因著白允兒在前引路，路上遇到的宮人見有馬車駛?cè)耄m一個(gè)個(gè)目露訝異，卻無一人敢上前詢問阻攔。

行了許久，就在車內(nèi)三人都有些昏昏欲睡之際，馬車終于在一處開闊的地界停了下來。云若她們下來時(shí)，四面有涼風(fēng)拂來，吹得幾人青絲飄揚(yáng)，裙袍翻飛。

此處地勢較高，云若放眼望去，晚霞如炙，映得千重樓閣萬間殿宇輝煌一片，人處其中，仿佛站到了云端之上。

她想，宮內(nèi)氣象果不似凡間，難怪許多人擠破頭也要入宮，任誰都想把這等風(fēng)光掌握在手中吧。

可是她又想，世人常說高處不勝寒，若真如此，倒還不如就著低一點(diǎn)的地方，免去終日勾心斗角，樂得逍遙自在呢。

如此再看，這滿眼的瓊樓玉宇仿佛也不那么吸引人了。

白允兒拽著個(gè)拂塵跑上前躬身道：“此處是啟光殿，距離武試的擷英殿不遠(yuǎn)，兩位姐姐先入內(nèi)殿休息片刻，自有宮婢引你們?nèi)X英殿候坐。女君且隨奴婢來。”

云若知他是蕭陌心腹，遂展展廣袖，提步跟他走。

行不多久，拐入一條幽徑，碎石鋪路，道旁樹木陰翳，雜草叢生，藤蘿青苔肆意生長，顯見極少有人來此打理。

七拐八拐之后，轉(zhuǎn)到一座宮殿前。

殿門上匾額殘破，油漆剝落，已看不清題了什么字，云若也猜不出自己所在何地，只覺四周森然，連鳥叫聲也顯得特別細(xì)狹尖銳，不由想起前日胡亂翻看到的一首詩，詩曰：白石著蒼苔，紫蘿共蕪蔓。夜深折枝響，驚起鸮聲亂。

正要問白允兒，卻見他走至東側(cè)殿，推開了漆皮斑駁的大門然后，躬著身子候在一邊，一臉恭敬。

云若瞧了他一眼，提步入內(nèi)。

殿內(nèi)昏暗幽昧，就算開了殿門，也僅是照亮靠近門口的一小片地方。幾束日光漏過窗上破舊的高麗紙，有細(xì)微的塵埃在空中飛舞。

殿內(nèi)陳設(shè)也異常簡陋，只有一幾一榻和幾幅看不清顏色的帷幔，破落地垂掛在梁下。

墻壁斑駁零落，隱見潮漬霉斑，唯有墻上一幅春日桃夭圖引人注目。

云若朝畫走去，細(xì)細(xì)端詳。

畫中日暖風(fēng)清，一大片的桃花開得正艷，花紅柳綠，青山延綿。一抹雪白倩影側(cè)立桃樹下，攀手折枝，堪堪力小摘不下，搖落嫣紅映素雪。

這情景極美，而且生動有趣。對其中婦人的描繪不過寥寥數(shù)筆，看不到她的面容，僅有背影輪廓，但一勾一劃間，極為傳神。

云若以為若非情根深植，難以有此效果。

畫中右上角有一闕小字，乃用篆體，上書曰“桃之夭夭，灼灼其華，之子于歸，宜其室家”。是《詩經(jīng)》里頭的句子，落款仿佛是“恃安”二字，紅泥方印，不甚明晰。

大概常年閉戶的關(guān)系，明明是盛夏，殿中卻讓人倍感陰森寒冷，待得久了，當(dāng)真讓人冷得起了一身雞皮疙瘩。

她不由自主抱臂取暖。

“阿若。”清潤的聲音從大殿門口傳來，似乎壓抑著激動，略略有些低沉。

云若緩緩轉(zhuǎn)過身。

一襲玄黑廣袖寬袍，金冠束發(fā)，長身玉立。晴白的日光從他身后投射過來，使他整個(gè)人看起來愈發(fā)顯得優(yōu)雅高貴，溫如暖陽。

此時(shí)的蕭陌與那晚在菡萏苑相見時(shí)，似乎起了些許變化。彼時(shí)他神情雖然歡喜，但是掩不住一絲疲憊。此時(shí)的他卻一掃先前的郁色，唇角含著溫溫的笑意，一室的陰冷濕寒都在他暖若春水的笑容中消散。

