轉(zhuǎn)眼間已過了除夕，長安城里自正月初五開始，夜夜張燈結(jié)彩，諸州獻(xiàn)來的花燈開始沿街展覽。到了正月十三日，大型花燈統(tǒng)一到曲江兩岸布置，其中蜀州等地所獻(xiàn)花燈皆是由船載之，散布于曲江中。入夜，岸上、水中的花燈次第點(diǎn)燃，光芒遙相輝映，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，曲江成了一條寬闊的光帶。

正月十五天色剛一擦黑，滿城人就走出戶外觀燈看火，人們摩肩接踵，擁街塞巷。房玄齡一家早早吃過晚飯，也準(zhǔn)備出外，次子房遺愛心急如火，連連催促快走。這時(shí)，推門進(jìn)來一人，原是他家的?？汀湃缁?。

杜如晦見眾人結(jié)束停當(dāng)，知道他們要外出觀燈，向房玄齡夫人盧氏拱手道：“嫂夫人，如晦來得不巧，你們要出門嗎？玄齡兄，我改日再來?！?

盧氏聽說杜如晦要走，微笑一下，接話道：“人言克明算無遺策，你揀定這個(gè)時(shí)刻來家，不過想讓玄齡留下。你既然來了，就老老實(shí)實(shí)入后堂與玄齡敘話喝茶。”

房玄齡道：“夫人，如晦既來，我就不再陪你們看燈了。遺直，這一趟出去你要多操點(diǎn)心?！狈窟z直為房玄齡的長子，今年二十三歲，已娶妻生子。

說話間，他們已入后堂。盧氏持家有方，不雇婢仆，家務(wù)事皆由自己操勞。入堂后，房玄齡不用他人，自己很快就為杜如晦煮好茶。

杜如晦舉盞飲茶間，房玄齡問道：“如晦，你巴巴地跑來，有什么重要事體相商嗎？”

杜如晦放下茶盞，說道：“想起那日秦王當(dāng)街慟哭薛收，我的心里實(shí)在不是滋味。從除夕之夜開始，我一直睡不好覺。若不將這件事商量定了，心頭里的這塊石頭難以放下。”

房玄齡用指頭輕敲了一下案幾，沉吟道：“是啊，那日秦王當(dāng)街慟哭薛收，如此放浪形骸，讓禮官頗有憤言。我們的這位年少主人啊，喜怒不形于色，就是對(duì)我們兩人，有些話他也不輕易說出?，F(xiàn)在看來，他悲薛收是真，多日的郁悶不經(jīng)意間借此宣泄而出。如晦，你說是嗎？”

“不錯(cuò)，他積累了太多的失落。”

“如晦，你說，秦王此時(shí)的心里到底想些什么？”房玄齡又問。

杜如晦微微一笑，說道：“玄齡兄定有高見，何必問我？”

房玄齡道：“我看，他現(xiàn)在一時(shí)想不出太好的法子。如晦，那日尊叔所提之事，現(xiàn)在又有什么新進(jìn)展嗎？”

杜如晦點(diǎn)點(diǎn)頭。

原來杜淹入了天策府后，李世民并不看重他，出征在外不帶他去，在家時(shí)僅把他當(dāng)成一名泛泛的屬下。杜淹見天策府里文士畢集，猛將眾多，自己論文論武都不拔尖，雖不為李世民注意，心里倒也坦然。他除了在天策府里當(dāng)值，剩余的時(shí)間愛到曲江一帶酒肆混跡。青云樓里的胡姬小蠻，頗有異域風(fēng)情，杜淹打從第一次見面就對(duì)她留意起來，往青云樓去的次數(shù)也多了起來，一心想把小蠻勾搭到手。

那小蠻閱人多矣，壓根看不上杜淹那副猥猥瑣瑣的樣子。雖心里百般不愿意，面子上還擺出春風(fēng)和氣的模樣，巧妙與他周旋。杜淹見一時(shí)難以奏效，妄想用水磨功夫迫使小蠻就范。

韋挺暗地里和小蠻有一腿兒，這件事兒傳到了他的耳中，他十分惱怒，罵道：“癩蛤蟆也想吃天鵝肉？”便想找機(jī)會(huì)教訓(xùn)杜淹幾句。

說來也巧，這日午后，杜淹見天策府中無事，一溜煙兒又來到了青云樓。他喚來小蠻，令給自己擺上幾碟精致小菜，要來一壺酒，憑窗自斟自飲。酒飲至半酣的時(shí)候，韋挺和王珪領(lǐng)著薛氏二兄弟也來到這里，韋挺眼尖，一下就看見杜淹獨(dú)自坐在那里。

韋挺并不聲張，待自己這桌酒席宴飲過半，方喚來小蠻道：“去，把那老頭兒叫來，就說我韋挺有請(qǐng)?！?

