自從李世民從洛陽回到長安，太子李建成的心情一天比一天陰沉。

秋夜寂靜，涼意從窗欞里透入室內。李建成放下《漢書》，緊了緊脖子，招呼宮女拿來夾衣穿上。他所居地方名為顯德殿，為東宮的主殿。除了上朝覲見李淵，其余大多時間他都在這里接見眾臣，處理政務。眼前的燈燭甚是光亮，火焰頂上飄出一縷似隱似現的輕煙，發出的味道彌散整個大殿，李建成感到這味兒有一絲甜香，甚是受用。他披衣立起身來，慢慢踱到長窗前，伸手推開窗扇，就見眼前的庭院幽靜無人，半牙月兒的倒影映在池水中，風忽然吹起，一截樹枝飄過來落入池中，頓時打散了平靜的水面。

李建成有感而發，心里默默吟道：“爾乃龍吟方澤，呼嘯山丘。仰飛纖繳，俯釣長流，觸矢而斃，貪餌吞鉤，落云間之逸禽，懸淵沉之。”這是漢代張衡《歸田賦》里的句子，本義寫其田居吟嘯弋釣之樂。李建成此刻吟來，因水而感，想那空中的飛鳥，水中的游魚，本來自由自在，然而死亡的威脅在那邊靜悄悄等待。魚鳥無思，而人呢？李建成不由心事重重起來。

一個宮女入殿奉茶，腳步較重，李建成厭惡地扭過頭來，惡狠狠地喝道：“誰讓你進來了？”那宮女一驚，手中的茶盤跌落在地，頓時摔得粉碎。李建成大怒，大聲叫道：“拉出去，掌嘴四十！”

門外奔來兩名太監，將宮女拖了下去。李建成看到地上的碎片，飛起幾腳，將茶盤碎碗踢飛，心中的無名火一時難熄。

李建成徹底明白了自己不安的原因，二郎這些年攻城略地，手下將領文士如云，父皇對他青眼有加。后宮里也有傳聞，說二郎出征太原前，父皇曾在長春宮里許立二郎為太子。反觀自身，這些年忙于在京城處理政事，雖將政務理得井井有條，然這些功勞都是隱性的，外人皆認為皇帝有能，太子只是一個輔佐罷了。看二郎這些日子志得意滿，見了自己也少了往日的那份親善，多了一層倨傲。李建成深明這位弟弟的心性，知他向來敢作敢為，思慮周全，從不盲動，那么，二郎現在心里究竟想些什么，李建成難以猜測。

一陣腳步聲起，聽那腳步聲音和節奏，李建成猜出來人是韋挺。東宮向為禁苑，能夠從容出入者，也僅有寥寥數人。李建成思想間，就見韋挺匆匆跨入了殿門。看見殿內狼藉，窗門大開，韋挺甚是驚訝，嚷道：“怎么了？太子，看你神色游移不定，莫非有什么變故？”

李建成一揮手，道：“有什么變故？不過是一個宮女失手打破了茶盞，你呀，就會小題大做。你深夜入宮，有什么緊要事情？”

韋挺道：“太子，你知道我性子急，有事情難以過夜。今天晚飯時，一位異人來訪，所說事情令我實在氣憤。”

“什么異人？”

“號稱‘京都大俠’的史萬寶。”

“史萬寶？就是現任河南道行臺民部尚書的那個人？”

“是他。這史萬寶自恃武藝超群，又因當初擁淮安王在鄠縣起兵響應圣上，平日里眼界奇高，難與等閑人攀談。今日里他不知動了哪根神經，自顧自就闖來找我。我們聊了幾句，聽他的意思，對時下秦王的所作所為甚為不平呢。”

李建成一愣，難以理解：“洛陽之戰，史萬寶從嵩陽攻向虎牢，很有功勞。二郎素來善于籠絡人心，怎么就把史萬寶給落下了？”

“是呀，我也實在想不明白。我們一起喝了幾杯酒，腦子一熱，就想拉他過來找太子談談。現在他正候在宮外，太子想見他嗎？”

