第一個大都市的誕生

如果說希臘是古典文化的頂峰，那么羅馬則是古典城市的頂峰。羅馬曾三次征服世界，第一次是以武力，第二次是以宗教，第三次是以法律，而第三次征服也許是其中最為和平、最為持久的征服。

（一）羅馬，羅馬

繼承古希臘文明的，是古羅馬。地理位置上，就是沿著地中海的北岸向西再漂移一千多公里，從希臘半島轉移到亞平寧半島。如果說希臘是古典文化的頂峰，那么羅馬則是古典城市的頂峰。古羅馬帝國的城市，一是規模大，二是數量多。

古羅馬城之大，不但前無古人，而且至少800年之后才有來者。古羅馬城在其頂峰時期，也就是大約公元后150—200年間，人口總數達到80萬—130萬的規模。作為比較，古希臘的城邦都很小，最大的雅典的人口估計不到30萬，在此之前的古巴比倫城的人口也就30萬的規模。而羅馬，把城市人口的規模一下子提高了3倍。

不僅如此，在羅馬城衰落以后，100多萬人口規模的城市，在未來很長一段時間也再沒有出現過。在歐洲，再次出現百萬人口的城市，要等待漫長的1600多年，直到19世紀的英國倫敦。而且，那已經是工業革命以后的事情了。在遙遠的東方，中國出現百萬規模的城市，也要等到公元960—1279年間的宋朝。據考，北宋（公元960—1127）汴梁人口達到140萬左右，南宋（公元1127—1279）臨安的人口則達到250萬。距離古羅馬帝國的頂峰，也已經是800年后了。

羅馬城人口眾多，催生了當時世界一流的市政建設，尤其是建筑。今天的羅馬，儼然是一座建筑博物館。矩形的設計，兩條交叉的主要街道，形式上封閉的廣場，廣場四周的建筑，還有規模巨大的劇場、斗技場、公共浴室，都代表了古羅馬建筑的成就。

古羅馬建筑不僅外表輝煌壯觀，還有很高的實用價值和軍事價值。羅馬的道路、引水渠、排水系統，支持了這個城市的運作，并且源源不斷地從羅馬帝國的各處汲取食物、奴隸和各類奢侈品。否則，那么多人怎么在這個城市里生活？羅馬的城市，是從城墻開始建設的，目的在于防衛。相比之下，希臘的城墻，往往是事后添加的，而希臘人的藝術，看起來則很“無用”。而古埃及的遺產，則躺在“閑置的金字塔”里，不清楚有什么實用價值。

當然，繁華和享樂只屬于貴族、奴隸主和公民。絕大多數羅馬人居住在貧民窟里，食物和衛生條件極差。不過，我們似乎不應苛責古羅馬人，因為即便在2000年后的今天，這個問題依然沒有解決，類似的現象在世界各地普遍存在。

古羅馬的城市不僅大，而且數量多。據考，羅馬帝國在全盛時期有600多個大小城市。設想一下，當時古羅馬帝國橫跨歐亞非三大洲，地中海已經成為羅馬帝國的內海，城市遍布地中海沿岸和內陸地區。

倘若細看這些城市，就會發現這些城市大同小異。從帝國的一端到另一端，到處都是形式極為統一的城市設計，矩形邊界、棋盤設計、廣場、十字交叉的南北和東西主街、劇場、斗技場、浴場、公廁。看起來簡單劃一，也說明古羅馬是善于學習和復制的民族。這些設計當中，只有浴場和斗技場是羅馬人的發明，其他的都是學習和復制來的。

（二）羅馬和美國的基因傳承？

倘若做一個對比的話，你會發現2000年前的羅馬和今天的美國很相似。在美國的每一個小鎮，你都會發現一條主街，和主街平行的另一條次重要的街道，和主街交叉的若干街道，然后是加油站、麥當勞、肯德基、必勝客和一些店鋪、餐廳、銀行、打印店、干洗店等等。這些，幾乎是美國小鎮的標配。或者，時隔2000多年之后，美利堅合眾國又復制了古羅馬帝國的一些基因。

古羅馬人不但善于學習和復制，而且還虛懷若谷。比如說，他們一點也不諱言希臘人比他們聰明。羅馬的精英分子除了說自己的母語拉丁語，也會說希臘語。他們把孩子送到雅典上學，或者雇個希臘奴隸在家教小孩。而且，羅馬人包容性很強。在他們統治的龐大帝國內，有多種種族和宗教存在。你只要規規矩矩不惹事，羅馬人會讓你走自己的路。或者正是這樣的包容，才造就了龐大的帝國。這一點，似乎美國人身上多少也有一些。

羅馬人比希臘人強的地方，是建筑和法律。恰好，這二者都很實用。從這里，我們隱約看到，實用主義的精神開始萌芽。

建筑是重要的軍事技術，而法律則可以治理國家。建筑已經說了，我們來看看法律。羅馬法起源于慣例法，后來為了防止貴族的肆意解釋，才頒布了成文法。虛懷若谷的羅馬人，專門派人到希臘去考察法制，于公元前451年頒布了著名的《十二銅表法》。這是古羅馬第一部成文法典，內容涉及傳喚、審理、索債、家長權、繼承、監護、所有權、占有、土地、房屋、私犯、公法、宗教等等。不難看出，這已經是一部相當完備的法律了。其后羅馬法繼續發展，東羅馬帝國的皇帝查士丁尼（公元527—565年）編纂的《民法大全》（或稱《查士丁尼法典》），是古羅馬法律的集大成。

若想理解羅馬法的歷史影響，不妨聽聽德國法學家椰林怎么說：“羅馬曾三次征服世界，第一次是以武力，第二次是以宗教，第三次是以法律，而第三次征服也許是其中最為和平、最為持久的征服。”這里的第二次征服是公元313年君士坦丁大帝皈依基督教，為羅馬帝國續了1000多年的命；第三次征服，則是指羅馬法對后世各國影響深遠了。

看起來，古羅馬的強盛和龐大版圖并不只是因為羅馬人驍勇善戰，而是掌握了很實用的技術，一是建筑，二是法律，而且羅馬人虛懷若谷，善于學習。在此基礎上，羅馬城才有了極度膨脹的基礎。

我們不妨想象，在龐大的帝國腹地，羅馬人修筑了遍布全國的城市節點，和遍布全國的水路和陸路交通系統。即便在運輸成本高昂的古代，這些節點和運輸系統也可以把糧食、奴隸和各類奢侈品源源不斷運往羅馬，支持這個城市的巨大人口和奢華消費。

據考，后期的羅馬是一座如假包換的“寄生”城市，有多達32萬公民可以免費得到定額的糧食，生活腐化，文化浮華，市民不顧一切追求感官刺激，依靠武力吸食帝國的血液，終究導致帝國的衰落。其實莫要嘲笑古人。今人天天用無數的商品充斥自己的生活，無非也是滿足各種感官的刺激。其實，又好到哪里去？

公元476年，西羅馬帝國滅亡，歐洲歷史的古典時期就此完結。

2015年4月21日