小蠻將杜淹引入韋挺等人面前，韋挺起身道：“呀，杜兄怎么來了？請(qǐng)恕小弟失禮之罪。小蠻，去，為杜兄拿一套杯盞來?！?

杜淹迷迷糊糊的，見到眾人，也急忙施禮，口稱道：“韋兄弟，王中允，原來是你們呀，這兩位看著眼生，韋兄弟，能介紹一下嗎？”

“他們呀，想是你沒有見過，然燕公手下的二薛將軍，你肯定有所耳聞。他們?cè)瓉砀S燕公斬將奪旗，現(xiàn)在已入東宮，跟隨太子立功?！表f挺轉(zhuǎn)向薛萬徹、薛萬均道，“想是二薛將軍不知，你們面前的可是一位大有來頭之人。他名為杜淹，是我韋挺尊敬的兄長，現(xiàn)任天策府兵曹參軍。杜兄曾是隋煬帝、王世充的重臣，現(xiàn)在歸了大唐，異日定當(dāng)重現(xiàn)光彩。”

韋挺又道：“杜兄，前次我們青云樓一會(huì)，我已向太子舉薦你，不想你已經(jīng)悄悄地入了天策府。這件事兒，弄得兄弟灰頭土臉不好做人，太子每每說起，總責(zé)怪我太莽撞?！?

杜淹期期艾艾：“這件事兒說來確實(shí)是為兄的不是，我見兄弟久不召見，正好秦王愿意收我，就入了天策府。這一段時(shí)間事情忙亂，為兄一直想找個(gè)機(jī)會(huì)向韋兄弟道歉，可惜沒有機(jī)會(huì)。總而言之，我辜負(fù)了韋兄弟的一片心意，今天向你賠個(gè)不是。”

“罷了，秦王英名遠(yuǎn)播，天下歸心，所謂人往高處走，水往低處流，杜兄跟了秦王，應(yīng)該慶賀才是，何至如此謙遜呢？”

一旁的二薛見韋挺把杜淹奚落得很是狼狽，忍俊不禁，哈哈笑了起來。王珪比較持重，見韋挺鋒芒甚利，杜淹無言以答，說道：“韋挺，你好意把杜參軍喚來，怎么酒不喝，凈在這里說話了？”

韋挺連聲說道：“是、是，韋挺失禮了，來，杜兄，請(qǐng)滿飲此盞，權(quán)當(dāng)兄弟給你賠禮了。”

杜淹接盞在手，說道：“我已經(jīng)喝得太過了，來，我們大家同飲一杯吧。請(qǐng)。”說罷，他先一飲而盡，然后一抹嘴巴，問韋挺道，“韋兄弟，記得我們上次一起時(shí)，同飲的是一位年少舉子，好像他也會(huì)武?？磥眄f兄弟生性豪爽，連帶著喜歡和武人在一起。對(duì)了，他好像叫楊什么來著，如今被授何職呢？”

“他呀，名叫楊文干，如今任慶州都督。文士為武職，說來也是自西魏以來的傳統(tǒng)。”韋挺得意揚(yáng)揚(yáng)道。

杜淹心里一動(dòng)，覺得這楊文干被銓選為官的時(shí)間也太短了，有心想問，又恐再碰韋挺的釘子，遂緘口不言。

場內(nèi)一時(shí)出現(xiàn)了冷場，這時(shí)王珪說道：“大家既入一席，莫談雜事，好好喝酒才能盡興?！?

