南夏國，天南郡，桓城
初春的暖意，將深冬的嚴(yán)寒推出城墻之外。街道上的積雪在暖陽下一點(diǎn)點(diǎn)消融，教堂中的古樹雖然還未抖擻枝上白雪，但也是一掃龍鐘老態(tài)，一片欣欣向榮之景。
陽光穿透樹枝，灑在書房里，為趴伏在案板前的小男孩帶來初春的溫暖。
小男孩面容姣好，不是太瘦但也沒有很胖，留著利落的短發(fā)，身裹薄薄的老舊棉衣。
小男孩僅有十歲，但是極招女孩子喜愛，正是天真浪漫的年紀(jì)，配上稚嫩卻又英氣十足的面龐，教堂的修女都說他再過十幾年必是玉樹臨風(fēng)、風(fēng)流倜儻的公子。
當(dāng)然，這只是一種略帶夸張的贊賞。
從他記事以來，他就生活在這間教堂的福利院中，每日分配做一些不是很累的雜物。
據(jù)院長所說，他是被幾條街外的青樓中的一名藝妓送來，至今無人認(rèn)領(lǐng)，身世不明。
這也不奇怪，因?yàn)檫@個(gè)院子里的小孩都是這般身世的孤兒。當(dāng)然有些小孩還是知道自己父母的下落的，比如說父母雙亡的戰(zhàn)爭遺孤。
福利院的條件不是很好，但是背靠桓城教堂，每月都有一定補(bǔ)助，所以這些小孩還是勉強(qiáng)能吃飽穿暖，不至于餓死凍死。
但是這種條件肯定是不足以年少的葉離成為所謂的“公子”的。
此時(shí)，葉離正在教堂的書房里，翻看圣教典籍。
“教歷元年，圣教成立。圣城于中土建成，立萬里之白墻，名為‘圣幕’，拒妖魔于中土之外。建立至今，妖魔無近圣幕千米之內(nèi)者。”
“期年之后，第一任教皇大人掃羅發(fā)動(dòng)神魔大戰(zhàn)，攜無上之神威，與魔王鏖戰(zhàn)七天七夜，天崩地裂，山河失色，終大敗魔王，使之重傷，無敢侵犯圣國半步。”
“魔王敗走，麾下魔將倉皇而逃，十七主教負(fù)神圣使命，滅殺無數(shù)域外妖魔，建十七古城，立連延不絕之城墻，名為‘神幕’，為抵擋妖魔之前線；神幕之內(nèi)，中土聯(lián)通廣闊疆土，合同東海諸島，稱為‘圣域’。”
雖然已經(jīng)看過許多遍了，但是葉離每每讀到這段歷史，都忍不住嘆服于圣教之神跡，止不住地幻想教皇及十七主教是如何之強(qiáng)大，神魔大戰(zhàn)是如何之驚天地泣鬼神，神幕圣幕又是如何之壯觀雄偉、巧奪天工。
“第一主教，提爾”
“第二主教，多契蘭特”
……
“第十三主教，葉”
……
葉離心神無緣無故一動(dòng)，“葉”這個(gè)姓氏總是讓他感到一種冥冥之中的聯(lián)系。
但是光是這桓城之中，姓葉的都不止千數(shù)。
葉族，林林總總無以計(jì)數(shù)。
但是這書上的葉族，專指那一家，那個(gè)矗立在圣城中永不衰落的豪門。
而這位第十三主教當(dāng)初建立的十三城，十七古城之一，也跟葉族一樣，如參天大樹般扎根在大陸上，如今更是南夏國唯一掌握的古城。
十七古城本該歸屬圣教所有，為何會(huì)被其他國家占據(jù)？
其實(shí)圣教收復(fù)失地不久，第二任教皇就意識到圣教力量的根本——圣魂，并不適合所有人修煉。
修煉圣魂，至少要有最低級的圣靈根，要對圣教有基本的宗教認(rèn)同，還要一定的特殊資源輔助修煉。
而另外一種修煉方法，也就是傳統(tǒng)意義上的武道修習(xí)，更適合大眾修煉。
并且，統(tǒng)一管理如此之廣的疆域，對于人員相對稀少的圣教來說，難于登天。
種種原因之下，第二任教皇大衛(wèi)發(fā)布改革，于圣幕之內(nèi)的中土建立圣國，于圣域內(nèi)的各個(gè)古城建立各自的國家。
并且，圣國子民只能修習(xí)圣魂，而其他國家的子民可以任意修行。
甚至乎，其他國家的子民并不需要信仰圣教，但是必須受圣教管控。
于是，圣域內(nèi)的十七座古城分別建立了十七個(gè)國家，受圣國統(tǒng)一管控；圣國會(huì)在各個(gè)古城建立大教堂，派駐總主教，并定期投放特定資源。
這些國家一開始和平相處，畢竟大家都受圣國管控。
但是慢慢的，有些國家不安分了，為了更大的疆域，為了更多的圣國資源，對其他國家大肆侵略。
