捕捉“一分為二”這種錯誤觀念

迄今為止我已經與“一分為二”這種錯誤觀念戰斗了接近20年。對此我是如此司空見慣，以至于我再也不感到驚訝了。我的學生們并不是個案，那位丹麥的記者也不是孤例。我遇到的人普遍都帶有這樣的觀念。如果你懷疑我的觀點，你懷疑究竟會不會有這么多人都犯了同樣的錯誤，那這是一種很好的習慣。我們永遠都應該習慣于追問證據。下面我將為您展示兩部分的證據。

第一步，我們引導人們去想象這些低收入國家的生活。我們會問大家下面的測試題，正如在前面你已經在測試中做過的一樣。

 

事實問題1：

在全世界所有的低收入國家里面，有多少百分比的女孩能夠上完小學？

□ A.20%

□ B.40%

□ C.60%

 

所有回答這道問題的人中，只有7%選擇了正確的答案：在世界上的低收入國家中，60%的女孩可以上完小學。

（還記得嗎？動物園里的大猩猩有33%的概率答對這道題。）大部分人“猜測”這道題的答案是20%。實際上，世界上只有在很少一部分國家——如阿富汗和南蘇丹——少于20%的女孩能讀完小學，而全世界最多只有2%的女孩生活在這樣的國家中。

不僅僅是關于女孩的教育問題，當我們問類似的關于預期壽命、營養不良、水污染以及疫苗接種率等這些基礎問題的時候，當我們問關于低收入國家的人們是否已經在向著現代生活不斷進步這類問題的時候，人們的回答總是相似的，并且是錯誤的。事實上，在低收入國家中，預期壽命有62歲。絕大多數人可以吃飽飯，絕大多數人可以有干凈的飲用水，而大多數兒童可以得到疫苗接種，大多數的女孩可以上完小學。然而人們的正確率遠遠地低于大猩猩們33%的猜測概率。而且大多數人都選擇了最錯誤、與事實偏差最遠的答案，那些答案代表的是，這個地球上一些最悲慘的地方發生了可怕的災害之后才會發生的悲慘情況。

下面讓我們來完成第二步。在前面的測試中，我們已經知道了，人們腦海中想象的低收入國家的人們的生活，實際上是遠遠差于他們的真實情況的。那么我們想知道，人們究竟認為，有多少人口生活在他們所想象的可怕的現狀中？所以我們向瑞典人和美國人提出了下列問題。

全世界有百分之多少的人生活在低收入國家？幾乎每一個人，具體來講有超過90%的接受問卷調查的人，認為答案應該是超過59%。

而真實的數據是9%，全世界只有9%的人口生活在低收入國家。而且不要忘了，我們剛剛分析過，這些低收入國家的生活，遠遠不像人們想象的那么差。這些國家的生活在很多方面確實很差，但是他們遠遠不像阿富汗、索馬里或者中非共和國這些世界上最差的地方的生活那樣差。

總而言之，低收入國家的生活水平，實際上遠遠沒有人們想象的那么差。而且只有很少數的人生活在這些低收入國家。那種把世界一分為二的觀念，那種認為全世界大多數人口都過著貧窮而悲慘的生活的觀念，是一種錯覺。是徹頭徹尾的誤解。