韋挺不聽王珪之勸，有心將杜淹羞辱到底。他喚來小蠻，令她坐在自己大腿上，說道：“杜兄，有件事情今天一定要說清，如今在我們的圈子里，都知道小蠻是我的知己。聽小蠻說，這些日子你常來纏她，唉，按說吧，小蠻若喜歡你，那就罷了。誰讓小蠻對(duì)我有情分了？小蠻，你說是嗎？”小蠻在他懷中拋給他一個(gè)媚眼。

杜淹實(shí)在忍不住，霍地起身，作勢(shì)要急。不過他久經(jīng)歷練，忍了忍，酒意也醒了幾分，咽了口唾沫，抱拳道：“諸位，杜某酒意已深，容我先告辭了?！闭f罷，推開椅子，快步離席而出，到了走廊上，他聽到韋挺發(fā)出的爆笑聲。

王珪覺得韋挺今日的行為有點(diǎn)過火，斥道：“韋挺，太子常說你太莽撞，怎么就沒有一點(diǎn)改正？你今日羞辱杜淹，恐怕已經(jīng)結(jié)仇。逢人且給三分面，你將杜淹弄得斯文掃地，對(duì)你又有什么好處呢？”

“哼，這廝逢迎媚上，要將他羞辱得在長安無處藏身才好。”

薛氏兄弟連連點(diǎn)頭。薛萬徹道：“不錯(cuò)，正該如此。到了陣上一刀一槍，到了人前干脆利落，韋兄此舉甚合我的脾氣?！?

王珪不滿道：“你們只圖痛快，不往深處想，這是大忌啊?？吹搅藛?？那杜淹惱怒非常，然很快鎮(zhèn)定下來，僅這鎮(zhèn)靜的功夫，你們能學(xué)來嗎？人們說起杜淹，往往十分不屑，要我看，這人也是個(gè)厲害角色啊。”

韋挺和薛氏兄弟不以為然，他們回宮后，大肆渲染羞辱杜淹的場面。不久，杜淹青云樓受辱的故事“譽(yù)”滿京城。明眼人細(xì)究其中滋味，知道在這一則普通的事件中，蘊(yùn)涵了東宮與天策府之間微妙的關(guān)系。

此后數(shù)日，杜淹深居簡出，覺得在天策府中也抬不起頭來。他細(xì)細(xì)回想，從薛氏二兄弟想到楊文干，感覺李建成正暗中積蓄力量。

印象中，楊文干乳臭未干，且浮動(dòng)佻脫，好為狂言，不知他什么地方入了李建成的法眼，一下子就被授為慶州都督。按照銓選的正常程序，這么快就得了這樣的實(shí)缺，且手綰兵權(quán)，那是根本不可能的事情。杜淹覺得此人大有文章可做，遂花費(fèi)時(shí)日暗暗打聽楊文干的所作所為。果然，楊文干到了慶州，大肆訓(xùn)練鄉(xiāng)勇，由于兵甲槍戟缺少，就向李建成求援，李建成隔些日子就應(yīng)所求派人送去。杜淹聞?dòng)嵈笙玻致?lián)想李建成近來調(diào)派薛氏兄弟入東宮，又到幽州選來二千甲士充實(shí)東宮宿衛(wèi)，因他們駐地在長林，外人稱之為“長林軍”。如此這般就可告太子意圖不軌，意欲奪宮，這條計(jì)策若成，肯定能得李世民的信任。杜淹將他的想法悄悄地告訴了杜如晦，杜如晦今日來到房玄齡家中，正是想細(xì)談這件事兒。

杜如晦說：“不錯(cuò)，聽家叔說，那楊文干近來練兵更勤，還口出狂言，說誓死捍衛(wèi)太子的威信，若有人對(duì)太子不敬，定當(dāng)率兵勇為勤王之師?！?

“狂妄！如今圣上安在，他興的是哪一門子的勤王之師？太子并不昏庸，緣何對(duì)他如此看重？不過人都有糊涂之時(shí)，太子有此缺失，不就是秦王的機(jī)會(huì)嗎？”房玄齡忽然笑了一聲，說道，“如晦，知道我在想什么嗎？”

“想什么？”

“我在想你的這位叔叔。他入天策府算是來對(duì)了，否則這些主意若翻了個(gè)個(gè)兒，為太子所用，秦王豈不是要多費(fèi)些心思嗎？”

杜如晦一時(shí)不好回答，只好干笑了幾聲。

“事不宜遲，如晦，我們現(xiàn)在就入天策府，找秦王說說這個(gè)主意如何？”

“不好，等明日找個(gè)時(shí)間談吧。我們深夜匆匆而去，若為人知，徒惹猜疑?！?

第二天，李世民聽了房、杜兩人的主意，眉頭緊皺，說道：“這是你們兩人的主意？”

兩人說是杜淹最早提出來的。

李世民嘆了一口氣：“我想你們不會(huì)出這樣的主意，如晦，想是你叔父久處鬼蜮環(huán)境，方能出此下策?！?

