“一夫關”，自然是有著“一夫當關萬夫莫開”的險要。

關隘依山而筑，城高十丈，用的都是萬斤巨石，間不容發。

一側是崇山峻嶺，一側是懸崖絕壁，只通一條兩丈來寬的土徑。

就在商隊快要通過關隘之際，從鳳凰城方向馳來一隊人馬，打頭一書生裝扮之人高喊，“慢著！”

玄慕聞聲，挑簾一望，心下一怔，旋即催動真氣，發出一聲婉轉的哨音。

那哨聲驚起了附近參天大樹上的鳥群，紛紛亡命亂飛，甚至相撞而墜地。

這是攻擊的命令！

雖然非常婉轉，如同早春黃鸝鳥兒的鳴叫。

溫柔婉轉有時蘊藏著殘酷的殺機。

那二十騎隨從，旋即取出各式兵器，呲牙咧嘴、怪叫連連，開始攻擊守關的士兵。

守關士兵大都猝不及防，還沒亮出武器，擺好姿勢，就一命嗚呼了。

他們死得夠冤，死前都沒看清攻擊者的模樣。

空氣中彌漫著濃烈的血腥味。

平靜的關隘，一時間變成了人間地獄。

那紅臉都頭一邊應戰，一邊高聲命令關閉大門。

他沒想到這些人的攻擊力竟如此強悍，身為一個六階的武者，卻只有招架之功，沒有還手之力。

身邊那兩名隨從早已墜馬而亡，不肯閉合的眼睛，凝固著死亡忽至時的驚駭。

敵人已經進入門廊，關隘上的弓箭手失去了射擊的角度，顯得有些混亂。

在天空盤旋的羽人也匆忙應戰，不時俯沖而下，對敵人進行著偷襲。

然而收效甚微，或許是他們更愛惜自己的羽翼吧。

領命關閉大門的士兵，都被利箭穿喉而亡，有一個甚至被釘在了大門之上。

那單手操控的微型弓弩所發射出的箭矢，出奇的穩、準、狠。

一騎突破關隘的大門，順手在一個還沒斷氣的守關士兵的頸部補了一刀。

仿佛羊毫筆在宣紙上隨意地勾勒。

所有的攻擊都是不計代價的，他們似乎只有一個目的，便是為那輛華美的豹頭馬車清除出關的障礙。

攻擊也是極其短暫的，那句“慢著”的喝令，似乎聲尤在耳，就已經結束了。

當書生趕到門廊內時，那隊人馬已經破關而出，只留下了六具尸體和那些馱著貨物的騾馬。

豹頭馬車早已不見蹤跡，但還能隱約聽見那紫色鈴鐺發出的清越之聲。

書生禁止出關追擊，他知道那樣毫無意義，也許會帶來更大的傷亡。

當然，如果大門關閉及時的話，他自信能攔住這些人。

“該來的，終究還是要來了。”

書生凝望著馬隊消失的方向，嘆息。

暮色蒼茫，墨綠的天空深邃如海。

……

天晟國都城，嫣蘭城。

城外三里，嫣蘭河畔，萬通碼頭。

碼頭繁忙喧鬧，上百艘來自各國的商船在這里停留，裝卸貨物。

桅桿如林，彩旗蔽日。

這是一個光怪陸離的世界，各種膚色的人種、物種，千奇百怪的貨物，在這里會聚交易。

上百種語言在這里交流，當然得夾帶著豐富的表情和肢體語言。

羽人在天空飛翔，蛟人在水里游弋，關在籠子里的靈獸發出震耳欲聾的嘶吼。

雖然混亂，但所有人都遵循著天晟國的法律。

嫣蘭城因為水上的貿易更加富裕，天晟國也因之更為富強，這成為石羽和幽落覬覦它的重要原因。

嫣蘭河發源于縱橫數萬里的九淵山，向東奔騰數千里，像一條狂放不羈的巨龍，直到嫣蘭城腳下，才安穩下來，直至平靜地歸入大海。

九淵山靈獸橫行，神秘莫測。

莽莽九淵山，九峰直插蒼穹，望不見頂。

最為雄奇峻峭的黃龍峰，終年云遮霧繞，傳說那是犀角黃龍的巢穴。

即便是修者境的強者，也絕不會輕易踏足九淵山。

九淵山北與石羽接壤，東臨天晟，南接幽落。

因為它的存在與阻隔，三大國維持著脆弱的和平。

最近一次大規模的戰爭，發生在十年前。

石羽國太子玄然，親率萬人精銳，妄圖借道九淵山，奇襲天晟西部門戶幽口，然后順嫣蘭河東進，配合陳兵嫣蘭河北岸的主力渡河，發動對天晟國的最后一戰。

然而太子玄然進入九淵山后，就如同泥牛入海，再也沒了消息。

一萬精銳，就像人間蒸發了一樣。

皇帝玄律乞，得到消息后，口吐鮮血，昏迷不醒。

國師顏罡不得已放棄了渡河攻城的計劃，指揮百萬大軍黯然北撤。

天晟國不費吹灰之力收復了北岸遼闊的失地，還消滅了石羽國用來斷后的數萬軍隊，繳獲大量輜重。

天晟國舅、鎮北大將軍冉虎，趁勝追擊，于鳳凰城下大敗石羽國主力，斬獲十萬首級，一雪前恥。

其后，冉虎鞏固邊防，重修關隘，將那十六座與石羽接壤的關隘打造得固若金湯，使相鄰關隘互為犄角之勢，以便隨時策應。

十六座關隘，只有“一夫關”相對孤立，而且像楔子一樣凸入石羽國境內，所以常年有重兵把守。

鳳凰城郊外，駐扎了一個廂的兵力，以烽火為號，隨時馳援。

天晟國兵制，一廂十軍，有近兩萬五千人。

一軍五營，一營五都，每都百人。

那紅臉都頭因失職而被斬首。

行刑前，他高呼不公。

監斬官附耳告知，那日坐在豹頭馬車里的年輕人是石羽國三皇子玄慕，他方閉眼，引頸就戮。

……

萬通碼頭。

此刻，烈日當空，到處可見明晃晃的水紋波。

一塊橫于貨船和碼頭之間的長木板上，一個少年正扛著比他身形還大的貨包，艱難地挪動著步子。

他的脊背被壓成了弓形，根本抬不起頭，汗水如急雨墜落在顫悠悠的渡板上，轉瞬被吸收蒸發了。

“這小子不要命啦！”

“真是個蠢貨，有錢沒命花不等于白搭嗎！”

“就是，像我們這種平民，過一天算一天，及時行樂才對嘛！”

碼頭上的一座涼棚下，一幫苦力喝著自制的薄荷酒，笑著議論。

“那小子來多久啦？”一個躺在躺椅里的青年沉聲問，他的一條腿僵硬地擱在扶手上。

“剛好十天，還不懂規矩嘞！”蹲在他腳邊啃著西瓜的癩頭少年巴結地回答。

這個少年有著和蜥蜴一樣的長舌頭，說完吐出舌頭貪婪地舔了遍嘴邊的西瓜汁。

“嗯，是時候敲打敲打了！”

青年人身體強壯，可當他起身走動時，會發現左腿明顯在拖行。