在那一瞬間，有五個(gè)人站起來護(hù)住了攝政王孔代，孔代則拉了一把古斯塔夫，把茫然的他拽到了自己的背后。

“他奪走了強(qiáng)權(quán)！”

“住手！你這是大不敬！”

“放下強(qiáng)權(quán)，不然就是謀反！”

有攝政王孔代出席，白金塔中沒人敢攜帶武器。一時(shí)間竟無人能阻止胡佛，答辯委員們只能用語言威脅著他。

是孔代主動(dòng)站出來解了圍。

“沒事的，不過是一把權(quán)杖嘛，讓別人拿拿也無妨。我相信埃德加—胡佛沒有惡意，而且他也不知道啟動(dòng)強(qiáng)權(quán)的機(jī)關(guān)在哪里。”

“現(xiàn)在，把強(qiáng)權(quán)還給我吧。”

嘀嗒

埃德加胡佛出現(xiàn)在了孔代身邊，他單膝跪下，鄭重地把權(quán)杖遞交給了攝政王。

孔代沒有猶豫，一把奪過強(qiáng)權(quán)，重新放回了腰間。

見到這一幕，其余的人松了口氣，但還是緊盯著胡佛，生怕這位瘦小的平民會(huì)再做出什么駭人聽聞的舉動(dòng)。

年輕的古斯塔夫好奇地看著身邊上演的劇情，開心地鼓起掌來。

“好玩！”

孔代略尷尬地笑笑，也象征性地鼓了幾下掌。

“埃德加—胡佛，你的煉金術(shù)表演很成功，干得不錯(cuò)。”

看到攝政王和小皇帝都鼓起掌來，大家也只能跟著鼓掌，大廳里頓時(shí)響起了熱烈的掌聲。

看到這些掌聲，埃德加—胡佛明白，他的博士學(xué)位應(yīng)該到手了。

在他的畢業(yè)設(shè)計(jì)答辯結(jié)束之后，胡佛第一次知道了強(qiáng)權(quán)背后的含義。

煉金術(shù)制造工具的歷史至少也有幾千年了。當(dāng)然，無聊的人總會(huì)給一些非常有名的煉金物品取名為“神器”，還要給它們排一個(gè)排行榜，細(xì)數(shù)他們的威力之類的。

在所有被譽(yù)為“神器”的物品中，萬能權(quán)杖“強(qiáng)權(quán)”有著很大的名氣。這柄裝飾無比華麗，鑲嵌著眾多寶石的權(quán)杖，代表了神圣柯曼帝國(guó)的皇位象征。據(jù)說有著很強(qiáng)大的威力，可以保護(hù)持有權(quán)杖者安然無恙，擊敗柯曼帝國(guó)的敵人。

和西格瑪之錘Ghal Maraz，凱恩之劍，奪魂之鐮這些傳說中的神器不同，強(qiáng)權(quán)沒有遺落，一直被柯曼帝國(guó)的統(tǒng)治者持有。就像每個(gè)人都期待的那樣，強(qiáng)權(quán)在第四次討逆戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)的確實(shí)戰(zhàn)過幾次，但南方人失望地發(fā)現(xiàn)它并沒有想象中那么強(qiáng)大，于是世間少了很多傳說。再提起時(shí)，更多是在強(qiáng)調(diào)它的做工十分精美，十分地高雅精致，蘊(yùn)含著多少皇室風(fēng)雅，而不會(huì)怎么提它的實(shí)際威力了。

強(qiáng)權(quán)是神圣柯曼帝國(guó)的權(quán)利象征，自然只能由皇帝持有。一旦這柄權(quán)杖交到其他人的手上，就意味著該人得到了整個(gè)神圣柯曼帝國(guó)的龐大權(quán)力。在第四次討逆戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，皇帝歐雷斯坦隕落，新皇帝古斯塔夫接過了強(qiáng)權(quán)，宣誓成為下一任柯曼帝國(guó)皇帝，無數(shù)帝國(guó)的騎士追隨著權(quán)杖發(fā)起了皇帝沖鋒。又是孔代親王以攝政王身份拿著強(qiáng)權(quán)，與自由軍簽署了投降協(xié)議。自此以后，強(qiáng)權(quán)便由攝政王孔代持有。

