第一節(jié) 語言的內(nèi)涵與外延

一、語言的內(nèi)涵

關(guān)于語言的內(nèi)涵，不同的學(xué)者和專家有著不同的觀點(diǎn)和看法。下面就介紹一下近現(xiàn)代哲學(xué)家和語言學(xué)家對(duì)語言內(nèi)涵的認(rèn)識(shí)和看法。

洪堡特（Humboldt）認(rèn)為，語言是構(gòu)成思想的工具。

施坦塔爾（Steinthal）提出，語言……是對(duì)意識(shí)到的內(nèi)部的心理的和精神的運(yùn)動(dòng)、狀態(tài)和關(guān)系的有聲表達(dá)。

以上說法是針對(duì)語言與人類精神活動(dòng)的關(guān)系來講的。

舒哈特認(rèn)為，語言的本質(zhì)就在于交際。

薩丕爾（Sapir）認(rèn)為，語言是人類特有的，非本能地利用任意產(chǎn)生的符號(hào)體系來表達(dá)思想感情和愿望的方法。

以上說法是針對(duì)語言功能來講的。

索緒爾（Saussure）認(rèn)為，語言是表達(dá)思想的符號(hào)體系。

葉姆斯列夫（Hjemslev）認(rèn)為，語言是……純關(guān)系的結(jié)構(gòu)，……是不依賴于實(shí)際表現(xiàn)的形式或公式。

以上說法是針對(duì)語言的結(jié)構(gòu)特點(diǎn)來講的。

喬姆斯基（Chomsky）認(rèn)為，語言是一種能力，是人腦中的一種特有的機(jī)制。此觀點(diǎn)是針對(duì)語言的心理和認(rèn)識(shí)基礎(chǔ)而展開的論述。

另外，對(duì)于“語言”內(nèi)涵的理解，《韋氏新世紀(jì)詞典》（webster's New World Dictionary）也有著詳細(xì)的論述：[1]（a）人類語言（human speech）;（b）通過這一手段進(jìn)行交際的能力（the ability to communicate by this means）;（c）一種語言和語義相結(jié)合的系統(tǒng)，用來表達(dá)和交流思想感情（a system of vocal sounds and combinations of such sounds to which meaning is attributed, used for the expression or communication of thoughts and feelings）;（d）系統(tǒng)的書寫形式（the written representation of such a system）; [2]（a）任何一種表達(dá)或交流的手段，如手勢(shì)、標(biāo)牌或動(dòng)物的聲音（any means of expressing or communication, as gestures, signs, or animal sounds）;（b）由符號(hào)數(shù)字及規(guī)則等組合成的一套特殊體系，用來傳遞信息，類似計(jì)算機(jī)信息傳遞（a special set of symbols, letters, numerals, rules ete. used for the transmission of information, as in a computer）…

盡管前面從不同角度對(duì)語言的內(nèi)涵進(jìn)行了闡述，且都對(duì)語言的特征進(jìn)行了一定的說明，但卻不是全面的，而且即使將上述觀點(diǎn)融合在一起，也不能全面地說明語言的內(nèi)涵。可以說，迄今為止還沒有一個(gè)確切的“語言”內(nèi)涵。

總之，語言最直接、最簡(jiǎn)明的定義就是，語言是一種口頭交際工具。

二、語言的外延

對(duì)于語言的外延，這里主要介紹其結(jié)構(gòu)與建構(gòu)兩個(gè)方面。

（一）語言的結(jié)構(gòu)

語言是音義結(jié)合的詞匯和語法體系，語言包含的所有結(jié)構(gòu)要素都有規(guī)律地相互聯(lián)系和制約，構(gòu)成一個(gè)統(tǒng)一的整體。

在語言體系中，詞匯就像語言的建筑材料。詞匯主要包括詞和熟語，其中的詞是能夠獨(dú)立使用的最小單位，主要由詞素構(gòu)成。而詞素是請(qǐng)言中的最小單位，不能再繼續(xù)劃分。例如，英語中的manly是由詞根man和后綴-ly兩個(gè)詞素構(gòu)成的；漢語中的“奶牛”是由“奶”和“牛”兩個(gè)詞素構(gòu)成的。熟語是詞的固定組合，如英語cast pearls before swine，漢語“對(duì)牛彈琴”等。需要指出的是，詞匯不能脫離語法的支配，而只有在語法的支配下，詞匯才具有可理解的性質(zhì)。

