武城事已了，張雍杰和病貓子策馬向北。期間回想此事，均覺(jué)暢快。
那病貓子嘆道：“這王縣令斷案公正，是一位好官。想來(lái)我大明國(guó)力強(qiáng)盛，天日昭昭，正是盛世之時(shí)。”
張雍杰覺(jué)得此事未免順利之極，突然想起那埡口小酒樓中出現(xiàn)的那灰衣老人，出門(mén)之前拉了一位官差出去。那官差又將何捕頭帶了出門(mén)。當(dāng)何捕頭回來(lái)的時(shí)候，話風(fēng)突變。
張雍杰當(dāng)下說(shuō)道：“盛世之下，也暗藏危機(jī)。我看此事極為順利，必然是那位灰衣老人暗中出力。”
病貓子點(diǎn)頭道：“你是說(shuō)那位用劍的老人？此人精干之極，必然是高手。雖然身著灰衣，但內(nèi)穿錦緞，吃飯極為講究，想來(lái)也是一擲千金的人物?！?
張雍杰點(diǎn)頭道：“對(duì)，此人出現(xiàn)在山野小酒館，本就不是一件正常的事情。想不到病貓子兄弟也觀察到了此人的存在?！?
病貓子輕聲一笑，說(shuō)道：“觀察周?chē)h(huán)境，本就是黑鬼窟的基本功夫。那老人絕非池中之物，但我也猜不出他的來(lái)歷。不知他為何要暗中使力，相助咱們？”
張雍杰一陣沉默，深呼吸一口氣，方才說(shuō)道：“也許他是路見(jiàn)不平拔刀相助，因此才暗中將事情的來(lái)龍去脈告知了何捕頭和王縣令。但無(wú)論如何”
想到這里張雍杰又一陣徘徊，病貓子追問(wèn)道：“張兄弟想到了什么？”
張雍杰道：“有人吹捧我，有人暗中保護(hù)我。這不圖小利，必有大謀。在這暗中，必然有一股勢(shì)力龐大的神秘組織，在操控這一切。”
病貓子沉吟半響，喃喃道：“當(dāng)今武林，天下大派均是一目了然。那灰衣老人極不簡(jiǎn)單，能操控此人為其賣(mài)命，那背后的勢(shì)力肯定極為強(qiáng)大，卻不知是哪方豪杰？”
張雍杰思索一陣，當(dāng)下道：“只有一件事可以肯定，這伙人絕對(duì)不是天海妖教。咱們現(xiàn)在想這些沒(méi)有用，他們遲早會(huì)來(lái)找我的，如若不然，他們做這些事情的目的何在？”
病貓子點(diǎn)頭稱(chēng)是，當(dāng)下兩人不再為此事煩惱。策馬北上，兩日功夫，便奔到保慶府。現(xiàn)在已經(jīng)是臘月二十三，是傳說(shuō)中灶王爺升天述職的日子。廣義來(lái)說(shuō)，從今天開(kāi)始，也算是過(guò)年了。
張雍杰笑道：“路過(guò)咱們千島，我卻不能三過(guò)家門(mén)而不入，想要返回師門(mén)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。兄弟不妨與我一同前去，也讓我略盡地主之宜?！?
病貓子笑道：“正要叨擾”
當(dāng)下兩人渡過(guò)西河渡口，翻過(guò)落差埡市集，來(lái)到了螃蟹灣。張雍杰想起螃蟹灣陳大娘一家，那陳東現(xiàn)下還被關(guān)押在獨(dú)島，這陳大叔和陳大媽二老孤苦伶仃，事隔大半年，自己理應(yīng)前去看望一下。
想到此處，張雍杰拉著病貓子返回落差埡，購(gòu)買(mǎi)了許多年貨。有吃的喝得，也有爆竿之類(lèi)喜慶的年貨。當(dāng)下兩人拿著大包小包的禮物，向螃蟹灣前進(jìn)。
螃蟹灣此時(shí)已然是熱鬧非凡，兩名少女正在村口燃放著爆竿，不時(shí)傳來(lái)陣陣響聲。另一名少女正負(fù)手而立，看著她們兩人玩鬧。
張雍杰遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去那兩名燃放爆竿的少女正是葉靈兒和楊蘭蘭，而站在一旁觀望的自然是柳青青了。張雍杰立即勒馬上前，笑道：“沒(méi)有我在，你們竟然也能笑的這么開(kāi)心？”
那葉靈兒回過(guò)頭來(lái)，喜道：“張家哥哥回來(lái)了，我去叫飛馳表哥去。”
那柳青青和楊蘭蘭這時(shí)候看見(jiàn)張雍杰和病貓子，當(dāng)下行禮。柳青青道：“張師兄，許久不見(jiàn)。”
楊蘭蘭卻道：“張師兄，你現(xiàn)在發(fā)達(dá)了，已經(jīng)是響當(dāng)當(dāng)?shù)那u張少俠啦，我來(lái)騎一下你的追風(fēng)馬兒?！?