房、杜兩人見李世民對(duì)這個(gè)主意不感興趣，一時(shí)不敢說話。

李世民道：“你們想一想，我們這里手無憑據(jù)，僅憑一些道聽途說，到父皇那里妄說太子圖謀奪宮，父皇會(huì)相信嗎？肯定不會(huì)，弄不好，父皇還會(huì)疑我陷害太子呢。”

杜如晦道：“秦王，這個(gè)想法并不十分詳細(xì)，僅是一個(gè)粗略的框框。如何來辦，有許多路徑可走，可以徐徐圖之?！?

李世民沉思半天，然后緩緩言道：“如晦，你說的也有一些道理。太子為國之儲(chǔ)君，應(yīng)一心一意為父皇辦事，不該有其他的念頭。東宮宿衛(wèi)一直很強(qiáng)，京城之中除了父皇所居太極宮，就屬東宮了，似乎沒有必要如此大張旗鼓。這件事兒容我細(xì)想一想，至少也該給父皇提個(gè)醒兒。”

說完，他的神色逐漸凝重起來。

房、杜兩人見李世民沒有下語，就起身告退。這時(shí)李世民對(duì)杜如晦道：“如晦，你回去告訴你叔父，難得他能替父皇操心，這件事兒關(guān)乎重大，不可再對(duì)外人提及。”

這日晚間，李世民令人召來高士廉、長孫無忌入府。

李世民將杜淹的主意敘說了一遍，最后道：“我剛聽說了他的這個(gè)主意，覺得匪夷所思。試想，如今大郎正蒙父皇寵愛，這樣的小事若告到父皇那里，肯定沒有一點(diǎn)用處，大郎已為太子，沒有必要提早發(fā)動(dòng)。不過到了后來，我覺得杜淹的主意也有可取之處，譬如那楊文干一介儒生，卻口出狂言，在那里大練兵馬，當(dāng)是別有用心。”

長孫無忌道：“不錯(cuò)，我也曾聽說過此廝之名。王珪為了將他早日授任，又是跑吏部，又是找封德彝套近乎，終于辦成此事。京城內(nèi)外，有多少散官尚未授實(shí)職，這樣一個(gè)毛頭小子卻能青云直上，無非是仗了太子之勢(shì)?！?

李世民搖搖頭道：“這封德彝越來越讓我看不懂了。前時(shí)杜淹到東宮求官，他悄悄說與玄齡讓入我府，現(xiàn)在又為太子如此賣力，他究竟意欲何為？”

“人之性情一經(jīng)形成，就難以改變。前隋之臣，皆知封德彝善于逢迎。我來京城時(shí)間不長，不知太多詳細(xì)。但想在你與太子相爭這件事情上，封德彝若不費(fèi)些心思來左右逢源，那就不是他了。我曾與一些舊僚交談，對(duì)圣上這樣重用封德彝，感到大為不解?！备呤苛崞鸱獾乱椭樕项D現(xiàn)鄙夷之色。

“唔，封德彝還是有一些見識(shí)，畢竟在為父皇勤勉辦事。比起裴寂來，他還是很不錯(cuò)的。無忌，你對(duì)我剛才說的事兒，有什么看法？”

長孫無忌斷然道：“找圣上告發(fā)他們！當(dāng)初杜楚客被綁來京，乃至身死，不都是他們搞的鬼名堂？這一段時(shí)間以來，你埋頭在府中做學(xué)問，任由太子、齊王他們?cè)谕饷嬲袚u得意，府屬眾人早就看不過眼了。如今楊文干反跡已著，應(yīng)該告知圣上將之擒拿勘問?！?

“舅舅，你認(rèn)為呢？”

高士廉咳了一下，沉思片刻，方悠悠道：“這件事情嘛，肯定要告訴圣上。然如何告訴，還要好好思量。正如二郎所說，若由天策府去告，恐怕會(huì)適得其反。比如，可以讓一些諫官向圣上上奏章?！?

