臨江樓是錢塘最有名的一家酒樓，就建在錢塘最大的港口附近。

每天打撈的第一批生鮮總是他們先挑，食材上乘，做法也地道。當(dāng)?shù)夭簧俚母蝗苏?qǐng)客都選在這，外地人也是必定到這嘗嘗海鮮。

正如船老大祁汕所說(shuō)，順風(fēng)順?biāo)谖鐣r(shí)之前就到了錢塘府。由潮寧府發(fā)的船最終的停泊港口就在錢塘府，在船便看見(jiàn)了臨江樓的金字招牌。

“這臨江樓還真是氣派。”他說(shuō)。

“是啊。”祁汕回答，“靠著海港，諾大的招牌想看不見(jiàn)都難。”

三層的斗拱建筑就矗立在眼前，周邊沒(méi)有比這還高的了。

臨江樓很有東海樓閣的特征——并不像京城中的酒樓每一處都漆上紅色，臨江樓只是漆了一層清漆；原木色的樓閣配以青色的頂瓦，別具一格。

“跟京城比起來(lái)，這臨江樓看著親切許多啊。”

“錢塘雖比不上京城，但也差不到哪去。”

“您提過(guò)臨江樓每天這個(gè)時(shí)候有鮮魚(yú)鍋是么？”

“喲，這個(gè)時(shí)候些許晚了，公子要去估摸是嘗不著了。”

“可惜。”

劉晟與祁汕道了別，直往臨江樓走去。

江水匯至大海的盡頭處生了數(shù)支岔流；倘若俯瞰整片錢塘區(qū)，江河湖泊構(gòu)成了一棵參天大樹(shù)，錢塘府民居就在大樹(shù)枝丫上，一間間民宿好似枝丫上的葉子。江水自城中穿過(guò)流進(jìn)大海。臨江樓看著不遠(yuǎn)，但城間道路蜿蜒，想走條直路都是難得，劉晟最后雇了艘小舟順流到達(dá)臨江樓。

劉晟進(jìn)了酒樓立刻就有一個(gè)小二迎了上來(lái)。

“客官單桌還是包間？”

“就我一人。”

“客官樓上請(qǐng)。”小二也不多一句討好的話，領(lǐng)著劉晟上了二樓。

臨江樓好熱鬧。

不少的單間里都已客滿，人聲鼎沸。酒樓的小廝來(lái)來(lái)往往將烹好的海鮮送至各個(gè)餐桌，腳步不停。二樓中間特地劃出一塊專門為樂(lè)師準(zhǔn)備的，幾個(gè)身著青紗的女樂(lè)師正在演奏。說(shuō)是演奏卻跟尋常女兒家小聚無(wú)異，偶有路過(guò)的熟客加入閑聊幾句，順便等等自己人。

小二給劉晟找了間有窗的位置，窗外就是大海，視角開(kāi)闊，風(fēng)景不是一般的好。

“這間不便宜啊。”

“客官想吃點(diǎn)什么？”

“你還沒(méi)回答我的話呢。”劉晟看著他。

小二提起左手袖口至肘，露出一個(gè)不起眼的刺青——纏枝雙株梅。

“聽(tīng)說(shuō)這的鮮魚(yú)鍋不錯(cuò)，可還有么？”劉晟說(shuō)到。

“有，今兒進(jìn)的魚(yú)不少。以往這個(gè)時(shí)候，客官您得失望了。”

“是嗎，那我還真是有口福。還有什么其它推薦的？”

“我們這的魚(yú)生不錯(cuò)。鮮魚(yú)取魚(yú)腩最好的一塊，細(xì)細(xì)切成薄片，配著特制的蘸料吃，品的就是個(gè)鮮。”

“聽(tīng)起來(lái)不錯(cuò)，來(lái)一份。再要壺酒，就這樣吧。”

“好嘞，客官稍等。”小二退了出去，一個(gè)小廝走了進(jìn)來(lái)，手里捧著一壺姜茶和小點(diǎn)心。

“客官若是餓了不妨先用點(diǎn)，菜一會(huì)就上齊。”小廝說(shuō)完也退了出去。

一盞茶的功夫菜就上齊了，小廝給劉晟斟了酒，說(shuō)了句“客官慢用”，起身退出格間。魚(yú)生切的極薄，近乎透明，吃著有點(diǎn)甜，劉晟不由得食指大動(dòng)，就著酒實(shí)在是美味。