李建成坐下身來，說道：“你向來冒冒失失，就不會穩妥一點？”他沉思片刻，點頭道，“好吧，你讓他進來。”

史萬寶進殿后向李建成施禮道：“太子在上，請受萬寶一拜。”

李建成立起身來，說道：“史尚書免禮。你號稱‘京都大俠’，我一直想見你一面。無奈你常常出征，我在京城里又有太多煩務，總也沒有時間。今夜月高風清，正是我們說話的好時候。”李建成在百官中的口碑很不錯，他待人謙和，平易近人，在處理具體事務時，耐心傾聽臣下意見，所斷事情差錯甚少。

李建成叫來太監為兩人搬來椅子，令他們坐下和自己隔案而談，宮女則躡手躡腳上前奉上茶盞，然后低頭退下。偌大的顯德殿里，在燭火的照耀下，只剩下他們三人。

李建成稍微一欠身，說道：“史尚書深夜來此，不知有什么話說？”

史萬寶道：“萬寶等閑難得見到太子，知道韋兄弟是太子的親近之人，便請他相引冒昧來見，有些心里話臣想一吐為快。萬寶是一個粗人，生就的直性子，若有不妥之處，還望太子寬恕。”

李建成微微頷首。

史萬寶看了一眼韋挺，見他滿是鼓勵的眼光，心里一橫說道：“常言道‘疏不間親’，萬寶對秦王有些疑問，本想按著不說，又想國體事大，萬寶還要向太子稟報才是。”他見李建成臉上沒有厭惡的神色，接著道，“此次洛陽與虎牢之戰，萬寶領兵自南端掩殺，王君廓順著河水向下攻擊，及至擒獲竇建德、王世充，雖稱不上首功，功勞也該很大。哪兒知道洛陽城破之后，秦王令我等二人勒兵駐于龍門，不許入城半寸。回到長安后，秦王所奉的功勞簿上竟然沒有我們的功勞，君廓和我談起，皆甚不平。”其實在虎牢之戰中，史萬寶領兵自白寨北上攻擊，一開始進展還算順利，及至夏兵一擊，史萬寶領兵退后五里，此時唐軍大舉進攻，夏兵忙于照顧后面，還算沒有沖散史萬寶的陣腳。戰役過后，李世民聽說此事大怒，聯想起當初合圍洛陽時，史萬寶領兵合圍太緩，自己親自前去督促險遭王世充的暗算，惱怒更甚。至于王君廓，想起他私藏軍糧之事，李世民心中更是猶豫，覺得此人深沉陰鷙，不可重用。到了洛陽，李世民就將他們兩人遠遠放在一邊。大軍回到長安，李淵論功行賞，史萬寶好歹混了個河南道行臺民部尚書的閑差使，王君廓雖被封為彭公，然整日在家，無事可干。

李建成說道：“如此說，二郎委屈你們兩人了。那奉來的功勞簿，還是由我先過目再呈父皇御覽。現在想來，那上邊確實沒多提二位的功勞。”

史萬寶眼珠一轉，端起茶盞抿了口水，清清喉嚨，接著說：“其實秦王少報了我們的功勞，倒是小事，他不該搞親親疏疏，培植自己的嫡系。還有，洛陽城破之后，他并沒有奉皇帝旨意，完全將所獲金銀財寶賞賜給有功將士，而是指令房、杜二人悄悄昧下一批。這兩點，說明秦王圖謀不小，以萬寶所思所觀，首先要不利于太子。”

韋挺在旁張口“啊”了一聲，李建成也是一驚，張口道：“真有這回事兒？”

史萬寶道：“當初秦王凱旋，皇帝封其為天策上將，更排儀仗送匾至弘義宮。那些日，百官所言、街談巷議皆贊秦王英武。然也有一些有識之人心中暗想，秦王聲望日隆，皇帝恩寵日加，把他寵到了天上去，將太子置于一個不尷不尬的地位。現在看來，一切都是秦王有意為之，如今的天策府里，秦王將東征西討來的猛將籠絡其中，最近又開文學館，這幾日又為其所謂的‘十八學士’寫贊作畫。說到底，這些文士武將皆是朝廷的人，是皇帝、太子的臣下，秦王此舉，不是將他們據為己有嗎？皇帝雖封秦王為位在王公之上的天策上將，但他畢竟還是一位藩王，如此拉攏人才，邀寵圣心，太子，明眼人一看，這其中大有文章。”

