第二章 創(chuàng)業(yè)網(wǎng)絡(luò)與效率、效果

第一節(jié) 社會網(wǎng)絡(luò)研究的發(fā)展脈絡(luò)

一、社會網(wǎng)絡(luò)研究的發(fā)展脈絡(luò)

西方社會網(wǎng)絡(luò)思想最早可以追溯到埃米爾·涂爾干(Emile Durkheim)、拉德克利夫·布朗(Radcliffe-Brown)、格奧爾格·齊美爾(Georg Simmel)等人的社會結(jié)構(gòu)思想。如：布朗提出了社會網(wǎng)絡(luò)(network of social relations)的概念，齊美爾則提出社會的過程觀點，他認(rèn)為社會網(wǎng)絡(luò)的本質(zhì)存在于人際交往及互動中，這為社會網(wǎng)絡(luò)研究的出現(xiàn)奠定了基礎(chǔ)。而有關(guān)社會網(wǎng)絡(luò)的系統(tǒng)性研究起源于20世紀(jì)30年代的心理學(xué)和人類學(xué)研究。社會心理學(xué)的社會計量學(xué)學(xué)派、哈佛學(xué)派以及曼徹斯特的人類學(xué)派是社會網(wǎng)絡(luò)研究起源階段最主要的代表學(xué)派。

社會心理學(xué)的社會計量學(xué)學(xué)派以社會計量學(xué)(Sociometircs)為基礎(chǔ)，提出并倡導(dǎo)運(yùn)用圖論方法研究社會網(wǎng)絡(luò)，開啟了運(yùn)用明確工具進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)分析的大門，其代表學(xué)派是“格式塔”(Gestalt)心理學(xué)派，代表人物包括庫特·勒溫(Kurt Lewin)、雅各布·莫雷諾(Jacob Moreno)等。莫雷諾主要關(guān)注人際關(guān)系對心理治療的作用，為此他提出了著名的“社群圖”(sociogram)，用以分析人與人之間的關(guān)系。社群圖用點表示個人，用線表示人際關(guān)系，以系統(tǒng)的經(jīng)驗數(shù)據(jù)資料為基礎(chǔ)，突出圖形在呈現(xiàn)關(guān)系結(jié)構(gòu)中的作用，可以說已經(jīng)具備了當(dāng)代社會網(wǎng)絡(luò)分析的基本特征。勒溫是社會心理學(xué)家，他的主要貢獻(xiàn)是提出了著名的“場(field)理論”或“拓?fù)湫睦韺W(xué)”，認(rèn)為群體的社會力量在群體行為中具有決定性作用。以此為基礎(chǔ)，勒溫的學(xué)生卡特賴特(D.Cartwright)與數(shù)學(xué)家哈拉里(F.Harary)開拓性地運(yùn)用圖論來研究群體行為，不僅拓展了圖論的運(yùn)用，而且通過引入新的方法有力地推動了社會網(wǎng)絡(luò)研究。

哈佛學(xué)派關(guān)注人際模式、群體關(guān)系和團(tuán)伙現(xiàn)象(cliques)，其最早的代表人物是人際關(guān)系論和工業(yè)社會學(xué)論的創(chuàng)始人梅奧(G.E.Mayo)。1927年，梅奧在與沃納(W.Lloyd Warner)合作的著名實驗——霍桑試驗——中強(qiáng)調(diào)非正式組織或人際關(guān)系在組織運(yùn)營中的重要作用。他認(rèn)為，應(yīng)該把工人看作“社會人”而非以往單純的“經(jīng)濟(jì)人”，人與人之間的關(guān)系會對工作效率產(chǎn)生重要影響，因此，在領(lǐng)導(dǎo)中不僅要關(guān)注“正式組織”，更要重視“非正式組織”，善于對后者及人際關(guān)系進(jìn)行調(diào)節(jié)。之后，沃納又于1930年至1935年間進(jìn)行了著名的揚(yáng)基城(Yankee City)研究，進(jìn)一步完善、深化了群體關(guān)系研究，指出社區(qū)組織是人們在互動過程中形成的社會關(guān)系網(wǎng)，并開始用各種圖來表示階級結(jié)構(gòu)和家庭組織等關(guān)系模式，是社會網(wǎng)絡(luò)分析方法的基礎(chǔ)。喬治·霍曼斯(George Homans)以此為基礎(chǔ)，在其著作《人類群體》(The Human Group)中使用矩陣重組(matrix rearrangement)法對小群體或小團(tuán)伙的結(jié)構(gòu)和功能進(jìn)行了深入細(xì)致的研究分析，進(jìn)一步推動了社會網(wǎng)絡(luò)理論與方法的發(fā)展。

