外號叫“精明人”的老謝苗和一個誰也不知道姓名的年輕韃靼人坐在河岸上一堆篝火旁邊，另外三個渡船工人待在小木房里。謝苗是個六十歲光景的老人，瘦伶伶的，牙齒脫落了，可是肩膀挺寬，仍舊很健康的樣子，他已經喝得醉醺醺了。他早就應該去睡覺，可是他衣袋里還有半瓶酒，他深怕屋里的年輕人問他要酒喝。那個韃靼人有病，沒精神，把身上的破衣服裹得緊緊的，正在講辛比爾斯克省多么好，他撇在家里的妻子多么漂亮，多么聰明。他年紀...