老板娘早已走遠，我仍舊悵然若失，猛地驚過神來，卻見鐵猛似笑非笑地在看我。因鐵猛的笑，我竟然心中暖洋洋的，這莽莽蒼蒼的惡漢，原來也不是一味兒地兇兇巴巴，只是他笑的有些意味深長，我一愣之間已明白了過來，臉上一熱，說道：“一個救命恩人走了，又不知道能不能再見，心中還是有些感慨的。”鐵猛哼的一聲，道：“大丈夫頂天立地，喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，遮遮掩掩地干什么？”我道：“那個，那個……”鐵猛道：“你若是喜歡，我這便捉了她來。”

我嚇得連連搖手，道：“使不得，使不得。”忙又換了話題，問道：“前輩留下我這個小娃娃，有什么吩咐？”鐵猛望向遠方，喃喃道：“有人能與你說個明白。”我又問道：“前輩和應松都是奔著我而來的？”鐵猛道：“我是為你而來，只是不明白應松為何跟我一樣，好像也知道有個你。”我道：“我不知道自己何德何能，能勞動兩位的大駕？應松一心一意的要殺我，他不知道哪個是我，在如意客棧殺了好幾個，前輩想來也不知道哪個是我，否則在如意客棧，您老人家大手一伸，便抓了我去，也就沒了后來應松偷偷摸摸殺人的事。我既非儀表堂堂，也沒腰纏萬貫，扔在人堆里，也不出奇，你們本來不知道的，怎么突然就知道了？”

鐵猛從懷里掏出舊舊的布袋，掏出里邊的玉牌，道：“你在如意客棧扔向應松的，是你一直帶著這個玉牌，你扔向應松的時候，應松接過就裝在了懷里，后來他取出來一看，見是個玉牌，也就裝著，我認識那個玉牌，它是我的一個故人所求我為她做的一件事。”我道：“這個玉牌到底是什么東西？”鐵猛虎目微翻，嚇我一跳。

鐵猛道：“老夫走出客棧沒多遠，便折了回來，客棧里的事情，都瞧在了眼里。應松追我一路，我裝聾作啞，也不拆穿，他雖跟著我，他的手下卻已分了幾撥，一路望北而來，和老夫一般，不為夜雨刀，而是為某人。老夫原不知要找之人，是個什么模樣，只知他在冀州，身上帶了塊玉牌。就憑這兩樣找人，無異于大海撈針，也沒抱多大指望，出來碰碰運氣罷了。既然他也來找，倒省我些力氣。找了這么些時日，他仍是跟著我，我便知他也一般，毫無所獲，心下著惱，便在如意客棧把他提溜出來，欲待發作，又想若殺了他，他手底下那些龜孫子定然全跑光了，哪還會有人聽使喚？也就作罷。原來我在明他在暗，我卻偏叫他在明我在暗。待見他亂殺一通，料想他黔驢技窮，指望不上了，直到那個老板娘扔出那個冒煙兒的東西，趁機帶你逃了，我也準備抽身離開，卻瞧見應松撿了個舊布袋，還掏出來看了看，里頭居然是那塊玉牌，嘿嘿，真是得來全不費工夫。”

我越瞧這袋子，越是眼熟，我給老板娘結酒錢時，從懷中掏出兩個袋子來，一個是錢袋，另一個便是這個舊布袋，只是我從前世喝到今世，迷迷糊糊地，眼里只有錢袋子，卻從沒翻過那個舊袋子。我脫口道而出，道：“對對對，這是我的，我只是沒看到它的里邊還裝著個玉牌，它怎會到應松手上了？啊，是了，我慌亂之中，曾從懷里取出個東西，扔了出去，想引開應松，結果反把他招惹過來了，老板娘還取笑我。”想起老板娘，心里泛起惆悵，不知她現在身在何處？

這是塊龍尾石，漆黑如墨，細致溫潤，一面刻著九天玄女，寶相莊嚴，栩栩如生，一面卻是燭九陰，人面蛇身，陰森恐怖。一面至正，一面至邪，竟合在一處。我道：“這玉牌好生古怪！”鐵猛道：“這也只是個信物。”我欲待要問，鐵猛已收了玉牌，說道：“走罷。”我問道：“你要帶我去哪里？”鐵猛虎目微翻，道：“自然是你該去之處。”不等我言語，便扯了我出門，大步望南而去。

出了鎮子，鐵猛松開了我。其時天色早已黑透，晚風習習，紡織娘的叫聲此起彼落，時不時響成一片。鐵猛步子極大，看似不慌不忙地走，我跟在后頭小跑，也距他越來越遠，他走一段甩我遠了，便在道旁等一會，待我追上，又邁步前行，這般走法，沒行得多遠，我便筋疲力盡，正要叫鐵猛歇一歇，見他沒等我走近，便又走了，心里一發狠，暗暗賭氣，“他武功再高，也是個老頭子了，即便我始終追他不上，大不了累死，也不能教他小瞧了我。”也不再言語，悶頭趕路，那陣子疲累過去，倒也覺身上松快了些。鐵猛仍是走走停停，我只是下意識地邁開兩腿，初時見鐵猛離我愈來愈近，心中還會竊喜，后來我來了他走了，我再來他再走，漸漸懊喪，只是走路，在這條道上，被人牽了鼻子地走，慢慢地沒了任何念頭。