語法是指語言的組織規(guī)律。在一定的語法規(guī)則的支配下，詞素可以構(gòu)成詞或詞性，詞可以構(gòu)成詞組，詞組可以構(gòu)成句子。詞素構(gòu)成詞的規(guī)則為構(gòu)詞規(guī)則；詞搭配成詞組的規(guī)則為造詞組規(guī)則。語法規(guī)則是語言中現(xiàn)成的，它們構(gòu)成語言的語法，用來組織詞匯單位，所以可將其稱為“語言的建筑法”。構(gòu)詞規(guī)則即構(gòu)詞法，構(gòu)形規(guī)則即構(gòu)形法，構(gòu)詞法和構(gòu)形法合稱為“詞法”。詞法可進(jìn)一步分為詞素分類和詞類。構(gòu)造詞組的規(guī)則即詞組構(gòu)詞法，造句規(guī)則即造句法，詞組構(gòu)詞法和造句法合稱為“句法”。句法又分為詞組類型和句型。語言的結(jié)構(gòu)如圖1-1所示。

前面提到，詞匯和語法都是音義結(jié)合的。這里的“音”即語音，是作為語言的物質(zhì)外殼而存在的，其最小單位是音素。這里的“義”即語義，是語言的意義內(nèi)容，其涉及詞匯意義、語法意義和修辭意義三個(gè)方面。對(duì)于語義來講，語音就是表現(xiàn)形式，沒有語音的物質(zhì)形式，語義也就不能表達(dá)；但是如果只有語義形式而沒有語義內(nèi)容，那么聲音也就不能稱之為語言單位。

總之，語言是以語音為物質(zhì)外殼、以語義為意義內(nèi)容的、音義結(jié)合的詞匯建筑材料和語法組織規(guī)律的體系。語言體系是在人類歷史的發(fā)展過程中形成的，是客觀存在的，是約定俗成的，具有較強(qiáng)的穩(wěn)定性。此外，各語言體系還具有民族性。因此，在學(xué)習(xí)和研究語言的過程中，必須對(duì)語言體系及其結(jié)構(gòu)要素間的關(guān)系予以足夠的重視。

（二）語言的建構(gòu)

建構(gòu)的含義主要包括兩個(gè)方面，一是指利用語言體系中的材料構(gòu)成話語，二是指利用話語中的創(chuàng)新，在其約定俗成之后，充實(shí)語言結(jié)構(gòu)體系。語言的建構(gòu)主要有兩個(gè)特征：階段性和連續(xù)性，二者是相統(tǒng)一的關(guān)系。階段性使得語言結(jié)構(gòu)相對(duì)穩(wěn)定，能夠保證交際的需要；而連續(xù)性使得語言結(jié)構(gòu)不斷發(fā)展，能夠滿足不斷增長(zhǎng)的交際需要。

任何語言的結(jié)構(gòu)都是在交際和思維活動(dòng)中建立起來的，并通過使用逐漸形成，形成之后也不是固定不變的，而是不斷發(fā)展的。因此，建構(gòu)是動(dòng)態(tài)的，在語言交際過程中，建構(gòu)無數(shù)新話語的同時(shí)，話語中的創(chuàng)新成分不斷豐富著語言體系。

綜上所述，語言結(jié)構(gòu)和語言建構(gòu)是相互聯(lián)系、相互作用的。如果語言結(jié)構(gòu)離開了語言建構(gòu)，那么語言結(jié)構(gòu)就不能適應(yīng)社會(huì)交際，語言體系就會(huì)顯得匱乏。因此，語言學(xué)在繼續(xù)研究語言結(jié)構(gòu)的同時(shí)，還應(yīng)研究語言建構(gòu)的基本規(guī)律，以促進(jìn)語言的發(fā)展。