格間的門被推開(kāi)，走進(jìn)來(lái)一位儒者――須髯若神，身著一襲月色白袍，英姿勃勃。

“來(lái)了怎么不先見(jiàn)我？”那人問(wèn)劉晟。

“你又跑不了，所以我先來(lái)嘗嘗這兒的佳肴。”

“你這小子。”那人笑罵，“可還對(duì)你的胃口？”

“不錯(cuò)。”劉晟點(diǎn)點(diǎn)頭。

如果有人留心這間格間的話就會(huì)發(fā)現(xiàn)，臨江樓的極少露面的老板今日在這樓間會(huì)客，對(duì)面的那位年輕人絲毫不矜持，邊吃邊聊，好像許久未見(jiàn)的朋友。

能讓丁老板親自會(huì)面的想必身份也不簡(jiǎn)單。

劉晟與丁琢的確許久未見(jiàn)了，丁琢的真正身份是繡衣使，這家臨江樓就是繡衣使的資產(chǎn)，早年間丁琢盤下了這座酒樓，憑著繡衣使的脈力一直保著臨江樓在生意場(chǎng)上順風(fēng)順?biāo)瑸榈木褪墙o繡衣使在錢塘建立一處聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，而這樣大大小小的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)不說(shuō)東海，整個(gè)錢塘還有多處。

“你要來(lái)的事我已經(jīng)知曉，早一個(gè)月前我就派人去搜集情報(bào)了。”

劉晟略有些詫異。

“東海衛(wèi)通匪的謠言一個(gè)月前就冒頭了，前段時(shí)間當(dāng)?shù)馗靡灿羞^(guò)制止，但根本堵不住的。”

“既然如此，那就不應(yīng)該只有我們?cè)诓榱恕！?

“是，半個(gè)月前朝廷特地派人查過(guò)，結(jié)果是什么都沒(méi)有。”

“不意外。”

“對(duì)了，不光有你，衙門里還另派了一個(gè)人。”

“誰(shuí)？”

“嚴(yán)闊。”

“他還沒(méi)死啊。”

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錢塘府，燕子樓。

臨江樓是錢塘最好的酒樓，燕子樓是錢塘最好的青樓。南方地區(qū)風(fēng)氣開(kāi)放，文人仕子逛青樓并不會(huì)為人所恥。風(fēng)月，詩(shī)詞；以俗襯雅，是南方文人圈的一種趨勢(shì)。

此刻，錢塘布政使齊獻(xiàn)與一眾同僚齊聚于此。酒桌上的官員不乏精通詩(shī)詞者，在這種場(chǎng)合下他們大多是活躍氣氛的人物，舉手投箸，觥籌交錯(cuò)之間，笑語(yǔ)一片。

齊獻(xiàn)舉杯站了起來(lái)，一眾官員皆停下看著他。

齊獻(xiàn)道：“諸位同僚，自齊某上任以來(lái)雖談不上業(yè)績(jī)卓越，也算的上兢兢業(yè)業(yè)。與諸位共事二十余載，齊某有幸結(jié)識(shí)各位。”

一眾官員還不明白齊大人說(shuō)這話的意思，就聽(tīng)得有人說(shuō)道：“老齊，你就直接說(shuō)你要升遷不就好了，擺這么大的架子。”眾人聽(tīng)完才知道齊獻(xiàn)是升遷在即，也就明白了今晚這次宴請(qǐng)的目的。一時(shí)間各官員紛紛舉杯道賀，齊獻(xiàn)也一一回敬。

只有一位端坐在座位上，與其他人比起來(lái)很是異類。齊獻(xiàn)看到了他，也不理他，選擇直接忽視，去回敬其他的官員。

端坐的那人也不在意，只是冷冷一笑。

宴會(huì)結(jié)束的時(shí)候，齊獻(xiàn)是被家仆抬著出去的。其余官員各自道了別，該回家的回家了，也有個(gè)別選擇留宿于此，摟著早已相中的姑娘快活去了。

