當科爾沃回到白樹大道時，曼徹斯特也來到了蕾蒂在萊斯菲爾德的宅邸。

就像他對科爾沃所說的一樣，他跟蕾蒂都有明面上合法的工作和身份，只不過很少會跟機械之心的其他成員提起。

在其他普通人嚴厲，曼徹斯特是一名成功的冒險家，在二十幾年前中的拓荒運動中通過淘金、礦產(chǎn)、畜牧等行業(yè)積累了巨額財富。而妹妹蕾蒂則醉心于博物學(xué)、考古學(xué)，借著哥哥的財力收集了大量古代文物。

但實際上，這些古代文物往往都與4000年前那一次長夜有關(guān)。

艾諾倫的魔法史實際上是一部斷代史，從第一個咒語被發(fā)現(xiàn)，到如今形成廣闊甚遠的體系，其中歷經(jīng)了幾個王朝的覆滅，這些王朝對魔法或充滿敵意，或曖昧合作，但從未有過一個國王正面否認魔法存在的正當性。

于是，歷史學(xué)家、魔法師們結(jié)合魔法發(fā)展的特點，將這四千年的歷史按照當時的世俗政權(quán)分成了幾個時代。

首先是魔法初生的阿特留斯“神王”時代，當時的阿特留斯王大力發(fā)展魔法，用宗教成員和“朝圣者”武裝自己的軍隊，在北大陸上恣意縱橫，把舊艾諾倫國的疆域擴展到北至冰原之海，西至夜倫山脈，成為當時北大陸最強大的帝國。

在傳說中，阿特留斯大帝甚至組織過對西大陸沙漠的探索，想要尋找傳說中的上古神國，歐瑞迪科帝國。

阿特留斯的統(tǒng)治持續(xù)了接近半個世紀，瘋狂的擴展和教會權(quán)利的失控使得帝國財政迅速惡化，在他繼位47年后，民眾發(fā)起了起義，推翻了他的統(tǒng)治。

而在這個過程中，阿特留斯一直依仗的教會選擇了袖手旁觀。

“神王”時代結(jié)束后，艾諾倫迎來了長達500年的混亂歷史，一個接一個的國王即位，又被后來者刺殺；一批接一批的內(nèi)閣組建，又迫于新王和教會的壓力解散。

在這個時代里，戰(zhàn)爭大大拖慢了生產(chǎn)力的發(fā)展，而魔法則因為失去制衡逐漸變得瘋狂。

傳說中，在這個時代出現(xiàn)了7位最接近神的天使，他們?yōu)榱松竦臋?quán)柄在陸地上爭斗，最終在一場無人知曉的戰(zhàn)斗中隕落。

或許還有天使幸存，但很快人們已經(jīng)不再關(guān)心，因為“銀手”諾德在一片混亂中組織起了他的軍隊，依靠從西部草原帶來的馬匹和精銳的羽翼騎兵，逐一整合艾諾倫割裂的勢力，并最終捧起了王冠。

諾德即位后，在教會還沒有反應(yīng)過來的時候，依靠殘暴的法令征集了整個艾諾倫超過一半的青年人口入伍，并發(fā)動了對教會的襲擊。

他們依靠純粹的力量、依靠不計代價的消耗戰(zhàn)戰(zhàn)勝了當時極端強大的魔法，逼迫教會的勢力退出世俗政權(quán)，從此教會失去了直接干涉內(nèi)政的權(quán)利，而“神權(quán)”與“人權(quán)”也徹底割裂開來。

在最后一戰(zhàn)中，諾德親手斬下了圣夜教會大教皇的頭顱，并將其高懸在以神名冠名的卡岡圖雅教堂大殿上，整整一個月沒有取下。

因為這段歷史，人們把這段混亂的時期稱作“無頭君主”時代，既是對這個代表性事件本身的描述，也是對500年混亂的一個總結(jié)。

“無頭君主”時代之后，希斯王接替諾德執(zhí)政，“晨光學(xué)派”誕生，艾諾倫國進入了穩(wěn)定發(fā)展期。這段時間的史料最為充足，文物保存最為完善，教會和世俗政權(quán)和平相處，生產(chǎn)力也得到了巨大的發(fā)展。

堡壘、騎士、貴族……小說中常常出現(xiàn)的這些事物就產(chǎn)生于這個時期，那個時候的艾諾倫借著魔法和土地的紅利，外加斷斷續(xù)續(xù)幾百年的溫暖氣候，農(nóng)業(yè)、鑄鐵業(yè)、手工業(yè)都得到巨大的發(fā)展，并開始產(chǎn)生了大規(guī)模商業(yè)活動的雛形。

對于喜歡跌宕起伏劇情的歷史學(xué)者來說，這段持續(xù)了近千年的時光可以說是乏善可陳，為了紀念開啟這個時代的希斯王，他們將這段時期命名為“白龍慶典”時代----希斯王在即位儀式上自稱“白龍”，稱諾德為“黑龍”。

但繁榮中往往隱藏著危機，“白龍慶典”時代的最后一名賢王阿爾瓦退位后，一直醞釀著反擊的教會隱秘地發(fā)動了襲擊，先是刺殺了即將即位的新王，然后用魔法扶植自己的代理人上位，并在議會和民眾都無所察覺的情況下，空前地壯大了自己的實力。