李建成心里一震，史萬寶的話說到自己心坎里了，然他臉面上不動聲色，擺擺手，說道：“史尚書，這是你多心了。二郎有今日榮耀，皆是父皇圣恩。這些年，二郎常勝，不斷安定開拓疆土，也是大唐之福。對了，你所說珠寶之事，確切嗎？”

史萬寶微微一笑，知道李建成此語言不由衷，他并不點破，回答道：“此事千真萬確。不瞞太子，萬寶輕功甚佳，身輕如燕，房、杜二人搜羅珍寶囤積的時候，讓萬寶看了個清清楚楚。只不過后來隨秦王返回長安，這批貨現在究竟還在不在洛陽城內，抑或運出了城外，尚不清楚。不過做任何事情都要留下痕跡，假以時日，自當訪查明白。太子，秦王自詡不重錢財，這批貨的數目很大呀，他昧下財寶將作何用呢？”

李建成陷入了沉思，一旁的韋挺忍耐不住，嚷道：“秦王此舉，實為欺君。太子，這件事一定要抓住不放，否則我們也是欺君了。”此刻的李建成，心里翻江倒海，二郎這些年長年在外，不斷收羅人才，囤積珍寶，其圖謀不小。自己看到的只是一些表面現象，其內心里到底還有多少隱秘呢？

想到這里，李建成緩緩起身，手撐在幾案上，眼睛直盯向兩人，一字一頓說道：“史尚書，我明白你的一片忠君之心，今日所言，不可再向別人提起，包括王君廓！明日起你和韋挺二人前往洛陽秘密訪查，至于過所公文，我妥當為你們提供。好，時間不早了，我有些乏，你們退下吧。”說完，他向二人點了點頭，轉身就要離去，韋挺見狀，急忙說：“太子，那日我提到的杜淹，這些天我又打聽了一下，都認為此人還有些能耐。如今天策府極力收羅人物，東宮就顯得單薄，我意不如讓他過來。”

李建成停頓一下，心情依舊很壞，揮揮手道：“算了，杜如晦現在鐵了心跟二郎。我們再把他的叔父弄來，不知將來又要發生什么變故，隨他去吧。”

第二日五更二點，只聽凈鞭三響，李淵駕坐早朝。文武百官朝見已畢，分班站立。李淵近來又新寵上了一個小妃，是李藝從幽州選來的。這女子久處北國，生就一身凝脂似的皮膚，身材婀娜，性好舞槍弄劍，置身于后宮的脂粉堆里，一眼就看出特別。李淵一見就喜歡得不行，兩日后就封她為才人。新寵在身邊，惹得李淵一旬不再早朝。昨夜又與她鬧得太晚，現在坐在御座上忍不住還直打哈欠。

通事舍人深諳李淵此時的心理，當堂喝道：“有事早奏，無事退朝。”

李建成昨晚也一夜未睡，腦子此時昏昏沉沉，原想有事要奏，一時又想不起來。這時，前排的屈突通跨前一步，執笏奏道：“臣屈突通有事要奏，山東、河北之地多有章奏來，近日那里治安不靖，多處發生騷亂，疑是竇建德余孽興風作亂。”

一旁的裴寂咳了一聲，慢慢說道：“竇建德的陰魂不散呀，老臣聽說，埋葬竇建德尸身的地方失了竊，被刨了一個大坑，尸身不翼而飛。”裴寂自恃老資格，奏事的時候也隨便插嘴，李淵也不以為異。

李淵仰頭舒了口氣，對李建成說：“太子，你來處理這件事，以朕的名義告訴李藝，讓他派兵前去彈壓。裴監，朕看這是件小事，不宜深慮。”

這時，李世民出班奏道：“父皇，兒臣當日擒獲竇建德，并未深入其腹地。依兒臣意思，不如派一上將前往坐鎮。”

