他剛一放棄追逐薩拉·萊思蘭便后悔起來。大雨、郁悶和饑餓，就這三樣東西一齊發威，便讓他當場停止了跟蹤，真是沒用啊！他跟安娜貝爾在斯隆街碰頭。她表情嚴肅。“咱們缺乏耐力。”她說，好像這是個問題需要回答似的。

“想打車嗎？”他問。

雨小了些，但不知為何，她看起來一點兒都沒被淋到。也許她在外套的襯里中夾了把M[57]發明的小雨傘，緊急情況下也能把它當作一把劍。車輛呼嘯而過，人們踏著匆忙的腳步在巴士車站和地鐵站間進進出出，他們縮著肩膀瞅著地面，仿佛冬天還未離開。一盞路燈被點亮了，路邊的商店和咖啡館透著暖意，令人向往。從商之人就是這樣給人以欺騙性的誘惑。

“打車去哪兒？”她回應，“我以為咱們要去吃比薩餅和飲茶。”

“那隨便去什么既有比薩餅又有茶的地方吧。”

“比如說……這兒？”

“斯隆街沒有比薩餅外賣店。這兒太高檔了。”

“你是北方人，約翰。倫敦還有好些東西你不了解呢。”

他話到嘴邊又咽了回去。莫德雷德以前從不認為她是個無趣的“都市通”。“我來帶你逛逛，倫敦是我的大本營，我帶路，你跟著”。也許他并不是一直都住在這座城市，但他知道斯隆街沒有披薩外賣店。

不過爭吵毫無意義。讓她自己搞清楚好了。他將雙手插進口袋，然后兩人出發向騎士橋[58]方向走去。她把胳膊挽在莫德雷德的手臂上表示歉意。一分鐘后，他們來到一家茶店，店面不大，里面有兩張空桌子。

“就這兒，”她說，“我來點東西。你去靠窗那張桌子坐下。”

他依其所言坐下，幸好沒跟她發起挑戰，打賭到底有沒有。兩分鐘后，他的瑪格麗特比薩餅跟她的茶一同送到。

“只要肯出錢，在這兒你要什么他們都能辦到，”安娜貝爾說，“亨尼根太太打電話讓比薩餅店送的，她收百分之五十的回扣。要來點茶么？”

“我倒不介意來杯美式忌廉汽水[59]。”

她笑了。“這么說你想挑戰一下亨尼根太太？”

“跟她說如果能在十分鐘之內弄到，不管她平時怎么收費，我付她四倍的錢。”

她皺了皺眉。“這是那種金融城那些搞股票什么的交易人玩的把戲，約翰。你這么說，讓我覺得很意外。”

“你說得對，”說這話時他感到自己的臉有些發熱，“抱歉，今天過得可是夠漫長的。”

一位老嫗從通向茶室后邊那道門出來。她拿著一只壺和一個玻璃杯。看也沒看他們兩個，徑自將杯子放到桌上倒滿。

“您的美式忌廉汽水，先生。”她面無表情地說。

有那么一會兒，時間似乎停住了。老嫗站在那里一動未動。她的兩名顧客看著“嘶嘶”冒泡的蘇打水，覺得不可思議。

“十英鎊，謝謝。”在宛若一個世紀的等待后，她說。

“給她小費，約翰，”安娜貝爾悄聲耳語，雖然那女人就站在他們跟前；并且，鑒于她能在茶室后邊聽見他們的談話，她的聽力不大可能有問題。

他從錢夾里抽出一張紙幣展開。二十英鎊。把它放回去找再找一張面額小一些的已經來不及了。“不用找了。”他說。

她接過錢后也沒道聲謝，便拖著腳走回到黑暗的茶室后方。

“咱們走吧。”一分鐘后，安娜貝爾說道。

他們來到茶室外。不知為何，雖然在亨尼根太太的店里只待了二十分鐘，但卻感覺天色已經很晚了。車前燈、路燈還有街邊店內的燈光一齊點亮，反襯出天空的昏暗。晚高峰已過，夜生活尚早。不知哪里飄來一絲絲做飯的油香。外邊很冷。