天早已大亮，鐵猛帶著我，好像已經走上了一條官道，雖仍然黃土鋪墊，卻寬了許多，也平坦了許多，時有路人出現，好像有風塵仆仆的秀才模樣的人，也好像有官道旁，田地里勞作的老農，好像還有柳樹下，嘰嘰咋咋地姑嫂，見了我在掩唇偷笑，我已累得連眼神都不好使了。木木地走，像個木偶，然后頭不知道撞到了甚么，恍惚看時，像是鐵猛寬闊的后背，撲通一聲，倒了下去。

等我再睜開眼時，我仍在這條沒有盡頭的官道上，平躺在道旁的青槐樹下，鐵猛盤膝坐在樹底一塊石頭上，見我醒來，淡淡的道：“歇歇再趕路。”我費力地坐了起來，只覺渾身已是散了架，學了他的語氣，淡淡地道：“趕路要緊。”鐵猛看我一眼，也不說話，這時馬蹄聲響，兩騎從北并轡而來，鐵猛走到道中，叉手而立，須臾馬至，馬上騎士猛攬韁繩，兩馬奔勢不減，左邊一人罵道：“死老頭子，不想活了？”右邊一人馬鞭已向鐵猛抽去，鐵猛不避，反向前跨一步，已是讓開了馬鞭，閃電般從騎士手中奪下韁繩，望下一拉，兩馬嘶鳴，前蹄彎折，竟跪倒下來，連一步也不能再邁，馬上騎士一骨碌從馬鞍上滾落下來，摔在道旁，原本鮮衣怒馬，這時卻灰頭土臉，看著這凜凜神威的大漢，又敢怒不敢言。

鐵猛已拉了兩馬起來，問道：“哪個罵的死老頭子？”一個騎士道：“是……是……”鐵猛道：“掌嘴。”這個騎士一愣，猶豫一下，還是伸手往臉上打去，鐵猛道：“你打得太輕了。”但聽啪啪聲大作，不幾下這個騎士已是兩頰紅腫，他的同伴又是駭怕，又是想笑，神情極是古怪。鐵猛道：“罷了，罷了。”看著那個同伴，道：“你抽的鞭子？”同伴忙點了點頭，立馬又搖了搖頭，鐵猛道：“自己抽自己，抽得我滿意為止。”同伴驚得張大了嘴，不過人倒是乖巧，照著腿上就是狠狠一鞭，痛得呲牙咧嘴，仍舊笑著看鐵猛，只是那笑真的比哭要難看。

鐵猛等他抽了半天，才擺手制止，道：“死老頭子借兩位的馬用一用，不知你們意下如何？”挨鞭子的忙道：“老英雄但借無妨。”腫了臉的也跟著說道：“老英雄想怎么使，便怎么使。”鐵猛一手牽一馬，縱聲大笑，說道：“好，好。”又看向我道：“倒是你這娃娃骨頭硬些，也好福分，走不動道了，便有人送了馬來。”我笨手拙腳爬上馬去，鐵猛已揚鞭先行，我有些作賊心虛，偷瞄那兩人一眼，見兩人兀自愣頭愣腦，又不免好笑。催馬而行，向鐵猛追去。

如此一路，累了便歇，渴了便喝，大口喝酒大口吃肉，天字客房想住便住，我跟著鐵猛這等大豪，雖一路風塵勞頓，卻也是前所未有的自在。一路無話，這一日已到了徽州境內，又行數日，到得黃山腳下，只見一座大山，橫于眼前，千峰百嶂，云霧繚繞，抬頭仰望，氣勢威猛，當真是高山仰止。鐵猛一路與我交談甚少，只偶爾喝得高興，才有那么一言半語，我問他話，他或不理或瞪眼。

此時進了山路，馬已不能行，鐵猛將兩馬往旁邊樹上一拴，就這般隨手扔了。我心想：“真是搶來的東西，也不知道心疼。”這馬與我一路相伴，此時要分開，倒有幾分不舍，摸了摸它頭，它一扭脖子，低下頭吃草去了。暗罵一聲，“沒良心的！”我卻沒想過，是它馱了我千里而行，而非我馱著它。

鐵猛已轉入了一片林子，我連忙追過去，穿過樹林，攀上巨巖，高一腳低一腳，望山上走了很久，到得一處峭壁下，我四下一望，這里除過幾顆大石，一條溪流，便是高低錯落的杉樹銀杏，雖郁郁蔥蔥，十分養眼，卻也沒甚么特別之處，心里正自納悶，鐵猛一把抓在我腰間，我道：“你干嘛？”話音沒落，他已攬著我，向峭壁上攀爬上去，我嚇得大叫起來：“你瘋了，會摔死人的！”鐵猛只是往上攀爬，聽我叫喚厲害了，攬著我的手稍稍一松，我忙叫道：“哎喲，你可不敢松手！”

開始還沒那么陡峭，后來越爬越高，也越來越陡，我低頭一瞧，那云霧已在腳底，往下已是看不清楚，我早嚇得軟了，連叫的力氣都沒了。