李淵沉吟一下，說道：“二郎說得有理，李藝畢竟在幽州，鞭長莫及。這樣吧，神通，你對山東地理較為熟悉，朕任你為山東安撫大使，就替朕去走一遭吧。”

李神通出班道：“臣遵旨。”

聽到李淵又派李神通前去安撫山東，百官中倒有一半人心中不以為然。李神通雖然勇猛有力，然謀略太少，當初李世□舉黎陽投唐，李神通作為安撫大使前去，反而弄得一塌糊涂，使大唐在那里幾無立錐之地。多虧李世民圍洛陽拒竇建德，方將那邊的土地與長安連成一片。現在又派李神通去，別再發生什么變故才好。不過今非昔比，僅是一些小股騷擾，想李神通應該能對付下來。此后散朝，李淵乘輦返回后宮，心想還能再睡個回籠覺。

群臣魚貫退出太極殿，李建成在人叢中看見李元吉低頭而行，心里忽然一動，喚人將他叫了過來。

李元吉日間出外狩獵，每日晨起要練一路槊法，身體健壯有力。他聞聽李建成召喚，虎虎幾步就走到面前。看見李建成疲憊的樣子，很是驚異，問道：“哥，數日不見，你怎么就像老了十歲，背也駝了，怎么回事？”

李建成微微一笑：“四郎，你倒是無憂無慮，精神依舊健旺。我這幾天偶感風寒，吃了幾服藥也不見好轉。走，隨我回宮去，我讓你嫂子熬你喜歡的紅豆粥兒。”

李元吉一擺手，道：“別，現在不是我們在河東的時候了，嫂子已經貴為太子妃，豈能再為我做這等賤作之役，兄弟不敢有勞。”

李建成只好作罷，又道：“四郎，我這些天倦得很，想出外活動活動筋骨。這樣吧，我今天將手頭上的事兒處理一下，明兒你到東宮里聚齊，我們一同到南五臺山狩一次獵如何？”

“太子有令，臣弟不敢不從。好，我回府后馬上準備，不過南五臺山那里大家伙不多，沒有多大趣味。”一聽要去狩獵，李元吉頓時來了興趣。他現在的口味甚高，等閑小雞小兔已經不能滿足他的獵癮。

“就算你陪為兄出去玩一場，若去得太遠，恐父皇不放，就這樣定了。已經有好長時間了吧，我們兄弟沒有好好嘮過，此次是機會，我們邊玩邊嘮。”

第二天一早，李建成和李元吉各帶從人離開了宮城，他們沿著朱雀大街南行，出明德門斜向偏東，沿途一溜兒官道，路面甚是平坦。

一行人馳約二十里，地勢開始升高，道邊滿是叢生的樹木。時辰已經進入了初冬，樹上的葉子早已落盡，滿地鋪了厚厚的一層。他們的馬蹄踏地樹葉彈起，紛紛向后面飛去。飛葉和滿目光禿禿的樹枝相映，憑空增添了一絲蕭瑟之氣。他們又向前行進二十里，即入南五臺山中，再向南，就是以文士隱居聞名天下的終南山。

李元吉一馬當先，他的這匹馬也是張萬歲選送給李世民的。洛陽之戰后，李元吉看中了養在李世民馬廄里的這匹黃馬，就央求李世民將此馬送與他。其時李世民的心情甚好，滿口答應。李元吉試騎后覺得此馬果然不凡，奔跑起來的時候能把其他的凡馬落后好大一截子。今天出城時，李元吉和李建成還能一起并駕齊驅，過了一會兒，李建成就漸漸被落在后面，李元吉只好跑一段再按轡徐行，等待他們追上。

一行人一路疾行，午時就入了南五臺山中段。舉目四望，周圍蒼茫一片，溝溝坎坎上雜樹叢生。李建成平素喜靜不喜動，看到眼前的山坳間樹多難行，躊躇道：“四郎，這里的路好難走呀，我們不如沿著山脊慢慢行走，權當來此游覽一圈。”

李元吉不同意：“哥，你又不是不知道我的脾氣？想游覽何必來這里？我如今見獵心喜，若就此罷手，還不急死我嗎？”