李世民冷冷一笑，說道：“哼，他們敢嗎？朝中那些跟風(fēng)的官員，近來見大郎勢(shì)大，又居儲(chǔ)位，拍馬的話唯恐說不及，讓他們來彈劾太子，豈不嚇?biāo)浪麄儯俊闭f到這里，李世民稍作停頓，忽然爽朗一笑，接著道，“瞧我，這心態(tài)怎么也變得歹毒起來？父皇朝中，多任用前隋舊吏，他們久在煬帝淫威之下，若不阿諛奉承或者善變風(fēng)向，恐不能持久。他們現(xiàn)在這樣做，無非沿襲了往日舊習(xí)，也不能怪他們。舅舅，你宦途曲折，多識(shí)玄機(jī)，對(duì)這政治清明與主昏臣庸兩節(jié)，有什么辨悟嗎？”

高士廉道：“主昏臣庸，反過來說就是圣賢臣能，事分兩極，然其間的差別不是一句話能說清的。應(yīng)該看到，這些隋時(shí)舊吏如今為大唐新臣，雖為一人，然所言行事判若兩人，何者？畢竟所奉君主不同。不錯(cuò)，像那封德彝，原來終日追隨虞世基以圖煬帝信任，如今確實(shí)盡心盡力為圣上辦事，性子依舊，但畢竟收斂許多。”

李世民微微一笑，說道：“然則依舅舅所見，這人之習(xí)性到底是善還是惡呢？”

“孟子曰‘人之初，性本善’，人性惡之成分，蓋環(huán)境使然。比如封德彝，他今日逐步向善，就是恢復(fù)了本性。”

“封德彝、封德彝，他怎么成了我們今日的話題？一時(shí)還揮之不去?！?

三人不禁笑了起來，一旁的長孫嘉敏見郎君心情好，也抿著嘴兒淺淺一笑。她走過來為他們添水，對(duì)李世民道：“二郎，時(shí)候不早了，外面的雪越下越大，不如讓舅舅早點(diǎn)回府。”

李世民斜目打量了長孫嘉敏一眼，見她穿一件寬袖紫色毛裙，一張粉臉被炭火烘熱，在燭光下紅艷艷的，心里不由得一動(dòng)，說道：“時(shí)辰不早了，舅舅，你們?cè)摶厝チ?。無忌，你這兩日去找一下馬三寶，讓他多了解一些楊文干的消息。我看這事兒不能讓諫官來說，最好由東宮里的人向父皇稟報(bào)，這樣最好?！?

長孫無忌疑惑地問道：“娘子軍歸了東宮，馬三寶靠得住嗎？”

李世民神色變得凝重起來，腦海里浮現(xiàn)出馬三寶的形象，他來來回回將馬三寶琢磨了好幾遍，堅(jiān)決說道：“沒問題，你去找他，申明我意，他不會(huì)壞事兒?！?

高士廉點(diǎn)頭道：“這樣最好，無忌，這事兒要做得萬分隱秘，事發(fā)之前，不可露出一點(diǎn)蛛絲馬跡?！?

李世民搖頭道：“豈止事發(fā)之前不露痕跡？就是事后，也不可將三寶張揚(yáng)出去。今后用三寶的地方，還多著呢，我要將三寶作為大郎、四郎身邊的一顆關(guān)鍵棋子。無忌，你要牢記此點(diǎn)?！?

送走高士廉和長孫無忌，夫妻兩人轉(zhuǎn)身回房。燈火下，長孫嘉敏的臉色依舊紅艷，李世民禁不住捏了一下，感覺她臉上很熱，遂笑道：“敏妹，你催促舅舅早走，是何用意？”

長孫嘉敏明白了李世民的意思，笑著打落李世民之手，嗔道：“你會(huì)錯(cuò)了念頭不是？雪夜不宜留客太久，這是書上說的道理。二郎，你難道不明白嗎？”

李世民淺淺一笑，說道：“我看不是，許是你想雪夜留客吧？不過，我為你的夫君，也不是你的客人呀?！?

長孫嘉敏羞紅了臉，一抹紅暈浮上眉梢。李世民熟悉她的這種神情，那是她為少女時(shí)的嬌羞模樣，心中不自禁涌出無限愛意，遂伸手將她攬入懷中，輕聲道：“說，留不留我？”

此時(shí)長孫嘉敏已為李世民生了兩兒一女，女兒尚在襁褓之中，長孫嘉敏一直忙于養(yǎng)育，久未與李世民親熱。今日雪夜之下，室外雪落無聲，室內(nèi)溫暖如春，長孫嘉敏心中早已萌動(dòng)了春意。是夜，兩人相扶入榻，長孫嘉敏一腔柔意，都化在與郎君的耳鬢廝磨之中，仿佛又回到了少女時(shí)代。

一時(shí)事畢，長孫嘉敏靜靜地躺在李世民的臂彎之中，睜著一雙大眼睛看他那張輪廓清楚的臉龐，聞到其鼻中呼出的氣息。她知道郎君的興奮期未過，遂輕輕搖動(dòng)李世民的右臂，說道：“二郎，你既然睡不著，陪我說會(huì)兒話，好嗎？”

李世民微微睜開眼道：“敏妹，你今夜如此興奮，莫非想春風(fēng)再度嗎？”

“瞧你，就沒點(diǎn)正經(jīng)話?！?