可以說，除了新皇繼位，只有在千鈞一發(fā)之際，“強(qiáng)權(quán)”才會(huì)轉(zhuǎn)手他人。這樣的事除了第四次討逆戰(zhàn)爭(zhēng)外，總共也只發(fā)生過五六次。誰也沒想到，埃德加—胡佛會(huì)在突然之間把強(qiáng)權(quán)拿到手中，這實(shí)在是挑戰(zhàn)整個(gè)帝國(guó)的尊嚴(yán)。

要不是孔代主動(dòng)緩和氣氛，強(qiáng)權(quán)的實(shí)際擁有者古斯塔夫小皇帝鼓掌喝彩，胡佛可能活不到懷表的下一次報(bào)時(shí)。

胡佛沒有想到，在那天的答辯結(jié)束后，孔代親王又找到了他。孔代孤身一人，腰間掛著強(qiáng)權(quán)，親自來到了他的宿舍。

作為帝國(guó)的攝政王，孔代十分有壓迫力，他表情嚴(yán)肅地看著胡佛：“我很好奇，你在圣森到底發(fā)現(xiàn)了什么。你的喪鐘有著很大的潛力，即便是稱作神器也不為過。今天在畢設(shè)展示時(shí)，你沒有表現(xiàn)出喪鐘的所有能力吧？”

孔代的話十分有誘導(dǎo)傾向，逼得胡佛不由自主地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“你出身平民，長(zhǎng)相其貌不揚(yáng)，在帝國(guó)大學(xué)的成績(jī)并不出眾，少言寡語，謹(jǐn)小慎微，沒人記得你，除了我。我觀察了你許多年，從你進(jìn)入帝國(guó)大學(xué)開始，直到現(xiàn)在。我知道你每一天的每個(gè)行程，除了你在圣森的那些日子。”

“帝國(guó)向你發(fā)放了所有學(xué)期的獎(jiǎng)學(xué)金，你還記得在當(dāng)初你發(fā)下的誓言嗎？”

孔代嚴(yán)肅地看著胡佛，等待著他說下去。

“我將忠實(shí)地效忠于古斯塔夫陛下，以及他的后嗣與繼承者。我將毫無保留地服從古斯塔夫皇帝的命令，并以柯曼人的名義信守誓言，乃至犧牲在所不辭。”

這是領(lǐng)取獎(jiǎng)學(xué)金時(shí)必須要大聲宣讀的忠誠誓詞，胡佛永遠(yuǎn)不會(huì)忘記。

“好，證明你忠誠的時(shí)候到了。埃德加—胡佛，帝國(guó)大學(xué)的學(xué)子都是帝國(guó)的中流砥柱，他們都要擔(dān)負(fù)十分重要的任務(wù)。但是你需要擔(dān)負(fù)比他們還要重要的任務(wù)。”

孔代從腰間拿出強(qiáng)權(quán)，空氣似乎停止了流動(dòng)，周圍變得無比寂靜，只有胡佛和孔代兩人的呼吸聲。

強(qiáng)權(quán)頂端的一顆寶石亮了起來，發(fā)出了金色的光芒。

“我，神圣柯曼帝國(guó)的現(xiàn)任攝政王，孔代。命令你輔佐古斯塔夫皇帝。保護(hù)他的安全，為他提供幫助。只要是職責(zé)所在，你必須竭盡自己所能。”

這一刻的孔代，看起來難以違抗。

胡佛跪了下來，親吻著強(qiáng)權(quán)，就像在親吻古斯塔夫皇帝本人，他閉著眼睛，莊嚴(yán)地念起了誓詞。

“我將忠實(shí)地效忠于古斯塔夫陛下，以及他的后嗣與繼承者。我將毫無保留地服從古斯塔夫皇帝的命令，保衛(wèi)古斯塔夫皇帝的安全，并以柯曼人的名義信守誓言，乃至犧牲在所不辭。”

孔代老了很多，他知道未來的柯曼帝國(guó)不能再由老人們領(lǐng)導(dǎo)了。古斯塔夫已經(jīng)快要成年，他不能再陪他走下去，只有像胡佛這樣的年輕人才能亦步亦趨地跟在古斯塔夫的身后。

他要盡早鋪好前進(jìn)的路，瘸腿的古斯塔夫才能走得更順暢一些。