李建成一笑，說道：“四郎，你可能不知道，前時虞部郎中奏聞父皇，言說采捕畋獵，必以其時。京畿之地不得濫捕，朝中已下詔，在長安、洛陽附近三百里以內不得弋獵采捕。你今日執意要捕，就是違了父皇的禁令。”

李元吉揮起馬鞭敲了敲眼前樹叢，哈哈笑道：“哥，這禁令是對百姓而言的，如今天下是我們李家的，莫非有人敢來攔我們？這樣吧，你若不愿意動手，就作壁上觀，且看我來大顯身手。”說罷，令從人驅犬入林，身后一人立即將兩只鷹奉給李元吉。

李建成提韁讓馬走了幾步，探頭觀看這兩只鷹，嘖嘖贊道：“四郎，京城之人皆傳你有狩獵‘三寶’，這鷹是其中之一吧？”

“當然，”李元吉將兩只鷹架在自己的左右肩頭，伸手扯掉鷹爪上的細銀鏈，“這兩只鷹一名為北山黃鶻，一名為高麗赤鷹，最善撲兔。哥，人言二郎愛馬成癖，他哪里懂得鷹的極妙處？等一會兒，你看這鷹凌空撲擊的姿勢，疾如閃電，恍若流星，比奔馬要美妙百倍。”長安人所言李元吉的狩獵“三寶”，一曰此雙鷹；二曰四犬，此時已散入林中；三曰罝網。

李建成又問：“可惜今日只見你之‘二寶’，還是我性子急了些，你那三十車罝網沒機會運來。”

李元吉得意道：“我既然出行，焉有不帶之理？再過一個時辰，這三十車罝網就應該到了。哥，既來之，則安之，我都盤算好了。左近有一太乙宮，里面的道士甚是識趣，我們今晚就棲身在此。夜來將這些罝網張起，明晨來收獲獵物。那滋味兒，管教你心花怒放。”

此后兩人散開，李建成攜弓在近旁射些孤鳥野雞，李元吉則攜從人，撥馬沖入林間，一面放開雙鷹讓其撲兔，一面張開弓箭，搜尋射殺那些被獵犬驚出的動物。

這里動物真是不少，以野兔最多，在林間蹦來躥往如螞蚱跳躍，間或其中晃過黃色的影子，那是貍和野羊。從人手持棍棒，一路敲打，大聲喝叫，盡力為李元吉提供射殺的便利。李元吉在那里左右開弓，斬獲不少。忽然，林間響起一聲低吼，只見一黑色之物疾奔如風，一路頂開灌木、枯草，響動甚大。李元吉在馬上看到此物大喜，眼睛發亮，大喝道：“兒郎們，好東西來了，抄家伙。”眾人一聽，齊刷刷扔掉木棒，一抬手拔出長劍，疾步到李元吉馬前護持，更有兩人站立在馬頭左右，手持長槊，直指前方。

那物瞬間抵近，原來是一頭大個兒的野豬，只見它露出獠牙，吼聲連連。那李元吉“嘭嘭嘭”射出連珠箭，箭箭射在野豬的身上，很快，野豬頭上插滿了箭桿，像一只奇怪的大刺猬。它挨箭后先是跳了起來，嘴里發出“吱吱”的聲音，然后復又向前，往人叢中沖來，到了十步開外，它終于支撐不住，“撲通”一聲倒下身來。兩名持槊之人急跨幾步，兩桿槊一齊刺入野豬身體內。

李元吉伸手抹了一把汗，罵道：“這畜生，沖勁還挺大，肉肯定精瘦好吃。左右，抬它下去，趁熱洗剝干凈，今晚上好好美餐一頓。”

看到李元吉在這里大有收獲，李建成也來了興趣，他一拍馬闖入山中，引鷹邀犬，忙得不亦樂乎。不覺日已偏西，李建成扭頭看獵獲甚豐，感嘆道：“四郎，我今日才知狩獵之樂了。”他們一行踏著暮色向太乙宮走去，李建成臉含笑容，口吟一詩，詩曰：

