一百兩銀子能讓病弱的老母親喝上一口參湯，蓋上今年新彈的棉花被子。

能徹底修繕那多年漏雨的房頂，再給窗戶蒙上一層透光的牛皮紙。

還有家中兩個稚兒，也能去學堂念念書了，這一百兩省著點用，五年的束脩總該夠了。

還有家中那個陪著他受盡辛酸苦楚的婆娘。

她嫁給他時也是那花一樣的青春年華，被族人欺凌嘲笑時不曾棄他而去，如今三十多歲的盛年，卻像個五十歲的老嫗。

這么多年了，不曾為她買過一枝花戴。

……

誠然，這一百兩有命拿有沒有命花還不一定。

冷靜下來后，應須有終于想到了這個問題。

一瞬間，手心出的汗幾欲濕透銀票，應須有忙拿袖子小心翼翼地將銀票上的汗漬印掉，收進了懷里。

只說身上忽然不舒服，跟應掌柜告假。

應掌柜本來就對他今天的賣力十分滿意，又看他一副心慌氣短的模樣，倒真像是生病了，遂大手一揮放了行。

應須有回到家中后坐立不安，應娘子看他無故請了半天假十分納罕，卻也不敢多問。

小心翼翼熬了點姜湯給他，便躲去伺候婆母。

應須有找來家里墊床腳的一本破書，是當年花兩個銅子，跟一個走街串巷的算命先生買來的，書里一通胡編亂造，隨便哪一句都能拿出來唬人。

應須有心想若不能再見到那小郎君，不如就拿這書上的話糊弄了那個官人便是了。若官人對他不滿，還能青天白日殺了他不成？若是把這銀票要回去……

罷了，要回去便要回去，不是自己的終歸不是自己的。

這么一想著，應須有的心便略略安了下來，狂喜激動后，是一陣羞恥的平靜。

為了錢帛興奮如斯，可見他也不過是這世上俗人中的俗人，愧對圣人教誨。

……

一晃天便黑了。

隔壁鐵匠鋪的胖嫂砰砰敲開了應家的大門，隔著門縫遞來一只油紙包裹好的燒雞。

“今天真是走大運，王大善人給咱們街坊一家送了一只，我替你們拿來了。”胖嫂剔著牙哼哼道，似乎對“一家一只”有些不滿意，人口多分的少，她那鐵匠鋪子里可有五六個小毛頭呢。

“可知為啥要送俺們燒雞？”應娘子手忙腳亂的把雞接過來，又殷勤地撕下一只雞翅膀塞進胖嫂的手里。

胖嫂軟軟地推拒兩下，便接過來眉開眼笑道：“誰知道，一個小伙計送來的，指明給俺們這幾戶，送到你這就是最后一只了，最后一只嘛，總有點小。”說完自己也有些不好意思，又補充兩句：“燒雞小點口感嫩，沒牙的老太太也能啃的動。”

應娘子深知吃虧是福，連道：“那是那是。”

至晚間，全家團團坐在了應須有老母親的床前，因其老母親已不能下床，為了寬慰她些，平日里吃飯就在她床前擺桌。

日常少有葷腥，今天桌上多了一只燒雞，除了應須有外，每個人都如同過年一般的開心。

剛拆開油紙包，兩個稚兒立時激動地大呼小叫起來，卻都不敢伸手。只眼巴巴地望著應須有將一只雞腿撕下來，放在老母親的碗里。

再把第二只雞腿撕下來，卻是放進了應娘子的碗里。

應娘子立刻夾起來要放應須有的碗里，應須有卻堅決不讓：“我一個大老爺們，在飯館還缺這點油水不成。”

“那給孩子們”應娘子道。

應須有隔著桌子握住了應娘子的手，笑道：“孩兒們總有后福，你就不要讓了。”

兩個稚兒，一個七歲，一個四歲，大的那一個咽了咽口水，十分懂事道：“娘親照顧阿奶還要照顧我們，十分辛苦，理應吃的好些，我們長大了再買來孝敬父親娘親。”這話說完還不忘把幼弟伸向燒雞的手打下來。

應須有十分欣慰，撫著胡子道：“我兒應如是。”

應娘子這才將手收回。眼里淚水幾欲落下，微不可見地點了點頭。

應老太太已是老眼昏花，口不能言，勉強吃起第一口來，一家老小才開始吃。

昏黃的油燈下，燒雞很快被瓜分干凈。

剩下一張空空的油紙攤在桌上。

應須有看著上面的字，簡直不知說什么好。

那油紙上用一種特殊的油筆，寫著一首打油詩。

“青白堂里說清白，抱柏樹下掘包百。有情人后訴有情，言官筆下不言官。”

應須有很確信，這就是那小子寫給他的。

雖然此時還不知這小子的目的到底是什么，但這么看來，總不像是要害他，害他？又能圖得他什么呢。

他自嘲一笑，不論如何，這總算是解了他的燃眉之急。