曼徹斯特學(xué)派在20世紀(jì)50年代開始，運(yùn)用“社會網(wǎng)絡(luò)”概念做了很多有意義的探索性研究，其重點關(guān)注部落和鄉(xiāng)村社會等特殊組織中的“共同體”關(guān)系結(jié)構(gòu)，主要代表人物包括約翰·巴恩斯(John Barnes)、伊麗莎白·博特(Elizabeth Bott)、克萊德·米切爾(Clydell Mitchell)。巴恩斯使用“網(wǎng)絡(luò)”概念研究挪威漁村的社會結(jié)構(gòu)，把該特殊社會生活整體看作是由點線組成的整體關(guān)系網(wǎng)絡(luò)(total network),而由人際關(guān)系構(gòu)成的非正式領(lǐng)域是局部網(wǎng)絡(luò)(partial network)。其以大量與實踐密切相關(guān)的研究為基礎(chǔ)，在著作《社會網(wǎng)絡(luò)》(Social Networks)中透徹地區(qū)分了不同類型的社會網(wǎng)絡(luò)分析，其對社會網(wǎng)絡(luò)主要概念、分析手段、研究單位及數(shù)據(jù)收集等基本問題的系統(tǒng)總結(jié)對后續(xù)研究具有重要意義。博特對英國家庭開展了一系列的田野研究，對親屬關(guān)系形勢進(jìn)行了深入的分析，明確使用“網(wǎng)絡(luò)”作為研究工具，并提出“結(jié)”(knit)的概念，這是第一個明確的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)尺度。米切爾以前人研究為基礎(chǔ)，系統(tǒng)地梳理了社會網(wǎng)絡(luò)研究與分析方法的發(fā)展及應(yīng)用。他將社會關(guān)系秩序分為結(jié)構(gòu)秩序、類群秩序和個人秩序，提出溝通行動以及工具性行動構(gòu)成實際互動網(wǎng)絡(luò)。同時，他在提出整體網(wǎng)絡(luò)、“自我中心”網(wǎng)絡(luò)(ego-centered network)概念時，也相對明確地提出社會網(wǎng)絡(luò)的主要形態(tài)特征及互動特征，包括可達(dá)性(reachability)、互惠性 (reciprocity)、密度 (density)、范圍 (range)、持久性(durability)、強(qiáng)度(intensity)、頻次(frequency)，這標(biāo)志著社會網(wǎng)絡(luò)研究的關(guān)鍵性進(jìn)步。

20世紀(jì)70年代，新哈佛學(xué)派的出現(xiàn)標(biāo)志著歷經(jīng)近半個世紀(jì)發(fā)展的社會網(wǎng)絡(luò)研究走向成熟，該學(xué)派由一大批專業(yè)的社會網(wǎng)絡(luò)研究人員組成，他們的研究工作不僅有力地推動了社會網(wǎng)絡(luò)理論的拓展和創(chuàng)新，極大地完善了社會網(wǎng)絡(luò)分析方法，引領(lǐng)社會網(wǎng)絡(luò)研究進(jìn)入成熟穩(wěn)定的新發(fā)展時期。在理論上，新哈佛學(xué)派提出關(guān)系/網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)觀(relational/network approach)，通過觀察和分析不同的現(xiàn)實社會群體或組織構(gòu)建各種社會結(jié)構(gòu)模型。懷特等學(xué)者指出：“目前存在的大量關(guān)于社會結(jié)構(gòu)的類型性描述不具有牢固的理論基礎(chǔ)，而網(wǎng)絡(luò)概念可以為建構(gòu)一種社會結(jié)構(gòu)理論提供獨特的方式。”在方法上，一系列數(shù)學(xué)方法被廣泛地運(yùn)用到社會網(wǎng)絡(luò)分析中，如集合論和多維尺度(multidimensional scaling, MDS)或相似性結(jié)構(gòu)分析(similarity structure analysis)，這些方法和技術(shù)可以相對準(zhǔn)確地衡量社會網(wǎng)絡(luò)中的關(guān)系性質(zhì)和特征。