“什么叫正經(jīng)話？你玉體橫陳在我懷中，我說這樣的話，豈不是最正經(jīng)不過？”

長孫嘉敏啐道：“二郎你……不知跟誰學(xué)了這般油嘴？不跟你說了?！闭f罷，她搬開頭下的手臂，將身子斜到一邊。

李世民不依不饒，一把將她又拉了過來，說道：“嗬，你也學(xué)會(huì)給我耍小性兒來了。好，你想說什么？我老老實(shí)實(shí)聽著，這樣行嗎？”

長孫嘉敏嫣然一笑，用手環(huán)著李世民的頭顱，道：“這就對(duì)了。人家想給你說點(diǎn)正經(jīng)話兒，你就會(huì)搗亂。二郎，我問你，像今晚說的這般緊要事兒，舅舅也就罷了，像無忌那樣行事簡單之人，他能給你多少幫助？還不如召來房、杜兩人說呢?！?

李世民愛撫地理了理她那散亂的黑亮頭發(fā)，說道：“敏妹，你其實(shí)并不太了解無忌，你們雖為兄妹，他的一些優(yōu)點(diǎn)你并沒有發(fā)現(xiàn)。像你那族叔順德，與無忌相比，就顯得粗獷有余，精細(xì)不足，難成大事。無忌嘛，就比順德強(qiáng)多了。”

“至于房、杜兩人，畢竟為我的屬下。他們與無忌相比，有些話，就不能和他們直言。敏妹，我問你。如今我在世上，誰是我的最親密之人？”

長孫嘉敏眨巴一下大眼睛，說道：“這還用說，當(dāng)然是父皇了，再下來，就是兄弟之誼了，還有婉娘姐姐，可惜她不幸早逝。”

李世民嘆了一口氣，說道：“你說的是人倫至理，然我們?yōu)榛始遥酥嘘P(guān)系就錯(cuò)綜復(fù)雜得很了。你在我身邊明白目前局勢(shì)，如今父皇身邊多讒言，早對(duì)我產(chǎn)生了猜疑。至于大郎、四郎，他們更是聯(lián)起手來，日日疏遠(yuǎn)我。唉，這父子情分，兄弟之誼，現(xiàn)在都難說了?！?

長孫嘉敏聞言，黑暗中緊緊摟著他，兩人一時(shí)無語。

過了一會(huì)兒，李世民方緩緩道：“要說和我最親之人，除了你，還有外人能比嗎？”他又轉(zhuǎn)作調(diào)笑，“比如說肌膚之親，你恨不得將肉兒化在我的身上，瞧，你的身子又發(fā)燒了。”

長孫嘉敏輕輕推開他，說道：“又來了不是？說得好好的，又想不老實(shí)?！?

李世民拿手輕撫其臉，輕聲道：“敏妹，你以為我在調(diào)笑你嗎？我最親者，莫過你了，要謀大事，我只能和舅舅與無忌商量，你難道不明白我的用心嗎？”

長孫嘉敏大為感動(dòng)，喃喃道：“二郎，我知道你心。我們姐妹們當(dāng)盡心盡力，將你侍候好?！?

提起姐妹二字，李世民腦中靈光一現(xiàn)，似自言自語說道：“哎，敏妹，那楊瓊之妹現(xiàn)在出落得比楊瓊還要標(biāo)致，看來，四郎還是有眼光的。”前時(shí)李淵設(shè)元日家宴，各皇子依例帶領(lǐng)家眷前去祝壽，正是在此次宴會(huì)上，李世民見到了楊瓊之妹楊琚。其年齡不及二八，生得體態(tài)婀娜，儀態(tài)萬方，讓李世民看呆了。