“那個，咱們下一步拿薩拉·萊思蘭怎么辦？”安娜貝爾問道。

他突然間意識到萊思蘭并未消失。她就在他們面前，離他們有大約四百碼[60]的距離。他呻吟了一聲。不，不要再重新上演今天發生的事情了。不要。

“不管她。”他說道。

“我該回總部去，”她說，“塔里克今晚加班，不過八點就完事了。我跟他說過在那里碰頭。”

“謝謝你的比薩餅。也謝謝你今天陪我。”

“還沒完呢。實際上，這才剛開始。”

“哦，真的嗎？”

“咱們預設的前提是她想你去跟著她，并且她會把我們引到某處。但是她這會兒沒把咱們帶向什么地方。如果她真的想得到些東西，那關鍵是你，你得去抓住她。”

他大笑起來。“所以這就是為什么她總是突然就跑開了？”

“她不認識我。我之前就是利用這一點成功靠近她的。她的翻領上有個跟蹤器。”她拿出手機打開。“你瞧。”

她手機屏幕的示蹤衛星地圖盡頭出現了一個小亮點。

“現在要做的，”她繼續說，“是你要‘消失’，然后突然在她面前兩英尺[61]的位置出現。然后她會跑開，我就把她絆倒。”

“我敢肯定她可‘高興’咱們這么做了。”

“哦，還沒完呢。她會讓你走開，于是你叫來輛出租車坐進去。我會確保到時有一輛在等著你。一旦她知道馬上就要永遠都找不到你了，我猜她就會改變態度。之后她就會任你擺布。明天告訴我事情進展如何。”

他拿出自己的手機，登錄軍情七處網站鍵入她給的跟蹤號碼。“看到她了。”他說。

“確保事后拿回跟蹤器。”

二人分開了。薩拉·萊思蘭現在不過是一個小亮點了，即使變成了小亮點，也能感覺到她有些困惑不解。她踱來踱去，最終右轉走上騎士橋。他沿著一條條相鄰的小路跟著她，然后出現在威廉街的盡頭正對著她走來的方向。從手機上看，她這會兒正在迅速向他靠近。他加快腳步，低著頭前進。

突然之間，她在莫德雷德前方五英尺[62]的地方出現。她僵住了，滿是一副迷惑驚恐的神情，然后轉身想跑。不過有人跟她撞上了，從下邊絆住她的腳，她還沒來及匆匆走開便摔了個狗啃泥。

他沖過去抓住她的胳膊。“我都看到了，”他關切地說，“你沒事吧？我可以叫救護——等一下，咱們是不是見過？你是——”

“把手拿開！”她尖叫道，猛地抽回自己的手臂，用力爬起來，“我不需要任何幫助！別管我！”

他后退幾步，雙手舉在空中。“抱歉，我只是想幫個忙。我錯了。出租車！”

像變魔術一般，一輛出租車開過來停在他旁邊。莫德雷德打開人行道側車門的時候，車上唯一的乘客安娜貝爾從馬路一側的車門下車。

“好吧，再見，”他說，“再次說聲抱歉。”

“等一下！”她尖叫道，“你去哪里？”

她沖進來坐在他旁邊。司機將車開上馬路，向西行駛。

“嗯，你可真是有禮貌啊。”他說。

她將莫德雷德帶到自己的住所，她住的地方位于斯特拉特福德，以前是半個車庫，沒有暖氣，也沒有適當的衛生間設施。他之前從《廣角鏡》和《迅速出擊》[63]兩檔節目里面聽說過，但還未真正見識過。里邊寒冷徹骨，大概還不太安全。