新哈佛學(xué)派主要代表人物是哈佛大學(xué)的懷特(Harrison C.White)和格蘭諾維特(Mark Granovetter)。懷特在理論上的貢獻(xiàn)體現(xiàn)于他對結(jié)構(gòu)分析的重視，集中體現(xiàn)在《身份和控制：一個社會行動的結(jié)構(gòu)理論》(Identity and Control:A Structural Theory of Social Action)等主要著作中。他認(rèn)為，市場也是一種網(wǎng)絡(luò)，以人們生產(chǎn)和交換中形成的信任和規(guī)則為基礎(chǔ)，供應(yīng)商、生產(chǎn)商和購買商是這個網(wǎng)絡(luò)中的主要行動者。他在方法上的重要貢獻(xiàn)是將數(shù)學(xué)方法運(yùn)用到社會結(jié)構(gòu)與社會關(guān)系的研究中，推動了網(wǎng)絡(luò)分析技術(shù)的成熟。他與學(xué)生們共同開發(fā)的“塊模型”在社會網(wǎng)絡(luò)分析中廣泛應(yīng)用。格蘭諾維特與他的導(dǎo)師懷特不同的是，他對社會網(wǎng)絡(luò)研究的貢獻(xiàn)更多地體現(xiàn)在理論方面，其觀點主要體現(xiàn)在兩個重要思想中：一是注重微觀與宏觀分析的結(jié)合，他認(rèn)為社會網(wǎng)絡(luò)分析是鏈接這兩個層次重要、有效的工具；二是弱連帶理論，他不僅指出在西方勞動力市場中，弱連帶在找職和轉(zhuǎn)職中作用尤為突出，而且提出通過互動頻率、情感強(qiáng)度、親密程度和互惠交換來衡量關(guān)系強(qiáng)度。他的觀點成為后來眾多研究的基礎(chǔ)，影響深遠(yuǎn)。

通過理論和方法的雙重提升，新哈佛學(xué)派的研究給社會網(wǎng)絡(luò)研究開拓了新的視野，注入了新的內(nèi)容，并且逐步推動社會網(wǎng)絡(luò)研究進(jìn)入20世紀(jì)90年代至今、方興未艾的高潮階段，社會網(wǎng)絡(luò)理論與方法被廣泛地運(yùn)用到多個學(xué)科的多種研究情境中，甚至引起多個領(lǐng)域的新研究高潮，逐漸奠定了該理論和方法在社會科學(xué)研究中的主流地位。

二、當(dāng)代社會網(wǎng)絡(luò)研究的主要理論觀點

社會網(wǎng)絡(luò)研究熱潮興起最直接的結(jié)果就是不斷涌現(xiàn)出層層遞進(jìn)、步步深入的新理論觀點，而這些觀點又進(jìn)而拓展了社會網(wǎng)絡(luò)研究的邊界和視野，并豐富了人們對社會網(wǎng)絡(luò)的理解和認(rèn)識。在眾多的探討中，最具代表性的理論觀點包括：強(qiáng)弱連帶假設(shè)、結(jié)構(gòu)洞理論與社會資本理論。

(一)弱連帶優(yōu)勢與強(qiáng)連帶假設(shè)

格蘭諾維特在針對究美國東北部馬薩諸塞州(Massachusetts)牛頓鎮(zhèn)居民求職情況的研究中發(fā)現(xiàn)，對個人求職影響最顯著的并不是其所持有的“強(qiáng)連帶”(strong ties)，而是“弱連帶”(weak ties)。基于該研究，他提出了著名的“弱連帶優(yōu)勢理論”(strength of weak ties)。他指出，由于弱連帶能夠連接不同的團(tuán)隊和人群，從而帶來更豐富的非冗余信息，通過較短的局部橋梁作用形成高效的信息渠道，因此能夠促使人們得到更多的工作信息，促進(jìn)個人求職。格蘭諾維特頗具創(chuàng)新性的觀點不僅證明了弱連帶在社會網(wǎng)絡(luò)中的重要作用，而且也為社會網(wǎng)絡(luò)研究打開了新的思路和視野，成為后續(xù)多種觀點的基礎(chǔ)，包括著名的“結(jié)構(gòu)洞”(structural hole)理論。

