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馬周淡定、從容、從包裹里拿出地圖，緩慢的打開。眾人驚詫的看著他，馬周只好解釋說：“這個地圖是我找高唐縣公林之山要的，是想著，它對我們的案子會有所幫助。”

“哦！”幾個人不約而同，異口同聲驚呼！

馬周神情凝重地指著地圖上的牛下角村說：“你們看，這兒就是牛下角村，我們是沿著這個村，向南走了，大概二三里路的路程，來到這片廢墟！而兇手之所以，選擇此時動手，就是趁牛下角村鬧鬼風波，欲蓋彌章，讓自己既不容易被發現，又可以讓自己在虐殺中體會到某一種快感，而他的這種變態心理，有可能源于他與這具白骨女人的情感糾葛！

從此處向四周蔓延，繞成一周，共有八個村莊，稍遠些的三個，可以暫時劃分在外。而我要集中在牛下角、雨橋、北寺、劉寺與石橋五個村莊，進行大規模搜索！

剛才，兇手已受驚，必定潛回家中，收拾行禮，準備出逃。這樣又要辛苦肖姑娘與仁本兄，火速趕往高唐府衙，請林之山迅速將五個村莊的重要路口全部封住，若人手不夠，可請高唐邊境的村民一塊協住查封，但大家一定要點亮火把！

另外，著賈師爺速查一下二十年前失蹤人口記錄，看看這五個村，有哪五個村曾有人失蹤！”

肖玉燕從身上取下警棍遞給馬周，邊示范邊說：“馬公子此地兇險萬分，你和文娟不懂功夫要格外小心！這兒有電棍一支，若遇危險時，可對著敵人，觸動這個按鈕！它有一定電擊作用，可在頃刻間將人擊倒！”

馬周感激泣零：“肖姑娘厚情，馬周怎能擔待的起。只是玉燕與仁本兄前路兇險未可知，我若用了你的防身器具，你們該當如何自保呢？”

肖玉燕見馬周推搡，只好說：“馬公子，不必為難，我的行禮箱中，還有防身用的刀具，還可派上用場！再說，我也是會些拳腳的，一般的小廝是近不了我身的！”

“哦！”馬周恍惚間想到了什么，立馬說道：“商鋪中有一匹白馬，你們可找店家借去，腳程更快些！”

……

經過長達幾個小時的嚴密布控，官兵及大批村民將這五個村莊的所有道路嚴密把控，并燈火通明，兇手無處遁形，只好暫時鉆入禾苗地了！

趙仁本、肖玉燕攜賈師爺趕到，賈師爺神色慌張的前來報告，說：“馬公子，我仔細翻了一下案錄，并沒有人報失蹤？”

馬周思慮片刻，說：“賈師爺，你再想想，這二十幾年里可有過失蹤人員，但并沒報案的？”

賈師爺苦思冥想許久，突然說：“有，有，有一個。石橋村有一個叫石勝利的，他的母親在上山砍柴中失去聯系。村子上人和他都以為她娘被狼吃了呢，所以，沒有立案！”

馬周鐵青著臉，斬釘截鐵說：“去石橋……石勝利的家！”

文娟不解地問：“此時咱們去，兇手早跑了，難不成，還坐在那等咱逮呀？”

馬周鐵青臉，義正嚴詞：“第一，我們去他家可以查找一些新的線索。第二，兇手石勝利一定會再回到他的家的？”

“他還會再回來，他還不是傻子嗎？”

趙仁本用手指在文娟頭上彈了個響，說：“瞧，你平常的機靈勁都去哪了？兇手當然要回來了，第一，馬周在兇手喘氣未勻時，嚴力把控道路，點亮火把，就是對兇手起到一定震懾作用！

二，當兇手倉惶出逃，看見道路都是衙役與大批人群，一定心生惶恐，躲入禾苗中了！

三，此時的禾苗太高，你、我都在莊稼地中長大，難道不知道禾苗會令人極度刺癢難受嗎？更何況現在是高溫高濕，里面的蚊子特別多。這禾苗中地蚊子，白日就猖狂地狠，更何況晚上呢！

第四嗎？”趙仁本干咳兩聲，故作口渴，接著說：“這四嗎，兇手倉惶之間帶的干糧與水不多，玉米禾苗還未長玉米，沒了食物來源，再加以上種種，兇手自然想到先回自家中，攝取食物啦！”

馬周贊嘆道：“知我者，仁本兄也！”又轉過身去對賈師爺說：“賈師爺，還要勞煩你通知縣公，我等去石橋，石勝利家等候大人！”

幾人別了賈師爺，便去了石橋村，石勝家。石勝利果然逃之夭夭，人去樓空了。家里擺放地一片狼藉，馬周從旮旯中找到一截剪刀剪斷的繩子，上面還有血色的印跡！

馬周拿著這一截血繩：“這截就是兇手常用的作案工具，至于其他，肯定被兇手帶在身上，大家務必小心！對了，你們剛才去通知高唐縣公時，我和文娟在白骨地頭上，發現了凹坑，死者生前應遭受到過兇手猛烈地敲擊！”

“什么樣的仇恨，讓石勝利對自己親身母親下手如狠毒？”肖玉燕百思不得其解！

馬周嘆了口氣說：“現如今，只有等了！”

外面人群簇動，馬周趕忙起身相迎，是高唐縣公帶著幾名衙役來了！

林之山見四人如此神速，來迎接他，大吃一驚說：“你小子，耳朵眼靈敏呀，我這還未進院呢，你就知道我來了？”

馬周很有禮貌地深鞠一恭說：“大人腳步聲，如雷貫耳，我等，自然能快速辯聽出來呀？”

林之之笑道：“你與仁本有棟梁之材，待案件一了，我便保你們去徽州崔世勛呢，在他那謀個一官半職，好建功立業！”

馬周、趙仁本趕緊作揖答謝：“大人的恩情，沒齒難忘。我等誓死，報效國家！做一個對國家有用的人！”

高唐縣公大笑：“沒什么，對了我們在守株待兔可行嗎？”

馬周毅然決然說：“不出幾日，兇手一定承受不了這大然的磨煉，糧盡，水盡之時，便是兇手投案自首時！”