吃了茶動身之際，又過去兩撥，我只當沒瞧見，老板娘更像沒事人一樣，好像這些人跟她毫不相干。一路西行，漸漸進入山地，抬眼望去，滿目青翠欲滴，木葉清香撲鼻，又前行不久，花木扶疏，鳥鳴枝頭。

老板娘忽然笑道：“進了湖州地界，你安生不少，什么話也不說。”我道：“問了你也不會說，我又何必自尋煩惱。”老板娘道：“你又沒有問，怎么知道我不說呢？”我道：“這一路遇見多少你的姐妹，你都裝得不認識一樣。”老板娘道：“她們之前確實不認得我。”我奇道：“之前不認得？現在就認得？這可奇了怪了，她們不是娥皇的么？”老板娘道：“是啊。”我道：“嘿嘿，有趣！”

老板娘伸出一只手來，手掌上托著一小段湘妃竹制成的牌子，上頭只有“淚痕”二字，竹牌晶瑩剔透，極為好看。老板娘道：“她們可以不認得我，卻不能不認得這個牌子。”我道：“這個物件在娥皇，就像皇帝的玉璽，官老爺的官印？”老板娘笑道：“正是。”我道：“她們既然不認得你，又怎知你手上有娥皇信物？”

老板娘道：“自然是有些暗語，我日落之前出去，便是為了見她們，原本不認得的，見了此物，便認得了。我拿了這個小玩意兒，讓她們往東，她們便往東，讓她們往西，她們便往西。”我對這個看起來好像普普通通的竹牌，忽就生出了傾慕之心，這么一個小小的無知無覺之物，竟能操控那許多鮮活的生命，竹牌持有者，又是何等的高高在上？

我的腦中浮現出思過崖上的那位宮裝麗人。

我問道：“你們同在一派，她們又怎會不認得你？”老板娘笑道：“因我并不真的是娥皇的門人。”我一愣，看著她，聽她又道：“我只是慕秋水宮主的干妹妹而已。”“干妹妹？”我正要繼續問下去，忽聽前邊傳來一陣呼喝之聲，也有兵刃乒乒乓乓的碰撞聲。

老板娘“咦”的一聲，道：“這么快就接上仗了？咱們去瞧瞧去。”她施展輕功，疾步而行，我跟在她身后，轉過一處山坳，便見幾個人斗在一起，其中便有我見過的，三個長得好像一模一樣的紫衣女子。對方人數較多，或老或少，一色褐袍，袍角金線繡著一條長了翅膀的魚，約莫有七八個。三個紫衣女子背靠背，個個手持雙刀，其中一人右手刀跌落在地，仍是攻招多守招少。

老板娘道：“是柳氏三姝。”我見柳氏三姝，武功大是不弱，其中一個雖被對方一老者，打落了右手刀，老者的左臂卻硬生生被她砍了下來，老者極為彪悍，哼也不哼，也不下去裹扎，右手流星錘舞得更加勁急，發了瘋般狠攻。一個漢子一不留神，胸前被劃出一條長長的口子，幸好他躲閃得快，只是劃爛了衣衫，那漢子叫道：“這三個娘們倒是扎手的很吶！褚老三，你快回去通稟，娥皇大舉來犯。”一個年輕人叫道：“先殺了這幾個娘們，報了奪耳之恨，再去不遲！”我凝神一看，果見他右耳已不知去向。漢子破口大罵道：“辣塊媽媽的王八羔子！快你媽的給老子滾！誤了大事，老子將你大卸八塊！”那個年輕人不敢再說，向柳氏三姝狠狠瞪了一眼，轉身疾奔而去。

我見那褚老三即將跑遠，問道：“要不要留下他？”老板娘搖了搖頭，道：“你沒見大伙兒都是一色紫衣，沒一個喬裝的？咱們就是明火執仗，來給他們教訓了，讓他回去報信去罷。”說話聲中，聽得一聲慘叫，飛魚幫一名幫眾，被砍翻在地，那為首漢子急攻幾招，喝道：“撤！大伙撤！”

飛魚幫一名幫眾抱起地上同伴，余人向前猛攻一陣，將柳氏三姝逼退幾步，便往西退去。柳氏三姝也不追趕，一個俯身撿起鋼刀，三人徑直走到我倆跟前，見了老板娘手上竹牌，臉色微變，然后畢恭畢敬地行了禮。老板娘面色莊重，不茍言笑，代宮主受禮畢，才換上一臉笑容，道：“三位姐姐辛苦啦。”