蕭陌緩步走到她跟前，張開雙臂，玄黑的廣袖猶如絲毯一樣將她包裹住，輕薄的衣衫阻隔不了從他身上傳來的溫度，仿佛從地?zé)嵘戏教蔬^來的泉水，帶著熟悉的氣息，將她整個(gè)人浸潤。

鼻尖在她秀美的發(fā)頂輕輕蹭著，細(xì)密的呼吸交纏縈繞，教人沉沉欲醉，仿佛又回到了鹿鳴島，四周綠草如茵，鳥語花香，遠(yuǎn)處碧波萬頃，與天一色。

云若瞇了瞇眼，推開了他。

蕭陌一僵，眸底有絲不可置信和受傷劃過，嘴唇動了動，終是沒有說話，雙臂緩緩垂下。

云若抬頭問他：“這是哪里，為何帶我過來？”

蕭陌看著她，一笑，柔聲回道：“這里是青蕪殿，我常來的地方。”又打量了一下云若的衣著，“這里平日少人過來打理，免不了陰寒，冷著你了吧？”

云若搖搖頭：“又不是沒冷過，哪就那么嬌貴了。那年春天，我在海水里浸了一天一夜不也沒什么事？”

初春時(shí)節(jié)的海水，冰冷得刺骨。那回她不慎落入海中，腿腳抽筋，全無力氣掙扎，不久被海水泡得昏迷不醒，醒來后已在島上的小木屋內(nèi)。

蕭陌神色一變，握緊她的雙手：“還說，要不是阿黃帶我尋到你，真不知會出什么事。那次你發(fā)了三天三夜的燒，躺那兒一動不動，我還以為……”還以為你要這么去了。

他搖搖頭，按下心頭那絲余悸，有些嚴(yán)肅地道：“可不能再這樣胡鬧了。”

阿黃是蕭陌從山崖下?lián)靵淼囊活^小鷹，因?yàn)轭^頂長了一撮黃毛，便取了這個(gè)名字。

蕭陌性子寬和，待阿黃極好，每次去海邊的市集淘換東西，都不忘給它帶些生肉解饞。久而久之，嘴養(yǎng)得極刁。

后來他二人先后離開鹿鳴島，如今陪伴島主師父的，只有那頭挑嘴的扁毛畜生了，也不知有沒有想蕭陌，有沒有想她。

想起那次意外落水，云若噘噘嘴，聽到蕭陌問：“方才在看什么？”

“畫啊。”云若朝壁上的那幅畫努努嘴，想起一事，又問，“你方才說這里叫‘青蕪殿’，怎是這樣的名字，聽起來好像冷宮？”

“不是冷宮，不過，也跟冷宮差不多了。”他環(huán)顧了下四周，神色間有一絲暗沉，“這里是我母親的居所。”

“怎會？”云若不可思議。

當(dāng)今太后出身培王府，乃是先帝的發(fā)妻，先帝即位后即榮登后位，一直深受先帝敬重。加之當(dāng)時(shí)的太后，即現(xiàn)在的太皇太后是她的嫡親姑母，培王府手握實(shí)權(quán)，可以說，她在后宮的地位幾乎無人可以撼動。

煊赫若此，又怎會跟這凄清如冷宮的地方有關(guān)聯(lián)？

云若大惑不解。

“我的生母并非太后。”蕭陌又道。

云若訝然，不可思議地望向他。他的眸色依然溫潤，唇角仍舊掛著微微的笑意，但云若分明看到一種叫哀傷的情緒在他身上隱隱彌漫開來。

“我的生母并非太后，而是另有其人。”

“畫中的婦人？”

“嗯。”

云若指著上面的落款問：“‘恃安’何人？”

“自然是父皇，‘恃安’是他的私字。”