盡管大多數(shù)已有的網(wǎng)絡(luò)模型是以強(qiáng)聯(lián)系為對象，并局限于較小的特定的群體中，格蘭諾維特的弱連帶優(yōu)勢理論強(qiáng)調(diào)了弱聯(lián)系的特殊力量，指出社會網(wǎng)絡(luò)分析是連接社會學(xué)中宏觀和微觀研究的工具。他通過討論人際關(guān)聯(lián)(interpersonal ties)的力量展示網(wǎng)絡(luò)分析如何與擴(kuò)散、社會流動性(social mobility)、政治組織、社會凝聚力等宏觀現(xiàn)象相聯(lián)系。格蘭諾維特突破性地指出社會網(wǎng)絡(luò)分析使得宏觀和微觀層次之間的連接變得清晰容易，并且成為社會學(xué)理論發(fā)展中的重要內(nèi)容。這種連接產(chǎn)生出一個悖論：弱聯(lián)系常常被看作是聯(lián)系疏遠(yuǎn)的表現(xiàn)，但在此卻被證明是個人機(jī)會以及個人融入群體必不可少的聯(lián)系；而產(chǎn)生近距離緊密關(guān)系的強(qiáng)聯(lián)系卻會導(dǎo)致整體的分裂(overall fragmentation)。

從衡量方式上來說，聯(lián)系的力量指的是投入的時間、情感強(qiáng)度、親密程度以及互惠服務(wù)內(nèi)容等，通常，兩人之間的聯(lián)系越強(qiáng)，他們共同交往的個體也越多。強(qiáng)聯(lián)系的形成需要較多的時間投入，雙方往往相似度較高。與此相對的是“橋”(bridge)的概念，指的是兩點之間的唯一通道，所有的橋都是弱聯(lián)系，本地橋(local bridge)可以創(chuàng)造更多、更短的路徑，這就是弱聯(lián)系的重要意義。

弱聯(lián)系在擴(kuò)散(diffusion)過程中的作用尤為明顯。無論擴(kuò)散的內(nèi)容是什么，它們都能通過弱聯(lián)系和橋到達(dá)更廣泛的個體，穿越更大的社會距離，實現(xiàn)真正的擴(kuò)散。例如，技術(shù)創(chuàng)新可以通過弱聯(lián)系(其中有一些弱聯(lián)系是本地橋)傳播開來。同樣，弱聯(lián)系在自我中心網(wǎng)絡(luò)(egocentric network)中的作用與此類似。自我中心網(wǎng)絡(luò)各個部分的密度不相同，格蘭諾維特將其分為兩個部分，一是強(qiáng)聯(lián)系和非橋弱聯(lián)系(nonbridging weak ties)組成的部分，二是橋聯(lián)系部分。而社區(qū)群體通常被分為不同的小團(tuán)體，而正是橋弱聯(lián)系成為這些小團(tuán)體之間的信任傳遞橋梁。

然而，格蘭諾維特的觀點在被廣為接受的同時也受到了后來學(xué)者的挑戰(zhàn)。華裔學(xué)者邊燕杰以中國內(nèi)地為研究情境，發(fā)現(xiàn)弱連帶優(yōu)勢理論在中國情境下并不適用，并且肯定了強(qiáng)連帶假設(shè)。邊燕杰指出，在倫理本位的新興經(jīng)濟(jì)體中國，信息不是通過一般意義上的連帶傳遞，而是通過代表強(qiáng)關(guān)系的“人情”來實現(xiàn)。中國特殊情境下的人情關(guān)系是長久往來的情意、實惠交換，不僅有很強(qiáng)的信任作為基礎(chǔ)，更包含義務(wù)的成分，這就使得強(qiáng)關(guān)系的作用比弱連帶更為顯著。格蘭諾維特弱連帶優(yōu)勢觀點中所蘊(yùn)含的信息是可以傳遞的，在一定程度上，信任也是可以傳導(dǎo)的，但情感關(guān)系是非傳導(dǎo)的。在中國“差序格局”下，以情感為基礎(chǔ)的強(qiáng)關(guān)系難以替代，是個人社會網(wǎng)絡(luò)的核心。

格蘭諾維特和邊燕杰的研究發(fā)現(xiàn)有差異，但他們的研究結(jié)果并不矛盾，而且在一定程度上互為補(bǔ)充，兩者結(jié)合起來相對全面地刻畫、闡釋了不同情境下強(qiáng)弱連帶的不同作用及其作用機(jī)制。從他們的不同觀點中可以看出，研究情境是社會網(wǎng)絡(luò)研究中必須考慮的重要因素，而針對各種理論邊界問題的探討，是社會網(wǎng)絡(luò)研究的重要內(nèi)容。