三姝中的一個道：“我與大姐二姐在娥皇多年，竟不知宮主還有這么個嬌滴滴的干妹妹。”她笑了幾聲，我聽著那笑聲干癟癟的，竟是皮笑肉不笑，老板娘還未搭話，我已道：“這位姐姐美若天仙，說起話來卻是干干巴巴。”那女子喲的一聲，道：“這是哪里來的野漢子？說的話人家都聽不懂。”我也喲的一聲，道：“姐姐好大的忘性，你不記得前日黃昏，月上柳梢頭，咱兩個在村外……嘿嘿，嘿嘿……”那女子怒道：“好個不識起倒的家伙！”舉起左手單刀，便向我劈來，聽得另外二人齊聲道：“三妹，不得無禮。”

那三妹竟不手軟，直欲在我身上留個印記，我口中說道：“你這么心狠手辣，以后怎么好嫁人？”右手倏地探出，食指中指夾住了刀，那女子這一刀便砍不下來，三姐妹都是一驚，看著我的臉，又看看我的兩根手指。老板娘笑吟吟地瞧著，卻不阻攔。我笑道：“怪不得你的刀被人擊落，你的刀法確實稀松，想來比你兩個姐姐差得遠了。”輕輕挪開了手指，好像生怕被刀鋒劃破一樣。

老板娘道：“你偏就愛胡說八道，三位姐姐別理他，誰不知柳氏三姝，是娥皇二當家慕秋月宮主的愛將，人又美，武功又高，別說三姐妹聯手了，任哪一個在江湖上不是聲名遠揚？”我想：“又來個慕秋月宮主。”柳氏三姝的大姐道：“小蘇姑娘取笑我們了，這位少俠兩根手指輕輕巧巧地，便夾住了三妹吃飯的家伙，真是人不可貌相。不知蘇姑娘大名……”我也看著老板娘，老板娘道：“哪兒有什么大名小名的，叫我蘇小妹就好。這是我的遠房表哥，這位是大姐柳昭雪，這位是二姐柳如雪，這位是三姐柳飛雪。”

柳飛雪道：“原來是遠房表哥呀，真是冒犯了，失敬失敬。”她把“表哥”兩字咬得極重，見她眼角斜瞥的神情，我正待反唇相譏，柳如雪已道：“小蘇姑娘，咱們人已到齊了，請隨我來。”見老板娘點頭，在前引路先行。

老板娘問道：“怎么才進飛魚幫的地頭，就打起來了？大宮主的意思，是讓咱們到飛魚幫總舵興師問罪，倘若不能給出一個令人滿意的答復，然后才可相機行事。”我想：“沒到飛魚幫，已經開始興師問罪。”柳昭雪道：“小蘇姑娘莫怪，實在是事出有因……”

柳飛雪哼了一聲，道：“有什么好解釋的？大宮主怪罪下來，我一人承擔便罷。那小子長得賊眉賊眼，說起話來陰陽怪氣，就憑他滿嘴的下流齷齪之言，本姑娘只要了他一只耳朵，已是額外開恩。大宮主我不太知道，二宮主必不會為這瑣事生氣。”她略帶挑釁的看著老板娘。

我大致聽得明白，那個褚老三見姐妹三人貌美，口出輕薄之言，偏這三姐柳飛雪，是個急性的人，做事不計后果，惱怒之下割了他一只耳朵，因此大打出手。我想：“這柳飛雪看似大不咧咧，嘴上說著不解釋，卻三言兩語將事情的來龍去脈，說的一清二楚，嘿……話里話外的，好像這大宮主與二宮主，并不是很和睦，這三位是二宮主的人，現在來難為大宮主的人了。”

老板娘微微一笑，道：“大宮主雖給了我令牌，可是小妹笨得緊，也沒什么見識，有些事情，還得仰仗三位姐姐。咱們此來呢，本來是找飛魚幫的麻煩來了，三姐姐割她一只耳朵，原無不妥，只是大宮主的性子，大伙兒都清楚，向來是令行禁止，倘若是她知道咱們沒依著她的意思辦事情，該怎么交待，還要向三位姐姐，討個主意。”老板娘一番話娓娓道來，貌似謙遜，實則咄咄逼人。柳飛雪想象那位宮裝麗人的做派，聞言也是一愣，沉默移時，眼角不自覺地一跳，微微張了張嘴，又忍住了，冷哼一聲，一言不發，往前走去。