這個過程被稱為“傀儡時代”，持續(xù)了整整兩百年。兩百年間，唯一意識到問題的“晨光學(xué)派”進行了無數(shù)次斗爭，但因為本身對魔法的掌握有限，他們幾乎無力抗衡教會已經(jīng)培養(yǎng)起來的魔法師。

更重要的是，教會并不打算對他們趕盡殺絕，而是放任晨光學(xué)派一次次地暴露出自己在議會和政府中的底牌，并逐一清除。

晨光學(xué)派受到致命打擊，教會最終組織了全面的絞殺行動，確認幾乎無人生還后，徹底暴露出自己的意圖。

于是，長達900年的黑暗時代開始了。

實際上，大多數(shù)歷史學(xué)家更愿意把這一個時期稱作“遺落時代”，因為在教會徹底掌權(quán)后，時間線似乎進入了虛空，歷史記錄模糊不清，幾乎每一本史料都自相矛盾，而屬于那一時期的文物沒有任何代表性，在900年這個巨大的跨度中沒有產(chǎn)生任何質(zhì)變。

數(shù)不清的人想要去探索那個時代的秘密，卻發(fā)現(xiàn)無從下手。

舉個很簡單的例子，如果我們想要知道白龍慶典時代的某一件物品的用途，我們會先確定這件物品的發(fā)現(xiàn)地點，然后確認它所使用的工藝，緊接著結(jié)合同一地點發(fā)現(xiàn)的其他物品、史料上所記錄的關(guān)聯(lián)事項，甚至再擴大到當時的產(chǎn)業(yè)水平、社會環(huán)境、風(fēng)俗，總能最終分析出它的用途。

就拿夜壺舉例吧，考古人員在一間倒塌掩埋的房屋中發(fā)現(xiàn)了這個奇形怪狀的陶制物體，它的開口呈伸出的頸狀，但越往下收縮越明顯，真正可供液體流過的通徑極小，而內(nèi)膽的容量又極大。

這時，有經(jīng)驗的考古學(xué)家已經(jīng)可以大致猜出它的用途了，但這還不夠。

發(fā)現(xiàn)的位置應(yīng)該是臥室，因為在同一個房間內(nèi)發(fā)現(xiàn)了用于固定木床的特殊鐵釘、銀鏡和一些其他生活用品；當時的下水道體系極落后，等同于沒有；制陶業(yè)很發(fā)達，成本低廉，不太可能是工藝品；流傳下來的文學(xué)作品中有關(guān)于夜壺的描述。

綜合這些，就可以確定物品的真實用途。

但是，“遺落時代”完全不同，沒有史料、沒有文學(xué)、沒有藝術(shù)作品流傳，生產(chǎn)力水平停滯不前，沒有新的物品和技術(shù)被發(fā)現(xiàn)，連家族傳承都不復(fù)存在；而本該在這個時代扮演主角的教會，仿佛也完全變成了局外人，沒有留下任何痕跡。

是的，白龍慶典時代中崛起的那些巨大家族，甚至教會，都在遺落時代悉數(shù)隕落。

除了機械之心。

或者叫篝火衛(wèi)隊，這是唯一一個在黑暗時代有清晰傳承的組織，雖然這中間的細節(jié)并不會對下層成員公開，雖然篝火衛(wèi)隊的記載也像是被封印了一樣，僅僅局限于自身已經(jīng)很小部分的外延，但畢竟成為了那個時代的幸存者。

曼徹斯特很想知道在那個時代到底發(fā)生了什么，不只是他，現(xiàn)在的火石成員也想知道。

遺落時代的終結(jié)是伴隨著篝火衛(wèi)隊的崛起而發(fā)生的，在短短的三十年間，歷史仿佛重新恢復(fù)了生機，密集的文字史料、文物和藝術(shù)作品開始涌現(xiàn)，似乎將那個時代徹底拋在了身后。

教會也從遺落時代的巨大教訓(xùn)中恢復(fù)過來，他們開始組建大書庫，對重大事件、重要物品和藝術(shù)品進行強制性的存檔，并任命了拜倫威斯為大書庫教堂主教。

之后的事情，蕾蒂在一開始時就說過了。

拜倫威斯被教會聯(lián)軍圍剿成為了新時代開啟的標志性事件，艾諾倫的工商業(yè)迅速發(fā)展，一件又一件地重大發(fā)明出現(xiàn)，生產(chǎn)力迅速提升，教會主動收縮了自己的勢力，轉(zhuǎn)而專注于民眾權(quán)利和人民幸福的工作。

但這并不意味著教會對權(quán)利沒有絲毫企圖，如果是這樣的話，就不會發(fā)生篝火衛(wèi)隊更名為機械之心的事情了。

這段歷史頗為隱秘，只有火石中的幾個高層知情，但不管怎樣，機械之心所代表的世俗政權(quán)在那次事件之后算是徹底放棄了對教會的希望，僅僅最低限度地維持著表面的和平。

關(guān)于遺落時代結(jié)束后，直到今天的這一段歷史如何命名，歷史學(xué)家們尚沒有一個統(tǒng)一的結(jié)論，多是針對某一個跨度較短的時期，以當時在位的君王命名。但如果在研究中需要提到這一個整體，大家都會默契地稱之為“黎明時代”。

在這個時代里，魔法和科技此消彼長，各自發(fā)展，激烈的碰撞帶來了數(shù)不清的技術(shù)進步，也許總會有一些偶然的黑暗、有一些不可避免的戰(zhàn)爭和死亡，但所有人都相信，這應(yīng)該就是黎明。