華朝的用人，以察舉為主，科舉為輔。

所謂察舉，是出身世家大族，在朝堂之上掌握權(quán)柄的高官，每三年根據(jù)家世、品行將人才定級(jí)，每當(dāng)朝廷出缺，根據(jù)評(píng)定之人等級(jí)的高低，擇優(yōu)填補(bǔ)。

以察舉選拔出的官員，全部出自豪門，仕途之上自有族人保駕護(hù)航，事半功倍，往往年紀(jì)尚輕便能身居高位。

太祖察覺弊端，面向華國(guó)開科取士，每五年一次。無(wú)論出身如何，只要金榜題名，便能魚躍龍門，從民入官。

太祖想讓察舉、科舉相輔相成的本意雖好，結(jié)果卻依然擋不住二者走上涇渭分明的道路——華國(guó)之內(nèi)豪族無(wú)人考科舉，寒門無(wú)人被舉薦。

李清揚(yáng)二十歲那年參加科舉，寫下了洋洋灑灑近萬(wàn)言的《寒門苦讀無(wú)用說(shuō)》。

其中有一段寫道：“我華朝立國(guó)三百年，三十七位宰相，三百四十三位尚書，盡出自豪門，無(wú)一人出身寒門。究竟是豪門望族真多才俊，還是寒門市井無(wú)一可塑之才？我看二者皆不盡然。然而三百年來(lái)，上品無(wú)寒門，下品無(wú)士族，學(xué)生想問(wèn)：若朝廷高位只配華服者居之，嫌棄我等布衣粗鄙，又何苦開科取士，釣著天下莘莘學(xué)子，寒窗苦讀數(shù)十載來(lái)爭(zhēng)相咬這無(wú)餌直鉤？在朝堂掌權(quán)者眼里，徒增笑爾！”

這份考卷讓他在牢獄里待了三十年。

陳泰道：”你想如何為寒門學(xué)子爭(zhēng)出路？“

李清揚(yáng)道：“廢除察舉。周王一黨，除惡務(wù)盡，空出來(lái)的職位，連開五年恩科，以科舉補(bǔ)之。”

陳泰驚到：“你可知若成此事，要掉多少顆人頭，流多少血？即使他日我登上大寶，若如此行事，黎民百姓將視我為暴君，史書又將如何寫我？我看你簡(jiǎn)直就是一個(gè)瘋子！“

李清揚(yáng)道：“陛下，那幾個(gè)把持華國(guó)三百余年的望族，在朝中關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)，根深蒂固。而他們，卻都是周王一黨。縱使不是為了老夫的抱負(fù)，有這些人在您榻下，殿下還能安睡嗎？”

是開科取士，讓寒門學(xué)子感念自己的恩德，建立完全效忠于自己的施政班底，還是維持現(xiàn)狀隨時(shí)面對(duì)豪門反戈一擊的兇險(xiǎn)。

永豐二十年的那個(gè)晚上，陳泰心中就此有了答案。

風(fēng)雨十四載，陳泰終登帝位。周王自焚，周王一黨盡屠。朝廷廢察舉，開恩科，華國(guó)史上第一次，豪門和寒門的子弟們?cè)谕粋€(gè)屋檐下為仕途前程公平競(jìng)爭(zhēng)。

在李清揚(yáng)的獻(xiàn)策下，此次恩科會(huì)試之后首次加了殿試，使得最終名次由天子欽定，錄取的考生就此成為天子門生。

殿試那天，陳泰笑了。

李清揚(yáng)也笑了——只有皇上由衷認(rèn)定對(duì)自己百利而無(wú)一害的事情，才會(huì)被永遠(yuǎn)推行。

此后，縱使皇帝多次要封他為宰相，可他都辭而不受。所以離開時(shí)，他身上沒有任何官職。

他對(duì)陳泰避而不見，卻依然生活在京城，就在皇帝的眼皮子底下，把一言一行都毫無(wú)遮蔽地暴露給他。

他永遠(yuǎn)是下一刻死了也不會(huì)讓人吃驚的病態(tài)。

然而只有他自己知道——

永豐三十二年，他見到了那個(gè)一身桀驁的劉不知。

那一天，李清揚(yáng)回到家中對(duì)著鏡子看著自己花白的頭發(fā)，想象著未來(lái)發(fā)生在這個(gè)少年身上的各種可能，第一次想活得比誰(shuí)都更久一些。