(二)結(jié)構(gòu)洞理論

羅納德·博特(Ronald Burt)是當(dāng)今社會網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域最重要的學(xué)者之一，他的主要貢獻(xiàn)在于提出了結(jié)構(gòu)洞理論，該理論成果集中體現(xiàn)在《結(jié)構(gòu)洞：競爭的社會結(jié)構(gòu)》(Structural Holes:The Social Structure of Competition)一書中。他在研究競爭場域(competitive arena)中的參與者(player)如何獲得競爭優(yōu)勢時發(fā)現(xiàn)，競爭者行為及行為結(jié)果與網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)中的“洞”密切相關(guān)，更具體而言，網(wǎng)絡(luò)行動者與這些“洞”的接近情況可以較好地解釋他們的競爭狀況。他所定義的“結(jié)構(gòu)洞(structural holes)”指的是競爭網(wǎng)絡(luò)中行動者之間無連接或關(guān)系間斷的情形，是存在于非冗余聯(lián)系人(nonredundant contact)之間的缺口(chasm)(如圖2.1中的A、C就是一個結(jié)構(gòu)洞)。處于結(jié)構(gòu)洞兩邊的參與者可以獲得更多的、非冗余的來自于網(wǎng)絡(luò)關(guān)系的收益，包括信息利益(information benefits)和控制利益(control benefits)。更具體而言，信息利益主要體現(xiàn)在可以優(yōu)先獲取通路(access)、先機(jī)(timing)和推舉(referral)，而控制利益是指處在洞結(jié)構(gòu)中橋(bridge)位置的第三方(broker)作為信息流動的唯一通道，對信息的流向具有控制權(quán)，從而實現(xiàn)對結(jié)構(gòu)洞兩邊行動實質(zhì)利益的控制。

博特指出，網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)社會中的競爭優(yōu)勢主要來自于關(guān)系優(yōu)勢和社會資本優(yōu)勢。結(jié)構(gòu)洞與信息流動和商業(yè)機(jī)會相聯(lián)系，在不同的網(wǎng)絡(luò)中均具有顯而易見的優(yōu)勢，如：在產(chǎn)品網(wǎng)絡(luò)中可以促使生產(chǎn)者在價格談判中占據(jù)優(yōu)勢，從而獲取更高的利潤；在職業(yè)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)中，處在結(jié)構(gòu)洞位置的高級經(jīng)理人可以更快、更容易地獲得升遷機(jī)會；在市場網(wǎng)絡(luò)中，因結(jié)構(gòu)洞而產(chǎn)生的市場多樣性給予市場行動者生存機(jī)會。因此，博特的“結(jié)構(gòu)洞假設(shè)”認(rèn)為，在競爭中，競爭者占有的結(jié)構(gòu)洞越多，代表其具有較為明顯的關(guān)系優(yōu)勢，從而有較多的機(jī)會獲得高利潤回報。他在《結(jié)構(gòu)洞：競爭的社會結(jié)構(gòu)》的導(dǎo)言中明確指出：

結(jié)構(gòu)洞理論有四個標(biāo)志性特征。第一，競爭是一個關(guān)系問題，并非行動者(player)自身之間的競爭。第二，競爭是一種突現(xiàn)的關(guān)系(a relation emergent)，是不可見的。第三，競爭是一個過程，而非結(jié)果。第四，不完全競爭是一個自由的問題，而不僅僅是權(quán)利的問題。這四個特征并不各自獨立于結(jié)構(gòu)洞理論，而是相互聯(lián)系的。

博特的研究與格蘭諾維特所提出的弱連帶優(yōu)勢密切相關(guān)，兩者均強(qiáng)調(diào)了網(wǎng)絡(luò)中非均衡關(guān)系的重要作用，結(jié)構(gòu)洞是群體之間的弱聯(lián)系；而與格蘭諾維特的一般性經(jīng)驗分析不同的是，博特不僅明確地提出了結(jié)構(gòu)洞理論，而且通過成熟的網(wǎng)絡(luò)分析方法開展了大量的實證性研究，有力地證明并拓展了該理論。

