“你小子干哈去了！當班都敢跑，你可真是好大的膽子！”

一進門，就聽到張三朝的怒吼。

新任的大理寺卿脾氣算是個好脾氣的，可他第一天上任，就敢私自曠班，是沒把他放在眼里，是給他添堵。

張三朝官服嶄新，迎風而動，看他背手立于門口，風姿綽約，面龐正經嚴肅行為端正言明，只要他不開口，誰也不知道他是專門堵在這里逮人的。

等了大半天，好不容易見到人影，想也不想開口質問，恨不得用上大理寺十八酷刑來回使個八百遍。

“我不就欠你幾兩銀子嘛……用的著……”

張三朝話音一頓，因為他看到孫漸清面色慘白形如枯槁，像剛經過大起大落，闖過閻羅王殿。他身上衣袍濕透，官服破落，有氣無力仿佛命懸一線。

張三朝眉頭一皺，緊張道：“孫大人，你這是……出啥事兒了？”

孫漸清微微抬首，任由張三朝攙著他的肩膀扶他進門，再有氣無力道：“大人……有案……”

孫漸清本該無神焦灼的雙眼在張三朝看不到的地方變的堅定清明，他再述道：

“城郊客棧老板被殺，疑似舊案兇手再現……需查！”

*

林附隨約而至，手上還捧著剛出籠的新鮮包子，他買了七八個，原想帶回去給小皇帝嘗嘗，那孩子，估計還沒吃過街頭攤點，只曉得廚房御膳，連生鮮活物都不曾見過。

可沒想到孫漸清考慮的這么快，一個時辰前還一言不發，現在就發信號，他還以為要等個好幾天呢！

當林附來到客棧，他方才明白孫漸清此舉之意。

林附一同那二人，不敢置信。

林附瞪大了雙眼，疑問里不自覺的帶上顫抖：“老板？”

孫漸清面色憔悴，點頭道：“死了。”

林附問：“怎么回事？”

孫漸清道：“熟人作案，背后一刀致命……”

林附冷靜心神，生死常事，他不該因為他人而動搖，可看到僵跪在老板身邊的小二，魂魄四散沒了心神，悲痛欲絕已經再也哭不出眼淚，也免不了感傷。

孫漸清看了看周圍，林附明白，告知他：“周圍無人，可說。”

孫漸清慢慢坐回地上，開始講述他的故事。

他的父親是西蜀人，母親是東嘉人，四國皆是內陸，祖上本是一家，除了皮膚白于他人，外貌上也無明顯差異。

嘉瑞帝李華年即位后不久，就開設四國通商。

孫漸清一家本就是西蜀商賈，就往來于兩國之間，發展多年，貿易往來也逐漸密切通暢。

他也跟隨父母親在這兩國之地來回看遍。

直到十年前，他們的商隊，與人起了爭執。

爭執是常有的是，商人之前常常為了蠅頭小利大打出手，好商量的給點錢就算和解了，不好說話的，就算鬧到官府，還有外來行商的證明，都能解決。

所以那場爭執的小事，也漸漸處理了。

可沒想到，對方是個小肚雞腸的人，商隊沒占到便宜，還被警告，心思不善，到處造謠，聯合其他幾位東嘉國境的商人，對付西蜀來此的隊伍，并稱西蜀囂張，污蔑當今圣上，其心必異。

于是嘉瑞帝動怒，其下皇商正巧在華城，遣商隊到此。當時的鳳家家主鳳臨江正在此列，奉皇命處理此事，卻因為西蜀不是東嘉轄下，雖是個別小國零散拼湊而出，只因四國合約大計，最終只是口頭警告。

“從今以后，這商隊不能在東嘉朝內行商?！?