角鷹初下秋草稀 鐵驄拋鞍去如飛

少年獵得平原兔 馬后橫捎意令歸

李元吉聽言，不禁揶揄道：“你怎么和二郎一樣的脾氣，剛剛高興一會兒，就要吟兩句酸詩來湊興？”

李建成微微一笑，并不反駁，三兄弟中，獨李元吉不愛讀書，整日里弄槍習棒，若讓他來讀書吟詩，那是勉強不來的。

到了太乙宮，李建成方悟李元吉所言這里的道士如何識趣。原來太乙宮左邊有一處精舍，這里修竹流水，甚是幽靜。更有一件好處，道士們知道李元吉常來，虔心將精舍又收拾了一遍，還覓來一位良廚，專治狩來的野味，讓李元吉白日過完獵癮后再來這里大快朵頤一番。李建成不由得笑道：“四郎，無怪你知狩獵之樂，這樣的狩獵行宮你還有幾處？”

李元吉道：“所謂習性不同，因人而異。你在京城里好好當太子，二郎忙于打仗，羅致人才，我嗎，就在這里自得其樂了。”

這句話觸到李建成的痛處，想樂又樂不起來，只好干笑幾聲。

這頭野豬確是極品，通體皆是精瘦肉，不見一點肥膘。他們甫一入門，廚子就上來接過野豬，先行清洗一遍，然后將豬肉放在籠屜上，以大火蒸之。頃刻間，院內香味彌漫。肉熟后，他將之切成薄薄細片放入盤中奉上。李建成一嘗，只覺此肉入口筋酥，味道絕美。

李元吉令從人送上一壺酒。李元吉端起酒杯說道：“哥，吃野豬肉要飲‘郎官清’酒，來，請滿飲此杯。”

“郎官清”酒產于蝦蟆陵，該酒系家傳秘方釀制，酒清味烈，入口醇香，自西魏時開始，因大名遠揚且產量有限，歷來列為宮廷貢品。

李建成依言飲酒，又復吃肉，嚼后滋味混入酒香，更覺余味綿長，遂贊道：“你狩獵果然弄出了名堂，連帶也成了一位美食家。我整日里奔走在宮廷之間，這樣的野趣已經很難有了。”

李元吉揶揄道：“你為儲君，當理天下大事；我為村夫野人，只好自己找樂趣，我們如何能比呢？”

李建成默然，端起酒杯細細品味。那邊的李元吉則大口吃肉，大口喝酒，片刻間已經醺醺然。李建成揮手令從人退出，燭火下只剩兄弟兩人對坐，他端起酒杯凝視，只見杯中酒在燭火的照耀下清澈透明，光芒直射杯底，他若有所思，緩緩言道：“兄弟，我這幾日的心情悶得很，今天約你出來，想借此將郁悶排出，你想知道什么原因嗎？”

李元吉此時的酒意已有七八分，全身冒著熱汗，頭腦反而比平時更為清醒。他聽了李建成的問話，心中雪亮，卻答非所問：“你當然要悶了，父皇委你治理天下，千頭萬緒，還不愁煞你嗎？”

李元吉對李世民的惡感，早已根深蒂固，覺得這位兄長對自己全無關愛，動輒訓斥。時間一長，李元吉覺得大哥對自己慈眉善目，關愛備至，且直言自己短處甚少，就愈來愈近。李世民素日里愛招朋呼友，居家時偏愛讀書，也不與兄弟扎堆兒，時間長了，就生出一些隔膜來。李元吉平時在家里遇見二哥，也不搭理一聲，全同陌生人一般。此次洛陽之戰，李元吉一開始對李世民甚是不屑，及至李世民連打勝仗一舉拿下王世充、竇建德兩股強敵，這才從心里對這位二哥生出一份敬意和欽佩來。又見上自重臣下至兵士，皆虔心信服二哥之才，那些天，李元吉見了李世民臉上就掛滿笑意，兄弟兩人打從記事開始，從來沒有如現在這般和睦的時刻。那日他們返回長安，每每到了風景優美的地方，李元吉跨前幾步主動和李世民搭訕，他們在那里指指點點，神態甚是親熱。身后的群臣很是納悶：這兄弟兩人素來隔膜，怎么洛陽一破，兩人都轉了性子呢？