長孫嘉敏已經(jīng)沉沉睡去，朦朧間哼了幾聲，并未答話。

李婉娘死后，其幕府“娘子軍”歸屬了東宮。起初有人說，“娘子軍”似歸柴紹統(tǒng)領(lǐng)最好，然若“娘子軍”歸入其屬下，其規(guī)模增大了一倍，不符合規(guī)制。李建成和李世民同時(shí)要求指揮“娘子軍”，此時(shí)正值李淵警惕李世民之際，李淵很快答應(yīng)了李建成的要求?！澳镒榆姟痹诶钔衲镎{(diào)理下，其中雖有女兵，然鎧甲鮮明，人馬精壯，是京城內(nèi)頗具戰(zhàn)斗力的一支隊(duì)伍。李淵雖同意“娘子軍”歸屬東宮序列中，然并不徹底，點(diǎn)名讓馬三寶任“娘子軍”統(tǒng)制，這樣“娘子軍”名義上歸屬東宮，但李建成若下命令，還須通過馬三寶這一關(guān)，其效力就大打折扣。

馬三寶時(shí)任翊衛(wèi)羽林郎將，頗得李淵寵信。李淵每每出外狩獵，皆讓馬三寶節(jié)制衛(wèi)兵護(hù)駕左右。一次馬三寶跟隨李淵到鄠縣狩獵，經(jīng)過司竹黃石寨，李淵回頭對(duì)馬三寶說：“這是你建功立業(yè)之處，如今你已有衛(wèi)青之功，應(yīng)當(dāng)懷念舊地?！贝藭r(shí)李婉娘已死，馬三寶聞言泣涕道：“臣當(dāng)時(shí)落草為寇，多虧公主撥迷正道。臣今日經(jīng)過舊地，不敢居功，唯思公主大恩?！崩顪Y贊道：“好哇，三寶，不忘故主，真忠義也。”

李建成既知馬三寶是父皇的愛將，不敢怠慢，日常里極力籠絡(luò)。每每與馬三寶說起“娘子軍”的事務(wù)，多和顏悅色，尊重馬三寶的意見。聞聽馬三寶府居簡陋，特?fù)艹鲥X物予以修繕。

長孫無忌得李世民之令，一日悄悄單騎來到馬三寶府上，讓馬三寶屏退左右，申明了李世民之意，隨后告辭。

馬三寶送走長孫無忌，轉(zhuǎn)身入室，倩紫迎上前來，見他一臉沉重，遂問道：“長孫無忌剛才與你說了什么難事兒？為何一臉愁云？”

倩紫這些年為馬三寶生了一子一女，兩人伉儷情深，感情彌篤，馬三寶未娶妾侍。

馬三寶揮揮手：“罷了，你別多問。你讓她們把孩兒安頓好，等一會(huì)兒我慢慢說給你聽?！?

倩紫不再多問，令侍女端來熱水，為馬三寶洗面泡腳。

一日的勞頓，似乎因熱水泡腳都消散了去。馬三寶長長舒了一口氣，令侍女端水出門。倩紫立在身后，為他除去衣衫，扶他躺在榻上。

馬三寶眼望房頂，喃喃道：“是禍躲不過，我以前總想跟在圣上身邊，可以遠(yuǎn)離矛盾漩渦，不料想還是躲不過，且來得這么快?！?

倩紫將鞋一脫，上榻與馬三寶并排躺在一起，說道：“到底有什么難事兒，一個(gè)多時(shí)辰了，瞧你魂不守舍，好似靈魂出了竅。”

“夫人不知，今日長孫無忌來府，并非談一些尋常之事，他是替秦王傳話來著?！?

“秦王對(duì)我們一直很好哇，有什么值得你大驚小怪？”

馬三寶長嘆一聲：“自從公主逝去，你日日在府內(nèi)操持家務(wù)，養(yǎng)育孩兒，外面的訊息關(guān)心得就少了。知道嗎？如今京城里看似平靜如水，內(nèi)里卻暗流涌動(dòng)，長孫無忌此來所言，眼見就要有大事發(fā)生了。”

“嗯，我知道，不過是太子與秦王相爭之事嘛。前一段聽人們吵得挺兇，聽說秦王這一段時(shí)間日日在府內(nèi)讀書談文，似乎已置身事外，只要秦王不爭，難起大浪?！?

“夫人天真得很呢，長孫無忌此來，句句所言，無非讓我忠心秦王。你說秦王不爭，他何必派長孫無忌來說項(xiàng)？”

倩紫直起身來，雙目直直視向馬三寶：“你怎么回答？”

“我說事體重大，容我考慮幾日再說?！?

倩紫贊道：“好，人言我的夫君忠誠爽直，遇到這等大事，確實(shí)要細(xì)細(xì)思量，看樣子你并非一個(gè)莽撞匹夫。”

馬三寶笑道：“三寶日日聽夫人教誨，焉能沒有些許進(jìn)步？”倩紫日常行事大有李婉娘風(fēng)格，與馬三寶成婚之后，一面對(duì)他體貼甚微，一面抓著幾件事兒據(jù)理訓(xùn)導(dǎo)，將馬三寶收服得服服帖帖。

倩紫也笑道：“你將長孫無忌所說之話敘說清楚，我倆拼著一夜不睡，總能想個(gè)法兒?！?