柳昭雪道：“三妹？”柳飛雪停下腳步，柳如雪道：“小蘇姑娘不要見怪，三妹是個性情中人，那個叫褚老三的人口無遮攔，實在令人討厭，三妹一時沒能按耐得住，實非存心違背大宮主。”老板娘聽了，知那番話起了作用，也見好就收，道：“那就好，那就好，還是二姐說得透徹。咱姐妹們實心辦差，事情漂漂亮亮的辦下來，大宮主只有夸贊的，當然不會有所怪罪。”

說話間到得一片竹林，林間影影綽綽，柳昭雪道：“到了。”進入竹林，果見紫衣如云，約莫三四十人，一群女人在一處嘰嘰喳喳，仿佛幾十只鳥雀兒斗唱，嚶嚶嗡嗡之聲不絕。

老板娘揚起手中竹牌，眾人見了，一下子安靜下來。老板娘道：“諸位姐姐妹妹，長途跋涉而來，著實辛苦啦。”立馬響起一片七嘴八舌的話聲，“姑娘客氣啦。”“大宮主有令，咱們這一路還是走得慢了。”“飛魚幫一向陽奉陰違，這回須得給他些顏色看看！”

老板娘待聲音稍歇，才道：“這位姐姐說得不錯，飛魚幫確實不太聽話，這回更是受了青龍門的暗中唆使，端了咱們三處聯絡點。大宮主的意思，青龍門是否參與，證據不足，飛魚幫卻是放他不過。”一個年齡稍長的婦人說道：“大宮主既把‘淚痕令’給了姑娘，咱們自然以姑娘馬首是瞻。”我眼角偷瞄柳氏三姝，大姐二姐目不斜視，不茍言笑，三妹的臉上，不以為然的表情一閃而過，仍是換上一副冷冷的模樣。

老板娘道：“吳姐姐說的我可擔當不起，什么事情咱們商量著來辦，總歸把差事辦得干脆利落，才對得住大宮主的殷殷之托。”眾女又聒噪起來，無非對大宮主感恩戴德，感激涕零的話。那吳姐姐干咳一聲，四下里慢慢靜下來，我想這吳姐姐看來在娥皇是個舉足輕重的人物。

只聽她說道：“大家伙都知道，娥皇在前幾任宮主手上之時，并不是清一色的女弟子，直到慕秋寒大宮主，當了咱們的頭頭，盡數革去了男弟子，娥皇就成了一個咱們女人撒歡的地方，不論何時何地，但凡哪里有咱們女人，受那臭男人的欺侮了，娥皇便像那菩薩降臨般，救咱們出苦海，只可惜天妒紅顏，秋寒大宮主不幸早逝……”吳姐姐的眼已經濕了，道，“好在秋水宮主強忍喪姐之痛，接了姐姐留下的這么一群無依無靠的弱女子，仍舊替咱們撐腰，給咱們主持公道……”我想：“你們弱嗎？”

我聽見一陣若有若無的嗚咽聲，有幾個年長的女子已經落淚，忍著不出聲。吳姐姐又道：“咱姓吳的這條命呀，早已賣給了秋寒大宮主，秋寒宮主不在了，這條命便是秋水宮主的，大家伙這么些年來，出生入死，情同親姐妹，原也無話可說，可偏偏就有那么些人，愛在背地里整些幺蛾子。”

柳飛雪道：“吳姐姐不要含沙射影的，叫大家伙誤會！我倒想聽聽是誰在背地里出幺蛾子？”吳姐姐道：“世間之事，人在做，天在看，說與不說，也沒什么，大伙兒心里明白，也就是了。”柳飛雪怒道：“我敬你是個長輩，不要得寸進尺。”吳姐姐“啊喲”一聲，道：“想要過過招嗎？”兩人劍拔弩張，竹林中眾弟子，隱隱分成兩派，年長的站在了吳姐姐身后，年輕的站在了柳氏三姝后頭，雙方吵吵鬧鬧，神情激動，若有一言不合，便要爭斗起來。