然而好景不長，李元吉回到長安，心境很快又有了變化，嘴臉也跟著翻覆。那日李世民當街受擁，他和太子被晾在一邊，他先是愕然，繼而臉色陰沉下來。這個二郎，還是原來的二郎啊！他原來對李世民的佩服忽然化成了憤怒，還夾著一絲恐懼。

他想，若二郎真的當了太子，父皇百年之后將由他來繼統，到那個時候，憑二郎骨子里對自己的不屑，能給自己好果子吃嗎？肯定不會！這時，他瞥了一眼身邊的大哥，見他的臉色非常難看，忽然對他產生了一絲同情：大哥這些年日日在京城里協助父皇辦事，所有的風光事兒都讓二郎搶了去，百姓但知有秦王，不知有太子。

“哀其不幸，怒其不爭。”想到這里，李元吉不待李建成回答，借著酒勁兒狠狠地吐出了這八個字。

“你說什么？”這句話弄得李建成一頭霧水。

“我在說你呢，大哥，我再說一遍，‘哀其不幸，怒其不爭’！其實你難受的事情才剛剛開了個頭，今后還有得你煩惱呢。哥，你應該向我學習，整日里架鷹弄犬，徜徉山水，就這樣當縮頭烏龜，肯定不會招人煩。”

“我招惹誰了？四弟，你在危言聳聽。”

“匹夫無罪，懷璧其罪。你誰也沒有招惹，只不過天下之大，太子只能有一位。你如今當了太子，就有人在那里眼饞了。還記得我去洛陽前對你說的那番話嗎？你當時說我是杞人憂天。哈哈，如今這個杞人怎么變成你了？”

李建成眼望李元吉那張因飲酒而紅的眼睛，心中暗忖道：外人皆言四郎粗豪無心，依前言觀之，他還是很有心計的。他端杯說道：“兄弟，我們難得自小投緣，今夜我們就把心里話說出來。以前都怪我眼光遲鈍，對你的肺腑之言未加留意。如今二郎咄咄逼人，還望你幫我出出主意才好。來，我們再干一杯。”

李元吉又將酒飲下，眼珠子瞪得溜兒圓，吼道：“哥，自古以來立嫡長為儲君，此是通例。你平日里虛懷若谷，就顯得仁弱，前車之鑒，煬帝就是設法獲得文帝的喜愛，致使太子楊勇失寵，你不妨從中汲取些教訓。我觀如今的二郎，比煬帝當日還過之，煬帝還知韜光養晦，他卻在那里恃寵自傲，總怕張揚得不夠。”

李建成揮手示意，讓他說話輕一些，然后長嘆一聲，道：“二郎如今的所作所為，明眼人一看都知他想干什么。然我這些日子苦思冥想，實在想不出法兒來。有兩個難題不好辦：一者，父皇恩寵；二者，眾人景仰。像今天我們兩兄弟在這里說的話，若傳揚出去，恐怕父皇和眾人要說我心懷嫉妒。”

“什么叫嫉妒？二郎若本本分分做他的藩王，不懷野心，何至今日？說到底，還是他先來招惹你。細究起來，還是父皇不好，既然立你為太子，就要想法樹立你的威信，不能腳踩兩只船，在那里搖擺不定。這次鼓搗出一個什么天策上將，下次他若再有功，只剩下一條路，就是你將太子之位讓與他。再以后呢？父皇總不成將皇帝的位子讓與他，哈哈。”

李建成有些惱怒，斥道：“四弟，你怎么敢口無遮攔說出這等話？父皇如何，是你能評價的嗎？其實二郎有如今的地位，非唯天力，多由其能。”說到這里，李建成不由得想起李元吉丟失并州之事，同樣一母同胞，四郎在那里丟盔卸甲，二郎卻能收復失地且徹底打敗敵人。他知道李元吉性如烈火，不愿提其當初走麥城的事兒。