馬三寶先將太子和秦王爭儲(chǔ)形勢(shì)說了一遍，然后一字不差將方才與長孫無忌的對(duì)話復(fù)述清楚。

倩紫聽后沉默半天，然后抬頭笑道：“沒想到我的夫君現(xiàn)在成了香餑餑兒，你現(xiàn)在手綰宮中宿衛(wèi)大權(quán)，又是圣上寵信的近臣，若太子和秦王不籠絡(luò)你，他們確實(shí)走了眼?，F(xiàn)在只要你對(duì)太子有所求，恐怕他會(huì)諸事答應(yīng)吧？”

“是啊，所以我真正犯了難。太子現(xiàn)為國之儲(chǔ)君，圣上行事寬簡，軍國大事，一大半兒皆是太子來主持。而秦王呢，自從我第一眼見到他，就大起親近之意。唉，夫人你說，這讓我如何割舍呢？”

倩紫笑道：“依你看，太子與秦王所爭，最后誰能勝出呢？”

馬三寶搖頭道：“我沒有未卜先知的本領(lǐng)，其實(shí)朝中許多人也看不明白，大部分人都目光短淺，跟著大溜兒走罷了。”

“你久在圣上身邊，總能聽到片言只語，知道圣上的態(tài)度嗎？”

馬三寶搖頭，然后長嘆道：“夫人，對(duì)于他們兄弟相爭，我早就抱定了置身事外，明哲保身之意。若遇到這等話題，我早早就躲到一邊去了。”

倩紫也搖搖頭，說道：“有些事兒，是你想躲都躲不開的。你想模糊其言，兩頭都討不了好處。與其這樣，不如權(quán)衡利弊，設(shè)身處地為自己著想，選準(zhǔn)我們要行的路子。”

“依夫人所見，我們?nèi)绾涡兄?？?

倩紫正色道：“我們橫下一條心，這輩子跟定秦王！他若成功，你就是勛臣；他若事敗，我們一同經(jīng)歷磨難。”

馬三寶悠悠道：“我早料定夫人會(huì)有此語，但不知你怎么能夠判定秦王能勝呢？”

“說秦王能勝，這話不是我說的，公主在病中時(shí)，一日身旁無人，她悄悄對(duì)我說大郎性格簡慢，他是爭不過二郎的。”

馬三寶第一次從倩紫口里聽到已故去的李婉娘有這般見識(shí)，埋怨道：“你也真能沉得住氣，這么重要的事兒，平日里也沒有給我露出半句?！?

“你忘了，我是公主的心腹，她囑咐我不可對(duì)外人說起，你雖是我的至親，也不可違了公主的意愿。今天若不是你給我說了這么多，我也不會(huì)露出此語?！?

此話說完，倩紫一笑，又嫣然道：“我隨公主養(yǎng)成的性格，這些年也許讓你吃了不少苦頭。在這件事情上，我無非受公主的影響，才有此議。你在朝中身居高位，眼界甚寬，心中所思所斷，那是不會(huì)錯(cuò)的，這件事還要由你來拿主意。”

馬三寶將雙手枕在頭下，閉目想了半天，然后翻身起來，堅(jiān)定地說：“我馬三寶當(dāng)初被公主所擒，蒙她不殺，已經(jīng)撿回一條命來。此后又隨公主征戰(zhàn)為官，有了這等榮耀，還蒙她給了我這樣一位才貌雙全的好夫人。這輩子，我已經(jīng)知足了。好倩紫，我聽你的話，此生定當(dāng)跟隨秦王?！?

倩紫一開始意志很堅(jiān)定，這會(huì)兒細(xì)想后果，覺得不管是跟隨太子或秦王，都有無限兇險(xiǎn)。她的心情突然沉重起來，猛然伏在馬三寶的胸前，泣涕道：“我們并不足惜，只可惜了那一雙孩兒，三寶，我實(shí)在舍不得他們啊。”

馬三寶一口吹熄燈火，緊緊摟著倩紫，滿腔豪情化作無限柔意。此時(shí)已到子時(shí)，只聽值更的梆子聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來，夫妻相擁無語，不覺沉沉睡去。