李宸獨(dú)自走在大街上，這個(gè)時(shí)候的街上沒(méi)幾個(gè)人了，冷清了許多，李宸的宅子就隔這兩條街，倒不算遠(yuǎn)。到了家才發(fā)現(xiàn)早已有人候著，那人叼著煙斗，吞云吐霧，好不悠閑。見(jiàn)著李宸回來(lái)了，砸吧最后兩口，磕掉了煙火。

“喲，大人回來(lái)啦，我來(lái)見(jiàn)著沒(méi)人就翻進(jìn)來(lái)了。”

“久等了。”

“沒(méi)久等，沒(méi)久等。剛點(diǎn)上，沒(méi)吸兩口您就來(lái)了。”

“進(jìn)屋坐，別站著。”李宸領(lǐng)了那人進(jìn)屋，點(diǎn)了燈。給各自倒了杯茶，“就只有涼的了，將就著喝吧。”

“沒(méi)事，在大人這也蹭了不少飯食了。”那人一口氣喝干，笑道，“我還真有點(diǎn)渴了。”

李宸笑笑給他續(xù)了茶。

“大人這是去哪了？”那人問(wèn)。

李宸臉色黯淡：“赴宴，布政使齊獻(xiàn)升遷。”

“哦。齊大人干了二十多年也該到時(shí)候了。”

“哼，小人得志！”李宸放下茶壺，震得桌上的杯子齊動(dòng)。

“失態(tài)，見(jiàn)笑了。”李宸道。

“沒(méi)有的事。大人的心情我能理解。”

李宸喃喃自語(yǔ)著“你能理解”，“你不會(huì)理解的”。

“大人是覺(jué)得不公嘍？”

“當(dāng)然不公！”聞言李宸憤憤然道，“我勤勤懇懇為民，卻不及一個(gè)奉承別人的小人，天理何在！”

“官場(chǎng)就是如此，大人同樣混了二十年還不懂么。”

“二十年，就是石頭也該開(kāi)竅了，我如何不懂，只是……”后半句被李宸咽在肚子里，那人聽(tīng)了也只是笑笑。

“你今日找我有什么事么？”

“我今日來(lái)就是告訴大人，那個(gè)齊獻(xiàn)高興不了幾日了。”

李宸很是激動(dòng)：“真的？”

“真的，我已得了指揮使的命令，開(kāi)始收網(wǎng)。”

“好啊！”

“不出幾日那個(gè)齊獻(xiàn)就會(huì)發(fā)現(xiàn)任命的公文遲遲未到，到那時(shí)我們?cè)賹⑺卉姡　?

李宸長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣，心中的憤懣此刻已全然消失，只有一股說(shuō)不出的痛快。

“行了。”那人起身，“要說(shuō)的我已經(jīng)說(shuō)了，李大人這幾天安心等我的消息，切莫急躁。”

“這我知道。”

“那我走了，大人留步”

終于等到了今天。

自半個(gè)月前，那個(gè)自稱是繡衣使的男人找上他的時(shí)候，說(shuō)明了目的，他其實(shí)是拒絕的。扳倒齊獻(xiàn)談何容易，齊獻(xiàn)的“根”是最難動(dòng)的。縱然是繡衣使也難說(shuō)；但最后李宸還是答應(yīng)了他，至于為什么連李宸自己也說(shuō)不清楚，也許就像那個(gè)人說(shuō)的。

“大人試試又何妨呢？”

那就試試吧，那時(shí)候他在心里對(duì)自己說(shuō)。

現(xiàn)在他很高興自己沒(méi)有拒絕。

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見(jiàn)過(guò)了李宸，嚴(yán)闊直奔臨江樓。今天有人通知京城里派了人來(lái)，約好了今晚見(jiàn)一面。錢塘府的情報(bào)搜集主要由他負(fù)責(zé)，既然來(lái)了人，理應(yīng)去見(jiàn)見(jiàn)。

臨江樓生意再好，過(guò)了子時(shí)是準(zhǔn)時(shí)打烊的。整座酒樓只有打雜的還在清洗打掃，為第二天迎客做準(zhǔn)備。小二領(lǐng)著嚴(yán)闊去了三樓，三樓是臨江樓最好的一塊，只有大手筆的客人才會(huì)選擇這里用餐。此刻，整層樓冷冷清清，就只有一處還亮著燈。