張雍杰翻身下馬，將那追風(fēng)馬交給了楊蘭蘭。楊蘭蘭上馬奔馳，但覺(jué)此馬速度極快，暢快無(wú)比。奔走一陣，返回過(guò)來(lái)，方才道：“張師兄，還有血飲寶劍，借我把玩把玩?！?
張雍杰將血飲劍扔給了楊蘭蘭，楊蘭蘭哈哈笑道：“此刻追風(fēng)馬，血飲寶劍已然在手，江湖還有誰(shuí)人可匹敵？”
張雍杰淡淡笑道：“想不到這些事情，千島的師兄弟們都知道了。”
柳青青這時(shí)候道：“城里的說(shuō)書(shū)先生都講了張師兄你的許多事情，師叔師伯們聽(tīng)來(lái)都很高興?！?
張雍杰道：“我哪有那么厲害，都是那些說(shuō)書(shū)人，吃飽了沒(méi)有事干，盡編排一些故事，夸大其詞，可害慘了我了?！?
那邊周少坤和葉飛馳也奔將出來(lái)，三兄弟分別大半年，此刻重逢，均是不勝自喜。相談起來(lái)，張雍杰這才知道，自從三人將陳東往獨(dú)到一關(guān)之后。這周少坤和葉飛馳并未忘記陳家二老，經(jīng)常來(lái)到螃蟹灣，看望他們。馬上歲首，因此也抽出幾天時(shí)間來(lái)到二老家中相聚，熱鬧熱鬧。
張雍杰點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“這正是咱們應(yīng)該做的?！碑?dāng)下將病貓子同各位師弟師妹們介紹。當(dāng)即眾人一起來(lái)到了陳元家中。
此刻二老已然站在堂廳前迎接等候，院前一方印臺(tái)，早已打掃的干干凈凈。所謂印臺(tái)，乃一方高出地坪的石頭。一般大戶人家接待尊貴的客人，都會(huì)邀請(qǐng)客人從印臺(tái)走過(guò)，以示尊貴。
張雍杰心有感應(yīng)，當(dāng)即向二老拜倒，說(shuō)道：“小子何德何能，陳大叔陳大娘二老竟然如此隆重接待?！?
那陳元連忙將張雍杰扶起，說(shuō)道：“應(yīng)該的應(yīng)該的。”陳大娘拉著張雍杰的手，說(shuō)道：“孩子，快快請(qǐng)起，這如何使得？你還帶了許多禮物，你是咱家的恩人，以后來(lái)到咱們家，就像來(lái)到自己家中一樣，你就別客氣了。”
當(dāng)下眾人來(lái)到廳堂，茶已泡好。二老坐在主位，其余人等分左右而坐。
張雍杰問(wèn)道：“不知道陳東這小子，最近表現(xiàn)如何？這也接近年關(guān)了，先讓他回家跟二老團(tuán)聚。若是表現(xiàn)不錯(cuò)，這來(lái)年翻春就不再為難他，讓他去考舉人，或者做個(gè)什么正當(dāng)營(yíng)生，給陳大叔陳大娘養(yǎng)老送終。若還是執(zhí)迷不悟，那便繼續(xù)關(guān)押，這小子跟他講道理是講不通的?！?
周少坤當(dāng)即點(diǎn)頭，說(shuō)道：“正該如此?！?
那陳大娘聽(tīng)見(jiàn)此話，內(nèi)心頗為激動(dòng)。自從這陳東被關(guān)起來(lái)之后，雖然周少坤和葉飛馳也經(jīng)常來(lái)家做客，但畢竟陳東是自己親生的，他又如何能割舍的下？
張雍杰想起這陳東之前一直說(shuō)什么欠錢(qián)的麻煩，不知道這事是否給二老帶來(lái)什么后患。這時(shí)候聽(tīng)陳元講談一陣，方知之前給陳東借錢(qián)的是蒼城的烏鴉，不過(guò)這事早已被葉飛馳擺平了。