“你到哪兒洗漱？”他問。

“后邊有個水龍頭，”她說，“路對面公園里有個公廁，中心區有個自動洗衣店。我想住在倫敦——通常頭腦清醒的都會選擇住在倫敦——不過乞丐哪兒能挑肥揀瘦。有的人富可敵國，買得下方圓十英里的所有好房子，大部分都空著沒人住。不過我沒得抱怨。我也不一定非要住在倫敦。我可以住在埃塞克斯郡然后往返通勤，但這樣的話火車票還得花錢。所以住在這兒更好些，最實惠。我不常常回來。你看到了，我這人有點古怪。真正的英式怪人。我們這種人就快滅絕了。綠色日子里我會出門隨便去跟蹤個什么人，紅色日子一間一間咖啡店地逛著，藍色日子——夏天——坐在公園里。綠色日子多數是冬天，還是有幾分快樂的，讓我感到溫暖。偶爾你會遇上個新聞故事。真的，沒開玩笑。真實的故事。”

莫德雷德坐在她的單人床上，這是屋內唯一的家具。頭上是個沒有罩的燈泡。他納悶以前這里停的是什么車。應該不太大。

“社會救助組織知道你在這里么？”他問。

“別告訴他們！”

“如果有人半夜闖進來怎么辦？這兒看起來不大安全。”

“我在前門上貼了張小紙條，”她說，“‘這間屋子晚上沒什么值錢的東西’。”

他沒笑。天啊，難怪她精神不大正常。他拿出手機。“2009——2013，《倫敦彗星報》。2010——16病例”。幾乎完全一致。她來到這里的一年后就患了病。大概是感到自己一無所成吧，加上意識到自己離露宿街頭只有一步之遙。這些足以讓任何人神經錯亂。

“你的家人有住在附近的么？”他問。

她咧嘴一笑。“我媽在我十八歲那年去世了。繼母跟我斷絕了關系。我爸膽小如鼠，根本指望不上。所以答案是沒有。轉過身去，我要換褲子。”

考慮到她帶著莫德雷德在倫敦的大街小巷轉了個遍，再加上他試圖幫助她從人行道上站起來時她發出的那聲尖叫，這會兒的他們算是相處得異常融洽了。莫德雷德無意間透過手機屏幕看到了她。她已經換好褲子。這會兒正在吃藥。她將手里的藥片一股腦全吞了下去。

“你可以轉過來了。”她說。

“你有男朋友嗎？”他問。

“你可真是愛管閑事兒啊！”

“我是警察。”

“那你為什么不問我跟犯罪有關的事？”

“我想要閑聊一會兒。”

她發出輕蔑的笑聲。“有的人可能會管它叫窺探隱私。你有男朋友嗎？”

“我有女朋友。”他回答。

“你已婚，還是離了？”

“都不是。”

“有家人住在附近嗎？”

“多數住在紐卡斯爾[64]。我有個妹妹在挪威，還有一個加入了無國界醫生，在敘利亞。”

“真好。我真希望能有親兄弟姐妹。”她笑著說，“或是隨便誰都行。”她打了個寒顫，兩手來回搓著，放到嘴邊對著呼出一口暖氣。“當然我有朋友。每個人都有朋友。出于一些原因，我最近沒跟任何一個朋友見面，原因我稍后再跟你說。”

“今天晚上什么安排？我是說，你為什么把我帶回這里？”

她搖搖頭。“看來你不是很聰明！回到我剛跟你見面的時候。我掌握著對你可能有用的線索。作為回報，能讓我寫進新聞報道的內容，你知道的我統統都要。不過首先，我想吃東西。我要你帶我到一個高高的能俯瞰整個倫敦的地方。再來杯上等紅酒和精致的大餐，還得有個唱爵士樂的，最好是女的。”

“聽起來很貴的樣子。”

“你未婚，還是個偵查警督，而我有你要的東西。別告訴我你負擔不起。”

“我可以直接把你帶到警局。”

“隨你的便。警局大概比這兒要暖和些。”

他笑了笑。她贏了。“既然如此，你一比零領先。”

她拿起包。“皇家騎警手下沒有漏網之魚。”