原來，這是先帝的遺作。

可是不對啊，從畫中來看，先帝應(yīng)當(dāng)對蕭陌的生母懷有很深的情意，為何又讓她居住在這樣惡劣的環(huán)境中？

就算移情別戀，感情不復(fù)往昔，可是身為帝王，給曾經(jīng)愛過的女人一個(gè)舒適的生活條件總能做到的吧。

而且，她若沒有記錯(cuò)，先帝生前除了皇后以外，年長的嬪妃一個(gè)也無，后來幾年也不過寵愛一名小小的美人，那美人誕下一位公主后不久就歿了。

那蕭陌的母親……

似乎知道了云若的想法，蕭陌緩緩開口道：“我的母親沒有位分，連個(gè)美人也不是，宗牒上就更不會有她的名字了，宮中多年前就禁了此事，你不知道也正常。”

世人皆以為他是太后嫡出，其實(shí)不過是申家為了維護(hù)兩宮地位正統(tǒng)才給了他這個(gè)體面。

他笑了一下：“她不是貴女出身，原本只是京郊鷺山行宮附近一個(gè)田莊上的農(nóng)女，有一次與出游的父皇偶遇。父皇被她美色所迷，遂帶回府內(nèi)做了侍妾。”

“彼時(shí)父皇尚是皇子，后來娶了培王府的女君申氏阿琪做正妃。雖然父皇一直想給母親一個(gè)名分，然而母親出身寒微，而申家勢大，又有當(dāng)時(shí)的皇后撐腰，所以未有子嗣前不好作。”

“后來父皇雖然即位，但對申氏依然有所顧忌，所以這事兒就擱置下來。原打算等母親誕下孩兒再給她名分，誰知此時(shí)皇后也懷了身孕。不久后二人先后臨產(chǎn)，母親先行誕下男嬰，而次日皇后誕下的卻是個(gè)死胎。為了前朝穩(wěn)固后宮安定，父皇將那個(gè)男嬰抱到皇后的承坤宮，交給了接生嬤嬤。”

“而那日皇后醒來，得知自己誕下龍子，自是十分開心，對他鐘愛有加。正宮有了嫡子，地位更加牢不可破。母親更不愿誤了自己孩兒的前程，自愿搬到這青蕪殿，在此起居生活。這里雖然荒僻，但有父皇庇護(hù)，每逢初一十五，還能與自己的孩兒見面，她一直過得不錯(cuò)，直到景和五年……”

“直到景和五年，”他頓了一下，“那年，她的孩兒三番四次被人下毒，命在旦夕，醫(yī)正束手無策，迫不得已之下，只好送離皇宮。”

“彼時(shí)皇后已有了五個(gè)月的身孕，醫(yī)正說十有八九是個(gè)男胎……”

蕭陌的目光一直停留在破舊的窗欞上，一片殘破的高麗紙?jiān)陲L(fēng)中不時(shí)抖動兩下，帶出一片陰冷的涼意。

他對掛在面前的先帝遺作視若無睹，仿佛那里僅僅是一堵黯淡發(fā)霉的墻壁，不值得任何人留意。俊朗的面上依然帶著微微的笑意，仿佛在敘說著一個(gè)毫不關(guān)己的故事。

“那個(gè)男孩兒被送出宮后的第三年，他的母親便去世了。”

“這個(gè)婦人，誕下了大夏的新一任君主，而她自己，至死都未曾得到過應(yīng)有的名分，甚至于想念孩兒而病倒床榻的兩年里，她的夫君極少再來看她，忘記了還有她這個(gè)人存在。”

“后宮是申氏的后宮，她無名無份又失了寵，日子一天比一天過得艱難，缺醫(yī)少藥、三餐不繼不說，連侍候的宮人也無緣無故地離去失蹤，及至最后，饑餓加之病痛折磨，終是捱不過去了。”

他哽了一下。

“尸體是被常來看她的小太監(jiān)發(fā)現(xiàn)的，那個(gè)小太監(jiān)曾蒙受過她的恩惠，并不因她失了圣寵而避而遠(yuǎn)之。他拿出辛苦積存的銀錢，買通了皇宮西角門的侍衛(wèi)，偷偷地將尸體運(yùn)出宮，葬在城西鷺山一處桃林中。”

“但是這幅畫是帶不出宮的，所以一直留到現(xiàn)在。”