然而李元吉并不領情，冷笑道：“你不是想說我并州之敗嗎？盡管說不妨，我不生氣。這倒讓我想起一件事兒，你有興趣聽嗎？”李建成默然點頭。

“那日我遇到一個獵手，他談起在荒原上遇險的事兒。他先是打死了一只意圖傷他之狼，不想一群餓狼聞訊而至，發瘋般地向他圍攻，他退入一個山洞，用石塊堵塞洞口。入夜，透過石縫可以看到外面的群狼那綠瑩瑩的眼睛，它們圍在洞口不走與他耗上了。這人知道，指望群狼退走那是不可能的事情，就向洞內另覓出路，天不絕人，他終于從另一個洞口退出，算是撿回了一條性命。此事若讓你評判，定會說群狼復仇自有它的道理。然此人與獨狼對決，已有勝負，群狼應該講理不該來復仇。哥，你說是不是這個理兒？”

李建成哈哈一笑，道：“四弟你扯遠了，狼本異類，豈能與人相比。”

李元吉正色道：“不對，狼和人其實也是一回事兒。所謂同仇敵愾，就是這個道理。此時，你若還在那里夸贊對手正確，就該投械認輸。現在，你一面心里難受，一面還盛贊二郎有能，不是迂腐又是什么？”

李建成心里暗自點頭，心想李元吉平素不愛讀書自有他的好處，遇事直截了當，不拖泥帶水。他話鋒一轉，問道：“四弟所言極是，然我剛才所問的兩個難題當如何處置呢？”

“好辦得很，你是太子，今后再有露臉的事兒，當仁不讓。我們兄弟兩人若能接連打幾場勝仗，把二郎晾在一邊，看父皇還如何寵他。”

“這些說著挺容易，辦起來就難了。我為太子，父皇輕易不放我出去，難有機會啊。”

李元吉雙手一攤，說道：“那就沒辦法了，你愿意當太平太子，就不該有壞心情。學學我，就當縮頭烏龜吧。”

李元吉的話很沖，李建成并不理會，思緒反而飄了出去。心想若真有一場戰事來臨，父皇也果真同意自己出征，然自己久未上戰場，四郎又是剛猛脾氣缺少謀略，能打勝仗嗎？這一時刻，他猛然想起天策府里的那幫猛將謀士，二郎招攬人才其謀甚遠啊。自己雖為太子管理百官，然一遇到實際事兒，手頭并沒有趁手的人才可用。如今天策府里人才濟濟，那是二郎手中最寶貴的一筆財富。

想到這里，李建成暗下決心，斷然說道：“好，事情就這樣定了。四弟，我問你，你到底是支持我還是站在二郎一邊？”

“這還用問嗎？”

“從今天起，我們哥倆同一條心，不能讓二郎的圖謀得逞。只要我的地位得保，你就是我最親密的兄弟。將來有一碗羹，也要分給你半碗。就按你的意思辦，再有出征的事情，我要向父皇力請。”

“這就對了，你放心，我今后一定追隨你的腳步，不會出現任何偏差。”

兩人就在這寒冷月高的夜里，徹底挑明了各自的意思。兩人一直談到深夜，然后各自歸宿。李建成許多天來一直輾轉反側，難以入睡，今夜耳聽屋外松濤陣陣，不覺就進入香甜的夢鄉。

未及天明，李元吉記掛著他布下的罝網，驀然驚覺翻身起床，連帶著將李建成也拉了起來。他們步出室外，從人打著火把為他們照亮道路，一行人向所布罝網處走去。李元吉邊走邊想象著網內已圈滿了獵物，眉飛色舞。及至他們到了網前，只見網內空無一物，李元吉大為詫異，令從人舉著火把繞網巡視。

“真是怪了，何至如此干凈？”李元吉自言自語。

領頭一人忽然叫了起來：“齊王，快來看，這里有一個大洞。”

眾人趕到近前，只見那里的罝網被撞開了一個大洞，李元吉倒吸一口涼氣：“好家伙，這是什么東西？”

這個大洞有一頭大牯牛那樣粗細，敢情是圈入的動物都從此洞逃掉了。李元吉還在那里茫然不解：“我這罝網系用鐵架、魚鰾線制成，猛虎也難沖出去。到底是什么怪物，壞了我的大事？”