他打給泰晤士大樓，讓他們在“小黃瓜[65]”里的瑟西的餐廳訂個位子，這是他唯一能想到的高層建筑了。經過上次的事件后，他可不想重游“平方英里”了，但還不得不去，并且他也沒理由認為自己在那兒比在倫敦其他地方更容易受到襲擊。如果有人想抓住他，他們不管選擇什么時間、什么地點，實際上都能得手。

九點三十分，他們到達大廈，在前臺報上了名字。電梯將他們帶到一百八十米之上的頂樓。他從萊思蘭手上接過外套，安娜貝爾埋下的跟蹤器還在上邊。他們在靠窗的桌子前坐下，俯瞰窗外的城市之景。她發出滿意的嘆息。他們點了意大利面和一瓶基安蒂酒[66]。

“謝謝你帶我來這兒，”她激動地說，“我強迫你帶我來的，真是抱歉。我只不過是得要知道你是什么人，僅此而已。你不是警察。你是個間諜。”

他笑出了聲。“你憑什么說——”

“我料到你會否認。別擔心，我會守口如瓶。要說呢，我倒是覺得更安全了。偵查警督可沒那些資源一下子就能安排好這個。這滿滿的是軍情五處的作風。”

莫德雷德沖她不置可否地笑笑。“那你有什么線索？”

“咱們一條一條地說，可以嗎？咱們就從我向你提問開始。你追的那人是誰？”

從她看自己的眼神中，他判斷出對方已經知道答案了。從他們在保得利大廈的相遇到現在這段時間，有什么人向她透露了情報，并且情報屬實。這個問題是個測試。

“他叫皮埃爾·迪朗。”他回答。

“正確。他犯了什么事？”

這個問題，幾乎可以肯定她不知道答案，但告知真相也無妨。這跟別的也沒什么關系。“一年多以前的事了。我們懷疑他參與陷害邊緣政客查普曼·希爾，該行動是以霍瓦什為核心展開的。霍瓦什是個私人情報公司，總部在倫敦。”

她點點頭。“我知道你說的是真的。我上過研究微表情的課。語調平靜，說話時向左邊看。并且你的眉毛沒動。”

他拿起酒杯。“我的演技真是好。干杯！”

“該你問我了，對吧？”

“我不想聽起來那么著急，不過是的。”

“你能保證知道真相后不會棄我而去么？”

他把雙手交叉放在桌子上。“我坦白跟你說。我不確定除了情報交換之外，咱們從彼此身上還能得到些什么。不過我可不會賴掉賬單跑掉，如果你是這個意思的話。”

“我需要得到保護。”她說。

“什么意思？”

“有人想得到我要給你的情報。他們會不惜為此傷害我。這就是為何我常常待在戶外的緣故。更容易避開他們或是看到他們朝我發起攻勢。這就是為何我今天帶你兜圈子的緣故。部分原因是我想要知道你跟他們是不是一伙的。”

“跟誰一伙？”

“不知道。他們搜過我住的地方，不過我把東西藏在別處了。他們要知道藏在什么地方的話，就只有拷問我了。”

莫德雷德突然想到她的精神疾病。輕微精神病癥狀。雖然未必由此就能下結論，但很難說毫無關聯。

最佳判斷方式就是搞清楚她藏的是什么東西。

“我知道你在想什么，”她說，“你在想，‘她精神不穩定’。不用否認。你是軍情五處的，所以你已經拿到我的病例了。我真不應該告訴你我的真名，不過你遲早會查到的。感謝該死的特雷莎·梅[67]，當今你們這些人可以為所欲為，我說這話并沒有羨慕欣賞的意思。在你跳到結論之前，為何不看看我手里到底有什么呢？”

他們看到食物端上來就住了嘴。裝在兩個碗里的意面熱氣騰騰，幾個服務生一如既往地過分講究起來，他們將帕馬森奶酪噴灑盒、胡椒瓶和一小碗青醬放在桌子上方便拿取的地方，似乎在暗示說這些配料就是要放在這里的，放在別處都不合適。布置完成后，他們將雙手十指交叉，微一欠身，旁人幾乎察覺不到——真正的21世紀欠身——說了句“請慢用”就退下了。