圣國理應(yīng)對這種行為嚴(yán)加管控，但是侵略圣域的域外妖魔在魔王敗北后數(shù)量大減，圣域面臨的生存危機(jī)消減大半，圣國就不大在意中土之外的“小打小鬧”了。
更何況，圣國設(shè)立其他國家的初衷之一，是更好地管理廣大疆域，而優(yōu)勝劣汰下生存下來的國家，在圣國看來更能抵抗妖魔，也更能管理疆土。
所以，經(jīng)歷近五千年的優(yōu)勝劣汰，最后圣域穩(wěn)定在了當(dāng)前的局面：
中土，圣國
北境，諾亞
西域，歐羅蘭特聯(lián)邦
南島，多契
東南角，南夏國
東北草原，呼特
東海島國，望島
由于圣國的特殊地理位置，除了望島外所有國家只能與周邊兩國和圣國接壤，這在一定程度上抑制了戰(zhàn)爭的規(guī)模。
值得一提的是北境的諾亞王朝，歷史上一度強(qiáng)盛到無可匹敵的程度，占有足足5座古城，將西邊和東邊的兩個(gè)國家壓的喘不過氣來。
這也是發(fā)展必然，諾亞人天性好戰(zhàn)，并且諾亞王朝北靠無邊雪山，妖魔出奇的少，成立之后發(fā)展勢頭極好，成為中土外的龍頭國家。
但是在兩千年前，諾亞王朝揮師南下，發(fā)動(dòng)了一次侵略圣國的戰(zhàn)爭，百萬雄師兵臨圣幕之下。
駭人的是，圣國出動(dòng)區(qū)區(qū)十萬十字軍，便逼退百萬諾亞軍隊(duì)，一路直取首都諾亞城，北境總主教更是在諾亞城以褻神罪公開處決諾亞帝王，一屆人皇被釘在十字架上，白色的圣火燒了三天三夜。
這次圣戰(zhàn)雖然沒有對諾亞王朝造成太大實(shí)質(zhì)性的損失，卻讓所有國家噤若寒蟬，引以為戒。
……
“咚”
“咚”
“咚”
教堂沉悶的鐘聲響起。
葉離從思緒中跳出，趕緊合上書籍，塞回原位，躡手躡腳地逃出書房，
按福利院的規(guī)定，他們這些孩子是不能擅自進(jìn)入書房的，這些書專供教會(huì)成員觀看。
但是葉離好奇心強(qiáng)，碰巧膽子夠大，又身手敏捷，就每次趁著教會(huì)成員前去禮拜禱告的時(shí)候，一個(gè)人偷偷溜進(jìn)書房讀書。
每次禮拜結(jié)束，教徒都會(huì)鳴鐘三下，作為儀式的一部分。
這也是葉離最喜歡的一部分，他完全可以借此判斷教會(huì)成員歸來的時(shí)間。
葉離走出門后，順手拿起靠在墻邊的掃帚，走入庭院中打掃，就像往日一樣。
雖然他還沒有踏入武道或者圣魂修行，但是他平日里勤于鍛煉，所以這些雜務(wù)對他來說沒有什么負(fù)擔(dān)。
然而實(shí)際上，十歲的年紀(jì)，卻還沒有開始武道修行，是有點(diǎn)落后的水平。
南夏國的子民，多是修行武道的武者。
少數(shù)擁有圣靈根的人，因?yàn)殪`根品級不高，所以會(huì)走武道為主、圣魂為輔的圣武者道路，比尋常武者要強(qiáng)上不少。
當(dāng)然，還有少數(shù)擁有高等靈根的天選之子，會(huì)專修圣魂，成為一名強(qiáng)大的圣者。
圣魂修煉的特殊性決定了每個(gè)孩子的修煉道路，他們會(huì)在八歲時(shí)接受靈根測試：
高等靈根者，可以等到十歲再覺醒圣魂，讓圣魂成型，開始修煉圣魂；
沒有靈根或者有低等靈根，會(huì)在很早就開始修行武道，基本八歲時(shí)就能達(dá)到筑基三層。
武道修行，理論上人人可行。
不能修煉圣魂，又不想修練武道？
那對不起，你注定只能做一個(gè)普通人。
在這個(gè)世界，最卑微的是奴隸，他們都是無法掌握自己命運(yùn)的可憐人。
而普通人，只是披上外衣的奴隸罷了，在武者和圣者面前脆弱不堪。
不幸的是，小葉離不僅沒有圣靈根，而且無法修煉武道。
他渾身經(jīng)脈堵塞不通，到今天為止，他的丹田里仍然沒有一絲真氣。
盡管他已經(jīng)把南夏國幾乎人手一本的《練氣決》翻爛了，還偷偷在教堂書房里查了很多資料，仍然一無所獲。
……
“喲呵，你這個(gè)兔崽子，怎么掃的地啊？”
少頃，一道尖銳刺耳、陰陽怪氣的男聲從走廊傳來。