錢通雖說是個讀書人，但至少沒把腦子讀傻，知道不能偏聽偏信。
他猶疑地說：“可剛剛二小姐上樓的時候，卻囑咐我和林祈年多多親近。離那么近，我是不會聽錯的。”
“二小姐能怎么跟你說?”崔召陵揮起扇子擊打著掌心，語速逐漸加快：“她堂堂的竇府二小姐，你一個小小的縣令，她能把自己的冷遇告訴你？讓你替她出氣?況且你一個空頭的縣令，能斗得過堂堂的五品邊關總鎮?”
“你也向來知道竇府的行事作風，竇公他老人家最不愿意干的，就是讓學生去公報竇家的私仇。這既是為了避免他人詬病，也是對你們的愛護，免得你們這些人不自量力，把自己的前程給丟掉。”
崔召陵語氣輕慢，錢朗憑空被激出三分傲氣：“下官是文職，自然沒有關隘總鎮的兵馬，但下官手中卻有朝廷法紀，也有一支禿筆，若那林祈年敢作奸犯科，下官便用筆誅墨伐，置其于必死之地。”
“說得好，”崔召陵撫掌稱贊：“剛才是我眼拙，錢縣令自有不同于常人之處。林祈年乃狂傲反復小人，必然作法自斃。有你錢縣令在旁四兩撥千斤，想必扳倒他不是什么難事。到時候竇公必然青眼有加，你出頭之日不遠矣。”
崔召陵三言兩語勾勒出美好前景，錢通自行腦補后心中狂喜，但他亦能斂住這份喜悅，肅然說道：“下官不求聞達，亦不求官位。且不說竇公對學生有恩，就算為了朝廷，錢某也要與這投靠閹黨的奸險小人誓不兩立!”
崔召陵啪地一聲展開折扇，擋著下巴說：“竇公能有你這樣的學生，也算是他老人家的福祉了，時候也不早了，回去歇息吧。記住，我今天給你講的話，不要與外人說起。”
錢通拱了拱手。
“崔公子放心，下官曉得其中厲害。”
崔召陵輕搖折扇飄然往前廳走去。
錢通得了這么一席話，倍覺精神振奮，回到屋里躺在床上也睡不著，只睜著兩只大眼睛炯炯地望著天花板。
崔召陵站在樓梯口，低頭瞧向錢通所在房間，奚落地笑了一聲。
“錢縣令，你就算搭上命，也得給我多咬那姓林的幾口。”
……
……
林祈年上表的兩封奏折已經到達云都，當然是要由云華臺的太師來批閱的，結局如何他大概也能猜的出來。
向陳皇進貢銀子很快就能得到批復，如今鳳西的元氣尚未恢復，朝廷實在害怕打仗，也經不起折騰，趁著今年秋糧豐收國庫還算充盈，把那三十萬兩銀子的歲貢先交付了再說。
三十萬兩銀子能給大周換取一年的安寧，值得。
至于討要銀子修建內關的事情，估計是已經石沉大海了，朝廷用銀子的地方多的是，哪能輪得到邊關伸手。沒看見皇城東邊兒的離宮還無人修繕么?
批復的奏折是不會下發的，林祈年在九曲關也只能靠猜。他表面上安之若素，實際上心急如焚，每日在懸崖上監督工程，熬過這個冬天，明年的壓力才能小些。
在這深秋初冬的時日，逐漸晝短夜長。日頭一旦歸西，深谷中沒有了光線，開鑿棧道的兵卒們才抱著繩索被拽到懸崖上去。
通往曲門的城門只有夜間才關閉，黃昏時分，一名親兵領著十幾個穿黑甲的策玄衛從城中溜出，各自牽著馬兒貼著懸崖行走。
城墻上的兵卒看見了這些人，頓時酸溜溜的，開始聚在一起嚼舌頭：“這是誰又偷溜出來了?”
“還能有誰?奚月唄，他看見女人就走不動道。”
“怎么沒人管管他?跟黑甲兵鬼混在一起!”一名兵卒氣惱地說。
“你可以去給林將軍打小報告。”
“去，你才打小報告!”
兵卒們雖然羨慕嫉妒恨，但打小報告好像沒什么用，將軍就這樣放任自流，奚月依然我行我素。
“前天周將軍麾下有一名兵卒偷跑去安曲勾欄喝花酒，回來就被打了板子，屁股都被打爛了。”
“憑什么他就沒事兒?”
一人插話道：“可能將軍的親兵就沒事兒唄。”
“胡咧咧，將軍御下更嚴。”
“很有可能跟那幾個黑甲兵有關系，這些家伙無法無天。”
夜巡的校尉從城墻上經過，發出咳嗽警告聲，兵卒們慌忙分散站崗。
奚月領著十幾名策玄衛在曲門官道上策馬狂奔，僅用兩個時辰便到達了安曲縣。
他們在青樓門口下馬，兩個敷粉女子抖擻著羅帕，口中拋出軟綿綿的浪語：“軍爺，來嘛，想煞奴家了。”
軍漢們笑著在兩女子身上揩油，相擁著魚貫而入。
陳六玄站在門洞子正堂的閣樓上，身邊是堂子里顫顫巍巍的老頭。
他的面容漸冷，指著明暗陰影中涌進來黑漆漆的人影，低聲問道：“都準備妥當了么？”
老頭抑制住咳嗽聲，生怕院子里的那些人聽見。
“陳校尉請放心，我驅走了所有的老客，場子已經空了下來，今晚由他們戲耍。”
“好，我也該走了。”
陳六玄在老頭的恭送下，從后門悄悄離開，他拉著馬兒走出一段距離后，才翻身上馬，朝城門的方向奔去。
這些外出到安曲縣青樓廝混的兵卒，第二天一早是不敢回營的。林祈年對軍中的管理極嚴，白天的城門進出嚴格把控。就算對他們睜一只眼閉一只眼，依然不敢往槍口上撞。
策玄衛倒是不受九曲關管束，卞常勝同樣禁止他們私自出關。所以只能等到傍晚關城門前，再偷偷地溜回去。
這些人每個月都要有這么四五次，由奚月請客到青樓去釋放多余的精力，他們也不問錢是哪兒來的，只要有便宜可占，也就沒那么多心。為此奚月還找了個理由，說是想脫離邊關，到策玄衛混幾天，希望幾位策玄衛大爺到時候能給他引薦。
策玄衛親兵們大包大攬，口頭承諾，只把奚月當做有錢的冤大頭。
這種偷偷摸摸的出溜，反倒多了幾分的刺激性，讓他們對門洞子里的窯姐兒，越發地惦記渴望起來。
安曲這窮鄉僻壤比不上云都，但小地方的俊鳥倒別有一番滋味兒。
這種暗地里的事情交給陳六玄去辦，林祈年非常放心。這位出身策玄衛的斥候在主公的授意下，處理事情愈發得心應手。
……