(三)社會資本理論

社會資本理論根植于社會學(xué)，是社會網(wǎng)絡(luò)研究中最核心的理論，現(xiàn)在已經(jīng)被廣為接受、認(rèn)可，并作為基礎(chǔ)性理論被廣泛地運(yùn)用于經(jīng)濟(jì)學(xué)、管理學(xué)、心理學(xué)、政治學(xué)等學(xué)科領(lǐng)域。自20世紀(jì)50年代至今，該理論經(jīng)歷了半個世紀(jì)的發(fā)展和演進(jìn)，期間涌現(xiàn)出皮埃爾·布迪厄(Pierre Bourdieu)、詹姆斯·科爾曼(James Coleman)、林南(Lin Nan)、羅博特·普特南(Robert Putnam)、亞力詹德羅·波茨(Alejandro Portes)等著名學(xué)者，他們的研究工作不斷完善、深化或拓展社會網(wǎng)絡(luò)理論，現(xiàn)已經(jīng)形成了完整的理論體系。

如圖2.2所示，社會資本概念起源于20世紀(jì)50—70年代的社區(qū)研究，代表人物簡·亞克布斯(Jane Jacobs)等提出了社會資本的說法，用以強(qiáng)調(diào)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)在構(gòu)成社區(qū)信任、合作基礎(chǔ)以及推動社區(qū)生存與發(fā)展中的重要作用。這是最早的與社會資本相關(guān)的探討，但該時期的研究僅僅停留在涉及社會資本視角的層面。

直到20世紀(jì)80年代，布迪厄才對社會資本概念及內(nèi)涵進(jìn)行了明確、系統(tǒng)的闡釋。他以資本理論為基礎(chǔ)，認(rèn)為社會資本是“由社會義務(wù)或聯(lián)系組成”，是“實際的或潛在的資源的集合，這些資源是與對相互熟識的、相互認(rèn)可的、具有制度化關(guān)系的持久網(wǎng)絡(luò)的擁有——換而言之，一個群體的成員身份是聯(lián)系在一起的”。他認(rèn)為社會資本與經(jīng)濟(jì)資本、文化資本是資本偽裝的三種形式，而社會資本由個人聯(lián)系的規(guī)模和這些聯(lián)系中所含有的資本容量或數(shù)量決定。他的觀點極大地推動了社會資本理論的發(fā)展。

與布迪厄同時代的另一重要社會網(wǎng)絡(luò)學(xué)者是格蘭諾維特。盡管他的研究并不是直接圍繞社會資本的概念而展開，但他的觀點和發(fā)現(xiàn)卻成為社會資本理論進(jìn)一步發(fā)展的理論基礎(chǔ)，直接推動了該理論的成熟。他的兩篇著作引導(dǎo)社會資本研究實現(xiàn)了意義深遠(yuǎn)的分化：首先，他于1973年提出“弱連帶優(yōu)勢理論”，這是集體分析層次內(nèi)部社會資本視角的基礎(chǔ)，科爾曼、普特南、布迪厄等學(xué)者的研究即從該視角展開；繼此之后，他于1985年提出“嵌入性問題”，這是微觀個人分析層次外部社會資本視角的基礎(chǔ)，林南、博特、波茨的研究即圍繞該視角展開。

從集體分析層次、內(nèi)部社會資本視角出發(fā)的研究集中探討群體或集體開發(fā)、維持社會資本的方式以及作為集體財產(chǎn)的社會資本如何提高群體的生存與發(fā)展。布迪厄在界定社會資本時將其視為賦予成員信貸的集體財產(chǎn)，即由社會網(wǎng)絡(luò)或群體共同擁有的資本形式。因此，社會資本的積累及其功能的維持和強(qiáng)化有賴于群體成員對關(guān)系的持續(xù)投資。以此為基礎(chǔ)，科爾曼認(rèn)為社會資本是蘊(yùn)含在關(guān)系中的現(xiàn)實或潛在的資源。作為社會結(jié)構(gòu)的一個方面，社會資本是個人或活動無法代替的，而在結(jié)構(gòu)內(nèi)它又能推動個體的部分行為。一方面，群體或組織為參與其中的個人提供社會資本，使其在活動參與中獲得利益；另一方面，個人在參與集體或群體結(jié)構(gòu)內(nèi)的各種活動時，其自身也貢獻(xiàn)于社會資本的發(fā)展與維持。因此，組織中的個人應(yīng)當(dāng)積極適應(yīng)組織中可利用的社會資本，緊密或封閉的網(wǎng)絡(luò)有利于集體社會資本的維持和再生產(chǎn)。普特南將集體分析層次的內(nèi)部社會資本的視角運(yùn)用到針對美國民主社會的自組織研究中，他認(rèn)為由類似社會性社團(tuán)參與程度界定的社會資本是集體信任與規(guī)范的基礎(chǔ)，是影響集體福利生產(chǎn)與獲取的關(guān)鍵因素。

