段天罡找到杜海秋，將護村隊的困境說了，被杜海秋支使著去找李鐵匠。李鐵匠揪著胡子思索了半晌，說道：“打制腰刀并不困難，可是沒有好鋼，打造出來的就是普通刀具，打起仗來幾下就折了，就算不折，刀刃上也極易崩出口子。況且，咱們村里也沒有那么多精鐵料子，打造菜刀、劈柴刀沒問題，腰刀就不行了。”

段天罡的心，登時就涼了半截，說道：“好歹是把刀，總比木頭片子要強吧？”

李鐵匠哼哼兩聲，說道：“按照你的圖紙，用普通的鐵料打制一把腰刀，至少要一天，人手一把要多長時間？打一場仗就能廢個大半，你要我給你打造多少把刀？又要花費多少時間？”

段天罡仍不死心，追問道：“難道就沒有別的辦法了嗎？”

李鐵匠笑道：“你去找陸大老爺，他老人家人面廣，肯定能給你想到好辦法。”

無奈之下，段天罡只好仍找杜海秋商量，杜海秋一聽這話，愣了一下，搖頭笑道：“這還真是得找老爺想辦法了。”

段天罡回到家中，不知不覺到了吃飯的點，段天罡推開門，說道：“爹，今天……”愣怔半晌，段天罡坐到了空空的床邊，輕聲說道：“爹，今天村里組建了護村隊，我做了隊長。陸老爺還拿出來一本刀譜，可是護村隊面臨著沒有功法、沒有武器的局面……”段天罡哽咽住，再說不下去。自欺欺人需要天賦，段天罡顯然并不具備，面對著空空如也的床，幻想著段擒虎仍病臥床上，可惜啊，幾天而已，卻早已物是人非。

隨便吃了點午飯，段天罡坐在屋檐下，認真地翻看起《潑風刀法》，找了塊木片，一邊隨手演練，一邊想象著如何將動作分解。不過一個時辰，《潑風刀法》了然于心，起身演練，手中木片上下飛舞，霍霍生風。體內真氣沿著行功路線游走，竟將手中木片生生震成了碎片。

段天罡去了一趟九鷹山，幾天而已，九鷹山上多了不少新開墾的土地，山匪們在地里忙活著，不少孩子在田間地頭歡呼雀躍。

得到消息的花豹子前來迎接，身后跟著幾個土匪，面色緊張地看著段天罡。段天罡不以為意，笑著打招呼：“豹爺，幾天不見，這九鷹山大變樣了。”

花豹子嘿嘿樂道：“大哥你就別再叫我豹爺了，叫我本名，吳天寶。”

段天罡笑道：“行，那我叫你吳大哥，我比你可小多了，你叫我罡子就好。”

吳天寶一邊領著段天罡朝屋里走去，一邊說道：“弟兄們回山后，我召集大家說了不再打家劫舍，大部分兄弟都特別高興，能過安穩日子，誰愿意提著腦袋過活？幾個不太樂意的弟兄也好聚好散，下山投奔別處去了。”

段天罡道：“咱們不讓人禍害，也不禍害別人，活的總能踏實點，這些道理，吳大哥自然比我懂得多。”

吳天寶點頭說道：“能回頭也是一件好事兒，這兩天我睡覺也踏實了不少，再沒夢見被人砍了腦袋。”

兩人落座，一個八九歲的小姑娘，小心翼翼地用木盤子端上來兩碗茶，段天罡起身去接了過來，說道：“吳大哥，這就是你侄女兒？怎么讓孩子倒茶？容易燙著。”

吳天寶說道：“這孩子叫吳蕓蕓，她媽媽去后，洗衣做飯、打掃屋子，照顧弟弟樣樣都學，干的有模有樣，說過幾次讓她別干了也不聽。”

段天罡看著面前的吳蕓蕓，眉眼清秀，鼻梁挺直，目光堅毅，穿著樸素整潔，便柔聲問道：“在山上好嗎？”

吳蕓蕓表現的落落大方，回道：“叔叔對我們姐弟倆很好，還有很多爺爺奶奶，他們也對我們很好。”

“你為什么一定要干這些事情？”段天罡問道。

女孩揚起頭，目光迷茫中帶著堅定，說道：“娘說，不干活的孩子沒人喜歡，我努力干活，叔叔就不會趕我和弟弟出門了。”

吳天寶臉色尷尬，呵斥道：“誰又和你說過，要趕你們姐弟倆出門了？安心在這山上呆著，有我一口吃的，還能餓著你們？”

段天罡看著這個懂事的讓人心疼的孩子，一時說不出話來。

吳天寶轉過話題，問道：“這次你上山，可有什么吩咐？”

段天罡收拾情緒，答道：“吳大哥你別這么說，我又哪敢吩咐你。這次上門，的確有事想請教。”

段天罡將紅葉村組建護村隊一事大概說了一遍，詢問起功法。

吳天寶點點頭，說道：“這功法在各門各派都嚴禁外傳，十幾年前，我大哥幫助過一個身受重傷的人，據說那人是從永安國一個門派中逃出來的，具體哪個門派我也不清楚，臨死前將一部功法傳給了我大哥。”

吳天寶起身，從里屋拿出一本略顯殘破的書，封面上還有一些烏黑的斑塊，像是陳舊的血跡，《氣感導引法》幾個字依稀可辯。段天罡翻了翻，這明顯是一部手抄的練氣功法，只記錄了氣感六境的修行法門，包括：入定、養息、意動、蘊氣、行經、化元六個境界，書中將這六個境界統一稱為凡俗期。

對于吳天寶毫不藏私地拿出功法，段天罡頗感過意不去。這與當初在紅葉村的敵對狀態不同，至少接觸多了，段天罡對吳天寶其人還是頗為認可的。吳天寶仿佛看出了段天罡的心思，笑道：“這本功法我已經練到頭了，放在我這也沒什么用處，你先拿去吧，以后如果需要，我再找你取回來。”

段天罡聽他說的有道理，況且紅葉村護村隊也實在太需要這篇功法，便點頭道：“吳大哥慷慨，這次小弟可是欠了你一個大人情，以后如有需要用到我段天罡的地方，絕不推辭。”

吳天寶哈哈大笑道：“罡子老弟言重了！你年紀輕輕，身手高強，關鍵是胸懷仁義，我這個土匪頭子也是佩服的，能幫到老弟就好。”

離開九鷹山，返回紅葉村時，天已擦黑，村中各家各戶都已點上了燈火，唯有大樟樹邊上那個小院落里一片漆黑，站在門口，段天罡有些不太想進門。

這時，身后有人呼喚：“罡子，怎么才回來！走，吃飯去。”

轉過身，看見陸秀兒抱著孩子，站在不遠處。