咧齒·沙拉坦是詐齒氏族中小有名氣的鼠人外科醫(yī)師。詐齒是四大氏族中居于首位的米凱尼氏族最大的附庸氏族，正因此，他之前有幸到米凱尼的某個(gè)工程術(shù)士手下偷學(xué)了點(diǎn)伎倆，了解了不少機(jī)械理論和次元石技術(shù)。

因此，凡是氏族里哪個(gè)軍閥權(quán)貴負(fù)傷了、還是哪些狂熱的機(jī)械崇拜分子想要在自己身上動(dòng)點(diǎn)“小手術(shù)”，都會(huì)找到咧齒··沙拉坦位于詐齒礦坑中部的醫(yī)所。

詐齒氏族的所在地是一處巨大的礦坑。這里過(guò)去是某個(gè)矮人部族的資源供應(yīng)處，但自數(shù)百年前被米凱尼氏族偷襲攻陷后，便劃撥給詐齒氏族管理。所有氏族鼠都圍繞著礦坑由上至下筑巢而居，依靠矮子玩意兒遺留下的索道和滑輪組升降梯進(jìn)出。久而久之，竟也繁衍出了一個(gè)規(guī)模龐大、結(jié)構(gòu)復(fù)雜的鼠人“社區(qū)”。

咧齒·沙拉坦由于掌握了在詐齒氏族極為稀缺的“核心技術(shù)”，就連氏族族長(zhǎng)直系親族的權(quán)貴鼠們找他動(dòng)刀子都得排隊(duì)，所以他一般都關(guān)在自己的“工作室”里，拒絕了自己不感興趣的邀約。

除非拿出次元石來(lái)，還得是很純、個(gè)頭很大的那種。這樣的“訂單”，沙拉坦是無(wú)法拒絕的。

而在今天凌晨，他就碰上了一份自己“無(wú)法拒絕”的訂單。

沙拉坦原本在工作臺(tái)上睡得正香，卻被自己那只莽莽撞撞的奴隸鼠仆人吵醒了。在部分氏族，豢養(yǎng)低賤的奴隸鼠當(dāng)做玩寵、弄臣或仆從，是彰顯身份地位的做法。而沙拉坦，在詐齒氏族無(wú)疑便是金字塔尖的權(quán)貴。

“沙……沙拉坦大人！訂單！天大的訂單！yes！”脖子上拴著項(xiàng)圈的奴隸鼠身形瘦弱、但毛發(fā)卻刷洗得十分干爽。他跪在沙拉坦身邊，畏畏縮縮地說(shuō)著，語(yǔ)氣中帶著欣喜。他的聲音比起一般的鼠人要顯得尤其地尖銳細(xì)小，因?yàn)楸簧忱钩鲇凇把芯俊蹦康慕o處理了某個(gè)特殊部位。

“該死的奴才！奴才！我不是說(shuō)了，大單子，才叫我！大單子，沒(méi)有，你該死的嘴巴，就要卸掉！換成金屬的螺栓！”沙拉坦似乎因?yàn)楸怀承?，很是不悅。他直起身，怒目圓瞪，看著跪倒在自己面前的奴隸鼠，伸出自己的爪子，撓了撓自己蓬亂的毛發(fā)。

令人瞠目結(jié)舌的是，沙拉坦整只右臂，都是由某種金屬打造而成的義肢。他每動(dòng)一下，金屬外殼的下面似乎都有粉紅色的筋肉扯動(dòng)復(fù)雜的齒輪構(gòu)件，推動(dòng)著整只手臂的活動(dòng)。雖然造型詭異，但卻顯得極為自然。

“大人！奴才不敢！大訂單！偉大的詐齒·提蘭尼寇的訂單！次元石！足足一袋子的次元石！”那只奴隸鼠從身下掏出一袋沉甸甸的東西，畢恭畢敬地遞到了沙拉坦的面前。

“詐齒·提蘭尼寇？那個(gè)家伙，頭腦發(fā)達(dá)！他不是去討伐王族的異端了嗎？十三人議會(huì)追討了二十年都沒(méi)抓到，余孽！他抓得到？”沙拉坦雖然語(yǔ)氣中充滿了難以置信的意味，但仍伸出機(jī)械爪，將那個(gè)袋子扒拉到身前，嘶啦一聲打開(kāi)。

“次元石！不愧是提蘭尼寇族長(zhǎng)！大手筆！yes！yes！”一看到滿袋子綠澄澄的次元石，沙拉坦的語(yǔ)氣馬上來(lái)了個(gè)一百八十度大轉(zhuǎn)變。

“提蘭尼寇老家伙，提出的要求？要求！是什么！”沙拉坦輕輕取出一顆次元石，像是看待藝術(shù)品一樣放在爪間把玩著，再緩緩放到尖嗅了一嗅，滿臉都是迷醉的表情。

“大人！提蘭尼寇族長(zhǎng)，說(shuō)這是秘密！他沒(méi)有和奴才說(shuō)！要您馬上去找他一趟！說(shuō)這些只是一部分！”奴隸鼠不敢抬頭看沙拉坦，而是仍用他尖細(xì)的嗓子壓低聲音稟告。

