開門讓他進來。”于是，小公主把門打開，青蛙蹦蹦跳跳地進了門，跟著小公主來到座位前，然后大聲對小公主說，“把我抱到你的椅子上啊！”小公主聽了嚇得渾身發抖，但國王吩咐她照青蛙的要求去做。青蛙被放在椅子上，可仍然不滿意，又跳到了餐桌上。上了桌子之后又大聲說，“把您的小金碟推過來一點兒好嗎？這樣咱們就可以一塊兒吃飯啦。”小公主當然不愿意這么做，但是迫于父親的要求還是把金碟子推了過去。青蛙吃得津津有味，可小公主卻一點兒胃口都沒有。

吃飽之后，青蛙開口說，“我現在有點累了，請把我抱到您的小臥室去，鋪好您的被子，然后我們一起睡吧。”

小公主再也不愿意碰這只冷冰冰的青蛙，心里害怕極了。一聽他還要到自己整潔漂亮的小床上睡覺，就忍不住哭了起來。

看到小公主如此表現，國王非常生氣地說，“永遠不能忘記在困難時候幫助我們的人，無論他是誰，都不能受到鄙視。”

于是，小公主用兩只纖細的手捧起青蛙，帶著他上了樓放在了自己臥室的一個角落里。可是她剛剛在床上躺下，青蛙就爬到床邊對她說，“我也想上床睡覺。請把我抱上床，否則我就告訴您父親。”

聽到這話，小公主被徹底激怒了，她一把抓起青蛙，用盡渾身力氣朝墻上摔去。

“睡你的覺去吧，你這個丑陋的討厭鬼！”

誰知青蛙一落地，忽然變成了一位王子：只見他面帶笑容、雙眼炯炯有神、英俊瀟灑。直到此時，王子才告訴小公主事情的原委：原來他被一個惡毒的巫婆施了魔法，除了小公主以外，誰也無法把他從水潭里解救出來。

于是，王子成了小公主親密的朋友和伴侶。遵照國王的旨意，第二天兩個人將一起返回王子的王國。第二天一大早，太陽剛爬上山，一輛八匹馬拉的大馬車已停在了宮殿門前來接年輕的王子，馬頭上都插著潔白的羽毛，一晃一晃的格外顯眼，每匹馬身上套的馬具都金光閃閃。車后邊站著王子的仆人一忠心耿耿的亨利。主人被變成青蛙之后，亨利悲痛欲絕，于是他在自己的胸口套上了三個鐵箍，以免因為悲傷過度而心碎。

忠誠的亨利扶著他的主人和王妃上了馬車，然后自己又站到了馬車后邊。他們上路后不久突然聽見嘛里啪啦的聲音，好像有什么東西斷裂了，而且，這個聲音不止一次地響起。王子和王妃每次聽見響聲，都以為是車上的什么東西壞了。其實，這是忠心耿耿的亨利見到主人重獲新生，又有美麗的王妃陪伴，為主人的幸福而感到欣喜，于是他胸口那三個鐵箍就一個接一個地崩掉了。