唱功淋漓盡致 武功干凈利落

譚富英是須生演員中非常突出的一位，他的拿手杰作當然不止上文提及的《定軍山·陽平關》《打棍出箱》《四郎探母》等，而是幾乎無所不能，以唱功為重的《奇冤報》（又名《烏盆記》）為例，在主角劉世昌發現自己被趙大毒害時唱的西皮導板及散板，意境悲愴而聲如裂帛；后來他在劉的鬼魂向張別古訴說冤情時的反二黃中唱到“劈頭蓋臉灑下來，奇臭難聞口難開”時的響遏行云，又有何人能及？還有《失街亭·空城計·斬馬謖》《洪洋洞》《李陵碑》《捉放曹》《桑園寄子》等，在他當紅的年代，戲院總是場場客滿，觀眾如醉如癡。另一位名須生楊寶森也擅演這些劇目，我曾無數次觀看和比較二人的演出，可謂各有千秋，如果說楊寶森是唱念講究、表情有內涵的話，那么譚富英是淋漓盡致、讓人過足戲癮！

至于靠把戲，除了《定軍山·陽平關》之外，其他如《戰太平》《南陽關》等也極為膾炙人口。前者是譚鑫培和余叔巖的名劇，唱做都非常吃重，唱的方面，不但要嗓子沖（第一句二黃導板就要翻高腔），后面的西皮快板更要有排山倒海之勢，且全劇要表達出主角華云的盡忠報國、死而無懼的精神。在武功方面，華云被敵方擒住時，為了表示他跌下馬來，譚富英以翻虎跳來表演（華云身穿大靠，背上有四面靠旗，頭上還有很重的頭盔，所以難度頗高），這已經成為譚派須生表演的規范。我最后一次看他這出戲是1949年，那時他已四十三歲，這個虎跳翻得非常漂亮，帶我去看的一位長輩對我說：“真難為小譚了，都四十出頭的人了，還是那么干凈利落！”（《戰太平》的華云在被擒時應翻一個武生和武凈用的“撥浪鼓子”，它類似“搶背”，摔下時四面靠旗在空中一卷，以背脊落地，據我所知，北方僅貫大元能如此，余叔巖是不是這樣翻，我不知道。余的弟子李少春是武生出身，所以他就表演這個難度較高的動作；譚富英的兒子譚元壽也是武生出身，但他按照父親的路子做翻虎跳。）

《南陽關》也是唱、做、念、打并重的戲，余叔巖當年到上海演出就以此戲“打泡”（即登臺第一晚的演出，通常是演員最拿手的劇目）。這出戲演來非常吃力，所以唱的人越來越少，但在20世紀50—60年代馬連良、譚富英、裘盛戎、張君秋在同一劇團以四大頭牌為號召時，譚富英還曾演出《南陽關》，屆時即使馬連良也要讓位，由師弟唱大軸（最后一出），而他和裘、張等的戲碼則排在前面。

在四大頭牌時期，譚富英因為有張君秋、裘盛戎合作，因此生、旦、凈并重的《大保國·探皇陵·二進宮》（簡稱《大探二》）每次演出都十分轟動。這出戲以唱功為主，對演員的要求是“鐵嗓鋼喉”，早一輩和同輩的老生雖然有擅長此劇的，但嗓子大都不及譚富英（他的父親譚小培也有副好嗓子，唱此劇也極佳，但是自從兒子成名后就極少登臺了）；旦角中以此劇享譽的，當然以尚小云為第一，此外無人能望其項背；裘盛戎的父親名凈裘桂仙也以此劇著名，并且韻味十足，但是金少山的名氣比他大，嗓音更是曠古絕今。不過，老一代的聲容不再，譚富英、張君秋、裘盛戎這個陣容不但在當時確實無出其右，在今天也還沒有人能夠超逾他們！

譚小培《李陵碑》

馬連良成名之后，曾受到很多惡意批評，卻無損于他的藝術成就；譚富英也有同樣遭遇，不但被某些行家認為念白不清楚，還有人說他是靠了祖父的名氣，但是距乃祖遠甚。其實憑良心說，他如果沒有真材實料，焉能享譽數十年而不衰？馬連良和譚富英都出身著名的富連成科班，這所戲校在他們之后雖然人才輩出，但是其后的老生演員卻沒有一個及得上這兩位前輩的成就，今天壯年及青年的后學者們是否能使老生藝術再度發出像馬、譚那樣的光輝，且讓我們拭目以待吧！