“什么？”沙拉坦聽(tīng)到此言，攥著次元石的機(jī)械爪都在身軀帶動(dòng)下顫了一顫，“這么多，只是一部分？！哈！哈！次元石！yes！yes！奴才！快把我的家伙什都備齊了！馬上！”

“是！大人！”奴隸鼠迅速起身，飛快地消失在了工作室外面。

見(jiàn)奴隸鼠走了出去，沙拉坦將那袋沉甸甸的次元石放在了工作臺(tái)上，伸手撥了撥身旁一臺(tái)形狀奇異的機(jī)器，嚙齒間喃喃有聲：“提蘭尼寇老家伙，吝嗇得很！這次，下血本，要搞大事！”

…………

看著身側(cè)的滑輪組上飛速滑過(guò)的粗大繩索，站在升降臺(tái)上的沙拉坦用機(jī)械爪輕輕搭著木質(zhì)的靠欄，眼睛飄忽不定，看向身前漆黑礦坑的最深處。

有的時(shí)候，作為鼠人中堅(jiān)定的機(jī)械至上信徒，他還蠻欽佩矮人玩意兒的。雖然他們又頑固又臭、聞起來(lái)就和低賤的奴隸鼠一樣——這還得追溯到詐齒氏族上一次入侵石須矮人的城邦，給沙拉坦帶回了不少“實(shí)驗(yàn)道具”。

經(jīng)過(guò)一番拆解、研究，沙拉坦得出一個(gè)結(jié)論：矮人在智力上對(duì)鼠人的優(yōu)勢(shì)來(lái)源于他們大腦袋里那團(tuán)更大、更黏糊糊的東西，回溝和皺紋數(shù)量也更多。雖然大多數(shù)矮墩子并不用它來(lái)干正事，而是整天想著喝酒、守財(cái)和翻仇恨之書——一本記載著前朝歷代至今大大小小仇恨的厚本子。

但矮墩子在機(jī)械研究上的貢獻(xiàn)無(wú)與倫比。他們留下的升降臺(tái)和滑輪組雖然已經(jīng)有百年歷史，但經(jīng)鼠人稍加翻修后還能使用。尤其是在動(dòng)力機(jī)關(guān)處加上一小塊次元石驅(qū)動(dòng)后，那速度，簡(jiǎn)直嗖嗖的！

沙拉坦的視線在礦坑的墻壁上停留了一會(huì)兒，又帶著鄙夷迅速離開(kāi)。在坑壁上鑿出大大小小深淺不一坑洞的，是占據(jù)氏族人口最大部分的普通氏族鼠，他們像孢子一樣扎根在巖壁巖壁上，以頑強(qiáng)的生命力繁殖擴(kuò)散，最后幾乎占滿了每一處角落。搭建的簡(jiǎn)易棚屋里時(shí)不時(shí)傳來(lái)紛雜的嘶叫、飄出騷臭味。他們沒(méi)有資格乘坐升降梯，只能靠草繩編織的長(zhǎng)梯在陡峭的巖壁上升降，稍有不慎便會(huì)掉到坑底最深處摔死，成為黑暗處某一群奴隸鼠的食物。

當(dāng)然，這樣的事情不少見(jiàn)、也沒(méi)有鼠人注意。生生死死，每時(shí)每刻都在這個(gè)礦坑里發(fā)生。沙拉坦關(guān)注的，是大人物們的健康和欲求。

至于所謂奴隸鼠，是鼠人社會(huì)中最低賤的存在。他們沒(méi)有氏族的血統(tǒng)，不知從哪里生出來(lái)、也不知道在哪里死去。大部分奴隸鼠得不到氏族認(rèn)可，只要給它們一些劣質(zhì)的食物，安排一份苦工，再派上幾個(gè)監(jiān)工，就能讓他們安安分分地忙上短暫的一輩子。

當(dāng)然也有奴隸鼠依靠手段和實(shí)力，率領(lǐng)一幫烏合之眾，一躍而成某氏族首領(lǐng)的。據(jù)說(shuō)，統(tǒng)領(lǐng)詐齒氏族的族長(zhǎng)提蘭尼寇，當(dāng)年，就是一只低賤的奴隸鼠……

想到這，沙拉坦甩了甩頭。污蔑貶低大客戶，可不是自己的作風(fēng)。

很快，升降梯搖搖晃晃地停在了礦坑邊緣的一處平臺(tái)邊上。沙拉坦用爪子撩起長(zhǎng)袍，邁足踏了出去。

在他的面前，矗立著兩排身披暗紅色重甲的魁梧鼠人，他們看見(jiàn)沙拉坦，整齊劃一地用手中長(zhǎng)戟的末端敲了敲地，發(fā)出“哐哐”的響聲。

沙拉坦臉上迅速帶上了標(biāo)志性的奸笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭，案首闊步往前方走去。

他倒要看看，提蘭尼寇這只吝嗇玩意兒，葫蘆里賣的是什么藥！