從微觀個人分析層次外部社會資本視角出發(fā)的研究關(guān)注個人使用社會資本的情況，即探討個人如何獲取、利用嵌入在個人社會網(wǎng)絡(luò)中的各種資源來實現(xiàn)工具性行動所要達(dá)到的目的，主要有兩個研究焦點：“(1)個人如何在社會關(guān)系中投資；(2)為了產(chǎn)生回報，個人如何獲得嵌入在關(guān)系中的資源。”亨克·弗拉普(H enk Flap)將社會資本定義為個體可以動員的社會資源，而這一特殊資本包括個人網(wǎng)絡(luò)中愿意提供幫助的人數(shù)規(guī)模、愿意提供幫助的關(guān)系強(qiáng)度和幫助者的關(guān)系資源等三個要素。博特的結(jié)構(gòu)洞理論也反映了個人分析層次的外部社會資本視角的基本思想。對于占據(jù)結(jié)構(gòu)洞位置和結(jié)構(gòu)洞兩邊的個體來說，他們所擁有的社會資本是不同的，而其各自具體利益是通過社會資本的優(yōu)劣勢實現(xiàn)的。特別對于結(jié)構(gòu)洞的占據(jù)者來說，正是所持有的有價值的社會資本幫助其實現(xiàn)信息利益和控制利益。

弗拉普和博特等學(xué)者從不同的研究點出發(fā)挖掘出社會資本不同側(cè)面的內(nèi)涵及功能，而華裔學(xué)者林南(Nan Lin)更為深入系統(tǒng)地剖析了社會資本概念，并嘗試構(gòu)建以社會結(jié)構(gòu)與行動為基礎(chǔ)的社會資本理論體系，其主要著作包括《社會資本：一種關(guān)于行動和結(jié)構(gòu)的理論》(Social Capital:ATheory of Social Structure and Action)、《社會資本：理論與研究》(Social Capital:Theory and Research)等。在概念界定層面，林南根據(jù)資源的來源和途徑將個體可用的資源分為個人資源和社會資源，其中后者指的是個體通過社會關(guān)系所獲取的資源，在數(shù)量或質(zhì)量上來看均是更為重要的資源。他進(jìn)一步將社會資本定義為“在目的性行動中獲取和/或動員的、嵌入在社會結(jié)構(gòu)中的資源”，包括與個人保持聯(lián)系的其他個體行動者的資源，具體體現(xiàn)為財富、權(quán)力、聲望和社會網(wǎng)絡(luò)等。深入到問題層面，他將關(guān)注社會資本對個體社會地位流動和變化的影響作為研究的切入點，從經(jīng)驗層次總結(jié)個體社會資本的作用機(jī)理。他認(rèn)為，社會中個人對財富、權(quán)力、聲望和地位等社會資源的持有和獲取情況呈金字塔形狀，即地位越高，持有資源越多，獲取資源能力越強(qiáng)，但成員也越少。

林南就金字塔結(jié)構(gòu)中不同層級社會資本的流動及其對社會行動和結(jié)構(gòu)的影響提出了7個系列命題，如表2.1及圖2.3所示。

該系列命題和理論模型以理論與經(jīng)驗研究為基礎(chǔ)，表明社會資本理論相關(guān)概念在等級制結(jié)構(gòu)中具有本質(zhì)上的關(guān)聯(lián)，在微觀層次促使網(wǎng)絡(luò)中行動者承擔(dān)相應(yīng)的行為，這些特征“將社會資本置于彌合宏觀—微觀的鴻溝與發(fā)展社會學(xué)的獨特位置”。林南的系統(tǒng)性研究工作刻畫出社會資本理論的核心，并成為后續(xù)研究、特別是實證研究的重要基礎(chǔ)，為社會資本理論及社會網(wǎng)絡(luò)研究做出了突出的貢獻(xiàn)。