還沒到晌午時分，帳外的雪就開始融化，滴滴答答的惹得人心煩。

璇璣跪倒在蒲墊上，閉上雙眼，臉上覆蓋著從窗棱漏進來的雪光，她出閣前未曾按著齊人風俗開臉，絨毛都看得清，格外沉靜。

璇璣遠遠的，似乎聽見阿爾斯楞的嚎哭。這孩子認人，原先他在肚子里的時候倒是安生，哪里知道生出來卻是個鬧騰家伙。他大多時間是由乳母帶著，更是依賴與母親相處的時光。

世人都說，婁璇璣是鐵石心腸，說的人多了，璇璣自己都信了。

“主子，外面出了太陽，暖和不少，咱們出去瞧瞧雪景兒吧。”

“是啊主子，奴婢聽聞西海大君帶著大妃來了，說不定午后大妃就來看您了。您多少吃些東西，才有精神見西海大妃。”

桃知與杏知在璇璣身旁一唱一和，她們自己心里也犯怵。前一位性子暴烈是明擺著的，如今看來，這一位也不差多少。本以為主子忍氣吞聲五年就熬出頭，哪里想到，外人都看得出情誼深厚的二人卻隔三差五，爭執不休。

璇璣睜開眼，道：“去問骨力培羅，小主子今日中午吃了些什么，也弄一份給我。”

桃知急急忙忙出門去找骨力培羅，剛剛走到默啜帳子前，正撞見久未謀面的西海大君阿蘇勒。他不知在外面站了多久，厚重的氅衣上還帶著斑點污漬。

“大君。”桃知行一道北庭禮數。

齊人女子在這偌大的王廷里，除了里面那一位，也只有她的貼身侍女。阿蘇勒雖然不認識桃知，但也猜的八九不離十。

“大妃身子還好？”阿蘇勒將話語說出口，才覺得自己有些突兀，又不留縫隙的補了一句，“本君是替大妃問的，她出嫁前，和你們大妃關系十分好。”

桃知低著頭回答：“主子身子康健，也十分掛念小王姬。”

這是北庭，桃知回答的謹慎，也是多年養成的習慣。

阿蘇勒頷首，“大妃身子康健是最好。”他說著，將手腕上一串瑪瑙交給桃知手里，這瑪瑙十分稀奇，是淺藍色的。璇璣恩寵在身，先后有過不少稀罕的寶石，但桃知也沒從璇璣的妝奩里見過藍色的瑪瑙石。

在桃知還未開口拒絕時，阿蘇勒便開口說：“你不要多想，這不是給你的，是給你主子的。”

桃知從阿蘇勒手里縮回手，趔趄著向后退了幾步，左腳踩進一處雪水化的坑里。

侍從方才稟報了默啜，說西海大君到了，骨力培羅親自出來接，就遇著一臉不自在的桃知。她見著骨力培羅，轉過身子來，道：“大妃讓奴婢來問，小主子今日用了什么？”

骨力培羅方才還在帳子里看著汗王一副要吃人喝血的臉色，見著桃知來，松了一口氣。說：“小主子中午吃了一小碗熱乎的青菜羊肉粥，火上功夫足夠，熬得細碎，請大妃安心。”

骨力培羅再不管桃知，一回身，就將阿蘇勒請進了大帳中。

阿蘇勒斜睨了一眼低著頭的桃知，邁著步子進了大帳。帳子里炭火生的足，十分暖和，阿蘇勒又想起敖登今早難看的臉色，想起途徑伏羅川時感受到的寒冷。千里冰雪中不見人煙與黑煙，天寒地凍，讓人畏懼。

“阿蘇勒拜見汗王。”阿蘇勒俯身一拜。

默啜一手抱著阿爾斯楞，一手扶住阿蘇勒的肩頭，“一路上辛勞。”

阿蘇勒尚在喪期，穿的樸素，頭戴一頂小一些的冠冕。仔細看他，臉頰凹陷，整個人都清減不少。

阿蘇勒起身，見著默啜懷里抱著阿爾斯楞，也明白了為何璇璣的貼身侍女會多此一舉，來問“小主子今日用什么”。阿爾斯楞小臉哭的紅彤彤的，將將被哄住。

“格日樂有了身子，一路上才是真的辛勞。她不便來拜見，請汗王恕罪。”

默啜聽了，自然是喜悅的模樣，笑容若春風拂面，與外面的冰凍三尺截然不同。

“好啊。你們也有了自己的孩子。騰格里保佑，定當是個如阿爾斯楞一樣強壯的孩子，繼承西海的財富。”

西海傳回消息，西海大妃身懷九月生殉，阿蘇勒迎娶格日樂，開始接手西海軍務。仰仗著他父君留下的一眾舊部，平定了一次不大不小的叛亂。

阿蘇勒面上看不出是喜是悲，默啜察覺，他繼承君位之后性子沉穩許多，原先他父君在時，他還敢公然頂撞。如今失去庇護，一夜之間擔負起所有，但是讓默啜不認識他了。

“大妃也念著格日樂，格日樂原先是個活潑性子，兩人時常坐在一起解悶子。”默啜想起舊日時光，璇璣與格日樂笑得那樣開心，也覺得愉悅。

他那時見過的璇璣，只有冷冰冰的模樣，像是一個玉人，說話不超過十個字。任憑斯蘭將山河錦繡都拱手放在她面前，她似乎也不會笑。格日樂是所有人的開心果，無論是誰都能輕易在她面前放下戒心。

“別站著，坐下喝些熱粥。”

阿蘇勒隨著默啜坐下，桌案上還放著小半碗熱粥。那白瓷像是玉一樣剔透，紅色的梅花躍然其上，像是真的藏了花在里面一樣。這樣細致的東西不會是草原上的，大概是齊人送來的。

“我來時，見了敖登。”阿蘇勒緩緩開口。

默啜臉色未變，笑意還未收起，朝阿蘇勒十分平淡地說：“為了今冬的煤炭，他與處攝圖鬧的不可開交。”

“我自作主張，給了敖登兩千斤木炭以解燃眉之急。”

阿蘇勒不去看默啜的臉色，他自己做的主，什么后果肯定都要自己扛。家族長老不滿施以援手是一回事，可默啜的心思就又是另一回事了。

“難為你。本汗統領草原，你在西海雖不缺衣少食，但畢竟....”默啜撫慰性地拍拍阿蘇勒的肩，“敖登也難做，本汗這里也是前日才擠出來兩千斤木炭給敖登送過去。”

阿蘇勒面上稍瞬即逝的變化被默啜看在眼里，默啜心里暗喜，卻又因敖登的引而不發而惱火。