“準備好聽我的爆炸性新聞，別被震出座位，”萊思蘭說。她把手伸進包里，拿出三四張大大的黑白照片遞給桌子對面的莫德雷德。“我一般不親自拍照，不過既然是在調查，有時就需要證據。順便說一句，這些只是冰山一角。我那里還有許多。你如果想要看到全套，就得好好保護我。”

他快速瀏覽了一遍。我的天啊。

弗朗西絲·霍蘭跟皮埃爾·迪朗在一起，四個不同的地點，都在戶外。看起來既鬼鬼祟祟地，但又談得很投機。他努力不讓自己越來越興奮的表情流露出來，但對方研究過面部表情，所以很可能她已經從他的反應中看出了什么。

接下來，就是看到精彩照片后的老套路，那個幾乎是出于本能出現在他腦海的問題：P過？

但答案是否定的。他跟了她整整一天——她哪有時間做這個？即便是她奇跡般地搞出這些假照片，那樣的話，這事兒不是也一樣有意思么？

有一件事情清楚明了：她聲稱有人跟蹤她的事看來不再那么難以置信了。

“你想要怎樣？”他問道。

“合作。弗朗西絲·霍蘭已經失蹤，我知道這事。目前，我是唯一知道上哪弄到情報的記者，或者是說，知道有什么值得挖的事兒。如果我把它告訴主編，馬上就會變得對我不利。我想報道事件原委，署上我的名，并且我要你告訴我這事件的原委。”

“我不了解其中的原委，否則就不會坐在這兒。”

“這點我相信。那咱們就合作。”

“暫且假設你是對的。假定我是個間諜。在這種情況下作為一個間諜通常會向上級報告。之后的情況就不是他能掌控的了。接下來，軍情五處就會派最好的特工用一切必要的手段把情報找回來。感謝該死的特雷莎·梅，當下軍情五處可以為所欲為。別再騙自己說他們不會找到你了。”

“謝謝，我想過這個問題。”

“然后呢？”

“首先，如果他們抓到的人拒不開口，軍情五處能做的也非常有限。更重要的是，要是軍情五處選擇這么做，他們得是多么愚不可及啊。一旦把我當作提供線索的人抓起來，實際上就永遠不會知道另外那些想要抓到我的是什么人。而這恰恰可能是最寶貴的線索。”

她是對的，不過他感覺到她不再信任他了。她吃完意面，迅速從桌上抓起照片。

“我甚至不知道你的真名，”她一下子惱火起來，“不用了，不用麻煩告訴我了。你的反應清清楚楚地表明，咱們不可能合作，我沒辦法信任你。一直以來，我都是個那個白癡。”

她還有五顆螺旋面沒吃完，但也沒打算剩下。顯然，她不指望近期還會再有的吃。在她用叉子戳螺旋面時，莫德雷德把自己的手機號寫在餐巾紙上遞給她。

“我只不過是在說某種假設的情境下會發生的事情，”他說，“我本不想讓自己聽起來像是在嚇唬你。我希望咱們能合作。”

她用身體挪動椅子，椅子拖著地向后退了退，她擦擦嘴，然后站起身來。“滾！”

“我叫約翰。”

萊思蘭對他的滿不在乎報之一笑，然后轉身離開了。

他仔細審視了桌子一番。很好，她拿走了自己的手機號，很可能意味著她還會再跟他聯系。他希望無論是誰在追蹤萊思蘭，都不要找到她，但現在他也做不了什么。不能跟蹤她，也不能把照片搶過來，只能靜待其變，這也是重獲她信任的最好方式。她需要他，而且，既然她現在不想要他跟在她身邊，強迫這么做只會適得其反。另外，這一天盡跟著她了，他也受夠了，再說他的意面還沒吃完。

與此同時，無論她還藏著什么東西沒拿出來，最重要的部分他已經了解了。