天剛亮，雞初鳴，敲門聲便起。

“劍堂主，渡船到了，地字部琴竹讓屬下來問問大人，何時啟程？”千面鬼在門外恭敬問道。

靜了一會，屋內傳出一句，“即刻。”

千面鬼抱拳拜道：“是，屬下準備一二，且先讓婢女服侍大人起身。”

“可。”得到劍十三的同意，千面鬼輕推開門，揮手示意身后兩婢女進屋，隨后又輕輕帶上門，退步離去。

婢女一人近身更衣梳理，一人倒水擦拭，訓練有序，低頭做事。待一切妥當，齊聲告退，干凈利落。

淡藍色長衫，鑲玉腰帶，提尖靴，長發扎起，此刻的劍十三頗有些翩翩書生公子的氣質，只是臉上那冷漠的表情，少了些許風味。

摸出枕下帶血包裹，放入懷中，系上酒葫蘆，劍十三踏步出門。藏書樓大門處，千面鬼駕一馬車等候多時，見劍十三出來，連忙躬身迎接。劍十三看了一眼千面鬼，隨后登上馬車，只是錯身而過之時，千面鬼耳中傳來一句，“千面鬼果然不凡，難怪丘老怪曾和我吹噓你。”

此刻千面鬼之容貌，與昨日相比卻是不同，可以劍十三的眼光，竟看不出絲毫破綻，宛若他本身便是此相。

“丘堂主抬舉屬下罷了，多謝劍堂主夸贊。”千面鬼笑著答道，雖是客氣之語，可其內的自信和得意，卻是聞者皆曉。“大名鼎鼎的十三劍的夸獎，回去可以好好吹噓一番了，我看老八那家伙還在我面前裝不裝了。”

“不過，只改容貌，破綻太多。”劍十三繼續說道。

千面鬼卻是立刻改了聲音，換了氣息，證明道：“大人，現在如何？”

劍十三肯定的點了點頭，放下車簾，贊許道：“不錯，你何時回堂內？”

“屬下尚有半月之期。”

“半月？”劍十三思索一番，隨后吩咐道：“給你十天結束你手里的任務，到了暗堂后直接來找我，我會和丘老怪說的。”

千面鬼頓時面露驚喜，迫切道：“是，多謝堂主賞識。”

見劍十三不再回應，千面鬼也是不再多言，上馬駕車而去。

姑蘇有湖畔大渡口數十，可小渡口卻數不勝數，沿岸可停靠處，皆是渡口，雖說雜亂無章，可姑蘇人數眾多，船只大大小小眾多，官府也管不過來，也只是偶爾裝裝樣子，警告一下船只急停急走，莫要逗留罷了。

清河渡口，才清晨天亮，此刻已有許多渡船等候。

“吁～”馬車停下，千面鬼掀開車簾，道：“大人，到了。”

劍十三下了馬車，跟著千面鬼走向渡口，跨過一艘艘船只，在一中型渡船前停下腳步。此船著黑布覆蓋，選烏木作骨，通體漆黑一團，若是夜色行舟，恐肉眼不可見。

渡船前，千面鬼敲了敲船檐，一兩息后，其內走出一人，田野漢子裝扮，樸素平凡。

“風在野！”船上漢子道。

“俺不懂！”千面鬼答道。

雖是暗語，可劍十三還是忍不住翻白眼，“后面那句，一看就是蠻三多那個蠢貨想的。”

漢子憨厚笑道：“我家主人等候多時，二位大人請上來。”

千面鬼側身讓身位，伸手一邀，道：“大人，屬下便不上去了，抓緊回去處理完手中事務，回去聽命。”

“嗯嗯。”說罷，劍十三上船進艙，而千面鬼也是駕著馬車離去。

還未見人，劍十三便聽一道聲音傳來，醇厚有禮，恍若高山琴音，流水相擊。

“地字部琴竹，拜見殺堂劍堂主。”

古有風雅男子，以四季為景，松露為食，行于山水之間，與琴相伴。奏春夏贊歌，曲秋冬殤悲。

琴竹第一眼，便給了劍十三如此感覺，心中隱隱感嘆：“暗堂何時有了此等人物？回去倒要問問媚娘。”

“為何今日才到，按理說，前日就該到姑蘇了。”劍十三收起思緒，隨口問了句，目光掃視著艙內景象。

渡船雖不大，可艙內卻裝飾的格外精致，有假山綠樹，陶罐青花。正中央處，有一方琴，琴身雕山水紋，木質暗紅似黑，更有點點晶光閃爍，神秘非凡。

名叫琴竹的男子不疾不徐道：“本應是前日抵達姑蘇，可路上突然海市蜃樓，無意間進入幻境，繞了一日多才繞出來，實非本意，還請劍堂主見諒。”

“想來是諸葛先生的手段，只是這海市蜃樓的幻境，也不知是何手段？”劍十三心中默道，隨后擺了擺手，對琴竹答道：“那便罷了，只是，地字號何時有了你這般人物？”

琴竹淡淡一笑，伸手相邀，“劍堂主還請坐，我準備了酒，聽聞劍堂主好這一口，我們邊喝邊聊。”

劍十三眼睛一亮，掃了兩眼，說道：“如此也好。”隨即順著琴竹所指而坐，靜待其安排。

琴竹對那田野漢子招了招手，吩咐道：“開船吧。”

坐于劍十三對面，琴竹從桌下取出兩壺酒，酒盅不大，可露出酒香卻讓劍十三津液橫生。琴竹一推酒盅，酒盅飛至劍十三桌前，瓶身立定，其手法勁道之巧妙，讓劍十三稱嘆。

“好功夫！”

“多謝，接杯！”琴竹一彈酒杯，杯如飛箭，幻影連連。

劍十三雙指捏住，提盅便倒，霎時酒香四溢，他瞇眼輕嗅，細細品味，隨即一飲而盡。

“好酒，好酒！此酒你何處尋來？”劍十三興奮的看向琴竹，期待的問道。

琴竹眼底一絲震驚，悄然隱藏，笑著答道：“此酒名高山，在下釀造，世間獨此。”

“好好好，不知琴兄此酒還有多少？能否讓我多留些，日后慢慢品嘗。”

“劍堂主客氣了，若是需要，我自會送來，只是此酒釀造也是不易，產量不足，還請劍堂主莫怪。”琴竹解釋著。

劍十三哈哈一笑，擺手笑道：“無妨，倒是我要謝謝你，有此美酒相贈。”

“請！”琴竹舉杯邀飲，劍十三亦是倒滿一杯，舉杯對飲，“請！”

一杯盡，琴竹起身而至中央，端坐琴前，隨手一撫，笑道：“有此美酒，在下獻上一曲，為劍堂主助興。”

琴音起，渡船游蕩，于河湖之上，有酒，有樂，于劍十三而言，何其樂哉？多日煩惱，心中種種憋悶，終于在此刻宣泄。

沒有什么，比酒更能讓劍十三高興。

天漸漸亮起，姑蘇河上，有一舟而泛，有琴音悠揚，有笑聲飄蕩。