鷺山桃林，便是她與先帝相識之地么？

生時(shí)默默無名，死后也寂然無聲。因著那人的身份，連僅留的慰藉作為陪葬亦不可得，只能托賴往日與一名內(nèi)侍的恩義，得以回歸故土。

“驚到了？”他低頭問。

“不。不過從前倒未聽你提起過。”她回過神，朝他笑。

“以前你還小。”他解釋。

“現(xiàn)在呢？

“現(xiàn)在你已及笄，自然不能算是小孩兒了，這些事告訴你也無妨。”他點(diǎn)了一下她的鼻頭。

“那你還這樣！”她連忙護(hù)住自己的鼻子。

他一把握住她的手，牢牢地握住，直直望入她的眼眸。

沉默許久，

“為何告訴我這些？”她低聲問。

蕭陌凝視著她，眸中似有千言萬語：“她死的時(shí)候，就是今日這樣的日子。宮內(nèi)四處歡聲笑語，輕歌曼舞，連最下等的宮女也在偷偷議論遠(yuǎn)在家鄉(xiāng)的情人。而她，就是在這冷宮一樣的地方，一個(gè)人，靜靜地離去。”

一個(gè)失了寵的婦人，被棄在荒僻的深宮，獨(dú)自承受著夫離子散的折磨，無人問津。與其說因病而歿，還不如說絕望而死。

殿中仿佛更加陰冷，有限的幾縷陽光似乎被大片的陰暗壓制，落在昏沉的地上，蒼白得令人心驚。

因?yàn)槟赣H的死，他對先帝不無怨恨，即使先帝臨終之際，恍惚之間將他當(dāng)做他的母親，死死攥住他的手，至死未能闔目，這種難以言表的悔恨和沉痛也無法令他稍有釋懷。

蕭陌更加用力地握緊她的手：“阿若，母親走了，只有你，你要和我在一起。”

太后不是他的生母，太皇太后更離得遠(yuǎn)了，他跟她們的聯(lián)系，先前也不過由于先帝一人而已；而自先帝駕崩以后，這樣的聯(lián)系卒然而斷，剩下的，是禮法，是祖制。

而這一切，就如同士子文人掌中盤玩的干果，外殼堅(jiān)硬無比，內(nèi)里早已化作沙礫。

當(dāng)年換嬰之事未必做得密不透風(fēng)，以兩位申氏女在后宮的勢力，說不定早已知曉蕭陌的真正身份。

如此一來，蕭陌幼時(shí)中毒一事便也可以解釋。對當(dāng)時(shí)的申后和太后來說，相比認(rèn)來的兒子，一名流有申氏血脈的皇子更為重要，尤其是在皇后再次懷孕，極可能誕下龍子的情況之下。而蕭陌，作為嫡子，又是皇長子，則成了即將出生的皇二子未來稱帝路上的絆腳石。

阿陌他其實(shí)是孤寂的，云若想，他幼時(shí)的苦痛有許多是申氏給的，但更多的是先帝帶給他的。倘若先帝能夠在處理他生母的事情上稍加硬氣，事情的結(jié)局也許會變得好些，阿陌受的苦痛也會少許多。

“好。”望著他深深的眼眸，她輕輕地吐出那個(gè)字。

突然，蕭陌抬手，將她緊緊地?fù)霊阎校o緊地?fù)е?

云若傾聽著他那有力的心跳，鼻尖嗅著熟悉的體息，面對他全無保留的信任，想到往日自己的憑空猜疑，自責(zé)和愧疚如同瘋長的藤蔓交纏攀爬上她的心頭，而滿足和愛慕也如同潮水一般填滿她的胸壑，還有滿滿的……憐惜。

她不由想道，阿陌他定是真心歡喜我的，否則不會要求我與他在一起。先前是我庸人自擾了，管她甚么天都美女，天都才女，這是我的郎君，誰也別想染指！

默默地想著，她把臉往蕭陌胸口蹭了蹭。

懷抱又緊了緊，她反手輕拍著他繃直的背脊，抬頭迷茫又天真地對著他笑。

望著她仿似能照亮一切的笑顏，蕭陌略顯僵硬的身子漸漸松緩下來。