占城稻

早在漢代張騫通西域后，一大批此前中原人聞所未聞、見所未見的異草奇木、珍禽異獸、奇貨寶物沿著絲綢之路輸入漢土。今天，尚能從胡桃、胡麻的“胡”字上尋覓到其域外出身；而葡萄、石榴、祖母綠（一種寶石）等，從名字看已然完全本土化，以至于明代大醫學家李時珍也誤解“葡萄”為“人之則陶”，一點都不知道它是外來詞。

《四庫全書》收錄的《湘山野錄》對宋真宗推廣種植占城稻的記載

海上絲綢之路大興后，中國給外國帶去了絲綢與瓷器，而域外則“反哺”了中華大地幾種重要的農作物，其中值得大書特書的就是“占城稻”。

占城的農業雖然受地理條件限制并不發達，但占城人耕種的稻米（稱為“占城稻”）卻很有特點。據《宋史·食貨志》記載：“稻比中國者，穗長而無芒，粒差小，不擇地而生。”大約在唐末宋初，占城稻便沿著海上絲綢之路被引入了福建種植，隨后這種農作物甚至得到了宋朝最高統治者的高度重視。大中祥符四年（1011年）宋真宗“以江淮兩浙稍旱即水田不登，遣使就福建取占城稻三萬斛，分給三路為種，擇民田高仰者蒔之，蓋旱稻也。內出種法，命轉運使揭榜示民”。

中國自古以農立國，具有重農的傳統，但由皇帝親自引進和推廣一個具體的品種，實是歷史上空前的。因此，占城稻的引進是中國農業生產上的一件大事，對中國的水稻生產產生了巨大的影響。在皇帝的親自推廣下，占城稻的種植從最初的福建，推廣至江淮、兩浙地區，再逐漸傳播到北方、嶺南、湖南等地區，并且在各地又衍生出一些新品種，最后逐漸融入整個中國水稻品種體系中并發揮重要作用。

俗話說，“民以食為天”，占城稻引入對中國農業的意義可謂深遠。首先，中國原有的粳稻“非膏腴之田不可種”，需要良好的水肥條件；而占城稻則“不問肥瘠皆可種”。由于占城稻適應性強、耐旱，對于南方廣大的丘陵地區和北方旱地有著極強的針對性，這些優點使過去“稍旱即水田不登”的稻田，可獲得合理的收成。這樣便大大提高了糧食可耕作面積和產量，使得南方許多地區的農業得到很大開發，許多丘陵、山坡成為良田，一些農業欠發達地區比如“地多丘陵”的江西搖身一變成為了糧倉；同時隨著產量的提高，農民手中的余糧也有所增加，這在一定程度上促進了宋代的商品經濟發展。其次，占城稻在引入中國后被廣泛種植，勞動人民在生產過程中又培育出大量新品種，大大豐富了古代的水稻品種，對后世也影響深遠。最后，作為早稻品種，其能夠有效地躲避秋旱。由于占城稻生產周期短，快者只需60天，這就使得一年二熟成為可能?；蛘呖梢哉f，占城稻的推廣，一定程度上推動了耕作制度的進步。

宋代稻谷，廣東封開出土（廣東省博物館新館，廣東歷史文化陳列展，沙憶）