蘭知的事終究令璇璣無法釋懷，格爾木宮換了一批新擺設，又換了一批忠心的仆從，加了兩倍的侍衛。璇璣又借口胎息不穩，拒見斯蘭。阿梭羅因為夜闖格爾木宮，驚擾大閼氏而失去自己來之不易的權力。

斯蘭處理完如山高的軍務，看看自己幾個夜晚睡的那張黃花梨的雕花床榻，覺得頗為寒酸。他與她同床共枕五年，如何不曉得她的脾氣。自己那日懷疑她，真是傷了她的心。夫妻之間最恨猜忌，更何況是對丈夫用情至深的妻子。

他偷偷拆開了那封信，瘦而不柴的字規整地落在之上，斯蘭懂得漢字，辨認出那是一篇她閑來無事謄抄的佛經。

“王兄因何事而不悅？臣弟或許能為王兄解憂?！蹦ㄟM來時沒見著咄吉，有些詫異。咄吉打小就寸步不離的跟著斯蘭，說是影子都不為過。

斯蘭見著默啜，煩躁地將手里的東西丟到一邊，“不過是小事，大閼氏身子不爽。”他站在桌案之后，面對著一人多高的地圖。這地圖本是先汗命北庭能工巧匠，按照數十年間的信息繪制的。從山川湖海到天氣變化，從各個王帳到鄰國邊界，幾乎涵蓋了整個北庭從前數十年的功績和以后數百年的野心。

“今日叫你，是想問你對衛州屯軍的看法?！?

衛州乃是南齊與北庭的交界要塞之地，河曲六州在大戰中被割讓給北庭，斯蘭命分不到豐厚水草的小部遷往河曲六州，改游牧為耕耘，又屯兵數萬，不斷以游民為名，向東向南侵襲。南齊皇帝置之不理，逼得民眾不得不背井離鄉，向南奔逃。往往一城民眾不留三中之一，北庭人便趁機而入，就像是螞蟻對流著血的龐大獵物肆意啃咬，蠶食每一寸肌理，不斷擴大控制。衛州原是豐沃之地，但因前年黃河泛濫而居民稀疏，常有北庭游民侵擾。平帝主張以和為主，傾力于整治河道，安撫邊民，不敢反抗北庭，便由著北庭“游民擄掠”?？尚碌叟R朝，第一道給兵部的旨意就是增兵衛，魏，相三州，不少北庭人被扣押。

默啜心里不禁覺得奇怪，斯蘭鮮少讓自己染指政事，自己接到的永遠都是王命。征戰殺伐，無論如何艱險，都是王命。

“你當年領兵攻克黃河防線，論著這一線，無人比你更了解。”斯蘭以手指出黃河沿線，從那里向西向東都已是北庭之地，只有那黃河改道之處，始終被故意拋之腦后。黃河泛濫曾奪取數十萬計的人命，南齊無力抵抗。

默啜看著斯蘭身后那張描繪了北庭萬里山河的地圖，那是傾盡北庭四代大汗才奪得的浩瀚疆土，北達荒無人煙的永冬之地，西至西海，冬抵汪洋，治下數百萬人，數不盡的財產與驕傲。雄踞于四方，使人不敢不敬這支背負天命的家族。

“南齊帝都自五年前南遷至江南之地，數十萬人都跟著南渡。黃河以南之地早已不如此前繁盛，淪為前線軍塞。若是從三州之地向東向西看去，河曲九州與燕云十六州皆是北庭治下。當年王兄嫌棄三州常有黃河泛濫，若不費大力氣治理反而是累贅。新帝年輕氣盛，不想示弱，卻也囿于國衰兵敗，蒼生不濟，一時糊涂罷了?！?

斯蘭看著將局勢分析得頭頭是道的默啜，他早就知道，弟弟這副皮囊，還有那些花巧心思，都比自己討女人歡心，他當年如何征服草原第一美人的故事還歷歷在目，多少草原貴女為之傾倒。

斯蘭轉念一想，或許連自己的妻子也喜歡如默啜這般的謙謙君子。

他猛地止住無盡的聯想，手重重拍在默啜右肩上，霍然一笑道：“年輕氣盛，那你便去煞煞他的銳氣。讓他知道，誰才是真正的主子?！?

默啜應一句是，“那還勞煩大閼氏照顧般若。這丫頭時常鬧著要去大閼氏宮里吃蜜餞，現下可是如愿。”

想到般若，斯蘭猛地想起那日下午，她與般若伏案作畫的溫婉樣子，心口酸了一下。默啜見著斯蘭愁眉擰得更緊的樣子，聽斯蘭開口道：“說起大閼氏，她生辰將至，但又身子不爽，你不如替我想想如何哄她開心些。”

“女人最喜歡的不就是綾羅綢緞，金銀首飾。王兄命人為大閼氏弄一些稀奇的?！?

斯蘭拿起被丟在桌子上的赤金鑲嵌寶石的項圈，這項圈十分精巧，左半側是一條細細的普通項圈，轉到右半邊便是各色寶石鑲嵌，像是突然綻放的煙火，形狀是極樂鳥絢爛的尾巴，可見用心。

默啜點點頭，“臣弟愚鈍。”

斯蘭自嘲，“我與你不愧是一母同胞。咄吉去送賀禮，連她的侍女都沒見到。”

“你帳中沒有大妃，妾妃不多，也樂的自在。”斯蘭的語氣竟然有些羨慕，他繼承了父親的權衡之術，與各大家族聯姻，以穩固統治。羽翼豐滿之后，又休棄那些不能再給他裨益的跋扈后妃。直至他遇見南齊禁宮中的璇璣，才第一次動了些許心思。

默啜苦笑著說：“臣弟與書琶拉此生有緣無份，不比王兄與大閼氏琴瑟和諧?！?

“大閼氏的生辰將至，她既不愿意見我，便有你代我去想個法子熱鬧熱鬧。染干和處攝圖的妾妃們久久不見大閼氏，這次也讓她們去格爾木宮里朝見。讓他們也帶上孩子?！?

默啜領了閑差，又和斯蘭一番敘話，便回了大帳去。

“不是最忌諱大閼氏與大君接觸？如今這番，大君以為意欲何為？”骨力培羅見著默啜從書房里走出來，立刻將懷中的墨狐氅衣披在默啜身上。骨力培羅有一點過人之處，便是耳力極好，可以聽見常人聽不到的細碎聲音。

默啜遠眺一片銀裝素裹，點點氈帳若星辰散落。格爾木宮起于九層壘土之上，能看到大半黑沙王城。當年迎娶大閼氏不久，斯蘭便讓南齊送來的匠人仿照南齊皇帝的太和宮，在一片高地上建造宮殿。自古帝王家，紅顏禍水都是最好的借口。斯蘭年少時與南齊交涉，廣開互市，親眼目睹過帝都的一片繁華盛景，目睹過武帝營造的巍峨廟堂。他知道，若是想要成就一番霸業，便要作出許多改變。

默啜快步走下似乎沒有盡頭的臺階，感嘆道：“他怕了，他害怕他的疑心，會把他珍視的東西全都毀掉?！彼皖^看著雪落在腳下，“我本以為她....”

“你去庫房里找些父汗留下的好東西，我們要給大閼氏備一份回禮?！?/p>