出版說明

北宋司馬光的《資治通鑒》開了編年體通史的先例，是一部偉大的史學名著。但是這部294卷的巨著，對于普通讀者來說仍有兩點不便，一是篇幅太大，一般讀者少有心力仔細讀完全篇；二是像正史一樣按卷開列，史實與議論混合，缺乏層次感，同樣不利于一般性閱讀。

南宋時朱熹意識到《資治通鑒》的這些弱點，編成《資治通鑒綱目》59卷，用提綱挈領的話表明對某一事件或人物的看法，這稱為綱，再用簡略的敘事說明事件或人物的原委，這稱為目。綱目體由此成為中國古代史書編纂的一種特殊形式，并且層次清晰，線索一貫，便于讀者整體把握。另外也因其仿效《春秋》的“經(jīng)”“傳”分體，暗含了歷史評判功能，為儒學正統(tǒng)教育體系所接受認可，對后世產生了很大影響。歷朝歷代均有文人學者仿效這一體裁編纂的歷史讀物。

從宋初到明末，積累了700年的歷史事實和相關著作又有進行整理統(tǒng)合的需要，民間也有了對于這種概括時段更長的通史讀物的需求，于是清朝的文人學士編出了一部后來風行數(shù)百年不衰的綱目體通史讀物，這就是《綱鑒易知錄》。

《綱鑒易知錄》是清朝康熙年間，浙江文人吳乘權和他的朋友周之炯、周之燦合作編纂的一部中國通史讀物。吳乘權字楚材，浙江山陰人，他在文、史方面都有不小的成就。古文選本中流行最廣的《古文觀止》，就是他選注的。吳乘權等以為《資治通鑒》“卷帙太煩，豈能一概記誦”，因此起意編一部篇幅適中繁簡適度的歷史書，他們三人為此工作了六個寒暑。吳乘權在自序中說了此書的編輯方法和編輯思想：“苦簡編之汗漫，為之摘要而刪繁；慮大義之不明，為之提綱而挈領。”他們編輯的依據(jù)，從太古神話傳說時代直到戰(zhàn)國，主要依據(jù)北宋劉恕的《通鑒外紀》和元朝金履祥的《通鑒前編》；從戰(zhàn)國到五代這一千三百多年，據(jù)朱熹的《資治通鑒綱目》，“綱”和“目”分列的體例也仿照此書；宋元兩朝據(jù)明代商輅的《續(xù)資治通鑒綱目》；明朝部分，也叫《明鑒易知錄》，依據(jù)則是朱國標從清初谷應泰《明史紀事本末》節(jié)抄的《明紀鈔略》。這樣時間跨度就足夠長遠，并且用綱目體分出層次，在特定正統(tǒng)觀指導下形成連續(xù)一貫的編年時間線索，對后世讀者來說，這就是一部上起太古，下迄明代的明晰易讀的中國通史了。

《綱鑒易知錄》沿襲了傳統(tǒng)史書編纂的一般體例，即按照確定好的體例編排好史料大綱，在“綱”下直接敘述歷代史實，而不過多地議論闡發(fā)，能以一種具有親和力的方式為讀者提供一個歷史框架，線索分明。同時編者注意用生動的人物故事和歷史事件串聯(lián)整體，不會顯得單調枯燥。而近代和現(xiàn)代人寫的史書，多取概括論述的形式，重要史實常常只作舉例性的說明，或僅見于附注中，這對于已有基本歷史知識的讀者困難還不大，至于一般初學者，常常只能得到一些空洞的概念，而缺乏真正的史實基礎，難以形成整體的歷史知識印象。《綱鑒易知錄》等傳統(tǒng)通史讀物，在這方面的優(yōu)勢是很明顯的。

《綱鑒易知錄》刊行之后即受到廣泛的好評，風行天下，有多種版本存世。此次出版，我們選擇了錯誤較少的掃葉山房石印本為底本進行整理，并參考了中華書局1959年繁體字本，吸收了學術界的一些研究成果，訂正了原書中存在的一些文字錯誤，以保證本書的史實可靠性和文字準確性。底本中卷首有吳存禮“序”、“先儒姓氏”、“發(fā)凡”，文中也有“書法”、“發(fā)明”、“廣義”以及眉批和繁瑣的注釋，都是為了適應清代學子的學習而作的，今天看來，不僅觀念陳舊，還有不少錯誤，已經(jīng)遠遠不適合當代讀者的需要，更會干擾對本書正文的閱讀，因此此次整理時一并刪去。

眾所周知，古代歷史著作中存在的大量人名、地名和書名，閱讀中稍不小心就會造成誤解和費解，而有些專名即使專業(yè)讀者也不容易辨別，因此本書采用了人名、地名下加專名線（____），書名下加雙下劃線（　　）的做法，以便廣大讀者在閱讀時能一目了然，不會因為不熟悉這些專有名詞而誤讀。可以說，本書是幫助讀者直接接觸古人史實記錄，快速了解清代之前中國通史全貌的較好的普及讀物。

中華書局編輯部

二〇〇九年三月