皇商提了兩點給他們選擇，一是西蜀退出四國盟約，于三國對立；二是他們家的商隊不得再入東嘉行商，這是對“始作俑者”的懲罰。

他們選了后者。

陷國家于不利，這個責任他們擔不起。

孫漸清當時約十歲有余，卻總因身形瘦小和樣貌問題被當作女孩子，他年紀尚小卻懂事，知事，不能幫到父親，心中愧疚不已。

因為他知道，父親在東嘉行商的最大原因，是因為他和母親，他還在私塾學習，母親還想?；丶铱赐先?，被東嘉禁商就意味著不僅多年的建設沒了，他和母親也不能在東嘉長時間停留。

所有事都會有轉機，半月后，他父親不知做了什么，商隊開始重新在兩國之間進行貿易，一切安好，全然如初。

他回到私塾進行未完的功課，先生夸他聰明，以后定能成材，為棟梁之才。

日子回到從前那樣雖然忙碌，但卻幸福。

然而，不是所有的轉機都代表著新的開始。

這樣的日子沒持續多久。

那日先生教完課業下了學，他同無數個孩子一樣喜悅地沖回家中，想把今日教學先生夸他的事再仔細說給父親聽，父親定會高興，母親也會慈愛的夸贊他。

十歲的孫漸清，迎來的是阿鼻地獄。血泊中躺著的是無數個曾與他朝夕相處的，關愛他的人，他們面容驚恐，也有悲痛欲絕，在死亡的最后一刻都在期待希望。

人堆里，他木訥的環顧四周，找到了父母親。在一個角落里，父親護在母親身上，做到了為人夫的承諾。他在看清父母臉后，猛然驚醒，終于在刺鼻的味道和混沌的場面里，忍受住惡心逃了出來，逃到了私塾，跪在先生面前大哭。

家，再沒有了。

“我記得很清楚，每個人身上都只有一刀，很長，很深，足以致命?！睂O漸清肯定道，隨即又神色黯淡想到什么，“只有我父親……被砍了兩刀，卻還是沒護住母親?！?

“所以老板背上這一刀，我尋了多年！”

林附也想起了那很早就和他分開了的父母，兒時的畫面他還有些印象，嚴父慈母，愛護有加，他們似乎也死了?？尚液?，他還有妹妹。

林附伸手拉起孫漸清，安慰道：“起碼你自己還活著。”

他準確的抓住孫漸清述說中的不明之處，提了出來，說道：“你逃了他們沒有趕盡殺絕？你父親做了什么？又為何會遭遇這等災禍？那個教書先生又是誰？”

“孫兄……你別怪我心冷，這對我來說就是個故事，縱然同情你，卻還沒老板的死來的更加直接?！?

孫漸清自嘲地笑道：“我也不是為了博人同情才講的這個故事，我自身處其中，最后也只是個講故事的人……我知曉得事情不多，大多數都只是猜想?！?

林附默然，看了眼豎耳旁聽努力振作的吳二半，說道：“你來一起聽聽吧……不想抓到真兇為老板報仇了嗎？”

然后他對孫漸清認真道：“孫兄，即便是猜想，你一步步走到現在不也證明了你的猜想是正確的嗎？”

孫漸清面無表情，目光清冷，聽到林附這話似乎笑了一下，不再是自嘲，他開口道：“林兄……我父親做了什么，可能只有我父親以及那些死去的隊員知道。我逃出來之所以沒被殺害，估計是因為他們誤以為我是女孩，又藏于私塾中，東嘉舊俗，私塾只可男孩就讀……又或者，只要知道秘密的死了就行，其他人也無關緊要吧。”

“至于那位教書先生，普通秀才出身，沒什么特殊身份，教書十余年，待我如己出，五個月前安享天年，是我恩人?！?

孫漸清仔細說要一段話，沉默良久，直到林附拉起他。

客棧的吳小二已經漸漸緩和下來，不再亂動老板尸首，努力平穩呼吸，轉了個方向，朝二人狠狠地磕了一個頭。

“孫大人！林公子！求二位幫小人報了此仇！”