第十章 羅德西亞人、尼安德特人

不可思議的是，地球上生活過一種與人類極其相似的動物，以至于人們在幾年前把它們的遺骸當作是真正人類的遺骨，這種動物存活在第四冰河期還未到達嚴寒巔峰的時候，即約五六萬年前。現在，這種動物的頭蓋骨、骨骼被我們找到了，同時發現的還有大量的工具，都是它們制作出來和使用過的。那時它們已經會生火，知道鉆進洞穴避寒，也懂得剝下動物的皮毛裹在自己的身上。它們用右手勞動的習慣和現代人一樣。

然而，人類學家卻說，這些動物僅僅是與人類不同族的同一屬類，它們并不是真正的人類。它們有低平的前額，隆起的眉骨，粗重并且突出的下顎；它們的拇指和其他的手指不能相對，這一點和人類不同。它們因為脖頸僵硬而不能回頭或仰頭；走路時呈現腦袋前傾，屈身前附的姿態；它們的骸骨缺少頜，這明顯不同于人類的骸骨，但和海德堡人很像；并且它們的牙齒異于人類的牙齒，臼齒的結構比人類的更為復雜；但它們的臼齒沒有人類都有的長牙根；也沒有人類普遍都有的犬齒；它們頭蓋骨的大小和人類幾乎沒有差異；它們的腦袋前面低后面大，并且它們的智能結構與人類也不同。從生理和心理兩方面來看，它們都不屬于人類的族系，因此，它們不是人類種族的祖先。

這些奇特的原始人被叫作尼安德特人的原因是：這種很早就消亡的原始人的頭蓋骨和骨骼被發現的地方叫作尼安德特。估計它們在歐洲的土地上已經有幾百年甚至幾千年的歷史了。

那個時候，地球上的地質和氣候與現在完全不一樣。例如，當時冰雪覆蓋了歐洲大陸，并且一直覆蓋到了南部的泰晤士河，還延伸到俄羅斯境內以及德國中部；那時英吉利海峽還沒有隔開法國和英國，紅海和地中海都還是大峽谷，在谷內有成群的湖泊；從現在的黑海開始，廣闊的內海從俄羅斯南部穿過，一直到中亞。雖然西班牙和整個歐洲并沒有被冰雪覆蓋，但當時的氣候相當惡劣，比拉布拉多半島還要糟糕，僅僅是一片荒涼的高原，北非是僅存的一個氣候比較溫和的地方。歐洲南部酷寒的草原上不僅有稀疏的寒帶植物生長，還有很多耐寒的動物，像大野牛、馴鹿、長毛犀和猛犸等，它們的遷徙覓食是與植物生長季節同步的，春天遷到北方，秋天的時候返回。

尼安德特人的生活也是如此，東奔西走，不斷地遷徙。它們捕捉小鳥獸，采摘植物的果實和根莖，把這些作為食物。它們的牙齒平整而細密，據此看來，它們估計是素食者，只吃嫩枝和根莖。然而，在它們的洞穴中，我們發現了一些被敲碎而且骨髓被吸食的大型動物的長髓骨。可是它們使用的石器所具有的力量根本沒有達到公開與猛獸搏斗的程度。因此，它們估計是用矛襲擊或設置陷阱捕捉正在渡河的猛獸，這樣才可能成功；另外，我們猜測，它們估計是在尾隨動物群的時候捕捉了在動物混戰中受傷的動物；也可能是利用那時還存在的劍齒虎，等待時機坐享其成；也或許是因為它們為了適應冰河期艱苦的生存條件改變了一直以來的素食習性，開始捕食猛獸。

這些尼安德特人的相貌是怎樣的，我們一無所知，或許它們渾身長著長毛，絲毫不像人類，能否直立行走我們都不清楚；或許為了支撐身體它們還是手足并用的，它們可能群居可能獨行。顎骨的結構表明它們很可能是不會說話的。

在大約幾千年的漫長歲月里，這些尼安德特人是歐洲地區目前發現的最高級的動物。距今約3萬年或3.5萬年前，隨著氣候的變暖，一種來自南方的更聰明、更具智慧、會說話、會互相協作的同種類動物，大批地涌入尼安德特人的領土，占據了尼安德特人的洞穴和居住地，爭奪尼安德特人的食物。有可能它們與原來居住在這里的原居民尼安德特人發生了戰爭，尼安德特人被消滅了。如今，我們還沒有弄清這些新來者的發源地，它們或者來自東方或者來自南方。那些消滅了尼安德特人的新來者與我們有著血親關系，它們是原始的人類。從解剖學的角度看，我們可以看到，它們的頭蓋骨、脖頸、拇指以及牙齒都與人類完全相同。在克羅馬農和格里馬第的巖穴中，我們曾發現過一些骷髏，到目前為止，這是人類發現的最早的真正的人類的遺骸。

人類的足跡終于出現在巖石記錄上，人類將出現在歷史舞臺之上。當時，地球上的氣候還是十分惡劣，但是已經逐漸接近如今的世界了。冰河時代的冰川在歐洲開始消退，西班牙和法蘭西的大草原逐漸繁茂，馬群逐漸取代了馴鹿，猛犸象數量減少，終于全部遷移到了北方。

到目前為止，哪里是人類的發源地仍是個謎。然而，1921年夏天，人類在南部非洲的布羅肯希爾發現了一個頭蓋骨和幾片骨骼碎片，從這些骨骼的特征來看，這似乎是處在尼安德特人和人類之間的第三種類群的遺骸。從它的頭蓋骨來看，它的腦部是前部大、后部小，這與尼安德特人不同；并且它跟人類一樣，頭蓋骨很直地長在脊椎上；骨骼和牙齒也和人類一樣。不過它們的臉型和類人猿相似，眉骨高聳，頭蓋骨在中部隆起。事實上，這可以算是真正的人類了，只是有著像尼安德特人的類人猿的相貌。這種叫作“羅德西亞人”的生物比尼安德特人更接近于真正的人類。

在一定程度上，羅德西亞人是繼尼安德特人之后出現的第二種亞人類族群。這些亞人類的種族從冰河時代開始，到它們共同的后代，即它們共同的滅絕者——真正的人類的出現，有相當長的歷史。就羅德西亞人的頭蓋骨來看，它們算不上是很古老的動物。但直到本書出版時，對于它存活的年代，科學界都沒有比較準確的推測。直到近代，這種亞人類動物好像在非洲南部的某些地區生活過。