劉晟和丁琢沒(méi)有等太久，為嚴(yán)闊倒的茶還熱著。

“他來(lái)了。”丁琢提醒。

劉晟看著來(lái)人，一臉的青色胡茬也不知幾天沒(méi)刮了，完全不是以前認(rèn)識(shí)的他。

“我還以為誰(shuí)呢，原來(lái)上頭派的人是你啊。”嚴(yán)闊大大咧咧地坐下，把刀架在桌上。

“怎么，我不行么？”劉晟問(wèn)。

“不不不，你來(lái)了我就好說(shuō)話了，要是派別人，干起事來(lái)總得顧著這，顧著那的，太憋屈。”說(shuō)完他自己先笑了起來(lái)，另外兩人聽(tīng)了也跟著笑。

“說(shuō)說(shuō)吧，上頭怎么安排的。”嚴(yán)闊道，“我到這兒啊，只是在搜集情報(bào)，閑得要瘋了。就等著人來(lái)，給下一步的指示。”

劉晟道：“指揮使命我調(diào)查東海衛(wèi)通匪一事，如果調(diào)查屬實(shí)，指揮使的意思是不要聲張。”

“不要聲張？合著我白期待了。”

“嗯，找到主謀，秘密押解歸京。”

“這有點(diǎn)難辦啊。姓齊的身份擺在那了。”

劉晟看了看嚴(yán)闊，又看了看丁琢。

嚴(yán)闊失笑：“他不知道？”這是對(duì)丁琢說(shuō)的。

丁琢開(kāi)口：“這事以后再說(shuō)，先說(shuō)說(shuō)你的搜集到的情報(bào)。”

“東海衛(wèi)主要駐扎在錢塘下江區(qū)域，東海衛(wèi)衛(wèi)所指揮是李明鈺，上任到現(xiàn)在也有十幾年了，此人治軍極嚴(yán)，賞罰分明，在軍中的口碑很好。”

“口碑好不代表什么。”劉晟插了句話。

“我們還查到，軍中器械丟失了一批。”

“丟失？”

“嗯，混在軍中的兄弟證實(shí)了這件事。李明鈺曾下令整理軍備庫(kù)，就在謠言傳出之前。”

“丟失的軍械數(shù)量如何？”

“很大一部分是箭矢，水戰(zhàn)中箭矢消耗量極大。丟失的這一批足矣裝備一支千人的部隊(duì)。”

“水盜呢？有查過(guò)嗎？”

“這是自然，說(shuō)起這水盜也是大有來(lái)頭。水盜頭子名叫陳祖義，原是個(gè)當(dāng)兵的，作戰(zhàn)勇猛，熟悉水戰(zhàn)。

后來(lái)不知怎么，逃出軍隊(duì)做了一名水盜，兩把大刀拉起一個(gè)千人隊(duì)，吞并了大大小小的幾個(gè)水盜團(tuán)伙，現(xiàn)在是一方獨(dú)大。”

丁琢撫了撫胡須，說(shuō)道：“陳祖義這個(gè)人我聽(tīng)過(guò)，朝廷剿匪剿了幾年，好幾次差點(diǎn)逮到，卻偏偏讓他逃脫了。”

“就這些？”劉晟問(wèn)。

“就這些。”嚴(yán)闊答。

“我不信。”

“不管你信不信，真的就查到這些。我到這才一個(gè)月，能查到這些也已經(jīng)不錯(cuò)了。不過(guò)……”他話鋒一轉(zhuǎn)：“錢塘布政使齊獻(xiàn)，此人有點(diǎn)問(wèn)題。”

“終于到點(diǎn)上了。”

“齊獻(xiàn)與李明鈺一向不合，而且命令李明鈺整理軍備庫(kù)的也是他。所以我才懷疑他，主謀是他沒(méi)跑了。”

“他有這個(gè)權(quán)力嗎？”

“明面上自然是沒(méi)有的，只是代傳命令罷了。也許是先斬后奏。”

“李明鈺與齊獻(xiàn)不合，李明鈺的胞弟李宸也與齊獻(xiàn)不合”丁琢告訴劉晟：“嚴(yán)闊與李宸見(jiàn)過(guò)面，現(xiàn)在是我們的耳目。”

劉晟看向嚴(yán)闊，嚴(yán)闊笑嘻嘻地抿了口熱茶。