應大先生眼觀鼻、鼻觀心，跽坐在薛勁莛下首，眼前放著一杯茶。

又是六安瓜片。

他的視野里只能看到薛勁莛鋪陳在坐席上的玄色廣袖，上面不知用的什么線繡了江河落日，乍一見看不出圖案來，有光照時只見那繡出的江河波光粼粼。

應大先生并不知道眼前坐的是什么人。

他聰明的沒有主動發(fā)問，若第一句從他嘴里說出來，便有設計之嫌。

室內沉默了足足半柱香的時間，冷汗打濕了他的后背。

眼前的人當然是非富即貴。

薛勁莛是顯德大族中后輩排名第一的青年才俊，雖未入仕，也已不需要入仕。

他本人涉獵甚廣，才學昭著，麾下更是人才濟濟，名聲幾乎比肩父祖。

這樣的一個人物到平州城來了，任誰也聯(lián)想不到。

門扇一響，侍衛(wèi)進得室內來，在薛勁莛耳邊小聲匯報一番。

應大先生還不知自己已經(jīng)從頭到腳被摸了個底掉，姓甚名誰，家中幾口，這幾天上了幾趟茅廁吃多兩塊肉多喝兩口酒，晚上回家還踢了兩腳路邊的野狗，都被詳詳細細報給了薛勁莛，其中自然也有昨日在包廂里單獨說書，聽書的是個出手闊綽的小廝。

但這也實在沒什么，難道就不許店家狗眼看人低嗎。

薛勁莛思量了一會，終于開口：“不知先生剛才說得那句話是什么意思？吾琢磨片刻，似有深意？”

應大先生好似等了天荒地老一般漫長時間，聞言先定了定心，便將自己昨夜想好的一套說辭拿了出來：“想必尊客會有此一問，仆也不敢隱瞞。”

說完長舒一口氣，換了一個似乎十分瀟灑安然的坐姿，依然耷拉著眼皮道：“仆擅觀星，昨夜見一客星出現(xiàn)在平州上空，此星為非常之星，其出也無恒時；其居也無定所。忽見忽沒，或行或止。仆好奇之下推算了一番，無意中發(fā)現(xiàn)該星有禍事相擾，有玷污本人清白之嫌，且是口舌之災。為求個安心，仆便出言示警，若能入得其耳，也是一場機緣。”

這便純屬胡說八道了，也是應須有膽子肥。

他這一套說辭實際上換到誰身上都能用得通。

甲子號包廂來的人明顯是外地人，昨日那小郎君撂下的話，道明兩個事實，一是跟清白有關，二是跟口舌有關。繞著這兩個講，怎么也不會錯。

看應須有一派云淡風輕，隨你愛信不信的表情。

薛勁莛笑了笑，道：“吾第一次往平州來，這“青白”二字確與吾有些關系。先生的一片善心在下已知曉，卻不知能否再指明一二？”

說完，身邊的侍衛(wèi)從袖中掏出一張一百兩的銀票放在了應須有的面前。

應須有拿起銀票看了看，毫不客氣收進袖中，干脆道：“尊客不妨明日此時來此處，我今夜再觀天象，明日或可說得更清楚些。”

薛勁莛點頭：“可。吾當赴約。”

……

出得悅來樓，何衛(wèi)趨前一步，低聲道：“主公，可需小的派人盯著他？”

薛勁莛卻道：“不用，此人滿口胡呲，是真是假明日便知，無需浪費人力。”

……

應須有這廂卻是躲在廚房內老淚縱橫，摸著袖子里那張一百兩的銀票不敢相信。

這些年來吃糠咽菜，攢下一點銀錢全給老母抓了藥。做秀才時置辦的文房四寶，幾本好書都在此后的窮困潦倒中典當賣了。

這可是一百兩銀子。